两人走到河边一处僻静地方，坐在石头上，看着河中花灯飘飘荡荡，顺流而下。


    陆望道“你是觉得其中有问题？”


    苏鹤点头“一个小小郡守贪腐案，能引起暴乱，且查了两月有余才定案。此事定有隐情，你知道任选平是何人吗？”


    陆望摇头“没听说过。”


    “顾舟山门生。”


    陆望眉头微蹙，说道“牵扯到顾舟山，那就一定有问题，但是你不能去。


    苏鹤叹道“这案子别人去查不了。我去樗州查案子，你在鄞都查楼用赃款。如若两件事都与顾舟山有关，至少是个祸根，有朝一日，或许就是致命一击。”


    陆望看着眼前走过的形形色色的人，语气有些强硬“无论如何你不能离开鄞都，如今局势胶着，顾舟山本就对你有所猜忌，你再堂而皇之去南中查案，要是这案子真与顾舟山有关，你觉得他能放过你？再者，这板上钉钉的案子，你要是亲自去，才是打草惊蛇。听我的，你派个靠谱的人去，我让慕以和双秋暗中跟着以防万一。瑾之你就别考虑了，御史台那么多人，你总得给别人留些施展拳脚的机会，正好趁此事发展培养自己人。你要想在鄞都站稳脚跟，总不能一直单打独斗吧。”


    苏鹤有些意外地看着他，不敢相信如此推心置腹的话会从他的口中说出来。不容商量的语气加上那凌冽的长相，有种说不出的霸道。


    陆望无视他诧异惊奇的眼神继续说“想来元政在鄞都还有其他党羽，你怎么不与他们合作？”


    苏鹤笑道“自然是和陆大人合作更为愉快。”


    陆望瘪瘪嘴，不满道“你这张嘴，真是难撬开。”


    苏鹤笑得更欢，眼睛弯弯的，“陆大人得凭本事。”


    陆望轻笑一声，一把抓住苏鹤后颈，让他靠近自己。呼吸相闻的距离，已然看不清对方表情。


    陆望舌尖顶了一下牙齿，声音从喉咙深处发出来，低沉沙哑“撬开苏大人的嘴其实挺容易的，苏大人要不要再试试？”说罢，手指不安分地在苏鹤后颈上揉了揉。


    苏鹤闻言愣了一下，眼神闪了闪，反应过来他说的是什么，也想起他何时何地用什么方法撬开了自己的嘴。


    陆望没有用力，苏鹤轻轻一推就将他推开了。


    “陆大人，昨日风流留昨日，我早已忘了，陆大人也忘了吧。”


    冰凉的发丝从指缝间溜走，陆望收回手，嘴角上扬“苏大人也太无情了。”


    苏鹤起身，沿着河边慢走“比不上陆大人多情，方才还说找到了心上人，这时又有心思与我一个男人调笑。”


    陆望跟上去，苏鹤停在一个花灯铺子前，拿了一只兔子灯，转头问陆望“陆大人放灯吗？”


    “苏大人喜欢，我自当奉陪。”他看向老板，问道，“有没有白鹤花灯？”


    老板笑道“这位公子，白鹤灯工艺要复杂些，我这里没有。今天是中秋，公子可以买兔子花灯，应景。”


    苏鹤对陆望的幼稚行径已经习惯了，没有理他，拿了自己的灯在一旁题词。


    当陆望拿了灯过来时，苏鹤已经将花灯放入水中了。


    陆望看着河面上各式各样的兔子灯，早已分不清哪个是苏鹤的。他遗憾地叹气，拿起笔一边写一边说“苏大人怎么不等我？苏大人写的是什么？”


    苏鹤道“望我心中所期皆能如愿。”


    陆望放下笔，看着自己写的字满意的点了点头，将花灯放入了水中，花灯在水面上打了个旋儿，颤颤巍巍地流向天边。


    他笑着回头，正巧对上苏鹤的目光，“那什么是你心中所期？”


    苏鹤看着他满脸笑意，凌厉的眉峰变得柔和，犀利的眼神变得温柔，漆黑的眸子里甚至带了些宠溺。苏鹤心头突突一跳，短暂的失神过后，苏鹤避而不答，反问道“陆大人写的什么？”


    陆望就这样看着他，一字一句道“愿吾心上人，事事得偿所愿，岁岁安乐无忧。”


    苏鹤扯出一丝笑容“陆大人的心上人要是知道陆大人如此真心待她，定会高兴的。”


    陆望眯着眼睛道“那就好。”


    夜已深，陆望送苏鹤回去，走到柏子街口，将手中的兔子灯递给苏鹤“苏大人想好让谁去樗州了吗？”


    苏鹤道“我自有打算。”


    “如此便好。”


    “陆大人，夜路难走，路上小心。”苏鹤手里提着兔子灯，转身欲走。


    陆望突然叫住他“苏大人，望是陆望的望，对吗？”


    苏鹤疑惑地看着他。


    陆望笑“一定是的，苏大人早些休息。”


    说罢，他先一步离开，身影很快融进夜色，消失不见。只留下苏鹤夜风中迷茫。


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    中秋一过，秋天的味道就更浓了，灰蒙蒙的天，飘着厚重的云彩。天气渐渐凉下来，风里带了些萧瑟，卷走了枝头留不住的枯叶。可有些树叶，任凭秋风起，依旧如春绿。秋阳穿树而过，变得越发稀薄，没有了丝毫暖意。


    苏鹤如常给盛元帝汇报工作，不知是不是有了皇子的缘故，盛元帝比以往听得认真些。


    “陛下，樗州贪腐案，臣打算派王汾去处理。”


    “此等小事，你决定就行。”盛元帝看着桌案上的折子，揉了揉眼角。


    殿中换了熏香，苏鹤闻着有些刺鼻，正想开口询问，却听见盛元帝猛烈咳嗽起来。


    苏鹤见盛元帝面色苍白，说道“近来天气转凉，陛下注意龙体。”


    盛元帝咳得面红耳赤，好一阵才停下来。苏鹤见一旁无人伺候，便倒了杯水递给他。


    盛元帝喝了水，缓了半晌才慢悠悠地说“苏爱卿穿得这么少，不怕受寒？”


    “多谢陛下关怀，臣尚能受得住。”


    盛元帝放下手中折子，看着站在一旁的苏鹤，说道“爱卿坐吧，这里只有你我二人，爱卿不必拘礼。”


    苏鹤依言坐下。


    盛元帝道“爱卿喜欢骑马？”


    苏鹤抿了抿唇“臣不喜欢。”


    盛元帝有些遗憾地说“上次马球会朕见爱卿骑术了得，还以为爱卿喜欢骑马。朕还给爱卿准备了礼物，这会儿怕是已经送到府上了。”


    苏鹤起身道“臣谢陛下赏赐。”


    “那苏爱卿平日里喜欢做什么？或者喜欢吃什么？朕见爱卿衣裳单薄，可是府上拮据？宫里新进了一批绸缎，一会儿朕命人给爱卿送到府上…”


    苏鹤见他越说越离谱，及时制止道“承蒙陛下厚爱，微臣什么都不缺，还请陛下勿将精力放在这些无关紧要的事上。”


    盛元帝见苏鹤依旧一副不冷不热的表情，在心底叹了口气，说道“苏爱卿前些日子为了楼用一案甚是劳累，是一定要赏的。爱卿若不喜欢这些身外之物，朕即刻就下诏，升你为御史中丞，此次爱卿万不可再推拖，以防生变。”


    苏鹤也没有推脱，跪下磕头“臣多谢皇上恩典。”


    盛元帝起身将苏鹤扶起来，面带喜色道“爱卿随朕去花园走走，朕有好东西要给爱卿欣赏。”


    这时小根子急匆匆跑进来通传“陛下，顾大人求见。”


    盛元帝被扰了兴致，脸上闪过一丝不悦。


    苏鹤道“顾大人此时求见陛下，定是有要事相商。微臣改日再与陛下一同游园。”


    苏鹤出去时，碰见顾舟山。


    苏鹤先打招呼“下官见过顾大人。”


    顾舟山只看了他一眼，说“苏常侍这就要走了？”


    苏鹤颔首侧身，给顾舟山让路。顾舟山进去后，他问一同出来的小根子“陛下是染了风寒？”


    小根子道“昨日陛下就受了凉，咳嗽一直不好，药吃了也没用。”


    苏鹤伸出手，风有些大，但并不冷。他道“晚上再叫太医来看看，陛下乃一国之君，容不得有丝毫闪失。”


    小根子欣喜道“陛下若知道大人如此挂念，定十分开心。”


    “为臣者，自当为君分忧。”


    风过无痕，却将苏鹤衣袖上的熏香吹散开来，苏鹤闻了闻，蹙眉道“殿里的熏香怎么换了？这味道有些呛人，陛下能用得习惯吗？”


    小根子弯着腰，低声道“这是江大人给陛下换的，陛下耳根子软，禁不住江大人软磨硬泡，硬是将龙涎香换了，小人也闻不惯这味道……”


    苏鹤已经走下台阶，驻足道“这样啊，陛下喜欢就好。公公请留步，苏某这就走了。”


    小根子又跟了两步，说道“苏大人，若是苏大人让陛下将香换回来，陛下肯定会听的。”


    苏鹤嗤笑道“公公说笑了，在下人微言轻，怎敢僭越？”


    小根子看着苏鹤的背影，嘀咕道“陛下可听苏大人的话了。”


    晚上苏鹤回到小院子，阿九十分兴奋地跑过来，手舞足蹈地比划了一番，见苏鹤无动于衷，便拉着苏鹤去了马棚。


    马棚里赫然多了一匹马，这马与杜玄此那匹马不一样，已经成年，身形高大，四肢健壮，毛发乌黑发亮，此时正哼哧哼哧地看着吃着草料。


    苏鹤看着两匹马，沉吟片刻，转而笑道“阿九，双秋明日要出行，这两匹马就得交给你照顾了。你能行吗？”


    阿九点点头。


    苏鹤揉了揉他的头，道“两匹马品种不一样，养法也不能一样，我与你说的，你需记仔细了。”


    阿九拍拍胸脯，苏鹤拉着他回屋“阿九真棒。”