千里清光又依旧，皇宫高处入行云。


    佐雅泽一早来襄太后宫中请安，献上一组十六件的金银茶具，连同配套的青黄秘色瓷茶盏，件件价值连城，精美无比，堪称当世绝品。


    “得圣上长守膝下，我心甚慰，何必又要礼物？”


    “母后对朕恩重如山，些须薄物，不能报万分之一。”


    太后见新君这般孝敬，如何不喜？她推辞不过，就取了其中的鎏金鸿雁纹银茶碾子，亲手研磨茶饼，碎成细粒的茶末。


    他在对面，舀水注入茶釜中，炭火烧开，慢慢烹煮。


    “先帝遗诏，以日易月，十三日小祥，二十七日大祥。”她望着他身上的素冠麻衣，忍不住说，“圣上丧服已逾二十七日，请如遗命，释服听政。”


    “劳母后挂怀，只是先帝梓宫在殡，朕不忍易。”


    “圣上纯孝，我心甚慰。”


    “大宗伯魏颛递了折子来，预备遵循承历年间的旧例来操办。朕瞧着并无不妥，已经让齐公撰陵名、哀册文了。”


    “天子七日而殡，七月而葬，你的登极大典也很要紧。两头事多繁杂，莫要出错才好。”


    佐雅泽轻嗯了一声，权作回应。


    其时茶釜里开始窜起蟹眼鱼目般的水珠，嘀嘀作响，这便是一沸。


    “沫下麴尘香，花浮鱼眼沸*。”襄太后从鹾簋取盐放入，含笑道，“今春献上来的第一纲茶‘宿明桥’，果然不俗。”


    南方贡船俱属洛浦水师撑驾，鲜梅枇杷鲜笋鲥鱼等物，其船昼夜前征急如星火，六七日抵京入贡。茶叶一类不最急冰鲜，严限时辰，十天左右也就到了*。


    这次汉王佐朔遣官赴京致祭，同时命人以快船运贡茶，五日即达，令这幽香的“宿明桥”在北地新鲜如初。


    佐雅泽跟着笑了笑：“汉王叔的贡船来得及时，诸王的使官业已抵京，除了……”


    他故意停下来，引襄太后来问。


    “寿王情形如何了？”她的确问了。


    “寿王将兵奔丧，被宣威侯李奕拿下。”


    新君眼眸低垂，见釜内茶水缘边如涌泉连珠，知这是二沸，忙配合地杓出沸水表面的沫饽，置于一旁的白瓷熟盂当中。


    襄太后手执竹荚，快速搅拌茶釜，使汤心形成漩涡。随后，她往漩涡中心投入茶末，那些米粒大小的末子顷刻与滚水交融到一起。


    她惋惜似的摇了摇头：“寿王糊涂啊！君臣名分早已定下，战事平息，君圣臣贤，他难道想清君侧不成？”


    遥想那日信庆殿上，百官陪位，堂溪襄北面。群臣礼拜先帝梓宫，齐邕奉读策文，佐雅泽于东侧跪地接受传国玉玺。


    即位礼成，新君论功行赏：堂溪襄被尊为母后皇太后，移居德昌宫；齐邕、李昊以定策之功益封千户，赏赐巨万。


    李奕、高唐、方照、严淮、洪绪以扶持龙之功封侯，官进一阶；伍縢等一干新君旧识，从军中调至御前，编为头等扈卫，变相削弱郎中令赵歇的职权。


    黎雁山任兰台令史，掌宫廷藏书文字，加授“侍中”的荣衔，可出入御书房建言献策；望舒脱奴籍，迁行人署，任别火令，主治新耕改火之事。


    楚荪、叶容隐是神职，超然物外，辞不受赏。新君感其虔心，特赐黄金万斤，用来给神宗庙供奉的九神神像重塑金身。


    陆压大捷中立功的将士也各有封赏，足见皇恩浩荡，帝德广大，内外人情，俱是相安。


    茶汤三沸了，腾波鼓浪，势若奔涛。


    襄太后把熟盂中的二沸水浇入茶釜，作止沸育华之用，接着撇去茶沫上形同黑云母的一层水膜。精华均匀，茶汤告成。


    佐雅泽看她不再说话，打破沉默道：“母后有所不知，寿王这是关心则乱，替自己争前程不说，顺便也替昌王一搏，拼他个鱼死网破。”


    倒一盏茶放他面前，她叹口气：“昌王？可是你此前飞章入告的，昌王放跑的那位吕常侍？他逃到了寿王府？”


    “关外气候恶劣，地势复杂，吕鹏生一个人冒然出逃，既无坐骑，又无水粮，更不辨方向，能逃得多远？不待李奕、方照追上他，他就自绝于半路了！”


    佐雅泽阴阳怪气地说完，举杯欲饮，偏这一盏“宿明桥”临到嘴边，怎么也送不进去，索性手腕一转，直接搁回桌案上。


    “……给寿王通风报信之人，多半是昌王府的司官郑天立。”


    “昌王好谋算。”襄太后捧起自己那盏茶，悠悠观之，徐徐品来，“我当是宰辅里的谁，听了昌王的求告，急递联系上寿王呢！碍于皇城戒严，才未得逞。”


    此言一出，新君悚然——他竟浑不知昌王跟宰辅的勾连！


    这是什么时候的事？是在北塘门下，还是白云司里？


    想不到太后久居深宫，却有通天的手眼！


    他下意识地重新端起茶盏，猛灌一大口，定了定心神，再张口时，声音变得冷静许多：“昌王出关之际，就做了搬兵求救的两手准备，郑司官在他有去无回之后，遵教令向寿王府求援。


    “如若是吕鹏生说动寿王出兵，他的家人都捏在李公手心里，如何功成之后，一点儿音信也传不回来？说明千真万确是人没了。


    “余下的，琉国使团和昌王不是一条心，那使臣为了入关，百般讨好李奕，还赠了他一匹好马。”


    襄太后略感诧异地暼他一眼，听起来他挺在乎那马。


    “但宰辅没来报你，是不是？”


    “……”佐雅泽语塞。


    尽管在形势逼迫下对新君低头，这班老臣始终怀着异心。佐雅泽一时无解，只得从长计议。


    “寿王的担心不无道理，你总不能当真治了昌王的罪。”


    佐雅泽不置可否，自顾自地喝茶。


    ——襄太后一力勾销昌王之罪行，只因她绝不容许后世史书上，以一笔浓墨重彩的“杀父弑君”的污点，为定天一朝作定论吧？


    把个先帝塑造成有道之君，大家面上都有光。


    不一会儿一盏茶见底，佐雅泽本想续上一杯，被她一记眼神按住了。


    “茶为不夜侯，令人少眠，端起来是茶水，恐贪多酿成祸水，须得警醒着些。”襄太后命马靖带人撤下台面上的茶具饮盏，“凡事有度，过则生变。”


    “寿王无诏兴兵，视同谋反，如此轻轻揭过，岂非养虎遗患？”他犹有不甘。


    “圣上与寿王之间原无大仇，他此番举止有失，不过是想帮昌王出头。


    “只要昌王太平无事，寿王那边也就罢了……莫若先安抚诸王，笃亲亲之谊。”


    佐雅泽听得直发笑：瞧不出来，他的好哥哥们暗地里卖乖弄巧，打动太后做说客了！


    他俩分明大势已去，有何筹码谈条件？


    他耐着性子继续听，听她说到“沈王不愿见你们兄弟失和，特意叫使官传了话来”——这又把沈王牵扯进来了。


    沈王佐颖比定天帝小九岁，比汉王略小三月，大婚以后移居江外，甚少理会朝中事。


    昔年佐雅泽在军中所受俸禄常常不济，盔甲破损没钱修补，坐骑战死买不起新的，完全仰赖襄太后从中牵线，找了沈王资助。


    既是藩王之一，唇亡齿寒的道理，沈王怎会不懂？难怪他要力保两位侄儿。


    佐雅泽忆及拿人手短的黑历史，最终妥协道：“多谢母后提点。”<


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    “以我愚意，不妨借登极之际赦罪，命作良臣。”


    “一切但凭母后做主。”他好言答之。


    襄太后见他肯让步，很是欣慰，关切地问起旁的情况：“圣上重返大内，住得可还舒适？”


    定天帝新丧未葬，仍停灵常胜殿。考虑到近期兵燹导致库银不丰，新君不喜铺张，另择了一处宫殿，略作整修后将就住下。


    “朕刚为寝殿拟了新的名字‘重巽’，母后以为如何？”


    “好！‘巽’为‘风’，君子之德，即是风。巽者两重意义，其一，顺也，乃顺成天，无诸蔽障，是为进达之象；其二，入也，无孔不入，卑顺行事，定能风行草偃*。”襄太后和气地夸赞他一番。


    其实她也明白，重巽殿经雨辄漏，墙壁欹斜，地砖亦不平稳。这种赶工期下的小修小补，实在是改善有限。


    她便借口后宫多处宫宇年久失修，极尽颓落，请大兴工役以复原。


    其中最紧要的一处，便是他幼年随葛客妃居住的三花殿。


    佐雅泽应允，站起身来。


    “圣上日理万机，该回去忙了。”


    *


    襄太后亲送他离去，又独自倚在德昌宫门口远眺。


    春雨终于歇了，见日之光，天下大明，蓝得无边无际，晶晶然如镜之新开而冷光之乍出于匣*。


    宫令女官葆珠见太后站在风口处，赶紧取来一领深竹月色五彩金遍边葫芦样鸾凤穿花斗篷，与她穿起。


    这当口，许是太后被风迷了眼睛，她朝着虚空里看啊看啊，忽地睫毛轻颤，含住一星泪光。


    她依稀是赢了，却也老了。


    堂溪氏世代出皇后，只是拜前朝“薰妖之乱”所赐，定天帝格外提防她，几乎不在她的寝宫过夜。偌大的长秋宫，年年不见春。


    直到客妃葛矜紫入宫。


    那是堂溪襄平生仅见的美人儿，明艳圣洁到了极点，疑似九天神女下凡。


    尤其那一双霓族特有的紫眸，顾盼间，教人如堕梦境，非复人间。


    葛矜紫出身低贱，又貌美性柔，屡受出身望族的内命妇们鄙夷排挤，少不得由堂溪襄端出中宫的架势，替葛矜紫保驾护航。


    定天帝后宫佳丽众多，独她们二人是南人，很快就惺惺相惜，结缘交好。


    葛矜紫生下十三皇子晋升至妃位，先帝是第一个去探望的，第二个就是她堂溪襄。


    裹在襁褓里的新生儿皱皱巴巴，瞧不出像谁多点儿。堂溪襄小心地抱孩子在胸口，克制不住全身阵阵的颤抖。


    她此生无福孕育自个儿的骨肉，却在拥抱好友的儿子入怀过后，也像做了一回母亲。


    她参与了他的初生、他的满月，记得他藕节一般圆润的胳膊腿儿，柔软的毛发尚盖不住宽宽的脑门。


    好早以前他还穿着裹肚呢，手脚的金铃叮叮当当，时光这么一晃，他就长大了。


    回忆掰开来一地零碎，拼凑着远远近近。


    纵使洒在衣襟的奶渍被血迹替代，裹肚被披风替代，铃铛被长剑替代……堂溪襄望着长成英武男儿的佐雅泽，眼前浮现的依旧是那个在自己臂弯哭闹的顽童。


    仿佛葛矜紫还在一边，柔声细气地求助道：“乳娘说这孩子吐奶特别厉害，你说我该怎么办？”


    “没关系的，阿紫，我会帮你的。”她每次都安慰她道，“放着我来吧。”


    她习惯了照顾她，待她辞世，又照顾她的一双遗孤。


    故乡三千里，深宫二十年。


    杨柳宫眉，桃花人面，是平生未了缘*。


    “阿紫，”襄太后在风中喃喃道，“你在天上，看到了么？”