元汀禾同席承淮追着庙鬼上山时走的是山路，加之徐大娘的宅子比较偏，所以走的几乎都是山路，没见着什么人家。


    他们此刻返回，走的依旧是那条路，快到宅子跟前时，发现宅子外围了不少人，最前面站那几个甚至举着火把。


    但这么一副画面此刻却显得十分诡异。


    只因，那所有站在这儿的人，全都没有神情，只静静地望着宅子，一动不动，只有火把上的火焰随风跳跃。


    席承淮眯了眯眼，难道他们不是人？可地上分明映出了影子。


    过了一会儿，阿凌与元汀禾也回来了，二人摇摇头。


    方才他们猜测村里的人大约都到这儿来了，只因这个村庄的宅子各自相邻十米有余，稀稀落落，并不紧凑。


    故而整个庄子不小，可却没有多少房屋。


    适才二人大概寻了一圈，发现其余的房屋的确都空荡荡的，所以整个庄子的人都来到了这里。


    于是，思索过后，元汀禾单将天机绫留了下来，决定三人同去探路。


    这种时候，还是不要落单为好。


    当这个念头冒出来时，元汀禾心中倏地漾起一丝不适应，愣了愣，这才压下去。


    在赴京后，她好像很久都没有独来独往了。


    -


    “要不去那个守村老头的院子里看看？”阿凌说道，“既然罗盘探不出气息，说明蛇妖大概真的没有在这个村庄里。不过，若说这地方没问题，那肯定也是不可能的。”


    凭借记忆，很快便到了老头的院子里。


    谨慎为上，他们没有直接闯入，而是先往里头丢了个石子儿，越过高墙跌入，往地上滚了几圈才停下。


    没有动静。


    阿凌嘶了一声，摇摇头，示意先不急着进去。


    随后，悄悄爬上了墙头，脑袋一转，整个人被雷击中一般迅速跳了下来。


    元汀禾快步上前，忙小声问，“怎么了，看到他了？”


    阿凌摇头，低声说，“我看见了老头养的那只细瘦的狸猫。”


    “那只狸猫身材瘦小，终日窝在一个被破布包裹的笼子里，一般都只探出头来，除了有一回，它刚把前半只身子露出来，我还在感慨这狸猫怎么这么瘦小，它便像是注意到我的视线一样，猛地缩回去，只露出一双眼睛，直勾勾地盯着你看，特别瘆人！”


    “我怀疑那狸猫不是普通给狸猫，要问原因的话，大概....是直觉？”


    阿凌一边心有余悸地说，余光瞥见自己师兄已经一只手放到门栓上，吓得他赶紧过去想要阻止。


    谁知还是晚了一步，大门被轻而易举地推开，而在门缝放大的那一瞬，迎面拂来一阵轻风，夹杂着咸湿。


    席承淮蹙了蹙眉，抬手止住二人预备凑来的动作，先一步踏了进去。


    还是什么事也没有发生。


    席承淮又往前两步，同时伸手往怀里拿出了什么动静。


    门外，元汀禾看着他的动作，心中隐隐有了猜测——他大概是在试探着什么。


    这个宅子里虽然没有妖气，可她却总觉得似乎有哪里不太对。


    比起徐大娘那儿的齐全完整，这里似乎没有什么活人气，若非知晓那个守村的老头就住在这儿，第一眼看来还以为这儿只是个空置的宅院。


    席承淮把方才拿出来的符纸放到地上，又将不知何时带出来的水囊打开，往上浇了些水。


    元汀禾抱着臂看，由此不禁挑了挑眉。他竟然还知道这个法子。


    碰浸过水的符纸即刻变得软塌塌的，乍一看似乎失去了效力，但再等等，仔细瞧一瞧，就会发现符纸边边角角都在以肉眼可见的速度变干，且微弱的膨胀，像即将爆破一般。


    果然，下一刻那张符纸便微微晃动起来，极为不稳，紧接着边缘破开笔直细微的缝隙，如同分作两层！


    可再一眨眼，那条裂缝却不见了，随后符纸不再晃动，逐渐归于平静。


    “咽噬。”元汀禾吐出二字。


    席承淮单手撑地，另一只胳膊架在弯曲的膝盖上，没什么明显的表情。


    “你怎么会知道这个法子？”


    听到这句话，他才微勾了勾唇角。


    随后将符纸拿起来，丢入乾斤袋中，这才起了身，气定神闲说道，“我知道的东西还有很多。”


    元汀禾没理他，只眯着眼道，“还说你不是师承....”


    席承淮先一步，“确实不是。只不过，认识你师父的人可不止一个，所以知晓这个法子的也不止一位。”


    闻言，元汀禾不由愣了愣。是了，只因师父同那位高人当年因势均力敌，彼此多有不和睦，便下意识觉得对方就是那位高人。


    只是，除了那位以外，师父还认识哪位深藏不露的高人，也没听师父说起。


    不过，当下重点不在此，元汀禾很快便将其抛之脑后，专心寻起方才“咽噬”过后，被光天白日之下暴露出来的邪祟。


    果真，这一回，手中的罗盘终于有了动静。


    指针飞快晃动着，最终直指一个方向——柴房。


    柴房门口底部留有一道缝隙，将地上一片残叶放去探了探，只见叶片飞扬有风流动。


    于是，元汀禾半蹲着，将柴房推开，与此同时，一双覆有蛇鳞的足就这么赤裸裸地呈现出来。


    她立马起身，抬头一看，竟是那个守村人。


    老头依旧睁着那双三角眼，眼瞳浑浊，开口道，“早说过，女人留下，你们偏不肯听。”


    “如今阵眼已启，一切封闭，谁也别想出去了。”


    席承淮在开门那一刻便走了过来，听到这番话，原本蹙起的眉忽然展开，随即了然一般抬眼，其中有眸光流动。


    “阁下此言何意？”


    -


    霖乡已存在多年。


    伊始，这里生活的人家有很多，各个安居乐业，互不干涉。


    直到一天，来了位蒙面黑袍，个头不高，声音稚嫩的人，听着似乎是名年轻郎君，年纪并不大。


    霖乡的人谈不上乐于助人，可却并非是骨子里冷漠无情的人，若有人求助，也会竭力相帮。


    然而，此人来后没多久，整个庄子忽然闹起了蛇灾


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    。


    起初范围不广，大家便以为是王家那户养了蛇作药引子的，没看好笼子。结果往后几日，陆续有人家发现了蛇的踪迹，这才开始注意。


    “那时候已经晚了吧...”阿凌犹豫着道。


    守村老头点点头，道，“是，已经晚了。这东西若不能在最开始就控制，便只会愈演愈烈，变得一发不可收拾。”


    “后来整个庄子都沦陷了，各家闭门不出，只因那蛇疫之下，受难者并未丧命，而是浑身长满了麟，奇怪的是触碰时却依旧是肌肤的感觉。”


    “所以，那不是真的蛇鳞，而是类似于幻觉？”


    “嗯。再往后，症状更为严重的人，形态与行为都慢慢变得似蛇，譬如趴在地上爬行，喜好阴暗的角落，更有甚者长出尖锐的獠牙。”


    听到这儿，席承淮敛了眸。


    守村人继续，“至于那个黑袍人，在爆发蛇疫后便不见踪影，直到沦陷后的第七天，他才再次出现，并拿出了一样东西，说是能治好他们的病。没人信，就强迫他们服下。结果，服下不久，原本暴躁不断的那人却真的渐渐平复下来，并恢复了神智，且对这之前发生的事情了然十分。”


    “他们记得自己那时....发生的一切？”


    “是。都记得，因为那时他们的意志还在。”


    阿凌顿住。若不记得也还好，可记得自己被控制时发生的一切，那其实是很残忍，也很屈辱的。


    “后来...所有人都前仆后继地，上赶着要那人给的东西，有的跪地哭泣，有的磕头哀求。当然...大家也都确实恢复了。后来那人也再次神不知鬼不觉地走了。当人们欢喜之余，却诧异发现，王家原本养着的蛇全都不见了，再后来，有一人偶然在河边发现堆满了蛇蜕...这才渐渐意识到，原来自己吃下的，正是由那些蛇制成的东西，其名为，蛇川。”


    故事到此为止。


    守村老头闭上眼，似乎有些疲惫。


    元汀禾站在一旁始终在仔细听着，只是有一疑处，“蛇川是药材，这东西很久以前便有了，后来，也就是几年前出了事才被禁...”


    也就是长安城城外，那个商人残蛇自焚的事情，可是那是几年前，而非十年前，所以蛇川这一味药，难不成在这时便已经出了事？


    守村老头没睁眼，摇摇头说，“他们那时候吃的蛇川可不是残杀蛇得来的，不过，总归也不是什么正当手段。”


    他语气多了分讽刺，“毕竟，吃了那些以后，所有人都变得冷血无情，自私至极。”


    “阁下可是王家人？”


    就在这时，席承淮忽然出了声。


    此话一出，守村人却猛地睁开双眼，此刻里面再不混沌。


    “还有，您一开始就知晓我们是骗您的，根本没有什么男女错判，又为何不拆穿？”


    “为何，要留下女子？”


    席承淮神情没什么变化，语气也淡淡的，却无形给人一种威压。


    “是否因为，若女子入内，便会产生幻觉？”


    元汀禾突然便想到了前两日自己的异常，诧异抬眸。