藤原开开心心地送幸村出院，又眼含欣慰地看着步美他们和灰原以及从美国赶来的工藤一起离开了医院，正当她如往常一般结束了一日的工作，准备和同事交接的时候，她看到了走廊上正在被推送进检查室的幸村以及等在检查室门口的一群少年。


    这样熟悉的场景不由得让藤原提起了一口气，生怕刚出院没多久的幸村是出现了什么意外，抑或是更糟糕的病情复发。


    和同事换完班的藤原放心不下，她走出护士室后看向走廊的另一头，检查室的门还紧闭着，而正在等候的人群中，除了她熟悉的真田他们外，还有她不认识的人，看身高样貌似乎是高中生，藤原只以为是幸村的前辈，并没有多想，直接走过去和真田了解情况。


    好消息是，幸村的病情没有复发，检查报告上的数据显示，他在这段时间得到了很好的照料。坏消息是，这些检查也没能查出幸村昏迷的原因。


    监护设备照常运行，无论仔细研究了多少次，藤原在看到显示屏上的数据时，都只能挫败地承认，这就是一个普通病人入睡后会显示出来的形状和数值，可怎么会有人一睡就睡这么久呢，藤原心中很是担心，她微微叹了口气，又开始记录幸村的生命体征，一切正常。


    藤原离开后，病房里只听得到轻浅的呼吸声以及医护设备运行的声音。


    病房门再次被打开，却没有发出任何声音。


    穿着西装，戴着黑手套的人轻轻地扭动门把手，在将门锁打开后，停顿了几秒，再握着把手将门推开，随即便站在门边，身体站得笔直，左手扣住门把，右手屈肘，掌心向上，四指紧闭，拇指微微向内扣，一副侍从姿态地将门外的另一个人迎进病房。


    待那人走进病房后，西装男人转身离开，并动作轻巧地将门关上，整个动作行云流水，并没有发出一点声响。


    西装男人走出病房后，才抬起一直低垂着的头，看向了一旁懒散地倚靠在走廊墙壁上的另一个男人。


    双方对视了一眼，都没有开口说话，只是都在心中戒备着周围的一切。


    *


    “你就是新的伙伴啊，我是川下之子，加州清光，欢迎来到本丸。”眼前黑发红瞳的刀剑付丧神笑着对五虎退做自我介绍。


    加州清光，是新选组冲田总司的爱刀之一，听刚才那男人和狐之助的对话，祂似乎是这个本丸目前唯一的一位刀剑付丧神，幸村飘到加州清光的旁边，仔细观察了一下，确认对方看不见自己后，就放心地打量起眼前的刀剑付丧神来。


    丹凤眼，嘴角上有颗黑痣，手上是红色的指甲，这样鲜明的特征如果幸村曾经见过，就不会没有印象，可回想之前在天守阁前见到的刀剑，以及三日月曾经透露过这个本丸的过往后，幸村心中明白，这位加州清光，后面的结局估计不会很好。


    幸村沉浸在自己的思索中，并没有注意到五虎退和加州清光的对话已经结束，直到一股拉力传来，幸村被牵扯着来到一个空旷的庭院处时，才知道祂们刚才已经商量好了要去接一些初级的任务来提高自己的实力以及为本丸赚取资源。


    “喏，这个就是时空转换器”，加州清光走到一个类似于日晷的仪器面前，调整好上面的刻度线后，便转动指时针，祂一边操作，一边解释道：“我们接到主人布置下来的任务后，先要看看是采集资源任务还是剿灭敌人的任务，比如我们这一次，就是要确保本圀寺之变和历史记载的走向一样，消灭途中阻拦正确历史发展的时间溯行军。”


    加州清光拍了拍手，说道：“好了，时间和地点已经确认无误，我们接下来就出发吧，噢，还有这个，别忘了，每次出任务前都要检查一下装备是否带齐，不然很容易受伤的。”


    一个熟悉的银色小球被加州清光从怀里拿出，紧接着就被抛给了五虎退，“这次是最基础的任务，敌人的实力都很弱小，不过你刚被召唤出来，灵力低微，还是带着刀装稳妥一点。”


    幸村凑近看了看，那刀装像是一个球形的琥珀，区别在于琥珀里面可能包含着的是生物遗骸，而此时五虎退手中的刀装，包裹着的却是一个士兵...和刚才那个纸人刀匠一样的士兵模型，而且还是一个步兵。


    五虎退和加州清光一起触碰时间转换器，前往另外一个时空，而幸村只觉得眼前一花，像是劣质的电影转场，紧接着就发现自己已经处于一个陌生的环境中了。他环顾一周，慢慢地飘到了一个屋顶位置，朝下看去。


    与上次在天守阁醒来后感到慌张不一样，幸村此时反而是真正的淡定下来，只因刚才他确信了一件事，即他并不是真实存在于这个时空的。如果他没有猜错的话，这应该是五虎退的记忆，而他正在旁观着这段过往，虽然这过程身临其境了一点，但总体来说，这些都只是虚假的影段，所以他无法触碰任何人事物，也无法被任何人或者付丧神看见，而刚才他穿越时空也没有受到任何影响就很好地验证了他的猜测。


    毕竟哪怕是刀剑付丧神，第一次穿越时空的五虎退目前还是有些腿软，需要被加州清光扶着呢。如果此时幸村是真实存在的，就不会什么感觉都没有。


    但是，幸村这个猜测并不能很好地解释他之前可以感受到那个男人的灵力这一件事，只是目前的他也没有更多的头绪，只能先这样认为了。


    “咳咳，使用时空转换器的感觉是不太好受，五虎退，你还行吗？”


    “没，没事，这里的感觉，真是讨厌呀。”五虎退皱着眉头，警惕地打量着周围。


    “嘛，毕竟是头目所在的地方，准备好了的话，就来大干一场吧！”加州清光举着刀对准祂面前的小巷，不过几秒，散发着浓重黑气的怪物便从巷口处走了过来。


    哪怕知道在这里不会受伤，但看到面目可怖的怪物，幸村还是条件反射性地抬手想要打出灵力...无事发生，来不及多想，几秒内，怪物朝最弱的五虎退袭来。


    那怪物拿着大太刀，动作却并不笨拙，仅一眼，幸村就知道目前的五虎退躲不过去，“咔嚓”，清脆的裂缝声响起，紧接着五个步兵模样的纸人出现，它们犹如真正的纸张一样飘到怪物的身上，然后立刻被那些黑气溶解，临消散前，它们的身上发出微弱的银光，随后，幸村便发现那个怪物的动作迟缓起来了。


    抓着这一破绽，五虎退成功避开了大太刀的攻击范围，一个跳跃就来到怪物的后边将手中的短刀刺下，这一记成功命中了敌人，加州清光也握着打刀刺了过来，将那个怪物彻底抹杀。


    加州清光拿出通讯器，确认任务显示已完成状态后，松了一口气，“呼，完成任务，不过这也是理所当然的事情嘛。你刚刚那一刀还不错哦，多出几次任务，这样的敌人你也可以一刀抹杀的。”


    “谢、谢谢，我会努力的。”五虎退看着手里的刀，点了点头。


    “嗯？这里有掉落物欸，是资源吗？”加州清光发现刚才巷口的地方出现了亮亮的东西，立刻跑了过去查看。


    五虎退看着那把熟悉的乱刃，说道：“这个，好像是乱？”


    “嗯...乱藤四郎吗？我们带回本丸，让主人看看就知道了。”


    加州清光重新拿起通讯器，一番操作后，幸村再次觉得眼前一花，等到睁开眼后，便已回到了时空转换器前。


    因为这次的任务没有刀剑受伤，所以祂们卸下出任务时专用的盔甲后，就拿上乱藤四郎往天守阁走去。


    天守阁是幸村在这个本丸里唯一算得上是熟悉的地方。但眼前的场景和他之前看到过的，不能说是一模一样，只能说是毫不相干。


    幸村顺着石头小路来到了天守阁前，一路上尽是些生机勃勃的花草和树木，突然，他扭头朝一个熟悉的方向看去，那棵樱花树还没有变成以后那种躯干干瘪、树枝光秃的模样，虽然还未开花，但那满树的翠绿随着清风而浮动的景色，不由得让幸村晃神。


    当初三日月交代得并不详细，也许是因为祂没有显形，的确对很多事情也不了解，是以幸村当时并没有从三日月的只言片语中获得更多有用的信息，他只知道，因为前任审神者的一些举动，五虎退率领一众短刀谋杀了他，后来失去审神者灵力支撑的本丸迅速破败，所以祂们才孤注一掷将他强制召唤过来，为本丸补充灵力。至于究竟是发生了什么才导致了这样的背叛和谋杀


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    ，三日月也不得而知。


    这是五虎退第二次见审神者，祂的紧张肉眼可见，身边的加州清光一直在和祂聊天，缓解祂的情绪。


    天守阁内，男人正在翻阅那本《审神者手册》，而狐之助坐在他的旁边，时不时回答一两句话。


    幸村跟着五虎退祂们进来后，看到的就是这一幕。他飘了过去，再次确认那个男人和狐之助都注意不到他后，就大胆地朝男人的身后走去，希望可以看到那本手册上面的内容。


    意料之中的失败了，那本手册在幸村的视角里是一片空白，这又为他现在身处的是五虎退的记忆这一推测补充了新的证据。


    从男人和狐之助的对话中，幸村得知获得刀剑付丧神的方式有三，一是如加州清光那般，由时之政府赠送或是奖励，这种情况比较特殊，一般只有在审神者新上任以及完成了比较难的任务时，才会出现，二是如五虎退那般，由审神者确认消耗的资源数量以及资源间的配比，让刀匠进行锻造，因为刀匠本质上是由审神者的灵力驱动的，所以其锻造出来的刀剑也受审神者灵力的影响，刀剑的种类不一，听狐之助的举例，有些审神者的灵力刚强，就容易锻造出太刀、大太刀一类，有些审神者灵力柔和，就容易锻造出短刀和胁差，当然这也只是说容易锻造出来的刀种，并不意味着其他刀种就锻造不了，最后一种获得刀剑付丧神的方式，便是如今这一种。


    从出任务的地方获得刀剑付丧神，是最简单也是最不耗费资源的方式。


    狐之助摇着尾巴绕着乱藤四郎走了一圈，说道：“你们这次出的任务是保护本圀寺之变顺利发生，在历史中，此战之后，乱藤四郎便被足利义昭当作恩赏赐予了武将朽木元纲，在与刀剑男士有关的历史时空中捡到祂们，是常有的事情。”


    幸村皱眉，觉得其中有些蹊跷，可在场的都没有表现出任何疑问，再加上幸村本身的存在并不能被察觉，于是他也只能将疑惑放在心中，待日后有机会再进一步了解。


    男人握住了乱藤四郎，灵力灌注后，随着樱花花瓣的出现，金发蓝瞳，穿着裙子的刀剑付丧神显形了。


    声音甜美的刀剑付丧神笑着自我介绍：“我是乱藤四郎哦。呐...想要和我一起乱来一场吗？”


    乱来？男人和幸村都沉默了，前者连忙质问狐之助道：“刀剑付丧神还有性别的吗？”


    狐之助歪了歪头，像是疑惑审神者怎么会问出这样的问题，“刀剑付丧神作为神明，严格意义上说是没有人类所定义的性别的，只是目前用人类的模样显形，再加上刀剑的特性，所以都以男性人类出现，乱藤四郎自然也是一名刀剑男士。”


    ...原来只是单纯地作女孩子打扮吗，认错了性别的男人松了一口气，然后他确认了加州清光祂们没有其他要汇报的事情后，就让祂们都离开了，等到有任务的时候，会再通知祂们的。


    临关门前，幸村还听到狐之助疑惑地问道：“审神者大人很在意刀剑付丧神的性别吗？”


    男人语气中的无奈透过门扉传到了幸村的耳朵，“我有个女儿，也差不多这般大，脾气嘛，古灵精怪的，那个乱藤四郎，又是一副女孩模样，如果真的是女的，我可能都不太想派祂出任务了。”


    “嗯？为什么？”


    “你这个式神，不懂人类的感情，就别琢磨了，和我继续看手册吧，这里是个什么意思...”


    男人和狐之助的话到这里就完全听不清了，幸村看着已经走远了的五虎退，知道在祂的记忆中，并没有听到他们后续的对话。


    后来五虎退的生活便是在出任务和休息的两点一线中度过的。


    男人一如既往地吝啬本丸里的资源，除了必要的刀装外，他并不耗费资源去进行锻刀，本丸获取刀剑付丧神的方法，就是五虎退祂们不停地出任务来在不同的时空获取打败敌人后所出现的刀剑，这也导致本丸里短刀、胁差和打刀居多。


    一开始，男人是偏爱打刀的，毕竟祂们不容易疲惫、也不容易受伤，不管是出任务，还是在本丸里做内勤，都完成得非常出色。


    然而有一天，男人的态度变了。