“这样对侯爷那边也有个交代。”


    周堂想到秦韵带着王家众人跪拜的场景，为什么会找他呢？


    是因为他督办了王家的案件？


    可万章说了，秦韵原本可以找敬王。


    所以……匣子里的信根本不是关键。


    秦韵要的，是王家在众人面前洗白的机会，目的已经达到了。


    “不行，这是陷阱。”


    “我进宫，你去告诉侯爷，秦韵留的后手不是匣子。”


    “而是……敬王。”


    黄师爷连忙点了点头，当即便应下了。


    很快，周堂便抱着匣子入宫，看到他走进宫门，万章这才松了口气，往回走没多久就遇见了敬王的马车。


    他连忙上车回禀道“王爷，秦老夫人的确还给皇上留了一封信。不过现在那信落在周堂的手里，不知道他会不会换掉。”


    敬王却道“周堂不敢。走吧，我们去王家。”


    “王家？”


    万章不解，但还是看着马车，平静地驶向了王家。


    庆元宫里。


    皇上看着周堂抱着木匣来，原来冷肃的面容越发添了几分躁郁。


    “你抱的是什么？”


    周堂道“启禀皇上，是定国老夫人托微臣转交给皇上的，有皇上曾经御赐给她的金牌，她老人家的一些私房，还有一封信。”


    皇上眼神冰凉，轻嗤道“那她为什么会交给你？”


    周堂叩首道“微臣不知，不过应当是微臣督办了王家的案子。”


    皇上撑着手肘，揉了揉太阳穴，冷声道“听闻她带着王家众人下跪道谢？”


    周堂心里震惊，面色却平静道“的确有此事。”


    皇上又问“那你觉得，王家人是改过自新了吗？”


    周堂道“王家人都有改变，至于是不是改过自新，微臣也不敢断言。只是秦老夫人不惧众目，直言过错，想必是真的有所感悟。”


    皇上听了，沉默了一会。


    他坐直了身体，淡淡“你打开信，念给朕听一听。”


    周堂当即放下盒子，打开信封。


    只见里面只有寥寥几句“圣上金安，命妇秦氏叩首。烦请皇上收回定国公府，充作国库之用，命妇养儿不善，助纣为虐，死不足惜。望圣上勿再怜悯，来生当牛做马，再报君恩。”


    周堂叩首，心想他幸亏没有换了信，否则引起皇上怀疑不说，今日也别想好了。


    皇上眼底一片冰凉，养儿不善？


    哪一个儿？


    死不足惜，是她还是王家？


    他嗤笑着，眼底蒙上了一层灰。


    皇上走了，时全这才上前，将信件和匣子收走。


    周堂还跪着，根本不敢挪动。


    “皇上已经走了，周大人请起吧。”


    周堂这才缓缓起身，感觉浑身都十分僵硬。


    时全继续道“听闻周大人和安国公府来往密切？”


    “可你担的是大魏的官职，就要清楚，你是为谁效力的？”


    周堂惶恐，连忙道“时总管说的是，下官心里时刻谨记，不曾忘怀。”


    言罢，拖着有些疲惫且虚脱的身体，离开了皇宫。


    天色灰麻，京卫营的官差们都想走了。


    这守了三天三夜，是个人都麻了。


    “头儿，要不我守着，你带几个兄弟先撤？”


    叶鹏飞捏着钥匙，总觉得秦老夫人离开时话里有话。


    他站起来道“把兄弟们分成两班，你带一班人马先去用膳，另外一班继续守着。”


    来人很快去清点人数，准备走了。


    突然，空旷的街道上传来哒哒的马蹄声。


    众人瞬间回头望去，屏息凝神。


    只见黑色的马车驶来，很大，但却没有挂着灯。黑沉沉的，压迫感十足，众人虽然疑惑，却也不敢掉以轻心。


    其中一个官差想上前查看，叶鹏飞拦了一下。