为了皇商之位，吴虑丝毫不避讳与江家为敌，把事情挑到了明面上。


    在场的众人筷子悬停，等着陛下定夺。


    唯有无虞公主吃得欢快，捧着一整盘东坡肉，看看吴虑，又瞅瞅江国公，终于来了兴致。


    爱看！好玩！打起来！


    最近常听大姐说起，父皇因为这些功臣总是抱团争功，要多多封赏而困扰。


    如果他们自己掐起来，无论谁赢谁输，最终得利的都是父皇。


    “希望赢的是江国公……”


    无虞含糊的嘀咕着。


    无他。


    东坡肉是真的香。


    其实李九鼎是想着，吴虑能够悬崖勒马作出让步。


    他对吴家的军费资助，以及吴伶醉的酒税，还是十分重视。


    但。


    吴虑竟质疑他的决定，这说明吴家并非忠臣。


    “吴爱卿，你自己过来看看，究竟是谁受到了蒙蔽！”


    李九鼎一把捏碎糖罐上方的盖子。


    吴虑上前一步，只见糖罐里装的并非红砂糖，而是他从未见过的，像雪粒子一样的白色颗粒。


    在看到这些白色颗粒时，他脑海里闪过它的名字。


    “白砂糖竟然真的是白的？！”


    “不然呢？红砂糖是红的，白砂糖不就是白的吗？”


    江国公微嘲的声音，像一记耳光打在吴虑的脸上，让他哑口无言。


    是啊，这么简单的问题，他刚才怎么就被猪油蒙了心，没有想到呢？


    吴虑此时顾不上太多，急忙跪倒在地，不住地磕头认错。


    “是微臣受到了他人蒙蔽，误以为江国公和微臣进献的是一样的红砂糖，微臣向江国公道歉。”


    吴虑抬起头，对着江国公勉强挤出一丝笑容，心里再不情愿，嘴上却很痛快的说着。


    “江国公您大人有大量，高抬贵手放我一马吧。”


    陛下仁义。


    只要江国公肯原谅他，声称这是一个误会，就能大事化小，小事化了。


    吴虑只当是旌阳那边没探到江家的底细，才出现了这种致命的错误，根本没往吴家的计划，早已被江家识破的方面想。


    他也不敢想！


    “陛下，臣险些被扣上欺君之罪，臣不愿意原谅吴大人，并且吴大人还质疑陛下的决定，臣没有权力原谅吴大人。”


    大家这才发现，平时不言不语的江国公，每句话都能说到点子上。


    不少人已经开始打算，等宫宴结束，把吴家送的礼物，原封不动地送回去。


    而李九鼎听完江国公的话，气笑了。


    “江爱卿言之有理，吴虑，你想让朕如何罚你？”


    吴虑咬紧牙关，才能避免自己当众痛骂落井下石的江国公一顿。


    他算是看明白了。


    江国公这是下好了套等他钻呢，旌阳的吴家旁支，完全让人把吴家戏弄于鼓掌之间了！


    “微臣……微臣愿意将功折罪！”


    吴虑采用了拖字诀，打算事后再有机会立功，重新获得陛下的信任。


    谁知，李九鼎正等着他这句话，他未亲自开口，而是看向了大公主。


    大公主心领神会地微微颔首，上前一步，建议道：“吴大人确实因一时不察犯下大错，还请父皇念在吴家有筹备粮草之功，免除吴大人以及吴家戏弄父皇的重罪。”


    戏弄陛下确实是大错与重罪。


    光听前半句，吴虑还以为大公主是在向着自己说话。


    听完一切，他面如死灰，一下子反应过来。


    今日他不仅掉进了江国公的圈套里，配合江国公的还有大公主与陛下！


    “陛下，臣冤枉呐！”


    吴虑深知此时说什么也扭转不了吴家失势的局面，还是忍不住悲从心底涌上来。


    “臣一心为了陛下……”


    “你到底一心为了谁，你比朕清楚，吴家之功和吴家之过，朕认为功大于过，朕本已决定，封吴爱卿为固军侯，如今降两级，封为子爵吧。”


    大常爵位分王、公、侯、伯、子、男六级。


    王公为贵，侯伯为次，子男除特殊情况外，基本没有下一代世袭。


    根本算不上正经的爵位分封。


    吴虑悔得肠子都青了，不免泪湿衣袖，却不敢哭出声来。


    生怕陛下再以为他对这样的惩罚不满意，连赏他的子爵也给没收掉。


    这笔账，他算在了江家的头上。


    如果今日是他赢了的话，被夺爵位的就不是吴家，而是江家！


    “吴家的闹剧收尾了，朕也该封赏献宝有功之臣。”


    李九鼎朝着江国公招了招手。


    江国公抬步上前，跪地抱拳一拜。


    “陛下，臣进献白砂糖，不是为了封赏，而是为了当皇商。”


    如此直臣，让李九鼎险些笑出声来。


    可光凭进献白砂糖，就想当皇商，他觉得江家和吴家一样，想得太天真了。


    果不其然，台下马上就有臣子站了出来。


    然而，不等对方开口说话，江国公再次出声。


    “陛下，臣认为糖与盐对百姓来讲，十分重要，希望陛下能够设立专门的衙司监管糖的产出与售卖。”


    这番话让想反对的臣子，重新坐了回去。


    就连李九鼎，也被打了个措手不及。


    江国公居然想将白砂糖交公？！


    “江家在剑南道已寻得大片甜甘蔗林，可以产出最优质的白砂糖，江家愿意将产出的糖，全部交由陛下处置，最优质的白砂糖作为贡糖，供应皇宫。”


    处置自然不会不给钱。


    可从糖坊买糖，再统一定价去卖。


    这个过程中，不仅能够增设糖司豢养更多的人手，零卖还能收一笔税。


    它的收益可不是吴家缴纳的酒税能够相比的！


    “好！不愧是替朕鞍前马后，力战群敌的大将军，有魄力！”


    李九鼎拍着江国公的肩膀，把人扶起来，当众宣布。


    “即刻起，糖业一事由大公主负责设司建衙，江爱卿你举荐两个人辅佐交接，另外，皇商一职，也要请江爱卿寻得可靠的族人来担任。”


    举荐只会举贤不避亲。


    权贵世家多的是能够担任副手正职的人才。


    再加上皇商一职落定，江家献上整个糖业的富贵，直接让整个家族，在朝廷里向上迈了一步台阶。


    江家，已然从二流世家，即将跃升至一流世家！


    “谢陛下赏识，整个江家必当上下一心，为陛下为大常效力！”


    江国公还要再拜，李九鼎扶着他不让其跪下去。


    同时对着许贵妃说道：“还不把江爱卿的座位往前再挪挪？”


    和许贵妃说完，李九鼎假装漫不经心地拍着江国公的肩膀，笑声打探。


    “朕要仔细同爱卿聊聊，这如雪霜般的白砂糖是如何得来的？”


    吴家敢盗方，江家难道不敢吗？


    献糖献得这么痛快，不得不让帝王疑心，这背后有何蹊跷。


    是否来路不正。


    “陛下，臣不知详情，只知这糖是臣在益州旌阳的侄子，从石林村一个叫林羽的前朝童生手里得来的。”