阿漓的每一声放她走，都在击溃宋听时的即将决堤的防线，暗哑的声线夹上一层哽咽，几近崩溃道：“为什么一定要走？”


    阿漓仍记得嬷嬷说的话，两个人走不到一起最终都要和离。


    “阿拾，你我的路自始至终都不相同，我过我的山野生活，你追你的功名利禄，各不相干，有何不好？”


    宋听时转回身，将阿漓瘦弱的身子搂进怀里，她没挣扎，任他紧紧抱着。


    无助低语不停念着：“不好！我不答应，我绝不答应……”


    “你待在我身边不好吗？阿漓，你怎么了？我是你的阿时啊。”


    阿漓伏在他肩甲处，眼泪浸湿了中衣，但是她很清醒，比任何时候都要清醒：“你是阿时，是宋听时，可你不是我的阿拾。”


    宋听时搂紧的双臂无力垂下，阿漓的话就是最后一波潮水，猛烈地，无情地，冲刷着。


    决堤了！


    他知道阿漓的心再也留不住。


    他仍要以自己的方式留下她的人！


    宋听时抬手抹了一把她的泪，指腹摩挲着面颊，原本漂亮的眼睛哭肿了。


    等到阿漓稍平息后，泪也不止时，他拿了外袍，走至屏风，冷冷道：“我在哪，你在哪！”


    今夜过后，兰雪园似被一场暴雨洗刷后恢复平静，宋听时更加忙碌，早出晚归，偶尔会到兰雪园看看阿漓，却始终不碰她，阿漓与他无话可说。


    加之皇帝的施压，他想在短时间内完成对阿漓的承诺简直异想天开，越是这样，他越是心急，索性住在军营，夙兴夜寐。


    阿漓已有半个月没有看见过他了，院中那只竹灯笼也没再点过烛火，只是偶尔夜间会听见拍打的声音。


    *******


    阿漓夜里装束成下人模样，随着采办的人出府，出了府就往人多的地方走，很快消失在人潮里，有了第一次的经验，第二次便轻车熟路。


    阿漓出了上京城往南边去，她对南边知之甚少，之前往北境还是因为有宋听时带她回来的记忆，可是南边她不熟，好在路上遇到行商之人可以问路，阿漓装扮成小乞丐的模样，不引人注目，经过肇城，气温越发暖和，她走城外一处客栈里歇脚。


    店铺外其他歇客大多是行商的，忽而店内一股躁动，小二从店里出来喊着要去寻大夫，里头有人晕倒了，阿漓闻言探头想进去瞧，小二见这小乞丐挡住了自己的路，不忍有些不耐烦，阿漓小声试探说：“我能给他看看吗？我学过一些医术，或许能帮到这位大哥。”


    “你？你个小乞丐能行吗？”


    “行不行的，你让我试试不就知道了？”阿漓见情况紧急话也急了一些，“与其让人等死，为何不试一试，我一个与他素未谋面的人总不会害他吧。”


    掌柜垂首默许了，只是这声音惊了里边歇脚的贵客，那二人，一少一老，对视了一眼往店外熟悉的声音望去，只是这个装扮是何缘故啊？


    阿漓蹲下去探了那人鼻息，再把脉确定症状后问小二从店铺里要了糖水，喂下后等了片刻中那人就醒了，店内一阵雀跃，还真是让这小乞丐给救活了。


    阿漓有些受宠若惊，解释道：“是这位大哥长时间赶路，定然是顾不上吃饭，这才晕厥的，很常见的饥饱痨症。那位大哥为了感谢阿漓的相助，非要给她银子，可阿漓万万是不能要的，连忙要躲，大哥只好说那便请她吃顿饭，阿漓思忖后觉得行，就应下来，一路来遇到的好心人也不少，阿漓也很喜欢这种途中与人相交的成就感，更是她能用医术帮到别人时，哪怕是微不足道的举手之劳，她也能高兴好半天，从上京城刚离开那几日或许还有些失落，之后她便调整了心绪，既然要走，那就走得干脆。


    掌柜让阿漓走店内大堂里坐，阿漓要了一碗小面和酸梅汤，店内窗边一处，一声温润的声音传来，“这位小兄弟？我祖母长途赶路身有不适，能否请小兄弟帮忙看看？”


    阿漓手里转着筷子百无聊赖地等着小二上餐食，手里多动作便被打断，她寻着声音都方向，没有锁定人，忽见窗台下一抹淡青色的身影，转身时带着若有似无的儒雅之气，与这店内的人和景有些格格不入，少年脸上挂着一丝春风，阿漓看清了他的脸。


    她无声呢喃着那个她认识的人，“慕风？”


    阿漓不可置信，歪头打量着，见慕风身侧的人是位年迈又不失气度的妇人，阿漓欣喜若狂，起身确定喊到，声音没了伪装，“慕风，老太君！”


    阿漓起身躲过歇客，往二人的位置跨过去，老太君等她上前后，带着慈笑，频频点头：“阿漓丫头，你怎么会在这里呀，还打扮成这副模样，小乞丐？”


    老太君定定打量着他，慕风也是如此。


    “阿漓，你怎么在这？”


    阿漓也有同样的疑问，“你们也在这？你们何时出的上京城阿？”


    慕风伤势好了之后便辞官还乡了，本是想着能在年前赶回南境老家的，路上老太君身子遭不住，路程就放慢了些。他们比阿漓早了五日离京，阿漓一路上走的不算快，还没有马车，可见慕风他们走得是不快。


    “我辞官了，我们回南境老家，我带祖母回去。”慕风淡然说。


    老太君见着阿漓很是欣喜，笑意就没有下去过。


    异乡遇熟人，没有比这更让人欣喜的了。


    阿漓本还想惋惜来着，可又转念一想，上京城有什么好，他不做官也是好事。“那挺好的。”


    “那你呢？你又为何会到此处，还成了这副模样？”慕风褪去那层喜悦，倒是担忧起来。


    依着宋听时的性子，怎么也不会让阿漓变成这副样子，阿漓却不在意，也不曾因为自己的装扮而觉得低人一等。


    “我离开上京城了，你不是说南境风水好吗，我想去看看。”


    老太君戳破她，“偷跑出来的吧？”


    阿漓眼神带着一丝闪躲，默了一声。


    “你能跑到这也有点本事的。”老太君是知道宋听时的手段的，若非是宋听时还不知晓阿漓不在宋府，此刻早已倾巢而出寻人了。


    慕风原本清朗的面容泛起些担忧：“你独自跑出来，上京城要大乱了吧。”


    如今宋听时执掌兵权，上京城巡防看守都是他的人，阿漓还是有些能耐的。


    “不说了，今日能遇着你们，我开心。”阿漓抹了一把面，面颊上的尘擦去，泛起白皙。


    慕风不禁笑了笑，从袖中拿了一方帕子，递给阿漓，阿漓很爽快接下，道了声谢。


    慕风给阿漓挪了个位，三人一桌，阿漓关心着老太君的身子，并无大碍，只是年纪大了，长途劳累所致。


    小二端着托盘出来,见阿漓原先的位置空了，扫了一遍大堂内，才捕捉到那


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    个小乞丐的身影。


    “小兄弟，您的面和酸梅汤。”


    阿漓道了谢，喝了一口酸梅汤，阿漓蹙着眉，慕风定定望着她神色变化，问道：“怎么了，这酸梅汤有何不妥吗？”


    小二竖着耳朵，还在想一个乞丐也挑嘴，不过能与这二位看似大户人家相识的话，有些见识也不难怪，小二谦虚道：“这位小兄弟，可是不合胃口？”


    阿漓摇摇头，忙说：“不是，只是我觉着你们这酸梅汤的配方可以改改。”


    “我们这店主要做的就是歇客的生意，这都是老方子了，也没有那么讲究的。


    “话虽这么说的，可是来往你店里的都是行路万里的旅者，若是能喝到一碗开胃又醒神的酸梅汤，也能缓解一些疲劳，若掌柜和小二不嫌弃的话，我稍后给您一个配方，你们大可试试按着我的方子来。”


    小二不明所以，也承下好意接受了。


    阿漓这才享受着那碗面，她这几日吃的都是干粮，没喝过一口热的。吸溜了一口面，又喝了热汤，身子暖和起来，那酸梅汤冬日里卖得并不好，只是阿漓喜欢用来解腻。


    见她吃得差不多，慕风又与她谈起话，“阿漓，你要一直往南吗？”


    “本是这么打算的。”阿漓擦了嘴道。


    慕风欲言又止，老太君见状说：“我们也往南，老家是在汕城，那里临海，天涯海角，你若不知道去哪，便同我们一道吧。”


    阿漓本就没想过会碰上他们，也没有想过要与谁同行。她算是走到哪便是哪了。


    老太君见她犹豫，又说：“你是逃出来的，若宋将军有心找你，也很容易，老身身子骨不好，若你能与我们同行，得阿漓照顾，慕风也能宽心些，他日日怕我病着累着，这原本半月的脚程，怕是得拖上一个月了，咱们就算是互相照顾，你觉得呢？”


    慕风不想她为难，只道：“你自己决定就行，若你随我们到了汕城，愿意留在府里或是去别处都可以。”


    阿漓想了想，应下：“好。”


    宋听时从军营回来时已经半个月过去了，自那日二人争吵过后，对兰雪园的监视也随之加重，每日只有银杏出入，宋听时入了兰雪园，那园田的草药黄了一截，院落枯叶比往日更多，阿漓走后，银杏整日伪装成院里有人居住，只是她也无心再照看这些草药，因为她清楚知道，阿漓这次再也不会回来了。


    他习惯性往正屋去寻人，院子角落找遍了，银杏不在，也没有阿漓的身影，他向往常一样登上观星台，总以为每次踏上这最后一道阶梯，便能看见她凭栏的身影，可是这次，没有。


    整个兰雪园的角落都寻便了，没有，这院子好似有段时间没有了她的气息，就连那梅枝的竹灯笼，也半月未点了。


    他心里隐藏着一股不敢证实的想法，站着观星台，他学着阿漓的样子，抬头望着天，这天在哪看不是一样？可他望向前方时，那是上京城城门的方向，阿漓总爱坐在这久久注视的方向。


    顿时，心底像是坠下一块陨石，跌宕起内心的恐惧。


    他下意识叫人：“来人。”


    四下无人应他，他又提高了音量。


    长风听见动静从院门进来，仰望着观星台上的人：“主子怎么了？”


    “兰雪园的人呢？”


    长风顿觉不好，拱手道：“属下去寻银杏来问话。”