五月十八日、丑时之初。


    季玄、肖家两兄弟终于回到了桃花镇的老屋。


    只是离开了二十余日，几人却都感觉阔别已久。


    “要不去酒肆喝点？”肖大没什么困意，心里又憋闷极了，把行囊往桌上一扔便准备再度出门。


    季玄摸黑点燃白蜡：“我们不想办法救袁兄吗？”


    “边喝边想吧。”肖大道。


    肖二已是饥肠辘辘，自然也是不抗拒去往酒肆。


    季兄只得应允，将行囊放好，仅背上了师父交予的剑，又把自己的‘去云’挎在腰间，随着二人一齐来到就近的酒肆。


    店小二见着三人，一脸的热情。


    先前以袁震为首赊下的账，都在那两次采购物资中接连还清，桃花镇四杰便从瘟神摇身一变成了贵客。


    “快请快请。”这个点酒肆人不多，店小二把三人安排在了凉快的靠窗位置。


    “三斤烙饼，三斤猪头肉，三坛桃花酒，再来几碟小菜。”肖大道。


    “得嘞。”店小二快步去往后厨。


    季玄忍不住先行开口，说起自己的看法：“我觉得再让袁兄偷溜出来已经不太可能。想彻底地解决问题，唯有同镇长好好谈谈。”


    肖二一手撑着下巴：“你这次也是见到老袁他爹了。那凶神恶煞的模样，怎么谈？”


    三坛酒第一时间被抬了过来。


    肖大自顾自地倒了碗，一饮而尽：“能得到老袁他爹的支持当然再好不过，可这些年来老袁已经争取了太多次，最后都是不了了之。现在再谈，结果不会有什么变化的。”


    季玄又道：“那我们今晚先溜进袁府，跟袁兄一起商议对策？”


    “现在先别。他爹正在气头上，郑叔怕不是也不敢再轻举妄动，过去估计连老袁的面都见不到。若是被发现了，还有可能让事情变得更糟。”肖大蹙着眉，微微摇头，“先等上两日，待老袁那边情况稳定下来，咱们再过去。”


    “好。”季玄觉得肖大说得不无道理。


    肖二看气氛有点压抑，收敛起了自己的散漫，跟着一起思索对策：“诶？你们说要不要再找宁小卿一趟？”


    季玄、肖大听到这话，皆是眼前一亮，却又迅速暗淡下去。


    肖大给自己的酒碗倒满酒：“倒是可以问问，只是别抱有太大的期望了。”


    能想出去县城求学这招，已是不易。


    再想故技重施肯定是行不通的。


    如今袁威风必然长了一百个心眼，就算是袁震突然患了重病，他也八成只会不惜代价地聘请名医登门医治，不再给袁震一丝一毫离开袁府的机会。


    但毕竟几人黔驴技穷，哪怕希望再渺茫，宁小卿那边还是得再尝试尝试。


    “天一亮，麻烦季兄去戏水酒楼找一趟宁小卿，把他带过来。”肖大提议。


    “我去吧。”肖二觉得季玄腿脚不便，不如自己去着利索。


    肖大看了眼肖二：“只能季兄去。你忘了宁小卿被抓回来的时候是怎么和他爹说的了吗？咱俩过去万一撞到他爹，他爹还不得招呼打手揍我们一顿出气？只有季兄还面生，酒楼除了宁小卿，应是没人认得他。”


    “也是……”


    “好。”季玄应下。


    聊到临近寅时，他们也没能再想出什么靠谱的法子，吃饱喝足后便回到老屋睡下。


    清晨。


    肖家两兄弟还在呼呼大睡，季玄则是习惯性地早早起了床。


    本来他想直接去戏水酒楼找宁小卿。


    可考虑到依宁小卿的做派，不像个早起的人，他便先去外面买了三份烧饼，自己吃了一份，给肖大、肖二留了两份，接着不敢松懈地练起了剑。


    一直练到临近晌午，盘算着时间差不多了，他这才把肖大、肖二叫醒，叮嘱他们记得吃烧饼，随后直奔戏水酒楼而去。


    戏水酒楼位于桃花镇的中心地带，季玄花了一刻多钟这才赶到。


    此时三层之高的戏水酒楼里人声鼎沸，不时就有三五成群的客人走入其中。


    季玄在前站定，嗅了嗅浓郁的酒食香气，又仰头看了看牌匾上格外显眼的金色大字，确定了自己没有来错地方。


    “您是？”


    正当他想走入其中时，候在酒楼门口的小二见他衣着朴素，不像是能来得起的人，便将其拦了下来。


    “在下季玄，来找宁公子。”


    “您找我们家少爷有何贵干？”小二怕自己看走了眼，语气还算客气。


    “我们认识，来找他聊些私事。”季玄没有和外人透露过多。


    “您稍等片刻。”小二转身进入酒楼，不多时笑脸相迎着回来，“季公子，请随我来。”


    看到小二的反应，季玄心里有了底。


    宁小卿不会不知道自己的来意，既然答应见自己，就说明并不抵触再帮袁震一把。


    一边想着，他一边在小二的带领下走入了戏水酒楼。


    酒楼里宽阔热闹得很，富丽堂皇的一楼几乎座无虚席，随处可见镇子里的有钱人聚在一起喝酒享乐。


    一侧似乎还有个小戏台，其中正有舞女随着乐曲舞动身姿，为客人们助兴。


    “我们家少爷在三楼。”小二带着季玄避开来来往往，为客人们倒酒添菜的伙计，登上盘旋而下的奢华楼梯，一路来到三楼的一间雅间跟前。


    “咚咚咚。”


    小二轻轻敲响房门，恭恭敬敬道：“少爷，季公子到了。”


    “进来。”


    里面传来宁小卿的声音。


    小二将门推开，待季玄走入后，自己关好门退去。


    “季兄啊，来坐。”宁小卿坐在摆满佳肴的圆桌前，冲季玄招了招手。


    季玄见宁小卿两侧候着丫鬟，一个负责捏肩一个负责扇扇子，好不快活，不禁问道：“你爹没有找你麻烦吗？”


    “没有。”宁小卿笑了笑，“我都把锅甩在老袁头上了。我爹只是训斥了我一顿，叫我以后少跟老袁来往。来啊，坐下聊。”


    “嗯。”季玄坐在了宁小卿的对面。


    “没吃饭吧，别客气，一块儿吃。”宁小卿自己夹了块鲜嫩的鱼肉塞入口中。


    “我就不吃了。”季玄是来找宁小卿帮忙的，没什么心情去享用美食。


    “找我是为了老袁吧？”宁小卿也没一个劲地劝季玄别拘束，主动问起正事。


    “不错。”季玄点头道，“袁兄又被捉了回去，我们已经束手无策了。”