春雨连绵，细如绣花针，一根根的坠在水坑上，溅起圈圈涟漪。


    女子坐在镜前梳妆。镜中的人面容苍白，青丝披肩。这是被困山中的第三日。她描眉，敷粉，染红，为的是让自己看起来更精神些。


    她不知道父王祭天为何要带她来，难道是彰显对她的宠爱吗？又或许，把她也当做棋子，用来压制周邴清和姑姑丽阳。


    上一颗牺牲的棋子还是她的夫君谢礼。她早就提醒那个蠢货了，让他不要去军营。可他倒好，放着安闲的驸马不做，偏要去和王家夺军权。父王自然不会放过这个机会，顺势而为，助他征战沙场，赢得一个振威将军的称号陪他长眠地下。


    众人见她禀性大变，都以为是丧亲之痛。谁知她听到死讯之时，只是皱了皱眉头，为他带了三日的孝，以尽为妻之责。


    她怨恨的是父王竟然动了她身边之人，借此巩固权利。虽说她与驸马谢礼并无情意，但好歹夫妻一场。父王今日能动枕边人，明日就能动她！


    她一直以为自己是对弈者，没想到竟也是棋盘上的棋子。渐渐的，有人说她暴戾恣睢，蔑视君臣之礼。她也不反驳，口舌之争是无用功，打入大狱才是正道。


    “公主，寒食散用完了“，侍女躬身禀告。


    元安公主用朱笔在眼尾处描上一朵花，见花态轻盈优美，心生喜悦。


    “菌菇呢？“，她继续描上几笔，手腕不小心抖了一下，娇美的桃花瞬间毁灭。


    侍女倒吸一口凉气，往后退了两步。果不其然，“啪——“得一声，元安公主将笔掷在地上。


    “公主！山中就这一块铜镜了“，侍女冒死谏言。如果公主把这块铜镜砸坏了，势必让她们再去寻，可这荒山野岭，到哪去找镜子。


    元安公主握了握拳头，她负气站在镜前，镜中的人因怒火而面色泛红，散发着一种病态的美。


    “本宫要的菌菇找到了吗？“，元安公主问。


    “回公主，还在找“，侍女面露惶色，她随即补救道，“一些世家公子听说公主要菌菇，都纷纷入山寻呢！听说一个公子走得急，踩到了青苔滑下山去了！“


    元安公主来了兴致，挑眉问，“然后呢？“


    侍女见公主怒意暂平，心中窃喜，公主虽喜怒无常，但有时也如孩提一般好哄。“然后他摔坏了腿，被人抬回了客院，御医说他一个月都不能下床走动！“


    “竟有这事，还有呢？“，元安公主追问道。


    侍女俯身捡起地上的朱笔，用帕子拂去灰尘，“还有就是，听闻山中有赤狐，陛下欲捕得它，想动用禁卫，但王中军不让…“


    “禁卫是父王的，他凭什么做主！“元安公主面露不满。父王为平衡王、谢之权废了许多心思，还搭进去一个驸马，如此看来，他并未成功。


    侍女不言，低头退到一侧。


    元安公主未带骑装，穿着一身浅紫长裙入了围猎场。


    顾喜按着山中地图，圈画出围猎范围，但一切从俭，不似秋猎般盛大。按说，春耕秋收，春乃万物生长之季，不可杀伐。可是，圣意难违，一切俗成都无足轻重。


    赤狐，顾喜从不知此山有狐，也不知道是哪个佞臣胡言乱语，祸乱君心。他听闻，元安公主命人采菌菇，世家子一涌而上，其中一个还摔断了腿，真是可笑！男子不建功勋，不为朝廷，竟想着为女子采菇？


    顾喜摇摇头，元安公主更是目中无人，公然服用五石散，醉生梦死，竟于太极殿前调戏朝臣！使得那位年轻的仕子被陛下贬黜，锦绣前程毁矣。桩桩件件，如何不令人愤慨？


    “中令大人，陛下已入山，沿北走，未时可至北侧茶亭”，小厮禀告说。


    顾喜点头。所谓茶亭，不过是一个茅亭，在那安排


    侍者、疏食，甚至箭矢，以充当补给。为护陛下安全，三里设一驿，五里一茶亭，关键位置还有禁卫站岗。如此，可无后顾之忧。


    客院内。


    陆琅躺在床上，右脚缠了绷带吊在了床尾。他百无聊赖地看着床幔，不时发出几声哀叹。


    桌案上摆着几味中药，如红花、当归、川芎之类。苏隐在屏风后煮着汤药，不时加一味药，瞟他一眼。屋里弥漫着苦药味，伴随着汤药“咕嘟咕嘟”地沸腾声，充斥人的鼻中、耳中。


    摘菌菇。苏隐记得，前日陆琅兴致勃勃的去山中采菌菇。他眼疾手快，摘了一篮子，命厨房烧做了汤面。她有幸也尝了一碗，味道确实鲜美。第二日，陆琅又去了后山，菌菇没带回来，他倒是瘸了。


    “小隐，你知道公主为何要菌菇吗？”，陆琅躺在床上，没话找话。


    苏隐掀开盖子，一股浓厚的药味扑面而来。“不知道”，她用手扇了扇。


    “因为公主的药没了，山中有种斑褶菇，可使人入幻境，它有个好听的名字，叫雪中姬。”陆琅解释道。


    苏隐将药罐中的草药挑出，又用纱布过滤，褐色的药汁流入碗中。她随口问，“为什么要入幻境？”


    陆琅叹了口气，“因为人世太苦，幻境更美，无忧无愁。”


    “你也入过幻境？”，苏隐从屏风走出，端了一碗药。


    “没有，我猜的”，陆琅嬉笑道。见到药后，笑容忽然消散。他接过药碗，皱起了眉头。深吸一口气，仰头喝尽。


    陆琅将药碗递给她，又接过一碗清茶。他本想漱口，但舌尖尝到一丝甜味，不知不觉地喝了下去。


    “这是什么？”，陆琅感到好奇。


    “加了点蜜，山中不只有菌菇，还有蜂蜜”，苏隐欲起身离去，却被扯住了衣袖。


    陆琅作出感动的模样，“你对本公子这样好，都不舍得让你走了。”


    “公子多虑了，蜂蜜是膳房的，我又不会采”，苏隐扯出袖子，走到屏风后收拾药渣。


    陆琅倚在床头，隔着屏风望她忙碌的身影。他想到了塔娜，一个胡族女孩。


    少时，他被送到洛中书苑读书，遇到了塔娜。他的课业很好，太傅也不吝夸赞他。可是，在骑马射箭方面，他却不如别人。小时候个子还没有马高，却要在训练场飞马骑射，他摔了几次，遂生了怯意，不敢靠近马匹。于是，他成了同窗的笑谈。


    直到他遇到驯马师的女儿。她个子不高，但十分胆大。见马匹冲来，也不慌张。她看着场地，找准时机，飞身上马。刚坐稳，又搭弓射箭，一箭十环。


    少时的陆琅被她吸引了，她像一只飞雀一样，起落凭风，潇洒恣意。塔娜似乎看出了男孩的心思，她愿意和他交朋友。在塔娜的帮助下，陆琅骑射日益精进。


    塔娜的出现让他的书苑生活更加多彩。可是，好景不长，马场的马惊吓了娘娘，驯马师和塔娜也受到牵连，被打入了大狱中。陆琅央求父亲救他们，但得到的确是责骂与监禁。


    陆琅决定靠自己。他收买了狱卒，将驯马师和塔娜接出大狱，藏在陆府别苑。天下没有不透风的墙。一日晌午，宫里来人搜查，什么也没搜到。


    那是因为他的父亲早已将他们遣出。父亲告诉他，可以放他们走，但必须走西门，一路向北，再也不回来。陆琅为父亲替他遮掩而高兴。


    宫里的人真是聪明，他们拦在了西门。当陆琅赶到时，雪地里斜插着许多箭矢，一寸长，一寸短。他在雪里发现了塔娜，她闭着眼睛，像是在安睡。


    陆琅跪坐在她身前，颤抖的手去触碰她的脸，冰冷，还是冰冷。她衣襟上全是血，血溅在雪地上，冻成一片片梅花。陆琅知道，塔娜自己拔了箭，她很爱美的。


    雪


    一片片的飘，落在他的肩上，落在塔娜地睫毛上。在那一刻，一种东西碎了，破裂在胸膛中，渗出猩红的血，抬眼间，又被寒风给冰冻上了。


    “吱呀——”，苏隐推开窗户，风吹了进来。


    陆琅从回忆中抬头，他望向窗外，一派绿意。


    “受我的累，将你拘在这里，小隐想出去吗？”，陆琅笑问。


    苏隐疑惑地看向他。他什么意思，自己拘在这儿也不是一天两天了，怎么今日格外开恩，问她的意见了。


    “不如，你带着篮子去后山采些菌菇，不需辨别，是菌菇就采，就当游玩放松。”陆琅说的忠恳。


    苏隐感到语塞，这算哪门子游玩，不过是充当苦力。“公子，你是想吃雪中姬吗？”，她注意到“不需辨别”四字。


    “非也，雪中姬是公主的，我辈庸夫，岂敢受用？”，陆琅讥讽道。


    苏隐没再多言，她拿着竹篮出门了。


    雨停后，山中景色倒是怡人。绿树环绕，石径穿丛，还有几朵粉花点缀在枝头，昭示着几许春意。


    她挎着竹篮，在绿地中寻找菌菇。找了半晌，篮中依旧空荡。苏隐扒开草丛，里面跳出一个蛤蟆，她吓得往后一退，不小心踩到树枝，脚底一滑，滚下山去。


    苏隐揉了揉腰，挣扎着坐起身。她惊喜地看着眼前的景象——树下长满了菌菇，一个个，一丛丛，像雨伞一样。白色的、淡粉的、牛黄的，还有浅紫色。


    她俯身揪起一个菌菇，扔到竹篮里。竹篮里的菌菇渐渐多了起来，她索性将篮子放在地上，摘到怀抱不下，才送到竹篮里。苏隐看着满竹篮的菌菇，感受到一种收获的喜悦。


    这时，树林后传来几声谈话。


    “公主，你去哪呀？”，侍女急切地跟在马后。


    “自然是采菌菇”，元安公主勒着缰绳，一脸不屑。


    “公主，山路险峻，菌菇自有下人采，为您的安全，还是回去吧？”，侍女劝道。采菌菇何须骑马呀，还带着箭矢，公主又要折腾事了。


    元安公主轻夹马腹，朝林子里钻去。


    苏隐将一切看在眼里。马上穿着浅紫衣裙的女子竟是公主，虽只看到侧影，但仍是气势逼人。


    “轰隆——“，天空传来一声闷雷。几片青霭色的云在山巅上飘荡，林中飞鸟阵阵。


    天青欲雨，苏隐提着篮子往回走。一样的树林，相似的路径，走了半个时辰，她发现自己迷路了。


    荒山野岭，怕不是要冻死在这，也可能被林中野兽吃了。苏隐抬头看天，一道白光闪过，呈树杈状，“轰隆隆——“，头顶发出一声怒吼。


    走，赶紧走。苏隐这样想着。还未走出林地，她看见一抹熟悉的浅紫色。一个明丽的女子正搭弓射箭，晚风袭裙，透露着飒爽与张扬。


    苏隐顺着她的箭看过去——骑在马上的中年男子。怎么，公主要射人吗？


    她听闻大族皆有拿箭射人的把戏，无视生命，恣意妄为。但大多数射杀的都是流民或奴隶。公主箭头所指，明明是一位权贵。他身着黑底金纹袍，骑在马上，像一只带冠的黑鸦。


    “咻——“


    马背上的黑鸦捂着胸口摔了马。一阵骚乱。


    苏隐一惊。她意识到自己在拿性命观望。果不其然，骚乱过后，对面的人拔刀而来。走，得赶紧走。


    她刚撒开步子，猛然想到了什么。公主的马蹄声很大，足以将人引到她那去，自己先守在原地，然后再伺机逃走。


    苏隐悄声蹲下来，将自己掩在草丛里。东边传来马的嘶鸣声，还有“哒哒“的马蹄。接着一队人马朝东边追去。


    一切都如预想的那样。苏隐长吁一口气，抱着竹篮准备离去。转身之际，遇到了一个不速


    之客。


    “轰隆——“长空一声闷雷。


    “哗啦啦——“下起了大雨。风雨相和，雷电交加，山林中十分热闹。


    一明亮而宽敞的屋子内有两个人。一个被拴在了柱子上，一个站在柱子前。这朴实无华的客院成了简易牢房。


    王邺看了一眼她，又瞟了一眼竹篮，问，“你知道你射的是谁吗？“，他质问道。


    苏隐盯着他的眼睛。挖坑逼问这招儿他已经用过了。“不是我。“苏隐知道，对方在声东击西，他知道不是自己射的，只是想问出是谁。


    “当时只有你在场，还敢狡辩！“，王邺怒道。


    “当时有马蹄声，公子你没听见吗？我说了，我只是在采菌菇，碰巧路过。“苏隐没好气地说。这人不是睁眼瞎就是在装模作样。


    “马上的是谁？“，王邺步步紧逼。


    “没看清楚，我忙着采菌菇“，苏隐嗫嚅道。她陷入了两难的境地。不是攀咬公主，便是刺杀主谋。


    王邺走到她跟前，“茶亭方圆十里都没有菌菇，你采什么？还是说，你有心包庇，为人遮掩！“


    苏隐闪过眼神，不想对他对视。如果她不说点什么，他是不会放过她的。正当她准备开口，响起了敲门声。


    门外进来一小厮，他禀告说箭偏一寸，中军大人已脱离危险。


    王邺长吁一口气，他面色缓和了些，不似刚才那般凝重。


    苏隐似乎明白了什么。中军大人，受伤的是他的父亲。可公主为什么要暗杀他，这是王族与臣子恩怨吗？


    她似乎不应该操心这些。苏隐的手被死死的绑住了，勒出了几条淤痕。


    “王公子，不是我射的箭“，苏隐低声道，“我迷了路，途径茶亭。“


    “你只需说，你看到了什么？“，他声音里有一丝疲惫。


    “紫色衣服，没有看见脸。“苏隐松口，放出一条消息。


    王邺思忖片刻，“女子？“


    苏隐没有说话，似乎是默认了。怎么穿紫色就能确定为女子。虽说紫色名贵，但他们都是大族，不至于买不起吧？


    门外响起了小厮传报，说有客来访。


    “吱呀“一声，门打开了。一个扶着拐杖的男子出现在眼前。


    在此等危急情形下，见到了熟悉的面孔，苏隐大为感动。


    “邺公子，交易之日未到，如此行事，有些莽撞吧？“陆琅用余光瞥了她一眼。


    王邺伸手侍坐，面带愁容，“父亲遇刺，不得已为之。“


    “她，也不像刺客呀？“陆琅讥笑道，“申时命她去采菌菇，天黑了也不见她，我不急，公主怕是要急了。“


    王邺凝眸，“公主要的菌菇？“


    “何止菌菇，公主还要游猎，穿着长裙进了围猎场，哈哈——“，陆琅笑道。他端起案前的茶，悠哉地喝了起来。不时对苏隐一笑，像是在观赏动物一般。


    “长裙什么颜色？“，王邺疑惑道。祭天随员大都着礼服，其中并无紫色。若是预先准备衣物，但也来不及，谁能预料到在此滞留呢？


    陆琅噗嗤一笑，险些喷出茶水，他擦了擦嘴角，“邺兄，不该想的别想！“


    王邺耳后泛红，他皱眉道，“休要胡言，我说的是正事。“


    “浅紫色，似藤萝一般“，陆琅回忆道，“元安公主最喜紫色，前驸马为讨公主欢心，曾亲自浆染，调出一种白中泛紫，紫后转粉的奇色。屋檐下，白裙曳地，阳光下，绽出紫花，又带点桃粉，十分炫目！“


    别的没听见，王邺牢牢记住了紫色二字。陆琅说的没错，元安公主爱紫色，这是人尽皆知的。可不能依据颜色定罪，尤其是定王族的罪。


    “邺兄，茶也喝了，人我


    带走了“，陆琅放下茶杯，一副泰然模样。


    “不可，眼下案情并无突破，此人…不能带走“，他看了苏隐一眼。


    “邺兄做什么詹事？索性去理司做延卫，也不算屈才！“陆琅拄着拐杖走到门边。


    王邺捏着茶杯，面色难看。


    “不早了，本公子乏了，小隐和菌菇就先放你这儿，最好是安然无恙，否则，你知道的。“陆琅欲言又止，他用拐杖踢了一下门，外边的侍者连忙扶他出来。


    陆琅走后，屋里一片沉寂。烛光曳动，雨声潇潇。


    苏隐靠在柱子上昏昏欲睡。今天她太累了，又是心惊胆战的，耗费了许多心神。


    正当她睡得迷糊，发现身前蹲了一个人影。她猛得惊醒。


    他给苏隐松了手脚上的粗绳。近身中，他嗅到了一股草木味，淡淡的松香。看来她没有说谎，确实采了半天的菌菇。


    “夜里冷“，他将床上的绸被递给她。临走又补充，“不要逃，逃便是死罪。“


    苏隐点点头，她欣喜地裹着被子，蜷缩在柱子下酣睡。


    翌日，司马炽在一排排笼子前游览猎物，野兔、山鸡、野鹿，还有一只长牙的灰彘。


    他在院中徘徊，不停地磨搓扳指。目光虽在猎物上，但心思早已飞远。一早便听说王敦遇刺，他有种不祥的预感。


    一个内侍匆匆赶来，皂靴上沾满了黄泥，踩出一串串脚印。


    “怎么样了？“，司马炽转过身去。


    “箭偏一寸，中军大人无碍。现已将后山封锁，料想那刺客是插翅难飞。“内侍躬身道。


    笼子里的一只灰兔瘸了腿，半死不活地趴在那，不时的抽搐。司马炽命人给猎物端水，又扔几片菜叶子和肉片进去，猎物扑上去吃了起来。


    “陛下，猎物要养着吗？“，内侍见鲜嫩的菜叶和肉片被扔了进去，不禁觉得可惜。


    “时机未到，先养着吧！“，司马炽捡起一片白菜叶，伸到灰兔嘴边。灰兔睁开眼睛，张着小嘴，蚕食起菜叶。


    内侍跟着陛下身后，低声道，“陛下，还有一事。“


    “说“


    “昨儿元安公主也入了围猎场，禁卫见公主在林中围猎，射到了一只山雀。“内侍俯身道。


    司马炽将白菜叶扔进笼中，接过手绢擦手，“元安的箭术一向精准，只猎到山雀，说明她分心了。“


    “是的，公主穿常服围猎，有碍发挥，若是骑装，猎到赤狐也说不定。“内侍讪笑道。


    此时，顾喜听说王中军遇袭，他连忙赶去问候。游猎是他一手经办，可千万别出了岔子。


    路上，他得知王中军已脱离险境，现正在床榻上休养。看望完王中军后，他和其子王邺说了两句话。这才得知，山中遇刺的详情。


    王中军是在茶亭遇刺，茶亭左右都有禁卫巡岗，事发时即刻追击，不难追到刺客。他胸口的箭矢是普通的猎箭，箭头有麻沸散，专用来猎动物的。


    “刺客是自己人“，顾喜惊诧道。


    “当时有一婢女采菌路过，目睹了刺客的身影。“王邺面容严肃，一丝不苟。


    于是，顾喜要亲审女婢。


    屋舍内，苏隐靠在柱子上，望着对面的桌案。上面有昨日未撤的茶点，淡绿糕点堆在小瓷盘上，散发着清香。


    她扯了扯绳子。这绳子捆她之余多出半米，根本无法起身，更别说走到对案。


    “吱呀——“门开了，一线光亮切了进来。


    等苏隐适应日光，身前二尺远的地方摆着两张坐席。


    “你是哪个府上的，去山中所为何事？“，顾喜问道。


    “陆家二公子府上，奉命采菌菇。“苏隐答道。


    顾喜


    看向身侧的王邺，得到确认后继续问，“你…看到了什么？不必担心，本官既不会错怪你，也不会让恶人逍遥，有什么话尽管说就是了。“


    苏隐还是重复昨天的话，“奴婢申时入山，采菌菇后不慎迷路，误打误撞走到林中，听见纷乱的马蹄声，闻声看过去，见一紫色身影飞速掠过，不曾看见面容。等奴婢回神时，被王公子抓到这里来。“她用余光扫了一眼王邺。


    王邺接受到这带着怨恨的目光，他一言不发地坐在那。


    “你可知发生了什么？“，顾喜问。


    “听人言语间，似乎有大人遇刺了？“苏隐说得滴水不漏。


    “不错“，顾喜摆手，一小厮进来给她松绑。


    苏隐扶着柱子，晃晃悠悠地站起来，还没等她站稳，一把弓箭端了上来。她会意，意思是让她射箭。


    几人走到一片空场地，苏隐接过弓箭。以往，这蛮力都不是她擅长的，她最多会耍几招短剑，装装样子。


    苏隐走到前面，搭弓射箭，捏箭的手在发抖，箭弓也重地出奇，她屏息敛声，“咻——“地一声，箭矢射到草丛里去了。


    她有些不甘心，从箭带里又拿一根出来，搭弓，瞄准，放箭。“咻——“地一声，箭插在了旁边的树上。


    顾喜可以确定刺客不是她。但王邺还心存狐疑，他总觉得此人出现在那里不是巧合，或者她还藏着什么话没有说。


    “回去吧？“，顾喜提议，“老夫知你抓贼心切，但也不能害了无辜之人。人虽有等，也不可枉杀。“


    王邺听出了此语的微妙。王家因滥杀而被朝臣弹劾。他没有说话，在顾喜带人走后，他拿起弓箭，对着靶心。


    目光冷峻，微风拂袖，“啪——“地一声，靶子不动，箭矢穿破了靶心，插在了树上。


    日暮十分，天上飘起了霞彩，似橘黄的丝帛绵延在西方。一盏茶的功夫，云霞渐散，呈淡青色，笼罩着天空。


    苏隐回到了客院。刚进院，便看见陆琅坐在阶前。他神色安然，眼眸中沉落了霞彩的光，掩住扬厉的美，却多了几许柔和。


    她简单地行了礼，静静地坐在台阶另一侧。她猜想，陆琅应该对刺客不感兴趣，他一向淡薄，不问俗事。可是，他知道的事情一定很多。昨夜，他在王公子跟前儿说的话，看似无关紧要，实则将火往公主身上引。行刺之时，他应该躺在床上，如何知晓呢？


    苏隐看向他，愈发地看不透。


    “菌菇呢？“，陆琅扭头问。


    菌菇？她借顾大人的光才回到了这，把菌菇落在了王公子那。


    “落在了王公子客院“，苏隐略带迟疑，她不想再去那个地方了，万一又被扣留，可就难回了。


    “就当是送他的礼“，陆琅慷慨道。


    “为何送礼？“，苏隐不明白。那人冷漠又无情，板滞又较真，还对她有偏见。


    “如果不是他，你昨晚就呜呼哀哉了。王家的人心思极细，又善用刑，你说呢？“，陆琅笑道。那笑有些冷，即使是晚霞也温暖不了。


    苏隐浑身一颤。王家，这样危险吗？


    一小厮进了客院，他看了苏隐一眼。见公子没有让她回避，便直接在陆琅身侧，低声说了几句话。


    她见陆琅先是一诧，继而抿嘴，脸上漾起笑意。小厮离开后，苏隐投去好奇的目光，忍不住问，“公子怎么了？“


    陆琅淡淡地说，“中军大人病情恶化，危在旦夕。“


    苏隐满眼疑惑。她记得昨夜王公子的小厮来报，说王中军的箭偏一寸，未伤要害。怎么一日不到，就危在旦夕呢？


    “看你面黄肌瘦的样子，整日竟想别人的事，屋里有茶糕“，陆琅指了指后屋。“女子还是要注意仪表，特别是在这


    里，山中都是显贵，你不要面子，也不想想本公子。“


    苏隐摸了摸肚子，她确实饿得要紧。于是，她端出一盘米黄色的茶糕，先递到陆琅身前，他伸手拈了一块，慢慢吃了起来。


    “用你换箭一事，我生了悔意“，陆琅自言自语，“不若，你先去，再逃回来“


    陆琅见她不答，扭头一看。苏隐吃得急，一块茶糕噎在了胸口，她正死命地捶背。


    “你——“，陆琅在旁边指挥，“你站起来，跳！“


    苏隐信了他的话，起身在院中蹦跳。


    “哈哈——“，陆琅敲着拐杖大笑。


    天色渐晚，树林的黑色剪影上挂着半轮新月。肆意的笑声惊散了枝丫上栖息的鸦雀，它们振翅，离枝，飞过明月，留下一道鸿影。