当晚，肯特郡大大小小三十几位在册贵族，除了肯特公爵悉数到齐。


    虽然舞会还没有正式开始，但坎特伯雷城堡热闹非凡，可惜没有华夏张灯结彩的习俗，不然更有氛围。


    雷克两辈子加一块还是头回参加上流社会的活动，但他表现的并不拘谨。


    一来有专门的礼仪人员为他培训过；


    二来他对这场打着舞会，实则联谊的聚会活动并不感兴趣。


    他也没准备在此期间找到合眼缘的对象，发展一段关系。


    既然决定要在利兹堡大干一场，那么就算不娶玛茜，娶的也得是伊丽丝和希泊尔中的一位，当然，他更倾向伊丽丝。


    为了招待众多贵宾，坎特伯雷城堡难得开启最大的宴会厅。


    宴会厅面积超过140坪，挑高14公尺，悬吊六座巨型水晶吊灯，气派非凡。


    桌子拼了20多米长，上面铺着洁白桌布。


    长桌正中，从头到尾摆了一排花篮，里面插满了鲜花，花香很淡，不会影响客人的食欲，又能起到清新空气的作用。


    摆放整齐的高脚杯，在水晶灯的映衬下，反射出璀璨光芒。


    爱德华时代的贵族崇尚繁复，为臻完美，仆人们会在餐桌的布置上花费好几个小时。


    布置时，餐桌上的所有东西都必须要经过测量。


    管家有一把木尺，专门用来测量摆放物品的间距


    每两个物品间的距离都要一致，椅子和盘子之间、盘子和杯子之间，一切都需要测量得精准。


    为了不在银制餐具上留下指痕，管家会先确定一个标准。


    按标准把第一把餐刀摆放至准确位置，然后利用量尺将其他餐具推到与之对应的位置，使它们无论从纵向还是横向看，都位于同一条线上。


    这样，在手不接触餐具的情况下，便能把餐具摆放好。同样，椅子也会利用量尺被拉到同一直线上。


    至少从雷克的角度上看，坎特伯雷城堡的仆人团队确实优秀，不次于凯伦带领的团队！


    事实上，这的确是判断一个贵族之家是否有历史底蕴的关键。


    因为规矩实在太多了，有一个细节做的不到位，你其他所有的努力就将白费。


    英国贵族的晚宴一般在20:30开始，会持续2~3小时。


    在晚宴开始之前，仆人会按照不同的人数来确定餐桌的摆设，餐巾的尺寸、鲜花数量的多少、餐具和酒的搭配都是需要管家进行一再确认的。


    多了不行，少了不行，摆放的位置错误不行，颜色搭配不合理不行，蜡烛和鲜花味道刺鼻同样不行。


    这不行，那不行，才构成了一场完美的盛宴。


    当然，考验不仅仅是对仆人们，还有各位贵族的老爷、少爷、小姐们。


    晚宴就餐时身体要坐直，手肘不可以放在桌面上，双脚并拢平放在地上。


    用餐时只可以在喝汤时轻轻低头，其余时候必须坐直身体把食物送入嘴中。


    总之，身体必须端直，理论上来说，椅背只是起到装饰作用，同时也是方便男仆拉椅子。


    听说小时候，贵族子女们在学习礼仪时，都会有老师把刀子放在椅背处，逼孩子们学会坐直。


    另外，坐席的安排也很有讲究，需要主人下一番功夫。


    晚宴主人会以男女相间的原则进行席位安排，把已婚夫妇分开就坐，把已经订婚或者准备相亲的男女安排坐在一起。


    并且在晚宴过程中女士要观察女主人的动作，如果女主人转身和右边的人交谈，那么在座的女士也要一起转身和右边的人进行交谈。


    这样做的目的是务必使每个人都有可以聊天的伙伴。


    宾客们纷纷身着晚礼服，手套也是必不可少的。


    在用餐时，手套需藏于搭盖在膝上的餐巾下，没有了手套保护的双手也不能随意放在餐桌上。


    虽然贵族们总把人人平等挂在嘴边，可实际上，阶级尊卑体现的淋漓尽致。


    作为主人和举办方，坎特伯雷伯爵和夫人毫无疑问坐在长桌正中，夫妻俩分开两侧，方便照顾更多的客人。


    而在二人身边，基本是按照爵位高低、按年龄高低向左右依次排开的原则落座。


    像雷克他们这种年轻一辈，哪怕有继承人头衔，也只能排在桌尾。


    在雷克两边的女士都是第一次认识，还没来得及相互介绍，伯爵阁下便开始了餐前祝祷的仪式，是将晚餐象征为上帝的馈赠，也是贵族繁琐仪式中的一环。


    等祝祷完毕，伯爵二话没说吩咐走菜，凌厉干脆的性格深受年轻人们的爱戴。


    看样子，不喜欢听大人物高谈论阔的年轻人，是不分地域的。


    因为女主人还没有开始转身交流，所以众人只能目视前方。


    有花篮和烛台阻隔视线，倒也不用担心跟对面不熟悉的人进行尴尬的视线交流。


    不过巧了，坐在雷克对面的是伊丽丝，俩人闲的无聊，十分默契的用视线展开对话


    【什么时候才能开饭？】


    【应该快了，再等等！】


    【我饿！】


    【忍忍嘛，很快的！】


    伊丽丝嗔怪的跟雷克眼神交汇，她突然觉得雷克好可爱。


    不过她忘了，下午的时候，女士们都进行了下午茶，有点心打底，这会儿也不算饿。


    而雷克他们这些男士就比较惨了，没得吃不说，还因为各种活动和交流，连口水都没喝上。


    反正雷克现在觉得又渴又饿，饿的心里发慌，前胸贴后背了！


    终于，仆人们端着餐盘鱼贯而入，雷克仿佛看到了救星。


    对爱德华时代的贵族来说，一场奢华的盛宴就是为了让客人赞叹。


    而对楼下的仆人们来说，谁来上哪道菜，反映出谁大权在握。


    所以有的时候，端菜这种小事也能引发仆人之间的争端。


    一般情况下，荤菜都应该由第一男仆来端，第二道菜、佐菜或素材才轮到第二男仆。


    当然，这是在人少的情况下，如果只有十个人左右，一个男仆轮流伺候取菜足够。


    而超过十个人，只让一个人伺候，就会显得主人很寒酸。


    这不，男仆们单手托盘，一手背后，昂首挺胸的站立在客人们身后。


    得到管家的示意后，齐齐向前一步，先让贵族老爷和夫人们取餐，然后才是少爷和小姐们。


    还好，这么短的时间，菜不会凉。