中秋过后，皇城派来六名内官，护送张善云启程前往东京。同一时间，周怀德启程出发回京述职，同样也是坐马车走官道。


    浩浩荡荡的两支队伍，都各自带着随行的仆从和物品，行车速度倒也没有放慢。清晨出发，午间只是在半道上停车休整，大家就凉水吃了一些干粮，又趁天亮赶路了。直到黄昏才在一处驿馆暂停下来住宿，像样的吃一餐饭食。


    张善云和周怀德坐在同一桌吃饭，常听端了两盘菜给六名内官加菜。


    一名内官拱手道谢：“多谢周大人这一路照拂，如果没有大人同行，我们几个护送张娘子入京，也恐怠慢了娘子，回去受大娘娘责罚。”


    常听客气的作揖回礼：“几位大官辛苦，我家大人正好要回京，路上有个伴，大家可以相互照料，更安全一些。”


    内官们道：“是是，郎君说的正是我们心中想的。”


    常听笑道：“诸位慢用。”说完，他回到自家主子身边。


    张善云吩咐问禅去厨房借了一个炉子，给周怀德煎来一罐人参水，然后问周怀德：“这一路紧赶慢赶，马车又颠簸，怀德哥哥，吃过饭我给你诊个脉吧？”


    “好。不过我一点都不累，我这些天的心情就像出游一般，一点没觉得累。”周怀德笑笑，又给她夹菜。“刚才路过宁陵县时，我叫忠言去买果蔬了，一会儿有脆柿子吃。”


    张善云惊喜道：“真的吗，金秋脆柿刚刚成熟，正想吃柿子呢！”


    周怀德笑得宠溺，“宁陵县的脆柿不比祥符县的酥柿有名，等到了东京，我让人去祥符县给你买。可惜入秋了，如果还在夏天，到了东京还可以买冰糖梨水喝，用冰镇着，格外清凉。”


    “秋天喝梨水也适合啊，秋梨润肺，特别适合你喝。”张善云傻笑一声，这一路确实天高气爽，她也觉得像和心上人出游一般，格外愉悦。


    这时，驿站的饭厅里又进来一个人，孤身一人坐在了角落里。可以看得出来是个风尘仆仆的路人，衣衫脏乱，头发也看着像很多天没有打理了，背着一个灰蓝色布包行囊，一落座便低着头。


    善云却盯着那人的背影瞧，凑近周怀德说：“怀德哥哥，那人的背影看着有些眼熟。”


    周怀德看了那个方向一眼，点了点头，从人参水的罐中舀出来一盏，向常听招手。


    常听俯身而来，周怀德说：“秋日干乏，赶路疲惫，也给那位郎君送一盏人参水吧。”


    “是。”常听取了茶盏走到角落的桌边，却惊呼一声：“杨太医？”


    杨崇信垂下眼，点了点头作为示意。


    周怀德示意善云坐着，自己起身走到角落的桌边坐下，果真见到杨崇信正低头掩饰。他奇问：“杨大人怎么会在此？”


    杨崇信抬起头来，面无表情，形容憔悴。“周大人，我已自请休官回乡，不再是医官了。官家厚恩，允我走官道归乡。”


    “你辞官了？”周怀德有些惊异。


    杨崇信没有说话，点头肯定他的疑问。


    周怀德压低声问：“为什么？你在宋州时疫一事中，救治病人不遗余力，应天府尹已经上报官家，你为何会辞官？”


    杨崇信喘了一声粗气，仿佛揣着厚重的负担。“经此一疫，我深感时间可贵，想留在嫡母身边尽孝，所以向官家申请辞官。”


    杨崇信说得轻巧，却和他此刻沉重的外表截然相反，全然无法使人信服。


    周怀德皱起眉头。这番说辞他显然是不会采信的。杨崇信的嫡母身边有亲子杨学之尽孝，何须轮到他一个继子操心，况且回乡尽孝为什么会是这样一幅失魂落魄的苦相？


    背后的原因杨崇信显然不肯说，周怀德也不好问，只能说：“东京与应天离得不远，也不用着急赶路，不如在驿馆休息两天再出发。”


    “多谢。”杨崇信端起人参水，一饮而尽。


    周怀德看出杨崇信此刻并不想和他多言，两人的交情也没有深刻到足以让他倾诉内心，索性起身回到自己的桌。


    张善云问他：“杨大人怎么了？”


    周怀德摇头道：“不肯说，随他去吧。人生在世，总是有一点自己的秘密的。”


    ＊


    这一路因天气好，走得很顺利，不多时，大部队抵达东京。


    抵达时已是夜晚，内侍入宫通传，张善云跟着周怀德到他在东京的府邸休息。


    东京寸土寸金，周怀德此处的住所远不如应天府的明苑宽敞，不过也至少有五六亩地，两侧是穿廊，中间围起来的院落之中设了假山水池，养了朱鱼。


    周怀德解释道：“当初只想着京官任职三年就有可能轮换到地方上，我只一人居住，所以就没有想要买一个大宅院。”


    张善云道：“我知道，许多东京的官员都是一人前来，不带家眷，哥哥说过，许多在京官员向本地富户租赁小院居住。这个小院地段繁华，又装饰考究，一家人住足够了。我小时候住在江宁，我们一家人住的院子还比不上这里一间堂屋大呢。”


    周怀德摇头。“你跟着我到东京来，我不想让你受苦。单凭我和你哥哥是同龄人这一点，我就有照顾你的责任。”周怀德引着善云走进为她备好的房间，“你先暂时住下，我让常听去给你把明日入宫要带的东西备好。”


    “要带什么东西？”张善云没有明白。


    周怀德的神情极致温柔，他摸了摸张善云的头，像兄长怜惜幼妹，又像夫君疼惜爱妻。“你此次入京，除了要为贵人诊治，还有答谢官家恩赐牌匾之意。虽然你带了许多名贵的药材，那些药材也确实是珍贵的礼品，但送给官家的礼物并非价格高昂就是最好。我替你准备了另一件礼品，明日你进宫面见时，可以献给官家和大娘娘。”


    “怀德哥哥替我准备了什么？”


    “是祥隆寺的病人们写给官家的信。他们此番死里逃生，深感官家大恩，在卢员外父子的发起下，各自给官家写了一封表达感谢的信。”


    周怀德永远这么体贴周到，有他在时，张善云觉得自己似乎又成了少时不经事的少女，只他在，就可以安心。


    第二日清晨，周怀德与张善云一同进宫，


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    马车行至东华门，周怀德在车里替善云整理了衣襟，然后亲自扶她下车。


    东华门外的早市早已人声鼎沸，这些充满了生机的老老少少，似乎在用他们的特有的仪式感，迎接这对爱侣一同进宫面圣。


    依旧是内官朱九显早早地站在宫门口等候，见到二人同乘马车前来，这位善于察言观色的内官不动声色，只是笑着招呼道：“陛下正在御书房，周大人请。”


    又对张善云道：“大娘娘让我在此恭候张小娘子，娘子一路辛劳，大娘娘特赐了御辇，娘子可乘撵车入内。”


    张善云行礼道谢，然后坐上二人抬的撵车，与周怀德分别前往内庭。


    张善云面见了曹皇后，先和董娘子见面，诊脉之后发现董娘子脉象稳定，观其神色甚好，应该能安然生产。


    曹皇后遣朱内官将这个好消息去告诉官家。天子听闻消息以后，龙心甚悦，亲自来到皇后的坤宁宫觐见张善云。


    天子素来仁厚，见到张善云之后因着心情大好，还与之开玩笑道：“若不是知道张娘子已近三十，今日一见，只以为名闻天下的名医还是一位刚过及笄的小娘子。”


    曹皇后笑道：“陛下有所不知，张娘子自用的养颜膏现在风靡应天府，宋城的贵女趋之若鹜，东京府的牙行现在都已经有在代买张氏医馆养颜膏的。养颜膏是张娘子的自创，自然用了颇显年轻呢。”


    张善云启禀道：“谢陛下、谢大娘娘。养颜膏确实有滋润皮肤、延缓外表的功效。臣女此次进宫，为宫中各位贵人各带来一罐养颜膏，另有一些滋补强身的药品进献给陛下与大娘娘。陛下仁心治国，故而有四海无征战，万古开太平的盛世。愿陛下与大娘娘鸾凤和鸣，天下百世昌盛。”


    曹皇后道：“陛下仁厚，那些在隆福寺得到医治的百姓感念陛下恩情，竟然都写了陈情信上表感恩之情。”


    朱内官立刻把张善云拿来的书信锦盒呈给官家。


    官家才刚听了周怀德的述职，知道宋州州判张升照在宋城痈疽疫病中尽心尽力，看了这些书信，更是心中感慨。


    张善云这是把话说到了他心坎上，天子自然十分高兴。


    “张小娘子，你有回春妙手，却无心入宫为女官，朕既然知你志向匡时济世，如此，朕赐你京中铺面，让你的医馆也能在东京济人利物，可好？”


    “臣女谢陛下隆恩。”


    ＊


    张善云在东京府安顿下来，每隔七日入宫为董娘子看诊一次，其他时间就在新的铺面里监督工匠装修。


    天子御赐铺面作为张善云的医馆，效率极高，次日，这座位于东京御街的三层铺面便易主改姓了张官家御赐皇家工匠，为张善云重新装修的择吉日开张。


    张小娘子的名字在已经在东京府里颇具盛名，现在得到御赐的医馆铺面，更是比那些紫金医官的药铺名气更大。


    张娘子虽非太医，却有济弱扶倾的医术，博施济众的美名，不止应天府和东京府的病人追崇，就连大名府、开封府、江陵府等一些府州也在盛传女名医张小娘子的故事。