小八不停地摇头，眼含困惑地看着她。


    周姨娘靠近她，压低声音道，“只要你认下皆是你一人所为，我定会保你性命，不然的话……”


    她话中威胁意味十足。


    小八踌躇不决。


    周姨娘见她迟迟未开口承认，扬声道，“怎么？你做的事，不敢承认了吗？”


    “奴婢……”小八犹豫再三，方才认下，“姨娘待奴婢如何，您心知肚明，奴婢一直对您怀恨在心，故而设下这巫蛊之术。”


    “你为何栽赃给云初？就因为她是新入府的。”


    “是，不仅因她是新人，还因嫉妒她。同为丫鬟，她只是个粗鄙不堪的下等丫鬟，凭什么她能得到督公府青睐，而我却不能。”小八硬着头皮，编排着谎言。


    “况且之前姨娘处罚过她，栽赃给她，最合适不过了。”


    云初的视线在她们身上流转。


    不对，小八定是替罪羊，此事与周姨娘脱不了干系。


    如今只看萧琛信或不信。


    她望向他。


    “拖下去乱棍打死。”萧琛声音清寒，语气平平，似是再说一件无足轻重的事一般。


    云初神色微变，心下惊骇。


    这就是高高在上的九千岁吗？只一句话，就可以轻易剥夺人命。


    权势，一个让人趋之若鹜的东西，当真是利，还是弊？


    小八一听跪在地上苦苦央求，“求督公饶恕奴婢一命。”


    萧琛不为所动，摆了摆手。


    两名小厮上前一左一右的拉着小八，欲要将她带下去。


    “督公，小八跟在妾身身边许久了，这次的事，不如饶她一命？”周姨娘忍俊不禁，向萧琛求情。


    他一记冷眸扫了过来，便让她悻悻地闭了嘴，不敢再多言一句，生怕下一刻被拉出去的是她。


    小八见周姨娘不肯求情，便道，“督公，此事并非奴婢一人所为，奴婢也是奉……”


    她的话还没有说完，就被周姨娘打断。


    “给我捂住她的嘴，乱说乱话，死到临头，还想胡乱攀咬。”


    “赶紧拉下去，免得脏污了督公的耳朵。”她颐指气使。


    萧琛意味深长地看了她一眼，并未出声制止。


    小八被人捂着嘴，拖了下去，她不停的挣扎，呜咽呜咽出声。


    云初薄唇微抿，心里五味杂陈。


    小八一个替死鬼，如此直白，萧琛何其聪明，定知晓此事周姨娘牵扯其中。


    可他却没有戳穿她们拙劣的谎话。


    他终归还是顾念旧情，不肯责难周姨娘。


    可世人皆道他冷血无情，心狠手辣。


    他究竟是什么样的人？


    许是她的目光太过炙热，萧琛看了过来。


    “很喜欢跪着？”


    云初从地上站起身，原本腿有旧疾，方才又跪了许久，她不由得双腿一软，欲要跌回地上。


    萧琛下意识扶住她，他的手臂搂着她的腰身。


    她紧紧贴在他的怀里。


    云初错愕地仰头，望着他尽在咫尺的面容，那棱骨分明的下颌线，以及那淡漠而冰寒的眉眼，让人心神动荡。


    众人皆注视这一幕。


    墨江在一旁看得津津有味，嘴角扬起甚是好看的弧度。


    夏燕跟着激动。


    海棠却恨不得一口银牙咬碎，心里满是羡慕与妒忌。


    距离他们最近的周姨娘，如鲠在喉，心里百般不是滋味。


    墨江见他迟迟未松，轻咳一声以示提醒。


    萧琛松开她。


    云初站稳身子，垂下头，故作忙乱地拂了拂衣裙。


    萧琛的神情恢复一贯的清冷，瞥了一眼周姨娘。


    “周姨娘掌管不利，即日起不必再行掌内院之责。”


    周姨娘瞳孔一震，跪在萧琛面前，“督公，再给妾身一次机会，妾身定能掌管好内院，绝不会再有诸如此类的事情发生。”


    萧琛嫌恶地睥睨她一眼，并未理会，而是吩咐陆伯唤冯姨娘前来。


    周姨娘哭哭啼啼地央求。


    墨江在一旁适时开口，“周姨娘，此次的事，出自你身边的小八，你非但没有察觉，反而不由分说地要处罚云初姑娘。”


    “督公没有将您赶出督公府，亦是看在你们周府的份上，周姨娘还是莫要在哭闹扰督公心烦了。”


    墨江的一席话，令周姨娘不敢再哭闹，悻悻地闭了嘴。


    生怕被赶出府去。


    云初从墨江的话中听出一些讯息。


    周姨娘，周家，原来她亦是官宦家的小姐，入了督公府竟只有为人妾室的份。


    何其可悲。


    很快，冯姨娘便急匆匆赶来。


    云初朝着院子门口看去，就见一身着月白罗裙，挽着简雅发髻，头戴玉簪，面容清秀姣好的女子，朝着萧琛问礼。


    她整个人看起来清爽素雅，与周姨娘的华贵截然不同。


    “今日起执掌内院中馈就交给你了。”


    冯姨娘眼里闪过一抹惊喜，随即应下，“是。”


    周姨娘愤然地瞪着她，心里满是不甘。


    她扯着帕子，恨不得将帕子撕碎一般。


    萧琛临走前，又看了云初一眼，方才离去。


    墨江走到冯姨娘跟前，“恭喜冯姨娘，此次您能得到掌内院之权，还是要多谢谢云初姑娘才是。”


    末了，他看了云初一眼。


    冯姨娘顺势看去，心下了然。


    “多谢墨江大人提点。”


    墨江没有再多言，而是跟着萧琛离开。


    云初并未听到他们之间的言语，见他们都在看她，有些诧异。


    陆伯朝着周姨娘，与冯姨娘问礼过后，也离开浣衣院。


    “都散了散了，各忙各的。”郑嬷嬷招呼众人散开。


    云初正欲回去清洗衣裳时，就被冯姨娘唤住，“云初姑娘！”


    云初顿住步伐，回眸看她。


    冯姨娘有什么事吗？


    冯姨娘瞧个大概，对手语她略懂一二。


    “也没什么事，往后你在浣衣院若有什么事，尽管去风岚阁找我。”冯姨娘笑着说道。


    云初对她的示好讶然，面上并未表露，微微一笑，点了点头。


    “哎呀！瞧瞧你这手定是用冷水用的，都红了。我回头让人给你送些嫩肤膏来涂抹些，能好一点。”冯姨娘亲昵地拉着她的手。


    云初不着痕迹地抽了抽手，再次点头。


    多谢冯姨娘！


    周姨娘在一旁冷眼相看，忍不住走上前去，出言讥讽，“这有些人就是惯会见风使舵，只不过你别巴结错了人。”