她被苦痛压得摇摇欲坠。


    杏子赶紧上前扶住她，问道，“那你又怎么嫁过来的？”


    二嫂子咬牙，“本来轮不到我嫁二爷……”


    ……


    她在娘家虽然辛苦，但好在姑姑出嫁时，她已有九岁，日子不像小时候那么艰难。


    姑姑嫁过去三年多，薛家传来噩耗，说姑姑病重，请娘家哥哥过去瞧一瞧。


    她哭闹着非要跟过去，父亲脸色十分阴沉，还打了她一顿。


    之后，父亲急匆匆赶着到薛家来。


    “你不听话，偷着跟过去了吧。”杏子见二嫂停顿下来，纸片身单薄的身子微微颤抖，知道后面定有大事发生，而且二嫂子参与了。


    二嫂撑着桌面，大颗的眼泪砸在桌面上。


    她镇定许久，方又开口讲述。


    “是，我偷偷着跟过来。”


    “那时，天尚早，我混入府里，在那里头一次遇到还是少年的二爷。”


    整个府里都弥漫着紧张的气氛，二爷不识二嫂子，只当是大府里的小丫头。


    二嫂问二爷，“这府发生什么事了？”


    二爷道，“我的大伯母生病了，很严重的病怕传染都搬到小院子去啦。”


    “我们玩去吧。整个院子现在没人管，大人们都忙着呢。”


    他拉着这个陌生小丫头的手。


    二嫂子甩开他打听大伯母在哪，还央他带自己去偷偷看一看。


    “她要病死了吗？”小丫头担心地问，“是不是治不好，要把她赶走？”


    二嫂子心里只关心这个，要是把姑姑赶回娘家，那她就又可以和姑姑相守在一起。


    青云问，“你叫什么名字？是大府里谁的丫头？”


    “你带我去，我就告诉你我叫什么。”


    青云拉着她的手，“我知道从哪可以偷偷跑进去，还没人瞧见。”


    “不过你得喊我青云哥哥。”他调皮一笑。


    他真的把她带到大爷所住的北院主屋。


    院子里没有仆人，都被打发到远远的地方，这里静悄悄的。


    只在屋内传出隐约的人声。


    “那你叫什么？我都把你带来了。”青云摇着小丫头的手。


    小丫头回头惊恐地看他一眼，嘴里含糊一句，“是爹的声音？”


    “我叫素夏。”她说完甩开青云的手，绕向房子侧边的窄缝处。


    那里有通风窗。她蹦起来也够不到。


    可是却能清楚听到父亲的声音，“我妹妹不会做这种事。”


    “我家家规甚严，她一个闺阁女子，出门尚且困难，哪来的相好？”


    那“相好”二字，被父亲念得犹如千斤重。


    “我家小小姐母亲走得早，我妹妹心疼孩子没娘，自己一手带大了孩子，她一副心肠都在二小姐身上，既无时间也无心思相识男子。”


    “哪来的一个莫须有的相好？”


    “谁都不相信自家女子会帮做这等没脸之事。”一个女人慢悠悠却很笃定地说。


    青云见素夏一下一下跳起来想看到里面，眼睛一转有个主意。


    “我蹲下驼起你好不好？”


    于是素夏踩在青云后背，双手扶墙看到屋内情景。


    只一眼，就几乎喊叫出声。


    她最爱的姑姑，从前那个灵动漂亮的女子，瞪着无神空洞的双眼，一床锦被盖在她平坦单薄的身子上。


    姑姑头发散乱，眼神呆滞。


    她紧张又心疼，手指深深抠住窗沿。


    “爹爹，你凶狠一些，将姑姑救出来呀。”她在心中狂喊。


    那个整个不苟言笑的爹爹，威严的爹爹，此时眉头皱如解不开的结。


    素夏没听过爹爹用这样卑微的声音同人说话。


    “可是人证、物证皆在，万万抵赖不得。”


    素夏把眼睛转向说话的妇人，深深记住了女人样子。


    “此事是下人亲眼看到，又嚷破了，我们实在瞒不住，已闹到族长那里，他们大约今明两天就要过来，专门处理此事，所以请来娘家人，知会一声。”


    “族长大会你们娘家人也可以参加，我们只求公正处理此事，以正家规。”女人出口就是些冰冷的条条框框。


    素夏咬住嘴唇，狠狠瞪着说话的人。


    “小丫头，我驼不动你了，下来吧。”


    青云在下面喊，素夏不理会，依旧扒着窗台。


    青云实在驼不住，歪倒在地上，素夏的手却不松开，只凭几个手指的力道将自己挂在高高的窗台沿上。


    可那力量确实太小，她“哎哟”一声跌落下来。


    惊动里面几个大人。


    说话的妇人最先赶出来，看着一身泥的青云。


    “你又在淘气，看娘一会儿打你板子！”妇人话语严厉，语气却带着一丝宠溺的暖意。


    这种语气，姑姑骂素夏时也常有。


    素夏一低头，从几个大人手臂下钻过去，蹿入房中，一下扑在姑姑身上。


    口中里哭喊着，“姑姑，你怎么了姑姑。”


    她揭开被子时，几个大人已经赶过来，父亲将她一把抱起，素日总是面无表情的脸上，满是痛心。


    “你们这些坏人，为什么绑我姑姑？”


    那被子下的身体，被麻绳绑得如一只待上锅的蟹子。


    她用力踢着腿狂叫，“放开我姑姑，谁绑我姑姑我杀了谁！！”


    她虽只有九岁，迸发出全部力量，却不好控制。


    父亲手一松，她跌下来，又扑上去，一手护住姑姑，一手抱住床柱，任几个大人去掰她的手，也不松开。


    可她终究人小力薄，手被掰开，父亲用铁箍似的双臂将她紧紧抱在怀里。


    她看着姑姑，却见姑姑脸上出现一种欣慰的平静，双眼闭了起来。


    仿佛在说，“我们素夏长大了，知道保护姑姑了呢。”


    素夏小小的心里有种莫名恐惧，她只觉得此时离开姑姑，就永远见不到这个最亲爱的人了。


    事实那么冰冷，不管她如何挣扎，终是敌不过大人的力量。


    那妇人冷笑一声嘲讽，“你们家的女孩子，倒养得烈性。”


    父亲铁青着脸，将素夏抱起来，走到门口实在想不出什么来，只说，“那处置结果麻烦你们通知我家。”


    薛府实在做得太绝，他们说不贞的女子只能沉塘，或绞杀，尸体不能拉走。


    她生是薛家的人，生是薛家鬼，只要没休了她，便只能由薛家处置。


    爹爹当晚伤心过度，连去薛家最后看一眼姑姑也没做到。


    素夏年少的生命里，再一次承受失去“母亲”的痛苦。


    她的身体承受不了精神上的重击，一下病倒，躺在床上足足月余，才将养好。


    只一个月的时间，对她来说已经沧海桑田。


    再起来，她沉静如一个少女，失却了所有童真。