宋妙元也没想到她的话这样灵验。


    才刚刚说完，马车就进了滁州城，一进城门，哀乐齐响，几乎震耳欲聋。


    她眉头一皱，撩开帘子看了出去。


    眼前这景象，她从未见过。


    满街满巷子都挂着白灯笼，地上洒满黄色纸钱，灰色巷子平白添了空寂之感。


    外加有些瘆人。


    街巷上没什么人，但隐约能听见一些哭声，随着车马向前行，哭声由隐晦变得越来越真切。


    声音越来越大，吵得人心也跟着乱了。


    宋妙元下意识的攥紧了他的胳膊。


    “你……外公……”


    她一时不知道该如何开口了。


    楚鹤川没和她多说过外祖乔氏，她只隐约记得乔氏在滁州乃三大家族之首，早年经商主营金银玉器，后因德高望重，被选任为了滁州城城主。


    但乔延年并非弄权官场之人，也并不以权力在手为乐趣，只在任上做了三年，便撒手回了老本行。


    只是三年城主，便得了这样多的民心？


    满城披麻戴孝，着实叫人看晕。


    宋妙元感觉耳朵嗡嗡难受的紧，眼睛也被晃得生疼。


    这样的想法还未捋顺，马车便停了下来，车夫小桑毫不避讳的掀开帘子，将头探了进来。


    “宋小姐，外面一堆披麻戴孝的人将咱这车给拦住了。”


    “这咋过？”


    小桑为难的皱眉，挤出一个格外明显的大疙瘩。


    楚鹤川没说话，先行一步下了车。


    宋妙元也毫不犹豫，紧跟着跳了下去。


    满街的白色映入眼中，这场面，着实叫人心惊。


    目光扫去，穿着白色孝衣的男男女女跪了一地，一个个皆掩面哭泣，将马车的路堵得死死的。


    她隐隐约约听见有人哭:“乔城主怎么就这样走了……若不是他，咱们哪有今日啊……”


    “乔城主心善，用自家钱财给咱们盖屋子，教手艺，没有老城主，我一家人都活不下去。”


    “天地不公，天地不公啊！怎就将老城主给掳了去！”


    哭声阵阵，忽大忽小，宋妙元听了片刻，大致明白了些许。


    楚鹤川的外祖父叫乔延年，虽然只做了三年城主，但却将其一生都献给了滁州。


    家中产业，招工教授，开办学堂，屯粮济民，全都是他所为。


    故而，即便后来他不做城主了，他的威望也是始终无人能及。


    可宋妙元还是不解。


    算算日子，乔城主去世至今已有十日，滁州风俗便是停灵祭拜十五日，但可不是要哭十五日。


    这些百姓，早该哭麻了才对，怎得还这样情真意切，眼泪直淌？


    宋妙元俯身，故意凑上前瞧瞧，缺刚巧被人拦了住。


    “你们是什么人？”


    这堆人中总算有人关注到她了。


    她都站了快半刻钟了，腿脚酸的厉害。


    “京城来的贵人。”宋妙元傲娇撇嘴，毫不客气的说道。


    对方脸色本就不太好看，这话一出，干脆冷了下来。


    “什么京城？什么贵人？”


    “老城主办丧事，岂是你们这些凡人俗子能玷污的，要想过街，那便绕道。”


    这人伶牙俐齿，一双眼睛充满恨意似的看向她。


    宋妙元不禁寒颤。


    “我们是来吊唁的。”


    “这都不让进？”


    宋妙元不耐烦，连装都懒得装了，直接就要自报家门。


    可惜对方一脸懵懂不解的样子，但很快又转换成了轻蔑。


    “吊唁？”


    “可有名贴？”


    女人白眼一翻，拿着帕子沾眼泪。


    宋妙元看了楚鹤川一眼，示意他自己尽力了。


    滁州人有些难缠。


    楚鹤川不言不语，直接将令牌递给了那女人。


    女人捧在手里仔细看了一眼上面的字，精准的看到了“京城侯府”四个大字。


    侯府……


    侯爷！


    “老城主的家眷到了！”


    “是老城主的外孙，京城定远侯。”


    一声出，所有人齐刷刷抬头，朝两人望了过来。


    有些人脸上表情忽明忽暗，让人看不分明。


    宋妙元莫名有些紧张，下意识的往后撤了撤身子。


    “老城主唯一的女儿平阳郡主早年嫁入京城，这定远侯便是郡主之子吧？”


    “足足十日，总算盼来了！”


    “快将路让开些。”


    这话一出，跪在地上的人连连起身挪步，楚鹤川睥睨着这些人的动作，眼底似波澜壮阔。


    到底是哪里出了问题……


    “何人来吊唁？”


    刺耳的声音从人群后传来，几乎所有人同时停住了动作，紧接着这些人又齐刷刷跪了回去。


    整齐的像是演练过一样的。


    宋妙元看得目瞪口呆。


    她堪堪抬眸，从人群中寻找声音来源，很快，目光锁定在了一个带着长孝帽的男人身上。


    这是何人？


    她望向楚鹤川，企图能从他口中得到答案。


    但很快，谜底自动揭晓了。


    “什么京城的定远侯，京城离滁州三千里，便是车马不停，也要七八日才能到。”


    “这几日来认亲的多了去了，区区一个令牌算什么，现如今精工巧匠最会做这种精细活，胡乱造一个也未可知。”


    “你说你是侯爷，就这？”


    男人上下扫了楚鹤川一眼，不屑的笑，“叔父那孙儿是京城侯爷不错，侯府统管盐铁，银钱何其多，抬抬指头便能播出去几万两，怎得……你来此地，连个仆从下人都没有？”


    被他这么一说，宋妙元也觉得有些寒酸。


    楚鹤川没带侍卫，只身前往，多多少少有些欠考虑了。


    她也没想到，这乔家亲眷没有一个认得他的，临到门前了竟在外面对峙。


    “行了，这几日光是认亲的都来了好几个了，个个都不舍的下血本儿。”


    男人冷哼一声，抬手就要打发人。


    宋妙元有些着急，上前一步叫住了他，“乔城主只有一个女儿，并无其他子嗣，你又是何人，敢在丧礼上指手画脚？”


    一个外人，张狂的不成样子。


    这话成功激怒了对方。


    “我是何人？”


    “就凭我姓乔，这丧礼就该由我统管！”


    “都给我听着，再有来认亲的也不用禀告我了，直接轰出去！”


    他冷哼一声，转身要走。


    就在此时，马车后的长街上想起了一阵马蹄声，浩浩荡荡的侍卫与车队走了过来。


    “侯爷，属下来迟！”