普利茅斯今日天色阴沉，好像也在为帕拉丁的逝去而悲伤。


    依照习俗，下葬封墓后。


    亲友们还会到死者家里小坐。


    最后聚在一起吃顿饭，才会各自散去。


    在距离普利茅斯著名旅游景点五月花号的登陆点，大约五英里的地方。


    有一处占地辽阔的滨海庄园。


    这里是布莱克本家族墓地所在，也是布莱克本家族的老巢。


    庄园，一间有烟囱的密室里。


    布莱克本家族的约翰和约瑟夫，两人沉默地坐在各自位置上。


    他们是帕拉丁和米洛的祖父，以及父亲。


    “帕拉丁是个好孩子，我想再也找不到比他更好的孩子了。”


    “我想……”


    房间里，一个长相敦厚的中年男子轻声说：


    “我想……帕拉丁也一定不希望大家为他而悲伤到沉沦。”


    他说完后，房间里的另外几名男子跟着点头。


    不包括表情沉重的约翰·布莱克本，和约瑟夫·布莱克本。


    随后约翰·布莱克本，曾经担任过象党党鞭的这位前麻省参议员开口了。


    “亲爱的乔治，你说的没错。帕拉丁已经是过去式。”


    约翰：“我们都要向前看。罗宾那边需要你的安慰，乔治，她才是我们当中最伤心的那一个。”


    乔治点头，表示会去安慰自己的妹妹。


    说完他还不走，可能是没听出来约翰口中的送客之意。


    不过马上，他看着满屋人都在盯自己。


    德克萨斯州长这才反应过来。


    他心想，这一整屋的驴党，可能接下来要讨论些自己不适合听的事情。


    毕竟虽然是亲戚，但大家的利益并不完全相同。


    乔治·灌木这才起身，笑着向大家点头告别，离开密室。


    等帕拉丁和米洛的舅舅走掉了。


    约瑟夫·布莱克本轻声开口：


    “帕拉丁已经去世。我想，我们应该讨论一下，让谁接他的位置。”


    “安德里亚，他希望他能接任帕拉丁的位置。他是帕拉丁的副手。”


    布莱恩·罗斯可说。


    布莱恩·罗斯可，是布莱克本家族的亲信。


    他是现任马萨诸塞州的众议员，约瑟夫·布莱克本的首席智囊。


    “但是哈里森那边，他们希望海莉接替帕拉丁的位置。”


    另一名布莱克本家族的自己人，杰夫·马克·休斯说。


    休斯是马萨诸塞州，现任州议会四十名参议员中的一份子。


    几人讨论起来，有人认为安德里亚接任更合适。


    安德里亚原来就是布莱克本的自己人，是帕拉丁的左右手。


    但也有人认为，帕拉丁的妻子海莉更合适。


    按照美国政界传统，在丈夫去世以后。


    只要他还在任上，在任期里面。


    那么他的配偶，理论上能在他去世后，接替他原本的职位。


    而且当初帕拉丁能那么年轻，就成为马萨诸塞州的总检察长。


    地头蛇布莱克本家族当然出了很多力。


    可是海莉的哈里森，出的力气一点也不比布莱克本家族少。


    帕拉丁现在死了，哈里森想拿回这个位置也很合理。


    争论到最后，包括约瑟夫在内。


    大家都停下来，一起看向许久不发一言的老约翰。


    老约翰虽然已经没有再担任任何职位。


    他太老了。


    甚至和在座各位都是驴党不同，老约翰还是个象党。


    但大家都很清楚，这位才是布莱克本家族真正的核心人物。


    “安德里亚和海莉都是好孩子。”


    约翰·布莱克本悠悠开口：


    “但我想，往华盛顿的方向发展，会更适合海莉。让安德里亚上吧，哈里森那边……我会向杰尔斯解释清楚的。”


    他的决定，仿佛在众人心中有一锤定音之效。


    大家不再讨论帕拉丁去世以后，他的州总检察长位置应该由谁接替的问题。


    安静片刻后，约瑟夫突然说：“要不要让米洛回来？”


    在场没一个傻子，大家马上明白约瑟夫的意思。


    布莱克本家族，原本有一个耀眼的帕拉丁。


    家族也把所有的资源，全都堆砌在他身上。


    至于小儿子米洛，他想玩就玩吧。


    家族反正已经有一个完美接班人。


    米洛不出来和帕拉丁争夺资源，反而更有利布莱克本家族的内部团结。


    这也是先前那么多年。


    布莱克本家族会坐视，甚至无视米洛往纨绔子弟方向发展的原因。


    可是现在，帕拉丁无了。


    人丁本就不旺的布莱克本家族，年轻一代就剩个米洛·布莱克本……


    说到这个小孙子，老约翰也觉头疼。


    可是仔细一想，布莱克本家族也只剩下这根独苗。


    怪就怪帕拉丁无了。


    老约翰迟疑道：“米洛……”


    看出来老家主的犹豫，布莱恩·罗斯可想了想。


    他接口道：


    “虽然……虽然米洛的风评有些不好。但他也有好的地方，那就是人人都知道，他和帕拉丁关系极好。”


    “我们或许可以用帕拉丁留下来的良好名声，为米洛铺一铺路？”


    “就说他们兄弟情深，米洛为了继承帕拉丁未了的遗愿，愿意浪子回头？”


    这是个不错的想法，约翰和约瑟夫觉得可以一试。


    完美的大孙子/大儿子，他再怎么完美，那也已经没了。


    米洛再不堪，那也是家族未来唯一的支柱。


    也许扶一扶，也能上位？


    连灌木家的呆头乔治，也能被扶上德克萨斯州长的位置。


    没道理米洛就不能。


    起码比起呆头鹅，米洛的形象不知道要好多少倍。


    稍微一包装，往台上一站。


    估计都能吸引不少女性选民，盲目的给他投票。


    看到老约翰微微点头，布莱恩·罗斯可再接再厉：


    “米洛在加州待了六年。我认为我们或许应该在那边支持他，如果能够成功，那我们的收益将会非常丰盛。”


    越说越觉得有可行性，布莱恩·罗斯可举了个例子。


    “灌木也这么做，去年杰布·灌木虽然失败了。但如果成功了的话，灌木就会有两个州长，而且是不同州的州长！”


    “我也认为布莱恩的提议不错。”


    这时，杰夫·马克·休斯说，“更妙的是，米洛现在还没政治身份，他完全可以在加州那边加入他们。”


    看幕僚和亲信们，都支持自己的小儿子。


    约瑟夫露出笑容，他正想开口。


    突然，密室的房门被敲响。


    大家安静下来，老约翰示意离门口最近的布莱恩去开门。


    布莱恩开门，发现外面站着个白头发的老头。


    那是布莱克本家族的管家之一，金·阿里斯。


    金·阿里斯脸色有些焦急，他看着约翰和约瑟夫开口。


    “先生们，外面出了点事，我不得不来打断你们的聚会。”


    “什么事？”约瑟夫沉稳开口。


    “米洛，亲爱的米洛，他打人了！”