午后，惨白色的太阳终于露出脸。


    刺骨的寒风也小了很多。


    三亭里的亭卒别说检查照身帖，连面都没露。


    听亭中传来的喧闹声，估计正在烤火吃酒。


    过了三亭，城镇的气息瞬间就浓郁起来。


    官道上有了车马行人和吆喝声。


    不远处的左三乡中，更是炊烟袅袅，隐有欢笑声传来。


    左三乡的外围兴建的是夯土墙，足有四米高。


    正面还有哨楼，四周设有角楼。


    墙根处零散的摆着鹿角，再远点还有护城河。


    管亥不禁啧舌，这简直就是一个小型的城池，加大版的坞堡。


    守门的亭卒就认真了很多。


    看似懒洋洋模样，实则目光时不时的逡巡一番。


    管亥和方慧还没有过吊桥，他便迎了上来，大声喝道：“哪里的，咋恁面生？”


    “北海朱虚县管家的，这是我的照身帖。”


    管亥神色傲然，手中拿着照身帖，却并未递过去。


    早被叮嘱过的方慧急忙迎上前，满脸堆笑：“官爷，这是俺管家的公子。”


    说着递过去十个五铢钱。


    “原来是管家的公子，你们来俺左三乡做甚？”


    那亭卒推开方慧的手，袖子一笼，便把十钱抓在手中。


    闻言，方慧气不打一处来的骂道：“还不是蛾贼闹的，家里僮仆和田客都快跑光了。


    这马上开春，耕种都没有劳力。


    所以到这边看看，有没有卖身的，采买一些过去。”


    “嘿嘿，不愧是管家，动作就是快，俺们乡里大户还在等开春呢。”


    那亭卒拿了钱，笑容也多了些。“不过，现在哪有卖僮仆的？


    大门墙边倒是有不少乞儿和流民，你们可以去看看。”


    “如此，多谢。慧儿，赏。”


    管亥收起照身帖，神色依然倨傲。


    亭卒倒也不以为意。


    作为大家子弟，这样才是正常的姿态嘛。


    还赏？


    方慧脸上露出一丝肉疼之色。


    不过还是麻利的又递过去十个五铢钱。


    “管公子，走好，走好！”


    二十个五铢钱，足够买一斗粮。


    那亭卒的脸上顿时乐开了花，暗想还是朱虚县的管家大气。


    看着管亥的背影，又补充了一句：“管公子，最近听说有宾客杀主落草的，你买可要当心点。”


    “多谢。”


    管亥高冷回应。


    走到门前时，他扭头看了一眼十几丈外的流民聚集地。


    最终决定先到乡中买些东西。


    不出意外的话，这些流民他至少要带走几十个，自然要离开时再去劝说。


    ......


    左三乡内，比乡外又热闹了很多。


    一条大道直贯南北，两侧都是店铺。


    乡中的店铺和住户并没有如城中坊市那般分区隔开。


    不少扛着扁担的小贩在街中吆喝，还伴随着孩童们奔跑追逐的欢笑声。


    管亥和方慧采买了一些必要的东西。


    如农具、盐、耕牛、车、种子、面饼等等。


    门外的那群流民，当晚肯定走不到郎房哨，吃食之类的必须备下。


    一时之间，方慧牵着骡子，串着两头耕牛，又拖着一辆拉满东西的车，可谓是手忙脚乱。


    管亥为了维持他管家公子的形象，只牵着马在前走。


    在经过一处屋檐的时候，一名带着斗笠的男子站了起来。


    他一个纵身，便来到管亥面前，抱了抱拳道：“主家缺宾客么？


    在下剑可杀人，力可擒牛，心口可插刀。”


    管亥定睛看去。


    此人年纪不大，但两手之上却满是老茧。


    尤其右手虎口的位置，厚厚的如同角质层。


    “姓名，哪里人？”


    “左东，齐国临淄人，家中原也有良田五十亩。


    但阿翁多子，某年幼分不到，只得游侠齐国、北海，混口饭吃。”


    年轻人中气十足，声音清朗。


    “喏。”


    管亥点点头，“我乃是朱虚管亥，以后就是你的主家。


    那个也是我的宾客，叫做方慧，你且帮他照看东西。”


    “谨唯主家之命是从。”


    左东双手抱拳行礼，然后上前麻利的牵过骡子和马匹。


    “慧兄弟，以后多仰仗了。”


    “客气客气。”


    眼看采买差不多了，管亥便带着两人返回。


    路过一家肉铺时，见左东和方慧眼馋，管亥又买了二十斤熟肉。


    “主家够意思，某左东，跟定了主家！”


    左东把马儿和骡子的缰绳合到一起，腾出一只手来拿肉，吃的那叫一个瓷实。


    方慧原先还不舍得吃，但见左东几口就是半斤肉下去。


    当即小眼睛瞪起，也赶忙塞了一大口。


    三人一行出了南门，管亥便让方慧看着骡马牛车在路边等待。


    “慧，无论发什么什么事情，不要过来，看好东西。”


    “唯。”


    “左东，拿一袋子面饼，和我去招募流民。”


    “唯!”


    左东看了方慧一眼，麻利的跟上管亥。


    在管亥不注意时，他忽地回过头，眼神凶狠的瞪向那名欲言又止的看门亭卒。


    ......


    土墙脚下和乡内是两个世界。


    这里的乞丐和流民，一个个面容呆滞，眼神麻木。


    听到有人靠近的脚步声，躺在茅草窝里的也不过是翻了翻身。


    倒是有几个瘦骨嶙峋的小孩，伸着手，口中叫：“饿，饿。”


    管亥一个眼神，左东立马心领神会的上前。


    只见他掏出一个面饼，然后撕出一块，递给一个男童。


    然后又撕下一块，递给下一人。


    见状，竟有十几个小孩围了过来。


    有三四个显然饿的不行，直接手脚并用爬过来。


    那些领到饼的孩童更是抓一把雪，就着狼吞虎咽。


    第一个饼很快分完，左东又掏出第二个饼......


    管亥有些无语，左东自己吃肉瓷实，给别人分饼那叫一个抠搜。


    一个五六岁的男童接了饼，却没有吃，怯生生的问道：“俺妹没力气过来，能多领一块么？”


    左东闻言，直接把手中那大半个饼都递了过去。


    “谢，谢，谢，谢谢阿爷！”


    那男童连磕了好几个头，方才回转。


    只是刚走出四五步，茅草堆里忽然伸出一个大手，“咻”地把大饼夺了过去。


    男童还想叫喊，可随即就露出惊恐的表情，急忙跑开。


    他手中攥着仅剩下的一小块饼，来到一处草堆下，对着一个脸色青白的小女孩递过去。


    可瘦的皮包骨的女孩却没有任何的动静。


    “妮儿，吃啊，吃啊......大兄有吃的了。”


    他一边擦着眼泪，一边掰开女孩的嘴往里塞。


    ......


    “妮儿......”


    陡然，男童似是终于反应过来。


    他伏在女孩的身上，先是低声啜泣，随即嚎啕大哭。


    “哭，哭甚！”


    之前抢饼的那人凶狠的骂道，说着大步上前，“这世道，哪天不死人。来，俺帮你把人埋了。”


    “不，不，不要碰俺妹！”


    正在哭泣的男童，却犹如触电一般跳起来。


    他张开双臂护着身后的女孩尸体，眼神中虽然尽是惊恐，但却丝毫不退。


    “吗的，不识好人心！”


    那凶狠的男子，骂骂咧咧的向前。


    扬起的大手，狠狠的向男童抽去。