女使者言下之意，新君想昌王是小人、坏人、恶人，昌王就是，不是也得是。


    她说完，悠然坐下来，夹菜放入口中细嚼。


    卢延卡惊愕不已：自己是不是听到了不得的东西了？他浑不知罗黛去白云司捞人之际，曾与昌王打了照面！


    “雷使有没有听过一句话？”佐雅泽眼里闪过一丝玩味的神色，故意说反话，“女人太聪明了，不好。”


    “这女人只是自作聪明，那便不打紧。”


    “那么朕考考你，今天日入以前，就你在朝上经历的非议，交一篇功课上来。”


    “圣上不会是指望从臣身上学到什么吧？”


    “你的礼单上还欠着朕一匹马，朕特许你用文字来抵债，很划算了。”


    ——琉使入关贺胜朝，自言献宝马六匹，实际送到的是五匹，少掉的那匹马被私下转赠出去了。


    他不问，她不说；他一问，她心虚。


    不等罗黛找借口推辞，佐雅泽继续道：“雷使正好借机练练字，向琉主的水准看齐。”


    她这才反应过来，他一定识别出了，琉国国书和信牌的笔迹两模两样吧？


    他看她没说话，生怕她未能意识到个中利害，于是用心良苦地阐明：“明天的邸报上，恐怕会大幅刊登今日之事。到时候街谈巷议，争论开来，未必都是好评。


    “好在邸报所登内容，必须全部由朕定夺。朕鼓励你们直言无讳，勇于谏诤，为自己发声。”


    “圣上教诲，臣铭记于心。”她领旨谢恩，“不管邸报如何分说，臣会坚决地把版面占上。”


    他露出“孺子可教”的欣慰表情，赐下一块鱼符，作为她临时出入宫禁的符契。


    君臣默默干饭，再无言语。


    膳毕，新君龙袍一转，驾退回宫。


    卢延卡立即张口想问昌王是怎么回事，难道昌王当时人在白云司？帝姬可还跟他起了冲突？


    罗黛点点头，并未多说一字，似是往事不堪回首。


    卢延卡也就体谅地收了声，二人策马回府。


    到家后，她钻进书房铺开纸墨，一心一意构思文章。


    恩津照旧在书案一侧磨墨。


    “罗黛大人，打扰了。”侍女孟娜操着诺盾口音的琉语，在书房外禀报道，“西市那头的铺子出了状况，卢延卡大人想求您一个恩准，他好带恩津前去检查。”


    琉国国信使驻京，主要依赖月俸，以及本国拨款。卢延卡迎娶聂盼儿后，一并接手了聂家的几处铁匠铺，锻造加工武器、农具、家具等，等于给卢府添了一笔额外进项。


    他不参与具体经营，只时不时巡查一趟，瞧瞧生意好不好，其他杂事则一直是底下人在跟进。


    自从发生了白云司事件，他变得越发谨慎，府中一应人事调、徙、转，每每报备请示，以免行差踏错半步。


    罗黛放恩津离去，召来阿莱顶替。


    少年侍卫久未侍奉帝姬，为求表现，分外卖力，不小心失了轻重，磨出来的墨粗而生沬，泛出红黄光，不可用了。


    “再来。”


    阿莱鼓起腮帮，抱怨说：“这人呐，就是多干多错，少干少错，不干不错！”


    “浑话！”她圈起拇指食指，轻弹他脑门，“好生研你的墨！”


    他一手捂着头，重又取了块油烟墨来磨。


    罗黛屏气凝神，提笔蘸墨，文思如泉涌，下笔如有神，不一会儿，洋洋洒洒写就大作。


    她陶醉地自我欣赏：“某人还嫌我的字丑，哼，这不是好着嘛！笔酣墨饱，力透纸背，形如挂甲，昂然有不可犯之色！”


    自夸半天，她吩咐阿莱备马，风风火火出了门，赶在宫门下钥之前，亲手将这卷文书交呈新君。


    *


    翌日，邸报一经公布，全太京都疯了。


    发往各府各司的邸报遭哄抢不说，民间甚至不惜手抄流传，一份誊抄件被炒卖到五两银子的高价！


    一时间倾城为之纸贵，千金难求片墨，小报文化由此诞生，官方屡禁不止。


    ——邸报走红，原因何在？


    原来，报上登载着御史中丞苏恨水，参劾琉国驻京国信使雷钧的奏疏《恳乞宸断亟诛误国服妖以消灾祸事》。


    先讨她：长七尺二寸，丑若无盐，性非和顺，绝异于众，左右皆惊。


    又讨她：惑主求重任，逾制穿男服，识者谓之服妖，天地之所不容。


    御史总结，此女哗众取宠，可谓是跳梁小丑，并且号召广大有志之士举义旗、清妖孽，“苍天鉴我无私意，莫使妖禽夜叫冤*”。


    总归是她长相吓人，个性稀烂，还不遵女诫穿男装，希望大家一起骂她，最好骂得她滚回老家。


    一班儿臣武将济济跄跄，真正四海升平，八方安靖*！


    朝中大小官员读过邸报，都对这篇讨伐服妖的檄文赞不绝口。


    “不愧是苏中丞！直言正色，论不阿谄，申明大义，国士无双！”


    “能够写出这般千古传诵的佳作，苏中丞实在是吾辈楷模！”


    “阴阳殊性，男女异行，男人顺应天地做得的事，女子是万万做不得的，此自然之理也！”


    “雷使一女流之辈，为何悍然不顾也要当官？必是对我朝包藏祸心！”


    “我瞧着元瀚河水又将泛滥，背后八成有妖人作祟……”


    他们热泪盈眶，几乎把苏恨水奉如神明，刻意无视了雷钧题为《女人入仕开新天短书》的回应，亦一同刊登在邸报之上。


    反正，她一而再再而三地跳出来发言，足以证明她性情偏激、攻击性强、心理素质差、浅薄粗鄙不自知、观点逻辑混乱不清、看问题的角度比较狭隘……


    一个女人，外在不行，内在也不行，要不是琉国主君力捧，她何德何能与诸多才俊同朝？


    什么？某些读过这篇短书的平人，竟然赞美雷钧其文别开生面、其人女中豪杰？


    呔！无非是跟风猎奇罢了！委巷浮说，不足凭据。


    ……


    卢府的一众听到风言风语，皆感到不堪入耳，恨不能主辱臣死，和那群自诩清流、实则疯狗的家伙拼了！


    风暴中心的罗黛却是最宁静的一个。


    “我知道你们都向着我、为我好，我特别感动。”她笑着宽慰大家，“不过，侮蔑也是要有胆力的，这才哪儿到哪儿？”


    她如常地工作生活，浑并不把外界的尖刻评价或异样眼光放心里。


    几粒石子，任他们暗地里掷来；几滴秽水，任他们从背后泼来*。


    “大人，您受的住，那是您自身强大，可不是他们坏心办了好事！”


    阿莱等人怨怒难消，卢延卡不得不出面弹压——以他的性子，自然是息事宁人，算了算了。


    “好事啊！怎么不算好事呢？”她一颗乐天的心，永远向前看，向上走，“隆人把矛头指向我本人，竟至没一个人记得，我大琉提出的质子换妃子计划，附加条件有多么的不合理！


    “这难道不是我们的大胜利么？”


    卢延卡顿开茅塞：“大人真正在观望的，是圣上的态度，而圣上在观望的，是整个朝堂的风向！”


    ——新君和帝姬联合起来，通过服妖争端大布迷魂阵，试探朝中大臣会否拒绝用行露殿下交易质子。


    只要这个大前提立住了，余下的就是两国谈钱。


    钱


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    谈拢了，事儿就成了。


    “苦这一阵子，骂名我来担，”罗黛信心满满，“大家尽管等着开庆功宴吧！”


    *


    邸报檄文掀起的口水战固有一时热议，没多久也翻篇了。


    原因是另一桩大事的发生——金鸡放赦礼。


    中尉严淮带兵置鼓于宫城门之右，树一竿金首鸡形的仪仗。白云司及邻近府县的囚犯们尽数集中于此，擂鼓千声后，跪受赦免诏。


    宣诏毕，囚犯三呼万岁，解脱枷锁。此赦令写成绢书，颁发各州府遵照执行。


    新君之所以将大赦提前到登极大典前进行，乃是因为寿王佐扬锡、昌王佐扬弘亦在罪人名单当中。


    寿王违制入京，领廷杖二十；昌王虽无杀父弑君之实罪，但有供养不周之大过，自有赦之日国除降爵，改封灞原郡，称灞原王。


    佐扬弘在白云司的后院里收到诏书，暴怒道：“我何罪，斥我万里？！”


    他蒙冤软禁月余，期间遭受多少磋磨，居然连封国都保不住了，被迫从北境富饶之乡，易地去内陆蛮荒之地！


    传旨的宦官婉言劝他忍耐，如后有毫毛加于今日，诚恐清忠之名不可再得*。


    “孤为人臣，可杀不可辱，既获罪于君，伏大辟以谢天下就是了，犯不着用这种细碎手段！”


    宦官十分明白，灞原王为人暴戾，动静无常，绝不是个好相与的，忙转换思路道：“寿王尚在宫正司受刑，郡王若有心，可去关照一二。”


    宫正司掌宗室属籍，统皇子王国，诸长公主家，纠察宫闱、戒令、谪罚。


    佐扬弘听后手脚冰凉，顾不上自己了，催着宦官快快带路。


    宫阙之下，都人云集，赦礼还在继续。人们兴奋地围观红巾彩服的杂技艺人表演，爬竿抢金鸡、吐火舞龙狮，热闹的不得了。


    严中尉远远望着佐扬弘一个猛子扎进人堆，宛如溺水者一般拼命朝宫门挤去，思虑再三，派人鸣锣开道。


    宫正司离城门不算太远，佐扬弘气喘吁吁地赶到时，他的三哥刚被剥除冠帽。


    数名内侍分别摁住寿王的头肩手脚，迫使他贴在那张刑床上，身体和木头之间不余丝毫空隙。


    四根粗黑锃亮的杖子握在刑杖人手中，每一根都长及一人高，看得门外的佐扬弘一阵心惊肉跳。


    杖刑，取其不堪，伐其不甘，死之能受，活痛难熬。


    佐扬弘没勇气直面杖子在佐扬锡身上挥动的场面，只得掩目回转身去。


    外头的天气极好，见日之光，天下大明。


    他见檐下站了几位宫人，有的捧了热水，有的捧了手巾，有的捧了药酒，心下稍安，便使了些银钱，让宦官另取一套干净衣裤鞋袜过来。


    一切筹措停当，宫正司内也结束了行刑。


    佐扬锡全程强撑着体面，硬是没发出一声惨叫，更不曾告饶。


    佐扬弘立时冲进去，扑到刑床前，紧握佐扬锡的手，安抚道：“三哥放心，我在。”


    “九郎……九郎……”受了足足二十杖的寿王气若游丝，“三哥没保护好你，对不起……”


    他挣扎着道歉，喃喃，“倘若阿爹地下有知……”


    佐扬弘哭着打断他：“三哥别说话了，我这就去请太医！”


    “三哥没事，养两日、两日便好……”佐扬锡痛到说不出整话来，“我们还要……参加登极大典呐……庆贺十三……庆贺圣上诞膺大位……”


    “呸！十三郎，白眼狼！我岂会教他好过！”佐扬弘恶狠狠地骂出声，“‘质明’？‘质明’的天儿还没亮，保不齐什么时候，这日头就栽了！”


    他往地上啐一口唾沫，然眼眶渐渐红了。