次日清晨，阳光初破晓。


    上书房，静谧而庄严，这里是大魏帝国智慧与权力的摇篮。


    自开国以来，皇帝便尤为重视皇子们的培育，将其视为国之根本，制度化地融入了皇室血脉的每一滴流动中。


    皇子们的教育，既深植于日常，长辈的言行举止皆成教材；又专设博学鸿儒，以严谨的学术滋养未来君王的心田。


    他们不仅需在朝堂上历练政事，更要在上书房的幽幽墨香中，日复一日地沉淀学问。


    每月一度的策论，犹如智慧的火花碰撞，由太傅精心策划，旨在磨砺皇子们的治国方略。


    而今，恰逢策论之期，空气里弥漫着紧张而期待的气息。


    几位皇子心中暗潮涌动，欲借机给昨晚在皇帝面前大放异彩的魏阳一点颜色瞧瞧。


    毕竟，光芒太过耀眼，难免引来旁人的嫉妒之火。


    晨光熹微，太傅文硕已端坐于上书房，静候皇子们的到来。


    辰时一到，九位皇子准时踏入门槛，一一行礼，这里，他们是学生，尊师重道，无关皇权富贵。


    待众人落座，文硕开口，言语间满是欣慰“听闻司礼监的公公们说昨夜尔等与共议国事至深夜，今日仍能准时赴约，老夫心甚慰藉！”


    魏丕率先站起，恭敬行礼，言辞恳切“先生教诲不敢忘，我等非如九弟未曾系统习礼，我们始终铭记于心。”


    角落中的魏阳，无辜躺枪心中苦笑，未语先咎实属无奈。


    文硕目光转向魏阳，心中五味杂陈。


    多年来，九皇子魏阳的憨态已成常态，而今，一副专注好学的模样，倒让文硕有些不适应。


    魏阳见状，索性起身致歉“多年来的愚钝，实乃魏阳之过，特此向先生致歉！”


    文硕起身回礼，眼中闪过一丝意外“殿下言重，能见殿下如此，老夫亦感欣悦。”


    正当气氛微妙之际，门外传来尖锐的通报“皇上驾到！”


    众人惊愕，未料皇帝亲临策论现场，连忙起身行礼。


    魏帝缓步入内，和颜悦色“诸位无需拘束，朕今日得闲，特来看看诸子的进境。”


    魏帝示意文硕继续，文硕点头应允“诸位静心，今日策论，主题为‘强国之策’，正式开始！”


    此题一出，连魏帝也微蹙眉头“此题…文太傅，是否过于沉重？”


    文硕面容沉稳“陛下，皇子皆龙种，早晚需面对国之重责。身为臣子，培养其担当意识，乃分内之事。”


    魏帝轻笑，释然道“是朕小看了他们，太傅继续，朕静观其变。”


    闻及文硕所出之题，诸皇子皆提笔疾书。


    他们对此程序早已烂熟于心。


    策论时限为两个时辰。


    然而，此时却有两位特例引人注目。


    一位是五皇子魏储，只见他抓耳挠腮，显然文思枯竭，难以下笔。


    另一位，则是魏阳！


    今日魏帝亲临，实则欲观魏阳之表现。


    怎料，魏阳之举令其大感失望。


    起初，魏阳挥毫泼墨，于卷上留下数个遒劲大字，随后却如雕塑般静坐，再无动静。


    其余皇子见状，皆以冷笑相向。


    原以为此人颇有小智小谋，


    却不料，在这等正式策论前，唯有尴尬收场！


    文硕细察诸皇子之态，对魏阳久坐不书亦感好奇。


    遂悄然近前探视。


    及至看清魏阳所书四字，眸中忽现异彩。


    而后，不动声色地退至一旁，再未打扰。


    时光匆匆，两个时辰转瞬即逝。


    “时辰已至，诸位殿下，请呈上试卷！”


    众人皆顺从交卷。


    文硕逐一展卷，细细品读诸皇子之策论。


    良久，文硕起身高声向魏帝禀报。


    “陛下，依老臣之见，此次策论中，四皇子之见解最为持重稳健！”


    言毕，魏储喜形于色。


    “哈，四哥，我就知道你最出色！”


    说罢，挑衅地瞥向魏阳。


    “不过……”


    魏储的喜悦未消，文硕又开口道。


    魏帝眉峰微蹙。


    “何事？”


    “老臣有些疑惑，欲向九皇子求教，不知可否？”


    “嗯？求教？”


    身为太傅，魏帝首次听闻他口中言及“求教”。


    “正是！老臣确有求教之意！”


    此语


    一出，众人皆以不可思议之目光注视魏阳，似欲探其究竟。


    “你问吧，朕也颇感兴趣，你所谓的求教究竟为何？”


    魏阳恭谨站起。


    “先生但问无妨，学生知无不言！”


    文硕微微颔首。


    “殿下，老臣斗胆请问，您何以仅于卷上书写四字？”


    魏阳似早已料到此问。


    “只因在下认为，此四字足矣！”


    “四字？”


    魏帝伸手示意，命文硕呈上魏阳之卷。


    魏帝展卷一观，脸上惊讶之情溢于言表。


    原来，卷上赫然写着四个大字“民富国强”！


    魏帝沉吟片晌，忽而抛出一个出人意料的问题“你倡言‘民富国强’，那朕倒要问问，你有何良策，能使百姓富足？”


    ——咦？


    文硕惊异地望向魏帝，心下暗自嘀咕，这问题不该由他来发问吗？


    他原打算以更为婉转的方式探询，未料魏帝竟如此直截了当。


    这无疑是个棘手的难题，毕竟眼前的魏阳不过是位年仅十六的少年，怎可能轻易作答？


    然而，令人诧异的是，魏阳不加思索，脱口而出“重商、薄赋。”


    言简意赅，其意在于扶持民间商业，减轻税负。


    “……”


    居然真的给出了答案！


    魏帝面容未改，似乎对此早有预料。


    “税赋乃国家基石，岂能轻言削减。你且详谈重商的具体策略。”


    “儿臣以为，无外乎激励民间商业之兴盛罢了。”魏阳随口应道。


    此时，四皇子魏丕挺身而出，道“九弟此言差矣，若要大力推动民间商业，难免触及权贵贵族的利益……”


    显然，他不愿见魏阳独占鳌头。


    魏阳侧目一瞥魏丕，淡然笑道“在我大魏，权贵虽只占人口两三成，却掌控着七八成的财富。取其一二，还之于民，又有何不可？”


    文硕闻此言，双眸闪烁，仿佛遇见了知音。


    他本对魏阳心存疑虑，此刻方觉，自己昔日实乃小觑了这位少年的见识与胆识。


    大皇子魏明亦是毫不示弱地反击。