时值神宗元丰八年，宋神宗即将病逝，其有四子，长子赵佾（早夭），次子赵仅（早夭），三子赵俊（四岁去世），四子赵煦（宋哲宗）如今八岁。


    这青年不可能是皇子，应该是王子一流。


    赵匡胤生前承诺母亲杜太后，将帝位传于三弟宋光义，也并未食言，临终前将皇位传于胞弟，而不是皇子。


    北宋除赵匡胤外，其他皇帝皆为其弟赵光义（宋太宗）后代。


    想必此人多半是宋神宗侄子，他不愿与其交恶，离开时反手出指，帮点住的两人解了穴道。


    当即不再停留，大步离去。


    段正淳出了巷子，重新踏上古朴的青石板街道，两旁店铺鳞次栉比，其内锦绣绸缎、银饰铜器、瓷器陶俑、香料药材，应有尽有。


    街上行人衣着或华丽或朴素，有肩挑担扛，行色匆匆，有缓步细语，悠闲自得，小贩忙着招揽顾客，叫卖、讨价还价声此起彼伏，不绝于耳。


    偶尔，几匹锦衣华服的骏马穿梭而过，蹄声清脆，引得行人侧目。


    街头巷尾，小吃摊上香气四溢，蒸笼里热气腾腾，散发出令人垂涎的肉包和鲜虾馄饨味。


    只是段正淳对身边的热闹街景置若罔闻，正婆娑着袖子里刚到手的那块石头。


    惊心不已。


    只是拿在手里，便觉得石头里有股炙热力量与体内修出的热流遥遥呼应，丹田里的红色气流活跃异常，欢欣鼓舞。


    先前在摊位时，正是察觉到这番异常，他才不惜动用铁拳，来了波强买强卖。


    天下宝物有能者得之。


    对方只是个小趴菜而已，机缘自然属于他段正淳。


    初到苏州就有此收获，也算意外之喜。


    他对接下来的闲逛充满信心。


    只是好运似乎用光了。


    将街上摊位逐个看完，也没发现能引起他兴趣的东西，更别说那般神异之物。


    助力修仙的外物何其少，能偶得一物已是天大的运气。


    段正淳想了想便不再执着，再奢求其它就是贪心不足。


    当即不再刻意寻找奇异之物，走马观花地欣赏起路边摊贩、艺人的奇技和带着的人间烟火气。


    “公子，前面好多人。”


    朱丹臣的好奇声响起。


    段正淳随着他目光看去，只见前方人头攒动，里三层外三层的将一座茶楼，围了个水泄不通，人山人海，热闹非凡。


    只见围观众人情绪高涨，全部面向茶楼，不时发出一阵呼喝，好似看到什么稀奇大事。


    段正淳两人好奇的凑上前去。


    只见茶楼前搭起个临时擂台，周围插着高高的旗杆，上面扬着五颜六色的旗帜，擂台上立着块显眼的牌子。


    上面写着“以棋招亲”四个大字。


    擂台上摆了十余副棋盘，每副棋盘都是双人对局，待决出最后魁首。


    再通过招亲主家面试考核，便可抱得美人归。


    见此他先是一愣，常见的有比武招亲，抛绣球选亲。


    手谈择婿倒是少见。


    听说刘墉曾凭借不俗的棋艺，将六王爷的千金霞格格抱回家，再就没怎么听过这类趣闻。


    台上大部分都是少年，只是有两人比较特殊。


    一个是十余岁孩童，身着淡黄清衫，面目清秀，潇洒闲雅，神态动作端庄沉稳，显得老气横秋。


    另一个是身穿灰布僧袍的和尚，神光莹然，宝相庄严，脸上含笑。


    这两人的年龄和身份明显不符合择婿条件，却能在台上对局，看着相当怪异。


    “你不清楚吧？那孩童是姑苏慕容家传人，如今刚满十岁，棋艺已是超群，在台上手谈十余局还无败绩。


    听说那和尚来自吐蕃，棋艺甚是不俗，他与慕容公子借招亲擂台决一胜负，不参与总决赛，所以两人不是为招亲博弈。”


    正在疑惑之际，旁边的有位书生打扮模样男子出言解释道，显然此人观看已有段时间，对场上情况非常了解。


    段正淳听到这话，心中了然。


    慕容复和鸠摩智。


    此人现在都是年轻版，差点没认出来。


    “这不是破坏招亲现场么？那主家能同意？”


    朱丹臣听到后不由发问。


    “不同意有什么办法？慕容家在苏州影响力很强，他也不敢多说什么......何况这是慕容家在反击外来蕃僧，属于大义之举，是为国争光，为民族战斗，主家岂敢多言。”


    书生淡淡道。


    两人这是在作秀，狗屁的为国争光，慕容家与鸠摩智往来密切，暗中进行py交易。


    不知姑苏慕容与鸠摩智达成了什么约定，这和尚甘愿当绿叶衬托慕容复。


    看来这次少年英雄会，慕容家是打算文武声名一齐收割。


    段正淳心里清楚，台上两人蛇鼠一窝。


    待会儿鸠摩智就要认输，让慕容复出一波风头，借此在前来聚会的豪杰面前刷一波存在感。


    他对两人的套路不屑一顾。


    “被两人在台上这样一搞，主家这择婿还像什么样子？”


    朱丹臣问道。


    “自是管不了那么多，儿女情长，个人荣辱自不能与民族大义相提并论......遇到这事也算阮老爷运气不好吧。”


    书生不以为意。


    “你刚才说这择婿主家是谁？”


    段正淳听到书生的后半句却不淡定了。


    他对慕容家和鸠摩智的下水道战术本不想理会，但听到主家姓阮后心里一动。


    出口确认道。


    “阮氏，这是阮家家主为其千金举办的手谈择婿。”


    “哪个阮家？”


    “还能是哪个？苏州有声望的阮氏仅此一家。”


    阮星竹。


    段正淳脑子冒出个名字，也是她朝思暮想的情人之一。


    此女武功不高，却水性极好，对他也极为忠诚，只是她的爱全给了段正淳，连孩子都不愿意分享太多。


    这也是唯一的缺点，对孩子不负责任。


    想到这里，段正淳自然不能再置身事外。


    两装逼犯竟敢对我女人贴脸开大。


    是可忍孰不可忍。


    再朝台上打量一番后，看到个长胡子老头又是一愣。


    “台上那闭目老头又怎么回事？”


    不由向旁边的书生再次发问。


    “那是.......你怎么什么都不知道？”


    年轻书生突然回过神来，打量着段正淳，好似在看珍稀动物。


    “来晚了，没赶上开头好戏，还得劳烦仁兄解惑。”


    段正淳说话间，从旁边摊位上拿来两瓣西瓜，递过去一块，便率先大口吃起来。


    接下来边吃瓜边聊起了台上的热闹。


    那书生见接过一瓣西瓜，脸色缓和几分，不再藏拙，侃侃而谈起来。


    “那白须老者是阮家特聘而来，主持台上对局.......


    另外，他还负责一副棋盘，就是他身前那副未下完的棋局，只要有人能破了那残局，就能直接进决赛。


    也有了一争阮家千金的资格。”


    “玩的还挺花。”


    “没那么简单，想要破那棋局要先交一笔不菲的报名费，赢了双倍，输了不退。


    那残局甚是了得，一般人根本无从下手，更别说破局，开始有两人上去尝试一番皆是无功而返，不但没机会见美人，甚至连入场费都搭进去了。


    如此一来自是没人再愿意上去了，所以那辛老头也乐得清闲，索性闭目养神了。”


    书生说起来脸带喜色，好像别人没能破局，他更加得意。


    “原来如此。”


    段正淳对他那表情视而不见，只是对他说的话若有所思。


    脑中回荡着“破局”“决赛”“抱得美人归”等字眼。


    不由打量起台上那副残局，只见上刻十九道棋盘，棋局上布着百余枚棋子，黑白对峙，一副未完待续的样子。


    棋局上繁复无比，变化多端，劫中有劫，既有共活，又有长生，或反扑，或收气，倒脱靴，花五聚六，有征有解，棋路繁杂艰深。


    他仔细计算完右下角一块白棋的死活，眼前景色突变，黑子白子变成了一个个活色生香的美女。


    黑子化为秦红绵，白子变成甘宝宝，两道身影纠缠不清，爱恨交错，逐渐演变成相爱相杀。


    最后刀白凤也加入进来，发展成三人大战。


    段正淳只觉头昏脑涨，心口烦闷，气血翻涌。


    突然，胸口流过一道清凉气息，他脸色倏的一缓，回情明神，清醒过来。


    段正淳左右端相，惊疑不定。


    这棋局竟和那珍珑有几分异曲同工之妙，深入研究迷人心魄，产生幻觉。


    收起先前的轻视之心。


    既已摸清棋局底数，段正淳不再啰嗦，挤开人群，跨步走上擂台。


    直接在白须老者对面坐下。


    “兄台.....”


    旁边的年轻书生见他扔掉啃花的西瓜皮，竟向台上走去，下意识想喊他。


    只是那道身影坚定不移向前走去，他又有些迟疑。


    “难道他真有竞婿的本事？......也可能是上去走一回合露个脸，年轻人爱出风头嘛。”


    直到段正淳在那残局前坐下。


    年轻书生差点惊掉下巴。


    对弈残局要交钱的，而且多半是血本无归，这些都给他说过了。


    “难道他想直接进决赛？奶奶嘞，不就比我帅一点，高大威猛一点，不可能棋艺也比我厉害吧？”


    擂台上。


    辛老头见又有人来挑战，阖上的眼帘睁开一条缝，见一个俊朗的少年正气定神闲端坐在对面。


    心里叹了口气。


    “又是一个不愿努力，妄想一步登天的。”


    他也想不明白摆这个残局的意义，以他研究棋路几十年的老学究，若不知道破解之法，都不敢轻易上场，何况择婿对象都是少年。


    也不知道东家摆这个残局的意义在哪。


    吃东家的饭，自得听从东家安排。


    他看着对面少年，仿佛已经看到片刻后，对方崩溃着说要放弃的样子。


    眼中闪过一丝怜悯，安慰道：


    “这棋局本来极难，你若解不开也不必介怀，你敢上来一试，想必棋力不弱，经受挫折也不可灰心丧气。”


    段正淳听到此话，也是一愣，对这老头生出一分好感，抱拳感谢。


    “多谢老丈警醒，段某心里有数。”


    下一刻，辛老头又说了一句。


    还有意瞅了眼侧面的慕容复。


    “棋道讲究顿悟，极具宿根慧心之人一见即悟，才气横溢的八九岁小儿，棋秤上往往能胜一流高手，无胜负心，便能在棋路中随心所欲纵横。”


    听到这话，段正淳不再搭理他。


    抬手从右侧棋钵拈出一枚白子，点到棋盘上。


    去位七九路。


    辛老头见此一愣，他还准备说两句来着，没想到对方竟这般没耐心，也不生气。


    只是微微摇头，拈起一枚黑子跟下。


    去位八八路。


    段正淳不假思索又是一着。


    去位五六路。


    台下众人见许久无人上去的残局前，又坐下一个少年。


    两人没讲废话，便开始对弈。


    不禁嘀咕起来。


    “又上去一个愣头青，一百两又没咯。”


    “地主家的傻儿子真多。”


    “一百两啊一百两。”


    段正淳却没注意台下动静，此时他一边回忆棋路一边落子。


    下的越来越慢。


    书中怎么走来着？


    段正淳手中拈着白子，沉吟片刻嘀咕一句，下了一手。


    “好，就是这样”。


    辛老头拈起黑子，忽然双眉一动，好像看到了棋局中奇妙紧迫的变化，脸上带着喜色。


    点了点头，似在嘉许，接着跟下一着。


    段正淳刚才沉吟间，已将十余路棋子想通，快速又下一子，辛老头接着跟上。


    就这样，一子接一子，两人眨眼间已下了十余着。


    段正淳沉吟片刻，又郑重点下一子。


    辛老头看后，不禁出声称赞，言语间十分诚挚。


    “公子棋着精妙，这十几路棋已臻至极高境界，厉害，厉害！”


    台下围观众人听到这话一愣，接着又是潮水般的讨论。


    “什么？这小子竟得了辛老头称赞？果然有两把刷子。”


    “我就说这年头哪有傻子，没几分把握谁会拿一百两上去赌，谁的钱也不是大风刮来的。”


    “从此子上台时走那两步，我已看出绝非凡人，有此表现不足为奇。”


    听到段正淳这边的议论声，台下人流渐渐向这边靠近。


    慕容复见台下人群变得稀疏，观众慢慢向另一边挪去。


    不禁眉头微皱。


    只是他忙着对局，没空搭理。


    片刻功夫，残局对弈的两人，又起动静。


    “胡闹，胡闹，自填一气，共活变成不活，自己杀死一块白棋，哪有这等下棋的。”