萧楚回府后的几日，裴钰意外地很听话，应他的要求跟吏部告了假，一直待在侯府养病，他自然高兴，还很大方地把书房让给了裴钰用作处理公务。


    萧楚跟着他一起搬进了别院，曾提出过晚上要和裴钰一起睡，理所当然地被骂了几句后，萧楚还是死皮赖脸地住在了他隔壁的厢房。


    他觉得这人太有意思了，嘴上永远不饶人，可行为又是另一回事，仿佛心里装着两套准则，而且从来不会混淆起来。


    不，偶尔也会有混淆的时候，比如喝多了。


    “我上回说了，进屋先知会一声。”


    萧楚半个身子还没跨进书房，裴钰就头也不抬地说了一句。


    他笑道：“本侯自己的书房，知会什么。”


    最近萧楚总拿这句话呛他，裴钰自知理亏，就不与他辩驳，依然在翻看着桌面的文书。


    他把公文堆叠得井井有条，萧楚大概是头一回见到自己的案上能放上这么多文书，难怪近日明夷总和他抱怨，说下回要用马车去裴府把文书拉回来。


    裴钰住在萧楚府上的这事情，虽说没刻意拦着，但他爹裴广那边还是尽量隐瞒，裴钰家中有位姐姐，很通情理，每回都是偷偷从裴钰书房里把公文拿出来的。


    “本侯来拿点儿东西。”


    萧楚径直往裴钰身侧的刀架边走去，他的佩刀不放在武库，而在书房，这还是个风水讲究，说是这书房藏卷颇多，五行木旺，易伤肝胆，需要放个神兵来镇一镇。


    他的雁翎刀就摆在裴钰边上。


    萧楚拿了根铜签，将膏油抹到了雁翎刀的花铁上，一边抹一边看向这位一丝不苟到令人发指的裴御史。


    裴钰端坐的模样简直像一尊玉像，连研墨的动作都儒雅至极，他拒绝了萧楚塞给他的所有贴身服侍，坚持要自行打理，也不让任何人靠近，简直匪夷所思。


    匪夷所思，但就是忍不住要看！


    神武侯觉得自己活得很通透，他很快就想明白了，克制欲.望只会引起更深的欲.望，放任自流才能纾解，况且人都会腻，喜欢的东西吃多了会腻，喜欢的曲儿听多了也会腻，裴钰是什么稀罕人么？虽然他的相貌的确出挑，但他萧楚哪是甘心只饮一瓢的人。


    想看就看呗，看多了不就习惯了？


    萧楚如是说。


    所以后来的几日，但凡是裴钰在他的视线之内，他都会毫无保留地把目光放在他身上，从上到下，连一根头发丝都不放过，越看越新奇，越看越着迷。


    “眼睛不看对地方，当心划了手。”


    裴钰注意到了他的眼神，云淡风轻地说了一句。


    萧楚还是看他，说道：“不看着你，我怕等会儿就被你的刀子捅了。”


    “我的刀从来不捅蠢货。”


    自从裴钰来府上之后，他常去的地方萧楚都叫人挂了澄水帛，还摆了冰鉴，热夏时节屋内却敞凉得很，他像是只被好生招待的猫儿，乘在消暑的凉风底下，终于不再炸毛了，连说话的语气都和善了许多。


    唯一一次发火，还是那日他从梅渡川的船上下来，不小心喝得太多，莫名其妙在裴钰屋里睡了一宿，醒来的时候被人连脚踹了出去。


    那夜其余的事情，他一概不记得了，问裴钰他也坚持什么都不说，就单骂他蠢货。


    萧楚抹着刀，随口说道：“那你的刀捅不捅有情人？”


    听到这话，裴钰手中的笔僵了一瞬，只是这动作太细微，很快就被他掩饰了过去，他又抽了份案卷出来，上边封了刑部的印。


    萧楚瞥了一眼，终于舍得腾挪了目光，低下头把刀锷也擦了擦，雁翎刀经过膏油的养护，愈发锃亮起来。


    他边擦边说：“这么多公文，都是跟周学汝有关的？”


    裴钰道：“三司会审还没结束，周学汝的案子一直卡在刑部，没有刑部的勘合，锦衣卫就不肯拿人，所以才让梅渡川至今都安然无恙。”


    萧楚道：“刑部有梅党的人，他们渗透得太彻底了。不过你不也是涉事官员么？怎么不避嫌，反而把案子直接交给你了。”


    “人手不够。”


    写着写着，笔墨就浅淡了，裴钰搁了笔，又开始研墨。


    他淡淡说道：“今年户部的欠俸还没发，都察院又辞去了一批人。”


    萧楚低声笑了笑，说：“真穷。”


    裴钰道：“是穷，民穷，官也穷，你少和梅渡川吃几顿酒，国帑就充裕起来了。”


    被他说中，萧楚也不恼恨，他放下了铜签走到裴钰的对案，从他手中接过墨条，替他研磨起来。


    “梅渡川要让我协理白樊楼，我承了他的情，”萧楚看着砚台上的墨水浓稠了起来，半玩笑地说道，“别误会，怜之，我的心还是向着你。”


    裴钰也不写了，把案卷翻动到下一页，纸张的脆响和砚台被磨动的声音交缠在一起。


    “梅渡川不是个好归宿，他现在肯给你的，以后也会抢回来。”


    “本侯一向来者不拒。”萧楚把墨块擦了擦，搁置一边，说道，“况且这是笔合算的买卖，白樊楼的戏台要搭了，梅渡川有权无名，他需要我的身份来面见贵胄，把这势头造大。”


    裴钰微微蹙眉，说道：“再如何大的势头，它毕竟只是个戏台，梅渡川如此大费周章，若是最后收效甚微，他会亏一大笔钱。”


    “听闻他要办一场拍卖。”


    “拍卖？”


    萧楚点了点头，说道：“戏台竣工之后，他就要设宴请那些富贾大户，皇亲贵胄看一出戏，戏完了之后就是拍卖，卖品就是方才上台唱戏的伶人，让他们各自出价，挑自己喜欢的买，价高者得。”


    “……恶俗。”裴钰做出一个嫌恶的表情，随后说道，“如果是这样，当日就会出现很多白银的流入。”


    “是，”萧楚正色道，“这就是突破口，白樊楼的账问题不小，他急于搭这个戏台子，恐怕是为了洗清赃款。”


    裴钰道：“你的方向没错，查到戏台这边，就该从陈音口中问点东西出来，只是梅渡川生性多疑，他知道陈音和我都在你府上，必然不会全然信你。”


    “他信不信我，这不重要，我只要他自以为在利用我。他借我的名造了势，却忽略了一点。”


    萧楚缓步走到裴钰身后，用手替他顺了顺头发，沉声说道：“在梅渡川盛情邀请的那些人眼里，我和他是一条船上的人，我做什么，他逃不掉干系。”


    萧楚的个子很高，站在身后就像盘踞在暗中的毒蛇，压迫着人的气息，裴钰觉得身后起了一阵阴寒，但随之就嗅到一股梅花香气，它包裹住了裴钰，像是一层保护，多多少少冲淡了些萧楚身上的那股戾气。


    这是个不错的伪装，裴钰想。


    “进步不小，”他的目光侧了侧，不咸不淡地说道，“但还不够，捏住了蛇的七寸，还得有办法打。”


    萧楚的手背贴在裴钰耳后，把一缕头发捋动了过来，低声呢喃道：“给点提示，师父。”


    他故意这般叫，还饱含着诱引，叫得如此僭越。


    裴钰又感觉有些燥了，他身子紧绷着，往前倾了


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    倾，重新拿起毛笔，想借此掩盖自己的僵硬。


    他说：“记不记得我为什么骂周学汝？”


    “科举舞弊，春闱贪墨。”


    裴钰转移了心思，耐心引导着：“周学汝受梅知节提携之恩，他们想在大祁的官场扎根，就要在春闱中提拔自己这边的人才，那被这些人顶替下去的学子会如何？”


    萧楚道：“口诛笔伐？”


    “不止，科举非易事，穷僻之地甚至是一整乡的人东拼西凑，才能供出一个读书人来。寒窗苦读层层择筛，走到春闱这一步的寒门学子已是非常不易，如若传出科举舞弊的丑闻，无疑是一种天大的讽刺。”


    “他们会闹事？”


    “有人会。”裴钰拿了张笺纸出来，提笔在上面写了起来，边写边说：“去找一个人。”


    待他写完，萧楚接过纸一看，笔锋苍劲有力，赫然写着六字。


    靖台书院，许观。


    这个名字令萧楚微微顿住了一瞬，但他很快装作不认得其人，问道：“这人身上有什么玄机？”


    裴钰道：“许观从前是太学的学政，辞官后承皇命特许在民间办私学，虽然年纪轻，但才学绝不比任何太学监生差，他能领起笔锋所向。”


    这和他在那夜在船上的见闻不同，但萧楚也知道个大概，许观受梅渡川掣肘，一半是因为陈音和许秋梧在他手中，但这根绳挽得不够紧，其中一定还有什么原因牵住了他。


    对裴钰，他没言尽实情，多少也是因为把握不大。


    自他从白樊楼救回裴钰之后，他们二人的关系缓和了不少，萧楚很早就做了思量，裴钰是把堪大用的利剑，虽然上辈子这剑把自己给捅了，那也是在他们彻底交恶之后，这辈子尚有转圜的余地。


    不过这可不代表他轻而易举就把上辈子的嗔恨给放下了，合作归合作，他还是要用点别的手段，翻来覆去地恶心裴钰。


    至于手段是什么——


    萧楚将笺纸叠了起来纳入襟口，说道：“公事儿结束了，现在该谈谈别的了。”


    裴钰冷着声道：“我与你除了公事，有什么可谈的？”


    刚说完这句，裴钰突然感觉腕上一紧，猝不及防就被萧楚从座上拽了起来，手里的毛笔都跌落在桌上，划出了几道杂乱的墨痕。


    他瞳孔骤缩，还没来得及看向萧楚，就觉得一股强劲的力道环上了他的腰，随之失重感袭来，萧楚把他整个人都扛了起来，还十分自然地坐上了他方才的位置。


    裴钰又惊又怒地打了他两下，喝道：“你干什么！”


    萧楚只是笑，很快就把裴钰放了下来，不过是以一个跨坐的姿势放到自己腿上，往后箍住了他的双手。


    他稍稍抬头望着裴钰的眼睛，道：“你现在是我府上的人，外头都在传我养着你，你怎么看？”


    裴钰用尽了力想抽出手，无奈萧楚实在把人箍得太紧，而且也不怎么怜香惜玉，裴钰的腕上都被勒出了红痕。


    他不停挣扎着身子想从桎梏里脱开，一边破口大骂：“你找死！放我下来，萧承礼！”


    萧楚倒是自如，任凭他在自己身上动来动去，还颇有兴致地问道：“怜之，你真要这么乱动？”


    听到这句话，裴钰立刻就不动了。


    京州的热夏里谁都不爱把自己裹成球往外跑，更何况是裴钰这种热症，他穿着薄薄的一件素袍，眼下坐在萧楚身上，身下炽热的感觉抵得他很不舒服。


    萧楚笑意盈盈地看着裴钰，缓声道：“住这么久了，问你讨点赁金，好不好？”