“你如此聪慧，竟从未怀疑过半分？”


    她欺身逼近坐在椅子上的华婉宁，看她杏眼圆睁，惊厄难抑的模样，竟十分开怀得意。


    华婉宁这才后知后觉，从七郎告诉她旋覆花汁有毒，到后来他在关键时刻赠送的药典······一切都未免太过巧合！


    “你，你是说···这一切都是你在背后主使？”


    云瑶夫人微微一笑，带着万分自得：“倒也不全是。”


    “生逢乱世，我自认命运不济，怨不得旁人，若是七郎父亲真心待我，我自然不会起杀心，只可惜，他折辱我，我九死一生诞下骨肉，他也不甚关心，如此我只能杀了他。”


    华婉宁扬起下颚，十分不解的追问：“那，那六郎父母的死，也是你所为？他们又没有折辱你？”


    云瑶夫人嬉笑着直起身，往日一幕幕在她脑海中回荡：“六郎父亲见异思迁，对我何尝不是一种折辱？”


    “至于他的母亲····”她忽然停下来，似乎是在回忆，也似乎实在沉吟，片刻之后才幽幽地说：“她生下桑青野，紧接着又怀上了双胎，气血亏虚的紧，我只是稍稍用药，帮她早登极乐而已。”


    “你！”华婉宁只觉得头脑发昏，她，她居然这般草菅人命。


    云瑶夫人幽幽地凝视着眼前容貌出众的阿宁。


    “原本我是不想告诉你这些的，但往后毕竟要成为一家人，我早些告诉你，你也早些死心，省得你再做无谓的挣扎。”


    “你····这是····何意？”


    一阵热血涌上心头，华婉宁奋力地眨眨眼，想要看清云瑶夫人的脸，她在说什么？什么成为一家人？她是什么意思？


    可她的意识越来越模糊，身体好似陷入一片沼泽之中，难以挣脱。


    “夫人！”


    见药力发作了，老嬷嬷立即请示：“咱们公子尚未回来······”


    “无妨，先将她捆起来，待羽儿回来，即刻让他们圆房。”


    郎郎晴空，翠竹铮铮。


    竹楼小院，寂寂无声。


    没有人知道里头发生了什么，但不少人都看见了，码头边上白寨的双桨舢船稳稳划出水面，顺着曲水河渐渐远去。


    桑青野：“走了？”


    丙安：“是，我亲眼看见的，船一路往东应该是往丹口官渡去了。”


    桑青野再无多言，起身往桑家大宅走去，如今大宅里还住着不少玄寨的孩子。


    黄万中见六郎来了，立即迎上去。


    桑青野：“孩子们如何？”


    黄万中：“六郎请放心，如今有药可医，孩子们的病情都在逐步好转。”


    桑青野点点头，见屋内的孩子们都安然睡着，他便悄声退了出来。


    “各种药材用物若是不足，你便差人与我说，如今水路畅通，采买便利。”


    黄万中乐呵呵地应了一声：“您放心，先前六娘子寻来不少人参，够咱们用半个月呢。”


    说到这个，黄万中顺势关心起来：“对了，六娘子的脚伤如何了？这几日一直没见她露面，需不需要我抽空去为她瞧瞧？”


    明芝明桔抱着棉被从外头进来，眼见六哥在此，二人也兴高采烈的凑过来。


    “六哥来了？”


    “六嫂好些了吗？何时能下地啊？我们都可想她了。”


    桑青野自知无言以对便留下一句：“你们先忙吧，我走了。”


    语落，他足下生风似的离开了大宅。


    徒留众人一脸茫然不解。


    从主寨出来，他竟觉得无处可去。


    又生怕遇上熟人再追问起某人的伤势云云······他天生就不擅长说瞎话，索性找个地方躲清闲去吧。


    沃野千里，密林深深，午后的日光和煦洒向四野。


    桑青野斜倚在一棵千年老树的枝桠上，日光透过树叶斑驳落在他的脸上，他闭着眼，静听耳畔的虫鸣鸟叫。


    从前，他也时常这样午睡，比起家里床榻，他更喜欢睡在树杈上，凉快舒爽。


    可今日，无论他怎样调整姿势都睡不着，那脑袋好似不受自己控制，无端端尽想一些烦心事。


    片刻之后，他烦躁地坐起身，一圈打在树干上，可打完了，又觉得自己有毛病。


    他长叹一口气，举目望向远处的山巅，昂山覆雪，可今年的雪线却明显高于往常，他盯着那皑皑白雪，总觉得有些不安。


    “叽啾，叽啾。”


    “叽啾，叽啾。”


    几声清脆的鸟鸣打断了他的沉思。


    桑青野侧耳细听，这是青城寨特有的信号，一般只有情况紧急时才会用。


    他从枝桠上一跃而下，脚步匆匆往回赶。


    他刚回到主寨龙门，就看见孔生与豆芽等在下头。


    ““何事发信号？”


    草丛里横七竖八躺着几个士兵的尸首。桑青野大为震惊。


    “六哥，今早派出去捕鱼的小伙子在前头发现的。”


    孔生指着这些死相壮烈的士兵忧心忡忡道：“看他们的兵器和甲胄可不像散兵游勇。”


    桑青野单膝跪地，掀开其中一个尸首上的盔甲，果然护臂上端端写着：蜀中魏武卒。


    他肯定道：“是蜀中将士。”


    豆芽与孔生面面相觑。


    豆芽：“从上游飘下来·····”


    桑青野想了想：“孔生，你派人快马去羌寨和苗寨一趟，将此事告知他们，提醒他们大战将至做好防范。”


    “桑奎之前说过南靖军举兵北上，按照路线他们应该渡江最为便利，但也不排除他们采取其他路线，若是这样难免会波及到咱们。”


    豆芽和孔生点点头，今日之事，或许正是老天爷令他们警醒。


    桑青野再垂下眼细看几人的伤势，他从前也见过不少尸首，只是没有一次这么多过。


    豆芽见六哥看得认真不免好奇：“六哥，你看啥呢？”


    桑青野：“我看看他们用的什么箭。”


    豆芽噤声，心想六哥还真是不忌讳，死人的伤有啥好看的。


    桑青野看了一会儿之后缓缓起身：“你去叫多几个人来，将他们入土为安。”


    今日之事领桑青野大为警醒，若是蜀军与南靖军在这附近交战，战火难免波及汉人寨，他必须提前想好应对之策。


    另外，他们只是乡野小寨，届时无论是蜀军还是叛军，都很有可能向自己发难，他必须集中力量尽早防范抵御。


    回到主寨，桑青野立即召集了各个保长，寨兵队长，还派人去白寨，唤桑羽过来商议对策。


    可左等右等都不见桑羽，连派去的人也久久不回，桑青野不禁有些气恼。


    “六哥，要不我再去催一催？”众人都惴惴不安，偏偏七郎在这个时候掉链子。


    “不必。”桑青野沉下脸来：“时不我待。稍后派人将今日决议告知他便可。”


    桑青野将今日发现了蜀军将士尸体一事告知大家，并向众人分析了当前的形式。


    “咱们虽然隐居避世，但如今战火蔓延，已经无法抑制，自今日起各家各户都要提高警觉，尤其是各家选出来的青壮寨兵务必加强训练。”


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    >说话间，孔生快马赶了回来。


    “六哥，我已按照您的吩咐将消息传给了羌寨和苗寨。”他气喘吁吁将怀中的匕首掏出来：“苗寨滕布要我将此物带回，他说苗寨上下誓与咱们共存亡。”


    众人听见此话，自然心中振奋，战争虽可怕，但有盟友助力必然让人信心倍增。


    桑青野点点头：“羌寨怎么说。”


    孔生挠了挠头：“羌寨那边倒是没说太多，只回复知道了。”


    “无妨，如今只是未雨绸缪，咱们自己做到万无一失即可。”桑青野让孔生持笔记录：“从账上盘出两千银，派人连夜赶往离咱们最近的眉州郡，购五十只匹战马；还有必备的盐粮、药品也一并采买回来。”


    “是！”


    桑青野知道，大战在即，各种物资的价格一定都在疯涨，他又从自己为数不多的私账上添了一百两。


    “各寨加强巡逻，若发现任何可疑之处，定要立即上报。”


    “是。”


    忙完这一切，已经到了入夜时分。


    桑青野并不想回家去，可他晚上要和寨兵一起巡河，需换上劲装方便行事。


    于是他硬着头皮进了家门。


    果然，桑婆婆已经焦急地等在了院子里：“六郎，你终于回来了，阿宁不见了！”


    桑婆婆今日一早就被六郎喊去了望楼，说是今日事多请她去帮帮手。


    可夜里等她回到家中却发现阿宁不见了。


    桑婆婆左等右等也不见人，去房里看了看，却发现衣柜里她常穿的那几件衣裳也不在了，首饰却都整整齐齐摆在案上。


    桑青野安抚地拍拍婆婆，语气轻松道：“她没丢，只是回家了。”


    桑婆婆却更加激动了，她抓紧六郎的手追问：“回家？回娘家？”


    这话听着有些奇怪，桑青野僵硬地看看头：“对，回娘家了。”


    一众不好的预感涌上心头，桑婆婆期期艾艾地问：“那···她···几时回来？”


    几时回来？


    桑青野也不知道。


    他挠挠头冲婆婆挤出一个自认为很俏皮的笑容：“不回来了。”


    果然，婆婆大惊失色：“什么？阿宁她不要你了？”


    桑青野瞬间垮下脸来，索性破罐子破摔：“对，她不要我了。”


    他气急败坏往屋里走，只想换上衣裳赶紧走人，可桑婆婆追在身后不依不饶：“你这混小子，肯定是你惹阿宁生气了！”


    “我早就同你说了，改改你那狗脾气，你就是不听！”


    “阿宁多好的娘子，人美心善，还肯嫁给你！！”


    “你现在立即骑马去追她，务必要向她赔礼道歉！！”


    桑婆婆絮絮叨叨地说个没完。


    桑青野左耳朵进右耳朵出，完全不当一回事。


    桑婆婆见他这副死样子，心里又急又气：“我说话你可听见了？”


    “阿宁是个好娘子，你可不能不识好歹！！”


    “你们年轻气盛，哪里知道过日子的磋磨，好不容易成了婚，一定要珍惜缘分，切不可因为一两句话说得不对了，就一拍两散啊！”


    “六郎唉，你听见了没？”


    桑青野一边换衣裳，一边心不在焉地应付着婆婆。


    “听见了听见了。”


    余光略过梳妆小案，忽然身形一顿。


    那上头端端摆着个棕色水纹莲花盒。


    他信手翻开，正是他母亲留下的那支东珠云簪。


    桑婆婆跟在后头，看见这一幕，心里骤然一紧，阿宁，这是真的走了！