摊丁入亩政策在争议和阻挠中推行的同时，被派去广州十三行和西洋人做买卖补贴朝廷军费的允禟带回一个消息。


    “皇上，西洋人近年来对我们的茶叶、布匹的兴趣减淡了许多，尤其是茶叶，西洋人的购买量几乎逐年递降。”


    “为什么会发生这种事情？”


    雍正诧异。


    他接手的大清国库亏空严重，上上下下几乎所有官员都欠钱不还，重点推行火耗归公和摊丁入亩政策如果能如预期全国推行确实可以缓解大清财政压力，可问题在于——


    推行政策也需要钱，大量的钱！


    通过广州十三行流入大清的西洋银钱虽然不是大清的财政收入大头，却也是国库不可或缺的收入部分。


    “据说是西洋人如今在其他地方大量种植茶叶，虽然种出的茶叶质量远不如大清，可胜在价格便宜，布匹也是同理。他们那边新出了一种叫珍妮纺织机的东西，织布又快又多，西洋人因此对大清布匹的需求量大大降低，只有昂贵的上等丝绸还需从大清购买……”


    “……珍妮纺织机……这是什么东西？”


    雍正皱眉。


    直觉告诉他，珍妮纺织机这种新出现的织造工具远比西洋人在其他地方种植茶叶减少从大清购买茶叶这件事更具威胁性。


    “奴才不知，不过奴才打算重金请西洋船长从西洋捎弄一台珍妮纺织机回来……”


    已经付了纺织机定金的允禟担心被雍正斥责自作主张，故意说买纺织机的事情还在计划中。


    “纺织机一事关系重大，必须立刻弄到手！”


    雍正厉声道：“纺织机到手后，送来京城交造办处研究处理。”


    “嗻。”


    “还有——下次不要再自称‘奴才’，你终究是朕同父异母的兄弟，如此自贬，岂不是连朕都骂进去了？”


    “皇上英明。”


    允禟擦汗，退出大殿。


    允禟离开后，雍正派人把正在京郊主持畅春园扩建成圆明园工作的年希尧叫回来，将西洋如今流行用珍妮机织布的事情告诉他：“你擅长捣鼓西洋玩意，等老九的珍妮机从西洋运到京城，交你全权处理！”


    “谢皇上恩典！”


    被皇帝重视的事实让年希尧无比激动，并迅速意识到珍妮机与蒸汽机有关系！


    ……


    【珍妮机？终于出现珍妮机了。】


    风龙兴致盎然地读取雍正等人的思维，并将允禟重金从西洋购买珍妮机的事情告诉武曌。


    [珍妮机……]


    武曌早已通过历史直播系统得知珍妮机的存在以及此物对科技生产的巨大推动，得知允禟从西洋购买珍妮机且雍正对此非常重视后，欣然微笑。


    [很显然，蒸汽机和珍妮机都能在大清得到一定规模的推广。]


    【但是要想全面推广蒸汽机和珍妮机，却也不是那么简单的一件事。】


    凤龙笑嘻嘻地看着武曌。


    【好在如今是专制集权时代，涉及细枝末节且可能损害既得利益者的改革政令或许无法迅速落实到位，强迫百姓使用蒸汽机和珍妮机却很容易，毕竟，相较于传统的牛耕田、手织布，蒸汽机和珍妮机确实更加先进。】


    [你要我……]


    【人类是趋利的动物。】


    [确实如此……一旦确定蒸汽机和珍妮机的好处，颇有家资的大户就会主动接受……至于那些大字不识的底层贫民……他们或许会抗拒，但他们太愚昧又无知，容易被掌握话语权的地主乡绅们影响，几乎没有可能构成阻力……反倒是我这边可以通过推广蒸汽机和珍妮机获得实际的好处……如果有足够多的人脱离土地还能生存……那土地岂不就……]


    想到此处，武曌眼中流出兴奋的光。


    毕竟，迄今为止她所做的一切都是为了更好更快地得到权力。


    【……你的想法让我越来越期待接下来的发展了。】


    凤龙兴致勃勃地笑着，手指轻抚嘴角。


    【要不，我今天晚上再给雍正烧一把火？催促他大力引进、改进、推广蒸汽机和珍妮机？】


    [你在这件事情上的过度兴奋让我有种不妙的预感。]


    【我只是个历史的旁观者、游戏者，我从不指望能从你们这边得到什么。】


    凤龙勾唇微笑，笑容妩媚得体中带着冰冷与蔑视。


    武曌看着凤龙的笑容，不由地陷入沉思。


    凤龙对这个世界究竟意味着什么？


    【意味着变化和不确定~】


    凤龙主动插入武曌的思维。


    【对人类而言，历史被改变意味着可怕的未知，但对于同时存在于过去和未来的我而言，一成不变的按部就班的历史是如死水般的枯燥和枯燥。】


    [所以你——]


    【我想知道历史究竟有多少可能性，构成历史的个体存在多强大的主观能动性。】


    凤龙直言不讳，隐隐透出金色的黑眼睛闪烁着媲美宇宙初生的深邃奥妙。


    【让我看到历史的不可测以及无限可能吧！】


    [可是如果……]


    【你们的历史按原本的顺序走下去，将走向最可怕最黑暗的一页，虽然黑暗的尽头有光明……而现在……如果历史是一条河，光明的未来就是这条蜿蜒曲折的河流必然会流入的大海，所谓殊途同归，便是如此。】


    [所以……]


    【所以不要害怕~当然，对你而言，那些都是还未发生的事情，本也没必要担心。】


    凤龙笑得很开心，但是祂的笑容却很微妙，既天真得像个孩童，又残忍得仿佛最黑暗的灵魂，同时还掺杂着饱经风霜的慈爱。


    武曌再度皱眉。


    凤龙让她感到迷惑。


    ……


    ……


    晚上，凤龙如约出现在雍正面前。


    【看你的样子，似乎又连续几天没有好好休息了。】


    [朕倒是想好好休息，但是朕……]


    雍正自嘲地弹了下堆积如山的奏章折子。


    [国事牵一发而动全身，家大难当啊。]


    【你想做配得上盛世的皇帝，必然要承担万钧重担。】


    凤龙轻飘飘坐在御案上，双手抱着膝盖，一副悠闲自然的姿态。


    【对你而言，成为好皇帝是你存在这个世界的最好证


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    明，对我而言，不论是你还是你最在意的大清帝国或是整个爱新觉罗家族，都是漫漫时间长河中稍纵即逝的尘埃。】


    [你什么意思？]


    【你这个皇帝做得好或者不好，对我而言并无太大的影响。】


    凤龙低头，逗弄地看着雍正。


    【珍妮机和蒸汽机确实是好东西，当然，这些东西进入大清后会结出什么样的果实，全看掌权者怎么推广怎么引导，或许是明朗的发展，或许是更坏的未来~】


    [我不明白你究竟在说什么——]


    雍正感到莫名的慌乱。


    凤龙垂眸。


    【我在说未来，也在说过去~对了，你女儿妞妞很有些特别，可惜是个女孩~】


    [朕也觉得妞妞很可惜，以她的聪明才智如果生做男孩，恐怕——]


    虽然弘宜是个优秀的阿哥，但皇帝总希望膝下能有多个优秀的继承人供自己挑选，而不是一枝独秀无法选择。


    【天命如此，你就别挑三拣四了。】


    凤龙不耐烦地吐槽一句，跳下桌案。


    【多关注一下妞妞吧，她是个厉害角色~】


    [朕记住了。]


    ……


    重金购得的珍妮机很快送到京城。


    看着形态陌生的织布机器，听着传教士绘声绘色的讲演，年希尧露出若有所思的神情。


    随后，他命人将珍妮机运送到工坊，和被自己改良过的蒸汽机放在一起，再把内务府负责制造精密物件的工匠全部召集，让他们畅所欲言，集思广益。


    三日后——


    形容枯槁然胡子邋遢唯独眼睛雪亮发光的年希尧进宫：“妹妹！妹妹！我想到一个极好的主意！我要把蒸汽机和珍妮机组合起来做成一个前所未有的大东西！”


    “哦？”


    武曌抬头，一旁的尹无归也露出玩味的神情。


    [不愧是年希尧，竟能突破时代的限制！天才果然不管什么时候都是天才！]


    “但是我想做的这个东西做成以后很可能引来皇上的不满，届时还请妹妹务必在皇上面前为我美言一二。”


    “一家人何必说这些客套话，哥哥的事情就是我的事情，何况——”


    武曌顿了一下：“我也想知道哥哥究竟有什么样的奇思妙想。”


    “只是单纯觉得蒸汽机和珍妮机的结合能够事半功倍，此外，珍妮机的构造让我生出一些大胆的想法，或许可以在此基础上做出全新的东西。”


    年希尧眼中燃烧着名为科研的火焰：“工匠们这几日也都激情澎湃，想要卷起袖子大干一场。”


    “你们有想法自然是最好的。”


    武曌想知道工匠们如果完全不被限制能做出什么样匪夷所思的东西：“能力范畴内的要求，全数满足，皇上那边有任何不满，我为你们辩解。”


    “妹妹！你……你真是太好了！”


    年希尧激动万分。


    尹无归内心深处更涌起难言的激情。


    她的选择没有错。


    年姐姐值得她为此放弃四十五世纪的美好前途！


    至少，此时此刻。


    值得！