“沈娘子先别急，”何牧谄媚地笑着，“除了路上要带的口粮，我还给你们准备了一顿早饭。


    等大家都填饱肚子，我让人带你去粮房也不迟。”


    沈宸汐挑了挑眉：“多谢，何大人费心了。”


    何牧自知那晚喝醉酒，糊里糊涂误了事，把自己“照顾”陶家的秘密暴露在众人面前。


    他已经摆平了李差头和他的兄弟，而慕家众人不重要，如今他只想讨好沈宸汐，尽快送走她这尊大佛。


    他为沈宸汐准备口粮，作为交换，她和慕家会替她保守秘密。


    这一点，两人心照不宣。


    何牧命手底下的驿卒熬了大锅的白米粥，派几个驿卒在院子里分配早饭。


    昨夜下了一场雨，雨后的院子里空气清新。


    众人陆陆续续来到院中，新鲜的大米香甜软烂，无论慕家还是陶家，每人都能喝上一大碗。


    除了白米粥，每人还分到两只皮薄馅大的肉包子。


    老夫人环视周围，大房和三房还有家生子和其他的忠仆们都到齐了，独独不见慕锦妤和褚姨娘的身影。


    “锦妤和褚氏是不是还没起来？”老夫人问朱姨娘，“昨晚你们不是住在一起吗？她们人呢？”


    昨晚，慕家众人住在驿站三楼，每四一人间，二房和三房两对母女正好睡在一起。


    朱姨娘低眉垂眼：


    “妾身不知，今天妾身怕误了时辰，很早就洗漱完，带着锦棠到楼下坐着了。”


    慕锦棠也道：


    “今晚不一定有个好落脚处，我猜，姐姐可能怕没地方熬药，提前准备着呢。”


    “这孩子，哎……”老夫人叹了口气，不再言语。


    偌大院落里，慕家和陶家人各自围在一起用早饭。


    忠武将军是靖国大将军一派，而景王自成一派，两家的主心骨在京城里便不对付。


    因着驿丞的区别对待被发现，原本就关系疏离的两家人，对彼此的不喜更上一层楼。


    是以沈宸汐帮陶嫣然时，慕家众人没明说，实际上并不高兴。


    反观陶家那边，看到周姨娘最后出现在院子里，神色正常时，面面相觑。


    每次下雨，腿疾都能让她丢半条命，这回，怎么不一样了？


    “周氏，就算昨晚下了雨，行路也不能耽搁，你可休息好了？”族老问。


    “好了好了，”周姨娘只感觉全身舒畅，再也没了被病魔威胁的痛苦，“妾身绝不会拖大家的后腿。”


    有人觉得稀奇，故意道：“姨娘这病也有一阵子了，每逢雨天就不舒坦，昨天却没事，难道真是上天保佑？”


    闻言，周姨娘鼻尖一酸，想到沈宸汐，不禁道：“都是神女垂怜，给我指了一条生路。”


    周姨娘平日里便虔诚信佛，众人以为她在称赞神佛，没当回事，唯有陶嫣樱脸色一沉。


    好一个神女垂怜。


    沈宸汐是慕令珩的妻子，她就那么大能耐，让陶家的姨娘胳膊肘往外拐？


    感受到她的不悦，陶嫣然赶紧拉着娘亲避开她，找驿卒拿早饭。


    她把两人份的肉包子抱在怀里，周姨娘则是端了两碗白米粥。


    “娘亲，我就吃一个，你多吃——”


    话音未落，迎面撞上一个熟悉的身影，怀里倏地一空，陶嫣然不受控制地往后倒过去。


    “啪啦——”


    伴着几声脆响，两只陶瓷碗摔在地上，四分五裂。


    陶嫣然跪坐在地上，后背沾满了粘稠的粥液，而周姨娘被她撞得歪在一旁，碎瓷片和白米粥满地都是。


    肉包子也滚落在地，沾满了泥土。


    “哎呀，抱歉呢！”


    上首传来陶嫣樱清脆的声音，她笑着，向庶妹伸出手，“嫣然，这包子都脏了，要不就别吃了吧。”


    陶嫣然心中一痛，咬咬牙，把沾了土和灰的包子揽进怀里，一个一个擦外皮。


    这可是她的早饭，没饭吃，别人也不会分给她们母女，饿死的就是她们！


    陶嫣樱的手落在半空，有些尴尬，眼底的阴森一闪而逝。


    她俯身去扶周姨娘，周姨娘不敢叫她扶，赶紧爬起来，还心疼地看着地上的白粥。


    陶嫣樱勾了勾唇，拦在庶妹面前：


    “嫣然，我把你的衣服弄脏了，要不，我赔你一件吧？”


    明明是故意的，还假惺惺说赔她……


    “不用了，娘，我们去换衣服。”


    陶嫣然飞快跑到娘亲身边，扶着她走向主房。


    身后，陶嫣樱脸上的笑容骤然消失。


    想跟沈宸汐打好关系？


    这就是跟她作对的下场！


    许久，换上干净布衣的母女俩回到院子里。


    不幸中的万幸，周姨娘摔得不重。


    包子皮都是泥土很脏，陶嫣然问驿卒借了盘子，把外皮剥了，留下肉馅吃。


    两碗热气腾腾的米粥突然出现在她和娘亲面前：


    “你们的粥。”


    驿卒放下碗，趁着四下无人，补充道：“沈娘子吩咐我们送的。”


    陶嫣然眼眶一酸，从荷包里掏出碎银：“我摔碎了两只碗，赔你们。”


    “不用了，沈娘子付过钱了。”驿卒摇摇头。


    直到驿卒走了，陶嫣然才回过神，泪水已经不受控制地掉了下来。


    沈宸汐，她真是个好姑娘。


    陶嫣然想好好谢谢她，仔细瞧了瞧慕家那片，却没发现她的身影。


    此时此刻，主房三楼。


    褚姨娘躺在床上，捂着心口，细长的眉皱成一团。


    喝了药，休息了一夜，病情反倒是加重了。


    沈宸汐站在床边，冷声问慕锦妤：“到底怎么回事？”


    “我，我也不知道啊！”慕锦妤起先还嘴硬，被沈宸汐瞪了一眼，才吞吞吐吐道，“药太苦了，我娘就……就喝了一半。”


    喝了一半？


    沈宸汐被她们气笑了：“剩下那一半呢？”


    “我进来的时候，她已经倒掉了。”


    慕锦妤心虚得左瞟瞟右瞟瞟，就是不肯直视沈宸汐。


    “所以，你替她瞒下来，不准备告诉我？”


    “都喝了一半了，应该没事……”


    瞧着床上痛苦不已的褚姨娘，慕锦妤的声音越来越低。


    好吧，她承认，有问题，有大问题！


    “好，”沈宸汐深吸一口气，扯了扯唇角，“没事就起来收拾吧，现在就出发。”


    慕锦妤一怔。


    现在就出发？岂不是要了她娘的命？