所有人禁声，不敢回头去看正殿门外，听候通达，于光影扑朔间站定的那一道人影。


    大殿太过安静，阒无人声，靖帝心烦意乱坐在御案之后，一个个起先还是能言善道，如今论及正事，满朝朱衣象笏，走出午门外威风凛凛的人，没一个能辩出一二。


    他允法三司，连人都安排进去了，就为布控一切，现在袁兆安却死了。


    人是在大理寺暴毙身亡，他冷眼扫过下首跪着的身影，大理寺卿郎亦平，他的目光又极其隐晦的瞥向一旁，位列百官之首的左相，那是一个饱含深意，又耐人寻味的神情。


    南宫菩沉吟未语，脸色难看，他今早收到消息的时候已经被气的胸口抽痛，哽在哪，一句话都说不出来。


    朝会无果而终，朝退后，章重宫宣召何昭。


    “陛下，何大人来了。”云进安将人领进来，通禀靖帝。


    这是何昭第一次独自面圣，就连数日前他临上任的消息都是这位，积威深厚的掌印太监代为转达。


    “微臣何昭，见过陛下。”


    一身青绿色官服铺陈在地，来者恭敬端方跪在案下，以额首叩地。


    见此景帝王余怒已消，深目锐瞳落在这个年轻人身上，袁兆安一死线索已断，原先的计划便行不通了。


    然而面前这个年轻官员，是最后一位见到袁兆安的人。何昭是他亲提，代表了帝王成全白家的退让，他自然得慎重。


    “爱卿起来说话。”


    何昭未起，仍旧是跪在地上，陈情罪名，他说：“陛下，微臣有罪。皇城司至大理寺，微臣应当寸步不离，此事是微臣失职。”


    话音一落，何昭又重重将头磕在地上，这声动静果然直戳帝王，没能寸步不离便是给了旁人作案机会，就差盖棺定论的事情，帝王不带笑意的声音显得尤为冰冷：“除了你外，还有谁见过袁兆安？”


    “微臣与靳大人同行。”


    靖帝安静片刻道：“你先回去，此事不可透露半字。”


    待人离开，靖帝还靠在椅子上沉思。


    云进安适时在帝王耳边低语：“靳大人便是娶了左相夫人妹妹的人。只不过左相夫人并不喜这位庶妹，连带着左相与靳大人之间也并无来往。”


    这番话虽足矣打消靖帝的猜忌，但在这诸多巧合之下，一切又是那般的不同寻常。


    …


    又一日，东曦既驾，绽破天明。


    镇国公世子高榛，奉旨出京，殿前司副都指挥使虞岩折返上京，调遣一千近卫骑兵随行。


    于城外，高榛勒停马，冰冷的视线上下逡巡这一千近骑，不顾一旁的虞岩催促，他朝着棕马之上的揽玉，唇角一挑，露出了一个耐人寻味的笑意：“昔年你主子于蒙骑砍刀之下救我一命，此物算我对他的新婚贺礼亦是谢礼！”


    他长枪一挑，只间黑影掠过空中，悬于马上的一个长匣瞬间飞至揽玉手中。


    虞岩面色刹那间就变了，惊声喝道：“世子爷，这不合规矩！”


    高榛的声音比他还大，狠狠一抽马鞭，指着他的方向，也是越过他指着波谲云诡的宫城，怒道：“我给兄弟送个新婚贺礼要什么规矩！”


    虞岩不敢与他硬碰，抱拳以示退让。


    揽玉抱着长匣，马蹄刨了刨地，顺势退走几步，“属下替主子谢过世子殿下。”


    高榛将一手持缰，矫若游龙将手中那杆长枪随意一转，锋利的枪尖毫不费力地在地面划出一道狰狞的痕迹。


    气势雄浑。


    他一人一马挡在千骑之前，整个人气定神闲悠然道，“我这礼物有些非比寻常，不容示人。待那小侍卫回去，我们便能出发了。”


    虞岩心神俱震，气的没办法，但就算追上揽玉他的人也不一定有把握从对方手里将东西抢来，在高榛看不到的地方他伸手略微往上一抬，身后最近的一排骑卫连忙收了寒芒毕露的刀。


    棕马呼啸而去，风驰电掣般如惊龙游戏。


    马蹄声骤停，揽玉抱着长匣一路来到书房门口，将东西呈禀，“主子，高世子临行前送来的。”


    梁堰和没伸手去接，抬起头去看有些狐疑：“好端端送来东西做什么，他还留了什么话？”


    揽玉慌忙回忆，呼啸声响掠耳旁，他纵马疾驰时，依稀听见——


    “——高世子说了，此物是他送您的新婚谢礼，不容示人。”


    他伸手接过长匣子，却并未着急打开，骨节嶙峋的手指轻轻按在环扣之上，复又慢慢挑拨开。


    长匣置物重量轻的过分。


    内置放锦布铺陈，漆面雕纹，嵌了个圆润如珠，如龙眼大小之物。


    晃时如摇铃轻响。


    揽玉听见动静，好奇道：“主子，高世子送了什么东西？”


    梁堰和目露沉思，不知道想到了什么猛地低头认真去看。


    眸底是一闪而过的古怪，还有恍然，这是一种相当微妙、又或是难以言喻的感觉。


    “——铜裹之如铃，谓之勉铃。外壳如珠，空心内嵌小铛，捆以细绳牵引。可助精妙之术，暖流引身，则有响铃，与闺房乐趣妙不可言。”


    耳畔乍现高榛和他讲过的这番话，梁堰和瞳孔微微紧缩，心跳如擂鼓，面上依旧是不显声色，他连忙将东西丢回长匣，按上环扣。


    将整个长匣丢进了最下方的暗格之中。


    他这一套动作行云流水，愣是看呆了一旁的揽玉，他不解道：“主子，高世子是送了什么不得了的东西吗？”


    梁堰和猛灌了一口手边冷了的茶，这才抑制了提刀杀人的冲动，他咬牙切齿道：“高榛还真是给我送了一份大礼！”


    野道驰行，长鞭打马的高榛冷不住打了一个寒颤，他深吸一口气马鞭重重落下，将虞岩一干人等甩了个一干二净。


    吃了他一路灰的殿前司副都指挥使，悍然抹了一把脸，心中快要将这位的家底都给问候一遍了！


    不知冷静了多久，才听梁堰和轻声吩咐道：“今晚书房外侧，命扶厉排暗卫轮值——”


    揽玉一凛，连忙应下，“是。”


    与此同时，大内深处的靖帝也得到了消息。镇国公世子高榛在千骑面前，送了定远王一个礼物。


    还义正言辞说什么新婚贺礼！


    这番话说出去又有谁会信。


    有什么东西私下不能送偏偏要这般瞩目的去送，靖帝神色阴沉，心中已然有了一些急躁，于他来说镇国公是忠诚的皇党令人放心，然而他这个世子却是离经叛道，曾随行入伍，在北地军中与梁堰和私教甚好。


    这与他而言并不是什么好事，他迫不及待的将人调遣离开，还让虞岩折返监视，没想到这个高榛还敢不怕死的来这一手，他急切问薛奉声：“知道是什么东西吗？”


    皇城司埋了最久的探子也进不了定远王府的内院，薛奉声摇头，神色淡定自若：“只能看到定远王亲卫抱


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    着一个长匣，若是要看，恐怕白日不行。”


    白日不行，那便是夜里，夜里要看只能是偷。


    皇城司的人摸不进书房，进去了也是没用。


    靖帝像是下了破釜沉舟的决心，声音削骨冰冷，“此事朕有法子。薛卿要做的事情便是让皇城司随时待命。”


    “是。”


    日中则昃，万瓦鳞鳞若火龙。


    游人避暑，纷纷进了临街铺肆，白徽灵于昨日给定远王府下了请柬，约他今日在春居苑以表谢意。


    其实他要来见的人，是何昭。


    揽玉上楼的脚步一顿，神情有些古怪，侧身请示身后的人：“主子，前面有人拦着，是宁王府的人。”


    梁堰和的声音又沉又冷：“叫他们滚。”


    为首之人僵笑了一下，“我家殿下宴请的地方正好就在二楼，便是耽误一顿饭的功夫。”


    连地方都事先踩点，要说不是提早得了消息谁也不信。


    恐怕他现在就算上去，何昭也不在了。


    玄梯转角的声音轻轻一叹，“那便是说，这局本王毁不去了是吗？”


    明明只是一声很快就能消弥的轻叹，却无端让人感觉背脊一寒，这春居苑的一楼高朋满座，而于这玄阶之上剑拔弩张。


    在场的众人其实都有点紧张，毕竟面前这位是当真在战场上十步杀一人，千里不留行。


    方才说话的人已经笑不出来了，恭敬间带了些视死如归的强势：“宁王殿下，在等您。”


    梁堰和抬头正对上那人的眼睛，似笑非笑，却是同一旁揽玉道：“你在外面守着，本王吃完顿饭就出来。”


    揽玉会意，眼神之中还有未放下的警惕，与深深的戒备。


    梁堰和一手推开屋门，掀帘入内，果然就看到陈清裕身姿清隽坐在那，穿着一身温华流月的锦衣，然而他知道这位素来闻名雅尔的宁王殿下，绝不是明面上看来的这般温和谦逊，不然今天便不会想着来见他了。


    他的轻声说道：“殿下这般大张旗鼓，动静不小也不怕旁人知道。”


    声音说的轻缓，却是带着明晃晃的讽刺。


    陈清裕的目光落在他的脸上，内室凝固的空气在缓缓流动，他们却依旧僵持不下，这算来是两人见的第二面。


    他说话的神色未见异常，只是最后落下的一眼，饱含深意，“算起关系，王爷娶了我妹妹，如何也应唤我一声兄长才是。”


    梁堰和掀起薄薄的嘴唇，不咸不淡的吐出两个字：“是吗？”


    “北地霜雪五年，那染雪的血，我相信王爷忘不了。”


    五年之境，划疆分地，这一切的前提便是城池失守，百姓流离失所。他提起这番话意料之外梁堰和的面上并没有怒色，神情反而格外耐人寻味，


    “忘不忘得了，又如何。殿下要是再说废话，我不介意让殿下也试试看。”


    陈清裕说：“若是我知道那些人去了哪呢？”


    他顿了顿，接着说：“所有经手此事的差役，涉世官员，他们在哪我都知道。王爷能坐下来聊聊吗？”


    梁堰和的呼吸倏而一停，也只是瞬息半响就恢复如常，他没有坐下，而是居高临下看着陈清裕，一字一顿道：“与我合作，就是这些还不够。”


    说完，他转身欲往外走，就在手要碰上门的那一瞬间，身后传来一声急喝：


    “——你就没想过这些东西是谁告诉我的？”