转眼到了四月初六。


    庭院盛绽的海棠，被夜风吹拂，落樱如雨，在地面铺上绚丽锦毯，又被星芒映照，冷艳又悲哀。


    “明天就要出嫁了，难受吗？”二嫂问她。


    宁祯的二嫂，也是她好友，两人从七八岁相识。


    “还好，有准备。”宁祯说。


    她从衣领里取出一条项链。


    项链坠了小小金环。


    她拿下来，二嫂才看清楚是一枚金戒指。


    贴身戴着的，被她体温烘得暖融融。


    “二嫂，你替我保管它。”宁祯说。


    “哪里来的？”二嫂问。


    金戒指很小，细细的一圈，不太值钱。


    “这是……”宁祯的声音恍惚了一瞬，才说，“在圣保罗大教堂，有个男人向我求婚。”


    二嫂愕然。


    “我答应了他。他替我戴上了这枚戒指。”宁祯道。


    “你们分开了？”二嫂小心翼翼问，那戒指落在她掌心，有点烫手。


    “嗯。”


    “为何？身份不匹配？”二嫂又问。


    留洋的人，五花八门。有家世很好的小姐少爷，也有穷苦的公费留洋生。


    宁祯的金戒指，实在不太值钱，看得出送此物之人的寒酸。


    回国了，要从“世外桃源”回到现实，宁家这等门第，不可能把唯一的宝贝女儿嫁给穷书生。


    “别问了，暖暖。”宁祯说，“替我保管好，别弄丢了。等一切稳定了，我再来拿。”


    她二嫂名叫金暖。


    “你好歹吃过洋墨水的，宁祯，居然愿意接受包办婚姻。”二嫂的心疼变成了恼火，“你出国练成金箍棒，却拿了它回国搅屎。”


    宁祯：“……”


    翌日是大婚之日。


    督军府新派的婚礼，在苏城最奢华的六国饭店举行。


    宁家送嫁。


    宁祯的三个亲哥哥都在皖南战场上，背她出嫁的是堂兄。


    母亲哭，大嫂、二嫂哭，祖母也哭。


    宁祯没哭。


    可能她的眼泪，在两年前就哭完了。


    新式婚礼的头纱轻薄，宁祯被送到六国饭店门口时，瞧见了自己的新郎官——督军盛长裕。


    盛长裕穿簇新的军装。


    深蓝色军装，衬托的他身姿笔挺；肩膀端，线条流畅，他的肩背无比优雅矜贵。


    安静站着，自成气派。


    一双眸，安静落在宁祯身上。


    宁祯上次就认出了他，她替他修过汽车。


    她挽住堂兄的手，踩着高跟鞋，迈上了高高台阶。


    堂兄把她交给盛长裕。


    新娘子戴白色蕾丝手套。


    盛长裕盯着她伸过来的手，瞧见微松长手套下，纤细凝雪般皓腕。


    他微微架起胳膊，她的手腕顺利搭上去。


    手套半透，手指修长如葱。


    他牵着宁祯进了饭店。


    新派婚礼的仪式，并不复杂，盛长裕当着宾客的面掀起了她的头纱，瞧见她浓妆的脸，微微蹙眉。


    宁祯低垂眼睫，睫毛修长浓密，似两把小小扇子，将她眼神遮掩住，不露端倪。


    婚礼前后不过半小时。结束后，宁祯被送回老宅的新房。


    新郎官并不随行。


    饭店是中午的婚宴，晚上在老宅还有一场。


    半下午时，宁祯吃了点东西，隐约听到锣鼓声。


    老宅的婚宴也开始了，比饭店更热闹些，喧闹声不绝于耳。


    宁祯从上午坐到了晚上八点。


    这个时间，该闹洞房，新郎官也该回来了。


    她等了片刻，却是没人登门。


    她身边跟着四个佣人，都是娘家“陪着”来的。


    “夫人，我出去瞧瞧？”一个管事妈妈说。


    她们改口，不称呼她四小姐，而是夫人。


    她是盛夫人。


    宁祯：“不必，等着吧。”


    等到了九点，前头的热闹逐渐停歇了，新郎官也没回房。


    宁祯自己站起身：“服侍我梳洗吧，不等了。”


    她刚说完，院门口传来脚步声。


    斗转星移，夜色微茫，门口大红灯笼高高悬挂，把红光匝地，青石板小径一片淡红旖旎。


    佣人开门。


    老夫人由一年轻女子搀扶着，踏进了院门。


    宁祯走出房门，迎了上去：“姆妈。”


    盛家老夫人，其实不算老，今年不过四十五岁，肌肤白净细腻，只眼角有淡淡细纹，风韵不减当年。


    她笑着，拍拍宁祯的手：“累了吧？”


    “还好。”


    “码头发生了爆炸，是北方政府官员的船。此事关乎重大，长裕带人去处理了。我怕你多心，特意来瞧瞧。”老夫人说。


    宁祯浓妆的脸，看上去不太像她。


    她的笑容浅淡：“我不会多心的，姆妈您放心。我与督军有婚书，往后我是盛家的儿媳。”


    说罢，她看了眼旁边年轻女子。


    年轻女子穿淡蓝色旗袍，端庄高雅。眉目精致，雪肤红唇，戴红宝石的耳坠，灯火摇曳处，自有风情。


    她瞧见了宁祯的眼神，微微一笑：“夫人。”


    宁祯微微颔首，看向老夫人。


    老夫人笑了笑：“她是三姨太。她一直服侍我。往后你这边不便，也可叫她来服侍你。”


    宁祯急忙说：“姆妈说笑。三姨太是服侍督军和您的，我断乎不敢托大。”


    “你这孩子，真是太谨慎了。”盛夫人满意笑着。


    没有一进门就先打压妾室，反而懂得以退为进。


    宁家的女儿，不辜负她期望。


    “……早些睡吧。”老夫人略微站了站，没进去坐，“长裕也不知忙到何时，你先歇着，今天累了一天。”


    听话听音，盛长裕今晚不会到老宅来和她圆房。


    宁祯安静笑了笑：“是。姆妈，您也累了一整日，早些歇息。”


    婆媳俩客气几句，老夫人由三姨太搀扶着，回去了。


    宁祯叫人关上门。


    她自己带过来的四名女佣，服侍她更衣、梳洗。


    “……小姐，您真不等姑爷？”年纪最小的女佣，承不住气，忍不住替宁祯难过。


    宁祯：“往后叫我夫人吧，别叫姑爷。他是督军。”


    “可小姐……”


    “老宅娶了我，我是这边的人。督军有他的督军府，也有别苑。他来不来，不与咱们这边相干。”宁祯道。


    女佣愕然：“您是说？”


    “往后，我和三姨太一样，都是服侍老夫人的。”宁祯说到这里，警告扫了眼自己的人，“你们都懂了吗？”


    四人急忙应是。