粘罕已经在提前备战，宋朝君臣还幻想和平。


    宣和七年正月二十六，徽宗以奉议郎、尚书司封外郎许亢中为正使，武义大夫、广南西路廉访使童续为副使，带领八十人庞大使团携礼物离京，赴金国上京向吴乞买祝贺登基。


    吴乞买登基已经一年有余，粘罕悍然夺取蔚、应、朔三州，又因去上京面君迟迟不交割。


    徽宗此举明面上是庆贺，实际是试探金国出兵意图。


    虽然身居汴京大内，耳边也不时有边境消息，特别是马扩不停上书，要求山西河北加强防御，他是真怕金人入侵。


    赵佶对马扩很信任，听多了也有危机感。


    然而大宋的实际情况，已经负担不起高额军费。


    战争如烧钱取暖，不管投出去多少交子，最终只会剩下灰烬。


    马扩之所以给徽宗上书，是因为他出使云中归来，看到金人厉兵秣马搞训练，不停提醒童贯做军事准备，结果童枢密并不重视。


    童贯其实也想重视，但此时的大宋王朝，流民四起、盗贼横行，积弱国力让君臣心存侥幸。


    能动嘴，绝不动口。


    反之，金人行事，刚柔并济。


    正月初九，辽天祚帝耶律延禧，接受党项首领小斛禄邀请，决定再出夹山前往其辖地，最后走上了不归路。


    天祚帝与宋徽宗，都有特别爱好，一个醉心游猎，一个醉心花石，但都不会当皇帝。


    去年大败之后，天祚帝身边快没了家底，甚至侍卫队也在发生叛乱，他待在夹山与等死没两样，小斛禄邀请即便有风险，但穷途末路的帝王已没选择。


    粘罕在夹山周边布满哨探，天祚帝为了避开金军追捕，特意选择走无人的沙漠线路，结果仍然被金军发现。


    兀室敏锐意识到是天祚帝，旋即调集兵马围追堵截，挡住了耶律延禧回夹山路线，只得迎着头皮去到小斛禄驻地。


    党项小部落，怎能敌过大国？


    天祚帝住了几天，心中料定迟早被金兵抓住，当即想起宋徽宗招揽。


    赵佶给他下了诏书，愿以皇弟之礼相待，还会赐府邸千间、乐女三百。


    投靠大宋，似乎成了唯一选择。


    经过仔细斟酌，天祚帝决定冒险去应州，然后越境逃入宋地。


    人与人相交，讲究价值交换。


    国与国相交，亦然。


    赵佶诏书上的大方许诺，是建立在辽国能牵制金国基础上，天祚帝如果没有任何利用价值，到了汴京也未必能兑现。


    天祚帝病急乱投医，却在南逃途中被小斛禄卖了，他们以探路为名去告密。


    小斛禄迎天祚帝，是想帮他光复辽国，让部族得到腾飞。


    然而，天祚帝却想弃国而逃，小斛禄的忠心最终输给利益。


    兀室得到消息，迅速做出军事部署。


    他在两国边境屯驻大军，每三十里设一百骑，防止天祚帝逃入宋境。


    与此同时，兀室按照粘罕走前交代，遣使到太原去见童贯。


    一则假装讨论诸州交割问题，二则就是警告大宋不准插手。


    二月中下旬，金使抵达太原。


    兀室与童贯同样手段，明面上是高庆裔为使，实则是金军老将斡鲁做主，由他观察宋军部署与虚实，为之后入侵做准备。


    斡鲁即完颜斡鲁，他是完颜撒改之弟、迭勃极烈（副相，六勃极烈之一，排名最后），与完颜阿骨打同辈，也是粘罕的亲叔叔。


    他既是金军宿将，又是粘罕绝对心腹。（阿骨打离世之前，粘罕已是金国四号人物，斡鲁后期一直是他的副手）


    由于长期在外作战，斡鲁很少参与外交活动，马扩这些年没有


    见过他，便扮成高庆裔护卫同行。


    童贯殷勤接待来使，并让马扩、辛兴宗作陪。


    高庆裔不提交割诸州之事，开口就是追捕天祚帝的问题。


    “童宣抚，辽帝出夹山被我军发现，此时正在风雪中仓惶逃窜，听说他想逃到你们大宋来，所以我们在边境严密布防，兀室元帅派我前来知会，请代州宋军不必恐慌，更不要乱动。”


    “是这样？要我们协助么？”


    童贯心说怎能不慌？你们突然陈兵边境，正常人都该警惕好么？但还是客气回应着。


    岂料高庆裔不与他客套，而且撕破了他虚伪面具。


    “不必，宋军不添乱就行，你们与辽帝暗通款曲，当我们都不知道么？”


    何说起...”


    徽宗与天祚帝暗通款曲，小斛禄一并作价‘卖’给兀室，童贯支支吾吾不好回答。


    高庆裔见状再放狠话“别怪我没有提醒你们，如果辽帝最后逃入宋境，两国盟约立刻时效，宣抚要知道严重性！”


    一定是谣言...”


    童贯是招抚天祚帝始作俑者，他听了高庆裔的威胁当即慌了，于是拍着胸口言语铿锵。


    “请回报兀室元帅，宋军定然紧守边境，倘若有契丹人胆敢越境，不管他是皇帝或士卒，全部就地格杀，事后再移交给金国，怎样？”


    “这还差不多。”


    高庆裔满意点头。


    由于当时气氛很尴尬，马扩提议宴请来使打圆场，通过酒精作用进行缓解。


    童贯遂在宣抚司设宴招待，高庆裔与众人觥筹交错喝下不少，身旁的老将斡鲁却涓滴未进。


    席间，高庆裔似乎酒意上头，开始大声嚷嚷。


    他想起马扩在云中‘吹牛’，随即醉眼迷离看向童贯，问道“童枢密，传闻沁州观察使有神力，可以把你门前石狮抱起？”


    “是有这么回事。”


    “枢密别欺我喝醉，石狮岂是个人能抱起？你亲眼见了？”


    “我虽没有亲见，但马廉访却见了。”


    童贯前脚话音刚落，高庆裔后脚又问辛兴宗“辛将军也见了？”


    辛兴宗指着马扩回答“我也没有见到，但马廉访所言不差，你们可到门口核实，那对狮子头朝外开。”


    “哈哈哈..”


    高庆裔仰头大笑，随即摇头回道“那说明不了什么，只要不是亲眼所见，我绝不相信这是真的，多几个人就能抬动，不摆成什么样都行？”


    “我真没乱语...”


    马扩此时浑身是口，都没办法和醉汉讲道理。


    他刚开口准备申辩，高庆裔就指着斡鲁接话“并非不相信你，但此事太过不可思议，传闻马廉访是武举出身，不如与我这老兵角力？比得过就信你。”


    怎么能欺老？不合适...”


    马扩正值壮年，看到斡鲁须发斑驳，心中略略不忍。


    “且试无妨，这老兵颇有勇力，你未必能胜。”


    “可这...”


    “马廉访，试试就试试，权当助兴。”


    童贯见高庆裔有兴致，正好借马扩来挫其锐气，于是猛给他使眼色。


    马扩无奈只有应战，同时蹙眉环顾四周。


    “此地恐施展不开...”


    “那就去外面，到宣抚司门口，就在石狮前角力。”


    “也好，一起去看看。”


    “嗯。”


    众人你一言我一语，簇拥着马扩来到府门前。


    太原气候比云中暖和，马扩与斡鲁各自褪去厚重外衣，随后在童贯号令下如公牛顶角，两人嘶喊着‘冲撞


    ’在一起。


    马扩起初有心相让，交手却发现这老兵力量奇大，只能尽全力招架。


    身体力量来自下盘，两人都情不自禁俯身沉腰，倾斜着想推翻对方。


    仅仅片刻之间，持续爆发力量，让马扩汗湿全身。


    他正苦苦坚持的时候，突然看到斡鲁嘴角一咧，马扩随即被推得踉跄直退，最后还是借石狮稳住身形。


    武举马扩败给老兵，童贯、辛兴宗都面上无光。


    “马廉访，许是醉了...”


    童贯尴尬打圆场的话，高庆裔非但没有应和，反而趁机落井下石。


    “马廉访所谓抱起石狮，不会是醉后的臆想吧？哈哈哈...”


    “我...”


    角力失败，解释无益。


    马扩不想再与争辩，只得拱手尴尬一笑，看得童贯蹙起眉头。


    重回席上，高庆裔声音爽朗频频劝酒。


    这是胜利者的姿态，童贯三人皆郁郁不乐。


    原想借杨长震慑金人，看样子非但没震慑住，反而让金人更加嚣张。


    不行，得想办法。


    童贯借中途出恭叫出马扩，在廊下小声问道“马廉访，那日杨长、武松真抱起石狮？”


    “枢密也不信我？您不是盛赞杨观察武略么？不信可问当日值守护卫，而且那对石狮头皆朝外，况有假乎？”


    “呵呵，廉访休怪，我一时失语。”


    马扩见童贯道歉，旋即反应过来，急忙追问“枢相要请杨观察来此？”


    “宴前敢那般威胁，若不压住金人的势头，只怕他们会更加轻视，你咽得下这口气？”


    “可为一老兵争执，犹如升斗百姓般置气？同样会惹高庆裔讥讽，另外如果派人来往沁州，再快也得六七天，这还得杨观察有闲...”


    “等会回去先问问，他急着要走就算了，如果愿意留太原几日，这事就可以安排下去，至于杨长得不得闲，此乃对外的国事，排除万难也得来。”


    童贯言罢即回厅上，着令马扩间歇片刻再进。


    马扩在屋外吹了会冷风，回去就发现童贯脸上堆笑，原来高庆裔也不急回去，他还要商议交割山后诸州问题。


    高庆裔直言金国缺人，粘罕出兵蔚、应、朔就是为了带回逃民，但眼下无论燕京还是云中，都有无数辽民逃入宋境。


    为了不让双方各执一词，高庆裔建议大宋依旧可以花钱，就像买燕京那样解决人口争端，这样山后诸州就能交割。


    童贯一听又要花钱，暗忖金人果然是喂不饱的狼，但他想发怒而不能发。


    当然，高庆裔还没报价，一切都可以谈。


    如果价格的确合适，可以再苦一苦百姓，如果金人还狮子开口，童贯则宁愿不谈下去。


    接风宴席结束，高庆裔自称不胜酒力，遂与十余名护卫一起，被马扩安顿于城中驿馆。


    合门关窗，斡鲁四平八稳落座，这才解下腰间酒囊，将烈酒灌入喉咙。


    高庆裔掇个凳子近前，关切问道“老将军无碍吧？中原人常言拳怕少壮，马扩正值壮年...”


    “呵...”


    斡鲁将胡须一抹，轻蔑回应“称他‘也力麻立’是客套化，老夫十岁就开始随众打猎，又随先帝征战十余年，练一身肉如钢似铁，双手能开三石之弓，岂是寻常汉人可比？”


    “是是是。”


    高庆裔直点头。


    他知道马扩不及斡鲁，但两人打了数次交到，清楚马扩不是乱语之人，所以对杨长传闻将信将疑。


    原本只是奉命来警告童贯，顺便探一探宋江在山西虚实，但中途斡鲁不停给他示意，这才激童贯、羞辱马扩。


    兀室对假头颅一事耿耿于怀，西夏迟迟没把田豹送到云中，所以行前请斡鲁试试杨长斤两，能够借切磋杀掉最好，这样童贯的‘谣言’不攻自破。


    而粘罕回京前也有类似交待，斡鲁作为金国绝对老资历大将，他看好的后辈阇母被人拿来侮辱，也想狠狠教训所谓的‘凶手’杨长。


    要说老，童贯已经七十出头，而斡鲁刚刚五十出头。


    只不过多年在外、经历风霜，外表像个暮年的沧桑老卒，实际力量完全不输年轻人。


    看到高庆裔沉默不语，斡鲁又主动挑话追问“以你之见，童贯会唤杨长前来？宋人大多鼠胆怯懦，马扩已算其中翘楚...”


    “这不好说。”高庆裔摇头答曰“我已尽力羞辱，若童贯能忍下去，说明宋人毫无血性，以后南下会很轻松。”


    斡鲁灌入一口烈酒，然后才满意出言附和。


    “有道理，马扩在云中逗留十天，我们也在太原待上十天，无论杨长最后来与不来，你都用谈判好好拖延，留足时间了解宋军布防。”


    “是。”


    高庆裔恭敬起身，对斡鲁行交手礼。


    二月十三，斡鲁借口为妻儿买礼物，带了两个懂汉话的金兵，在阳曲城内转悠打探。


    约中午左右，高庆裔突然派人找到他，言说杨长已到阳曲南门外，要斡鲁从速前往宣抚司。


    斡鲁当时手里攥个面人，听到消息之时情不自禁加力，瞬间把那面人捏个粉碎。


    面人摊主见状急了，心说好心给你讲风土人情，这女真蛮子却毁我货物？能不能要他赔偿？


    经过短暂思考，摊主壮胆开了口。


    “客官，你这么大力作甚，我花了不少功夫...”


    “走！”


    “等等，你们不能...”


    “这钱，替我揣好！”


    摊主？？？


    身旁随从拍下几个铜板，跟着斡鲁急匆匆离开，心说先让你帮着保存，回头连本带利拿回来。


    斡鲁赶到宣抚司门前，正好看到马扩在石狮旁等候，便点头致意入门寻高庆裔。


    不多时，马扩带一少年走入停堂，童贯随即笑呵呵起身相迎。


    “哈哈，杨观察来了，新年过得好么？”


    “承蒙枢相挂怀，今年是个难得暖冬，年过得还不错。”


    “不错就好，观察来得正巧，我与你介绍贵客，此乃金使高庆裔...”


    杨长进屋就在打量高庆裔，只见他浓眉入鬓、鼻似鹰钩，身材挺拔、魁梧健壮，下意识以为他就是击败马扩之人。


    “你就是抱石狮的大宋力士？”


    “鄙人忝为沁州观察使，身上是有一股子气力。”


    “这么说，阁下抱动石狮，传闻非虚？”


    高庆裔见杨长那一刻，瞬间觉得这事儿稳了。


    这模样、身材能抱石狮？只怕抱女人上榻都费劲，高庆裔担心杨长会搪塞，没想到对方竟答得呛人。


    “传闻？使者莫不是眼神不好？看不到门口石狮移位？”


    “呵呵。”


    高庆裔不怒反喜，扭头望着童贯笑道“杨观察口齿伶俐，宣抚麾下真是人才济济。”


    “当日高使不肯信，今日正巧杨观察有公务来太原，不如与你的护卫再...”


    “等一等。”


    看到童贯故意转移话题，高庆裔连忙打断并拆穿“角力我的看多了，抱石狮还真没见过，您可别取巧。”


    “啊这....”


    “枢相，马廉访不是输给他？”


    杨长问话化解了童贯尴尬，随即指着须发斑驳的斡鲁介绍“高使是个文臣，他身边这护卫很有力


    量。”


    “他呀？”


    杨长对着斡鲁直摇头，轻蔑道“不与他角力也好，我怕到时控制不好，伤了人反而不美。”


    “你能伤我？”斡鲁闻言勃然大怒，立刻指着杨长叫嚣“来来来，咱们直接比划拳脚、兵器！”


    “我从不欺负老弱...”


    “草鸡了吧？你敢吗？”


    “休得无礼！”


    高庆裔厉声喝住，然后对童贯说道“何必口舌之争？还是抱石狮不伤和气，童宣抚也想一睹为快吧？”


    观察？”


    “全凭枢相安排。”


    “那就抱一抱，诸位，请移步府外饱眼福。”


    童贯言罢把手一指，之后小碎步追上杨长，小声叮嘱“高庆裔数次藐视咱大宋，你等会可借机收拾那护卫，也好给马廉访出气。”


    “我下手没轻重...”


    “他区区护卫，而你是沁州观察使，不用有任何顾虑，杀杀金人气焰。”


    “那好吧。”


    杨长愿意来太原‘出力’，此时又愿听命童贯行事，是为了低调不让人起疑。


    他去年来太原一趟，得到沁州义胜军名义上的指挥权，已经相当于一个地方军阀。


    而平阳府也好事连连，刘唐统领的两千义胜军，有时迁在民间为他谋划配合，为知府多次立功成了‘心腹’，杨长又将韩滔派去协助练兵。


    此时混成军官的刘唐，凭实力压住平阳兵马总管，俨然成为平阳军方第一人。


    造反之事，完美推进。


    杨长、童贯并肩而行，片刻之间就来到府门外，童贯看阶下立着个大和尚，即是与杨长同行的鲁智深。


    武松实在不惯骑马，鲁智深又嚷嚷要同路，杨长便以他做了伴当。


    “枢相，此乃花和尚鲁智深，力量比下官还大，他拔树如扒葱。”


    “见过，见过...”


    童贯曾在梁山大败，亲眼见过鲁智深厮杀手段，现在听了杨长谦虚之言，心里顿时觉得可靠不已。


    高庆裔先头出府，早对鲁智深打量了一番，当即就感觉此人力大。


    现在听到两人对话，高庆裔立刻抢过身来，正色对童贯提醒“说好是杨观察抱石狮，可不许找人帮忙！”


    “你慌什么？我说要人帮么？”


    杨长冷言嘲讽完，扭头看向斡鲁追问“我乃堂堂五品观察使，今日却如卖艺郎为你们表演，须得添个彩头才对。”


    “你想怎样？”


    斡鲁虚眼追问。


    杨长嘴角往上一抽，意味深长说道“很简单，我如果能抱石狮移位，你只需让石狮离地半指，否则把蔚州无偿还来，怎样？”


    “这个好，这个好。”


    童贯忍不住抚掌应和，高庆裔则蹙眉反问“杨观察屡屡推诿，别不是不敢吧？”


    “我有何不敢？是你护卫不敢。”


    “如何不敢！”


    斡鲁被激得冷笑，回应道“我不过一介护卫，怎配用蔚州做赌？我看这样，杨观察若能抱着石狮走动，直接交到末将手上如何？”


    “交你手上？你要用手接？”


    “嗯，我用手接。”


    见斡鲁竟然兀自寻思，杨长看向高庆裔作确认。


    “使者也同意？”


    “快点吧，别拖延时间...”


    高庆裔一脸不耐烦。


    你们这种要求，我一辈子没见过。


    “好好好。”


    杨长点头回应后，用手指石阶下方空地，如呵斥下人般喝喊斡鲁“你！去那儿等着！”


    “哼...”


    斡鲁


    瞪了他一眼，大步往台下走去。


    杨长对童贯、马扩拱拱手，大踏步来到鲁智深身边，笑着问道“怎样？大师抱得动吗？”


    “很轻松。”


    听到鲁智深也在炫耀，斡鲁双手交叉抱胸发声嘲讽“轻松就快些，我还等着接。”


    “看看，他还急了...”


    杨长对着众人悠悠一笑，即俯身抓拿狮子两条前腿，喃喃说道“今日怎么变了...”


    “童宣抚，就这...”


    高庆裔刚开口唏嘘，就被杨长炫耀声打断“我的意思，这狮子怎么变轻了，各位瞧好了，起...”


    “嘶...”


    “不可思议...”


    “竟然...”


    “喂，接好了。”


    就这众人惊讶声中，杨长就像举充气玩具一般，把石狮轻松举过头顶，并在呼唤斡鲁同时扔了出去。


    斡鲁年老反应慢了半拍，当时内心也有一定错觉。


    看到杨长举得那么轻松，斡鲁下意识认为那石狮是假的，或许和刚才街上的玩物一样，是用面粉做出来的空心假货。


    石狮飞出，如流星坠地，轰隆巨响。


    斡鲁刚伸出双手，就被石狮拦腰‘扑倒’在地，同时榨出一摊血。


    抱石狮与扔石狮，所用力量是两个概念。


    台上众人惊得嘴合不上，还是马扩最先反应过来“快救人！”


    “对对，救人啊！”


    高庆裔如丧考妣。


    斡鲁被砸碎身体中段，就像斩断躯干的蛇没死透，此时头露在外无神睁着眼，嘴角不停有血冒出来。


    有道是求仁得仁，求锤得锤！