恭送西陆妖尊后，周霖鹤正好办完杂事回来，做了个简短的汇报，风格一如既往，句句切中肯綮。


    秋照听着他的汇报，既庆幸他没看出来她是故意支走他的，也有些隐隐的不安：他对随手一件小事都如此细心，难道对她的心思就没有一丝察觉吗？


    “将军？”周霖鹤见她一眨不眨望着自己，疑惑地将羽扇在她眼前晃了晃：“将军，想什么呢？”


    秋照很快回神：“我在想，人魔究竟几时会到。”


    “如今有吕世子坐镇，又有西陆妖尊在此，昆仑不会有大碍的。”周霖鹤笑道，“将军不必太过忧虑。”


    正是因为援兵赶到，昆仑困解，她才有空被儿女之思占据心神啊！


    秋照压抑着叹了口气，不再看那张温润俊朗得叫人浮想联翩的脸，撇过眼说道：


    “话虽如此，吕世子千年前便有力竭的毛病，难保他上了战场不会再犯。再说西陆那些兵将，毕竟没有与我们配合过……不行，我待会得去跟苍御峻商量商量，好歹在人魔抵达之前练一次兵。”


    她说着，一面转向桌上舆图，指尖灵力起落，点出几个西陆人马适合防守的位置。


    见她决策果断，对局势把握炉火纯青，周霖鹤眸中不由带上一丝笑意。


    从第一次见她的时候起，他就知道，她是这一代鸟族最为风华盖世的将军，就连吕浮白也及不上她。有他辅佐，她必能成就一番伟业，流芳后世百代！


    如果秋照在这时回头，便能看到他满满热切的眸光，与往日寡淡截然不同。


    但她只顾专心致志看着舆图，心里盘算着何时与苍御峻沟通御敌，便一如既往地错过了军师这为数不多流露出真情的时刻。


    -


    日渐西沉之时，昆仑顶峰洒满柔和的余晖，重重楼阁最高一层升起炊烟，警戒线上悬了一日的倦鸟纷纷归巢，由休息够了的卫兵顶上。


    借着最后一缕日光，秋照例行巡查周边，盔甲覆盖的青羽长翅宽广有力，让她飞得又快又稳，不消片刻就掠过群峰，来到贵客所在的楼群。


    花清浅这边也正在备饭，粥香勾着人往下沉，秋照深吸一口气，轻巧地落在高楼凸出的台架上，翅膀拍打两下，减缓冲力后收了起来。


    蛇妖正捧着两只碗，与往锅下添柴的吕世子说笑，好像是关于鸟族用火有多方便的笑话，吕世子听得眸子微微眯起，满是无奈的宠溺。


    在秋照久远的记忆里，这位大明王世子颇负鸟族傲气，最看不起外族神妖，更开不得本族玩笑。


    如今他与蛇妖花清浅在一起，却变了副温和大气的模样，她想，这大约就是情爱带给人的成长罢。


    听到她落地的声音，那两人齐齐朝这边看过来，花清浅惊喜叫道：“秋将军，你也来啦，我们正好一起用晚膳罢！”


    “……我刚刚来的时候，怎么没见你这么高兴。”旁边一道闷闷不乐的声音响起，秋照抬眼望去，这才发现苍御峻那张邪肆的轮廓也沉隐在此处，正对着花清浅嘀嘀咕咕。


    花清浅没理他，径自叫吕世子熄了火，舀粥开饭。


    这几人都聚于一处，可方便了秋照。她装作看不出眼下有些尴尬的氛围，率先在桌边坐下，说道：“小混沌戒就在昆仑主峰第三十二层楼内，今日过后世子与姑娘便可去守着。”


    “我已吩咐过那边的守卫，他们具体行动一应由两位差遣。”


    她知道花清浅和吕浮白的目标就是小混沌戒，却还放心让两人看守。难得她如此信重，花清浅感动道谢，同吕浮白对视一眼，下定决心要全力保护神器。


    苍御峻面无表情地抱起双臂：“那本座呢？”


    “妖尊身经百战，机动灵活，呆在结界内太浪费了，不如和本将军一起，在山外领兵。”秋照笑眯眯地恭维道，“对了，趁着还有空，最好能让西陆将士们在昆仑上练一练阵型，免得手生。”


    论领兵对阵，苍御峻可不是她这般稳扎稳打的风格。


    仗着法力刚猛，他偏好随性而至，飘忽突击，很少紧张兮兮地排练。听到秋照的提议，他想都不想便要拒绝，目光瞥过旁边的部下，却又改了主意。


    “本座之前旧伤未愈，在山下又、咳咳，又添新伤，部下都说本座不宜动武了。”他十分艰难地咳嗽两声，接过部下极有眼色递来的药丸，仰脖咽下：


    “但秋将军放心，本座答应了要帮清浅护着昆仑，就一定会回护到底……将军想在何时练兵，本座随时恭候。”


    妖尊声音低哑，咽药时露出的喉结竟有几分脆弱。


    花清浅与他成婚数十载，深知他本性争强好胜，从没有见过他当众如此无力不堪的姿态，狐疑问道：“你不是拿到极光砂了么，怎么还有旧伤？”


    “他们孔雀族心毒，五色神光的伤哪会那么容易好。”苍御峻更加脆弱地垂下眼睫。


    西陆部下一面给他顺气，一面望向花清浅，清了清嗓子道：“尊后有所不知，就连大明王妃有次被神光误伤，吕简亲自给她治，也治了大半个月才痊愈……尊上这次，可真是遭罪了。”


    “我不是尊后，别这么叫我。”花清浅下意识看了他一眼，皱眉说道。


    那名部下顿时“噗通”一声跌跪在地，连连道歉，头都不敢抬，弄得花清浅有些莫名其妙，心道她眼神有这么吓人么，直把他吓成这副再起不能的样子？


    “行了，清浅没怪你。”苍御峻喉咙动了动，叫他起来。


    这一幕简直倒反天罡——以前在西陆，把人吓得战战兢兢请罪的是他，心有不忍、替人求情的才是花清浅。


    总算妖尊也学会体恤下属了，以后西陆宫中上下应当会安心不少。


    花清浅挑眉心道。


    苍御峻亲手把部下扶起来，牵扯到伤处，又是一阵惊天动地的咳嗽，把玉京子呼噜噜的扒饭声都盖了下去。


    “妖尊没事吧？”秋照出声关心，花清浅刚挪过视线，想附和着问一句，就听旁边一声清脆的轻响。


    是吕浮白放下了筷子。


    她立刻转过头去：“你才吃了几口，这就不吃了？怎么啦，是粥米不合胃口么？”


    吕浮


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    白轻轻摇头，“我只是有些累了。”


    他与她一路跋山涉水来到昆仑，跨越了凡间与仙界的边线，又在刚才放出神光与苍御峻对峙，想必耗费了大量神力，难怪会累成这样。


    花清浅越想越心疼，当即也撂下筷子：“那我扶你去歇息。”


    “……无妨，我能自己走的。”


    他坚持没要她扶，自己起身，欲盖弥彰地看了眼对面的苍御峻。花清浅这才想起来，这里还有位虎视眈眈的妖尊，时刻盯着她不许与他亲近呢。


    “担心什么，你这么累也是为了我，我送你回房歇息，天经地义。有谁敢说半个不字，我自会与他理论一番！”


    自从旧事重提，花清浅自忖对妖尊已经仁至义尽，无需在这时候还要看他眼色。


    她不由分说，拉起吕浮白手臂便走，大明王世子低眉敛目，老老实实跟在她身侧，像是无可奈何，又像是幸福得没力气挣脱她那只纤细皓腕。


    苍御峻被留在桌边，浑身冷得发颤，满眼戾气，阴沉恐怖，刚站起来的部下又噗通一声跪下，在地上瑟瑟发抖地匍匐着。


    那道被他拿来当苦肉计、实则已经痊愈的五色神光旧伤，似乎当真开始从里到外层层溃烂，疼痛肆虐全身，他疼得心头发颤，痛不欲生，无声地尖叫着乞求她回头看他一眼、一眼就好，


    可她不回头。


    苍御峻就这样呆呆地、定定地看着她与吕浮白离开的背影，连呼吸也静止在她无视他的那一刻。


    那两人的背影消失在门后，他仍维持着这个姿势，眼前仿佛仍是他们紧挨着的画面，那般清晰，又仿佛模糊成大片的光影，夹杂着纷乱的记忆，排山倒海般朝他涌来。


    母亲羽化的那一年，他忙得焦头烂额，无暇伤心，她默默帮他分担了一半的政务，叫他尽管伤心；


    某次他在宫中遭到偷袭，花清浅朝他拔足飞奔，眼泪一颗颗落到他脸颊边，求他不要死；


    她帮他操练护卫阵法，要他切莫在战场上大意，一双漂亮的眸子专注地盯着他，那般小意温柔，含情脉脉。


    与今日她看着吕浮白的模样，何其相似。


    她紧张吕浮白的胃口，在意吕浮白的身体，回护吕浮白的面子，为此不惜与他正面相抗。


    为了一只没见过几面的孔雀，她竟要与他“理论一番”。


    她声音明明不大，却像晴日雷霆在他耳内轰炸，引起阵阵尖锐的嗡鸣。


    这不是真的，这不是真的，花清浅不可能会这么关心另一个男子，而对他置若罔闻。


    他的尊后，保证过会爱他一生一世，她答应过他母亲的，她答应过的——


    室内死寂无声，妖尊捂住心口，眼底血丝遍布，脸色煞白，秋照小心翼翼地说了什么，他全然没有听到。


    一片惊疑惨淡的绝望里，他只顾着回想，终于想起那一日，之墨伙同朝臣在大殿给尊后公然使绊子，她望过来的厌倦目光。


    他后知后觉，崩溃地想到。


    从那个时候起，所谓的尊后之位，她是不是就不稀罕当了。