御书房内，地龙烧的正暖，驱散了深秋的寒意。


    小鸢匆匆而来，朝武曌恭敬的道：“陛下，定国公府那边传来消息，高阳……率一行人，已出长安城了。”


    武曌手中的朱笔未停，目光依旧落在奏折上，声音听不出波澜：“所为何事？”


    “应是前往京郊自家庄子，”小鸢斟酌着用词，“一来主持秋收大典，二来些许是避开长安城内的风波。”


    秋收，乃国之大典，即便武曌是大乾帝王，也需亲率百官祭祀天地，祈求五谷丰登，国泰民安。


    “婉儿呢？也跟去了？”


    武曌似是随意的问道。


    小鸢心头微紧，点头道，“陛下圣明，同行者除了上官大人，还有楚国二公主，与高家二公子高长文。”


    此话一出。


    武曌批阅奏折的朱笔悬在半空，一滴浓稠的朱砂缓缓滴落，在明黄的绢帛上晕开一小片刺目的红。


    她沉默着，没有抬头，目光却似乎穿透了奏折，落在虚空某处。


    婉儿，终究是跟着他去了，舍弃了煊赫门楣，抛却了唾手可得的权势地位，只为一个“情”字，甘愿褪去华服，去做一个普通人，这份纯粹与勇气，这份为爱不顾一切的决绝！


    不知为何，一丝细微却尖锐的羡慕，如同冰针，悄然刺入武曌的心间，这是她端坐于九重宫阙之上，身披玄黑龙袍，永远无法企及的自由与任性。


    她的路，注定是冰冷的龙椅，是沉重的江山社稷，是朝堂上永无止境的制衡与倾轧。


    她竟有些羡慕上官婉儿了。


    武曌缓缓抬起头，望向殿外灰蒙蒙、充斥着压抑的天空，她深吸一口气，随后出声道。


    “传旨。”


    “令锦衣卫，选精干人手，远远跟着，只要他不踏出大乾国境，不涉谋逆，便不必靠近，更不必干涉！”


    她顿了顿，以一种绝对的语气道：“朕不准他出大乾，却也不准他出事！”


    “是，陛下。”


    小鸢心里明了。


    这看似监视的旨意，实则是权力所能及范围内的一种保护。


    陛下心中，终究放不下高相啊。


    小鸢赶忙下去吩咐。


    很快，她便去而复返，“陛下，全都交代了。”


    武曌微微颔首，起身走到巨大的雕花窗棂前


    寒风从缝隙钻入，带着刺骨的湿冷，她伸出手，一片枯黄的落叶打着旋儿，恰好落入她温凉的掌心，


    “今年的秋，来得格外急，也格外冷。”武曌握着枯黄落叶，低声自语，“这比往年，都要冷上许多。”


    她的目光仿佛一瞬间穿透了宫墙，看到了大乾广袤国土上被冻的瑟瑟发抖的百姓。


    “人人都说瑞雪兆丰年是好兆头，可这雪若太急、太厚、太冷，那这冻毙于风雪者，又该有多少？”


    武曌满脸忧心，语气低沉。


    一股沉甸甸的、属于大乾之主的责任感，如同这深秋的寒气，紧紧包裹着她。


    她猛地攥紧了手中的枯叶。


    不！她不该再沉溺于私情了，情爱于她而言，终究是镜花水月，是奢侈的毒药。


    她有着属于她的责任！


    武曌深吸一口气，霍然转身，目光扫过殿内燃烧着上好银丝炭、温暖如春的角落，声音骤然响起。


    “传朕旨意：即日起，宫中所有殿宇，炭火用度削减三成！朕之寝宫，削减五成！一应奢靡用度，能省则省！”


    “内务府即刻拟个章程，宫中上下，厉行节俭！”


    小鸢心里一惊，赶忙劝道：“陛下，这寒冬将至，龙体要紧…”


    武曌抬手打断她，目光看向天穹，声音斩钉截铁：“朕居深宫，有锦被高墙，尚觉寒意，那些衣不蔽体、屋不遮风的大乾百姓，又当如何？”