日落之后，两辆重型装甲车终于开到海里弗镇入口。


    公路边立着块牌子，白底蓝字写着一串英文：high river weles you。


    旁边绘制着小镇标志——两颗挨在一起的大树。


    前头立着块长方形石基，一人多高，是由一块块不同颜色的石头拼凑而成。


    后头杵着三根白色旗杆，上头的旗帜已经破烂不堪。


    大片空地荒芜着，满是枯草，旁边是条浅色水泥路，往镇内延伸。


    探测仪依旧没有任何动静，整个世界仿佛只剩下了他们这十四个生命体。


    海里弗镇不大，镇外旷野上矗立着十几座风力发电机，大部分已经停止运作，只剩下两三台还在缓慢旋转。


    扇叶投下一片阴影，借着还没完全消失的天光来看，更显巨大。


    步星阑望着窗外低声问：“那个还能发电吗？”


    艾利威随口回答：“理论上可以，只要它还能动，要不等下我上去看看能不能拆几个零件下来？”


    哈里笑了笑，“还是别了，那么大的机械组，拆下来你都没地方放！”


    艾利威没再多说，可步星阑知道，他肯定是打上主意了。


    又往前开了百米，镇中建筑开始一一呈现。


    道路两旁是浅灰色方块砖石铺成的人行步道，绿化带里的树木光秃秃的，枝条直直伸向天空。


    步星阑回头再度看向旷野上那些风力发电机，内心忽然产生了一丝怪异的感觉，像是有什么东西在吸引她一探究竟。


    “今天就在这儿过夜吧！”


    雷克斯喊了一声，装甲车一左一右占据了花园广场两头。


    步星阑下车活动了下手脚，两位队长正打着手电筒，对照地图规划接下来的路线。


    海里弗地方虽不大，但该有的全都有，超市、便利店、加油站、餐馆，再远些还能看到医院和警局。


    大部分建筑都有着橙红色砖墙和浅色屋顶，典型的北美小镇。


    广场旁边有公用饮水区，艾利威带着工具过去，却发现水阀都是好的，只是夜晚温度太低，冻上了。


    几人鼓捣一阵，终于疏通，步星阑取出检测试剂，确认了水源安全。


    十几名队员陆续过来洗脸，而后分派任务，六人负责放哨，海豹的两人开始生火，其他人该干嘛干嘛。


    步星阑摘下头盔放在一边，解开袖口脱下战术手套。


    水很凉，北美冬季气温能达到零下十几度，刚洗完脸她就打了个喷嚏。


    一天之内从赤道来到这里，体感温差起码四十度，还真有些不适应。


    她甩了甩手，身旁忽然递过来一条毛巾，转头看过去，驰向野单手伸向前，微微皱着眉。


    “擦擦，别着凉。”看她不接，又道，“干净的，没用过。”


    步星阑还是没动。


    驰向野收回手，嗓音低沉，“我不知道二叔会把你送来这里，不是我的意思，我宁愿你一直留在岛上。”


    说完这句，他将毛巾搭在头盔上就走了。


    等他走远，步星阑才拿起那块浅色毛巾捂住沾湿的刘海。


    没有柑橘味，果然没用过。


    装甲车旁生起两个火堆，一个烧水，另一个煮汤。


    是部队常见的速成汤，按比例配好的果蔬包，都是冻干菜，调味料也是放好的。


    邦妮从背包中拿出一小瓶橄榄油，往锅里倒了两滴，而后打开鱼肉罐头，将里头的肉泥挖进汤锅里。


    一人一碗鱼肉蔬菜汤，外加一大盒牛肉罐头和压缩饼干，没人有那个闲工夫清洗餐具，饼干同时也充当了勺子。


    这是进入特别行动队的第一餐，也是今天的第一顿，步星阑有些不得要领，饼干勺硬度不够，总是用两下就折。


    她又不想一块接一块吃那么多压缩粮，于是在第四块断裂之后，整个人肉眼可见地开始暴躁。


    陆谨言连忙从背包里翻出一把勺子递给她，却被无情拒绝。


    她转头从工具箱里捡了把趁手的工具，三两下就将罐头给拆了。


    艾利威咬着饼干摇头，“星哥，浪费啊！”


    “怎么？”步星阑掰开罐头盒，终于舒坦了。


    “这罐子我可以拿来改装点炸弹，对付群体感染物很好用。”


    步星阑扫视一周，大伙都在吃饭，没人注意这边。


    她压低嗓音问：“你不是带了挺多吗？”半年多前从华国军区带出来的那些估计都还没用完。


    艾利威也低声回道：“能就地取材干嘛不用？有备无患嘛！”


    晚饭后，他收集了所有空罐头拿去清洗，步星阑没别的事可干，便跟去了水池边。


    “星哥你别碰了，很凉。”见她执意要帮忙，艾利威只好拿了块棉布递给她，“我来洗，你帮忙擦干吧！”


    步星阑接过，坐在一旁的石墩上。


    不远处，陆谨言拍了拍驰向野的肩膀，冲着水池边努了努嘴，“他俩感情挺不错啊。”


    驰向野收回目光，转身靠在装甲车上，“你想说什么？”


    “想问问你是怎么打算的？不去跟她说清楚吗？难得人都送上门来了，这么好的机会


    ！”


    “你觉得现在是个好时机？”


    “我不知道是不是好时机，但如果你不赶紧把握这个时机，搞不好会给别人可乘之机！”陆谨言抬手指向艾利威。


    “不把真相交代清楚，人家很快就会把你排除在外，她这会儿正是空虚迷惘的时候，来个人对她好点，很容易会被趁虚而入的你明不明白？”


    驰向野脸色又冷了几分，思索片刻才道：“等这趟任务结束吧，等活着回去……”


    陆谨言明白他的顾虑，但又不知该怎么劝，毕竟每一趟外出都有可能是最后一趟。


    生与死不过转瞬间，他们看得太多了。


    “万一我牺牲了，那就真没必要让她知道了。”驰向野再度回头，看了眼还在埋头干活的步星阑。


    “让她以为我是她亲哥，说不定还能念我几年，然后慢慢把我忘了。”


    陆谨言摇头，“爱情使人优柔寡断、犹豫不决、瞻前顾后


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    、裹足不前！”


    “成语用得不错。”驰向野心不在焉夸了一句。


    停顿片刻又道：“如果我真回不去，记得把东西带给二叔。星星不一定想认他们，但至少得让二叔知道，以后也能有个人护着她，毕竟……那是咱家唯一的孩子了。”


    陆谨言心口有点堵，咂摸半晌皱眉问：“我怎么觉得你这趟这么悲观啊？”


    说着自嘲一笑，“要是连你都回不去，我感觉我离死也不远了，你托付给我有点悬啊！”


    “哥。”


    突如其来的一声让陆谨言微微一怔。


    “我是队长，你们都是我的责任，以前我要考虑的是怎么保住咱们所有人的命，可是她来了……”驰向野眸光抖了抖。


    “我现在根本想不了别的，其他一切跟她的安危比起来都算不了什么！我只怕护不住她，你明白吗？”


    陆谨言知道，先前步星阑掉进丧尸堆里那一幕，是切切实实惊到他了！


    他拍了拍对方的肩膀，低声道：“我懂，放心，有我呢！哥跟你一起护着她，那可是我亲表妹啊！”


    虽然知道好兄弟在顾虑什么，但他还是没法放任不管，片刻后上前寻了个由头把艾利威叫走了。


    驰向野犹豫片刻，最终没忍住，走过去将剩下的空罐头盒清洗干净，顺便把残留的盖子都给掰了。


    步星阑抬起头，半晌才问：“你在干嘛？”


    “这个太锋利，容易划伤手。”


    “我是问你过来干嘛？”


    驰向野又不说话了，低头继续刷洗，肩膀微微耷拉着，像头受了委屈的大型护卫犬。


    步星阑莫名觉得烦躁，这人活像被她欺负了似的！不就拿话刺了他一下么？至于吗？


    她扔下棉布起身就走，驰向野愣了两秒连忙问：“不擦了吗？”


    步星阑定住，转身又走回来抓起一只空罐头，再度大步离去。


    驰向野有些懵，呆愣片刻叫住刚好经过的高弘，让他把剩下的罐子洗好擦干，给艾利威送过去。


    “不是，队长，大冷天欸！零下十几度啊，你让我洗这个？”


    然而队长大人根本不理，扭头就去追人了。


    步星阑跑到广场入口处的废弃小花园旁边，绕着花圃转了半圈，找到了自己想要的东西，


    驰向野追过来时就看她攥着把小铲子，埋头泄愤似地刨着泥巴。


    他走过去瞅了会才问：“这是啥？一棵杂草？”


    步星阑将一株只有四片嫩绿小叶的植物移进了罐头盒中，填好土后端着往回走。


    驰向野跟在后头又问：“你要养它？”


    “不，拿来炒菜。”步星阑头也不回怼了一句。


    “这玩意儿能吃？一棵不够吧？”


    “养大点再吃。”


    驰向野转过弯来，“星星，你是在开玩笑吗？”


    步星阑转头没好气道：“不准叫我星星！”


    话音刚落，对方忽然窜上来拽住她的胳膊用力一扯。


    两人立刻拐进了便利店旁的小巷中。