萧桓衍这段时间很忙，冬天刚过，倭寇就有异动，前几年因他还掌着明州的赋税，便在军饷上无条件支持明州的几个卫所，明州海域的倭寇几乎都被歼灭，是以倭寇这次没敢从明州登岸，反而绕道福州和泉州。


    尤其是泉州，区区数百个倭寇竟然击溃泉州卫所的防守，大摇大摆地登上岸，在海边民居中劫掠一番，杀死百姓七十余人，有几个倭寇甚至跑到泉州府城中，与城中守卫发生械斗，劫掠一番后扬长而去。


    承运殿内，萧桓衍看着张越呈上来的奏报，语气不怎么好：“这李辅尤是纸糊的不成，他统领福建几万兵马，泉州几个卫所加起来更有数千人之众，竟然让区区百来个倭寇骑在他头上作威作福！”


    李福尤就是福建总兵，勉强算是庆和帝的亲信。


    张越道：“此次倭寇猖獗，朝廷那边是瞒不过的，这一回，皇上必会降罪于他。”


    卫成接着道：“降罪有可能，但不至于被斩首，孔先生之前查到，二皇子的妾室是李辅尤一个远方亲戚的女儿，若是二皇子要保他，情况还很难说。”


    萧桓衍冷冷道：“无论他死不死，泉州总兵的位置他是坐不了了，张越，你去泉州一趟，找到你祖父曾经的参将喻海，让他设法顶了李辅尤的位置，要人要钱直管开口。”


    张越抱拳秉道：“是！”


    萧桓衍转而对卫成道：“你去告诉沈十三，让他随孔思弗秘密入京一趟，务必将此事办妥，另外防着朝中有人借此机会上奏皇上关闭泉州市舶司，我们费了那么大的劲儿在泉州布局，不要功亏一篑。”


    卫成领命：“臣知道。”


    萧桓衍还要说什么，就见孔思弗匆匆步入殿内，脸上的神情不大好看。


    孔思弗刚要行礼，萧桓衍就制止他，问：“出了什么事？”


    孔思弗道：“海上传来的消息，泉州的商队在回航的时候遇到了倭寇，对方人多势众，我们的船损失不小。”


    孔思弗的话一出，包括萧桓衍在内，在场所有人的脸色都变了。


    卫成道：“我们的商船上都有兵器和火铳，船工也都是训练过的，对上倭寇应该不至于伤亡惨重吧？”


    孔思弗道：“船主在信上说，他们在海上与倭寇交火大概有一刻钟，后来因为对方人实在太多，船主舍了五艘吃水最深的船给倭寇，我们的人死了七个，伤了二十三个，伤亡不算重，只是……”孔思弗面带难色地看向萧桓衍。


    萧桓衍凝眉：“怎么？”


    “孟家的船因为所备武器不多，是最先被击沉的，我们的人只救上来了几个孟家的管事，孟家大公子……不知所踪！”


    萧桓衍闻言深吸一口气，怒道：“不是让你们看好他吗？！”


    堂下众人大气不敢喘，出海之前殿下就曾吩咐看好孟家长子，然而出此意外，是谁也无法料到的。


    萧桓衍闭上双眼，素来淡漠的脸上此时也显出几分震惊与不可置信。


    万万没有想到，孟行舟竟然真的出事了，萧桓衍固然想要他死，但也不会真的自降身份，用下作手段对付一介商贾。


    更何况，若是孟行舟死了，那么她……


    过了一会儿，萧桓衍睁开眼，神情复又变得冷漠，他道：“此事绝不能外传，尤其不能让内廷知道，明白吗？”


    孔思弗与卫、张二人对视一眼，齐齐应是。


    “告诉船主，此次事出突然，怪不得他，入股的各家损失等船队回航后，悉数予以补偿，最重要的是安抚好伤亡之人的亲眷，赙赠要一分不少地发到他们家人手中，孔先生，此事你亲自盯着。”


    孔思弗道：“殿下放心，那船主是臣亲自栽培的，他知道轻重。”


    “至于孟家那边，”萧桓衍抬起手捏了捏眉心，面上难得带了几分烦躁，“等船队回来再说吧。”


    众人退出承运殿后，萧桓衍召来刘如意，问他：“夫人这几日在做什么。”


    刘如意道：“夫人这几日让底下人新做了几身衣裳，说是过几日要穿着去礼佛。”


    萧桓衍闻言沉默一会儿才道：“让随行的人跟好她，别让她与外人接触。”


    虽说船队至少还要一个月才回航，外面的人现在不可能得到什么消息，但萧桓衍还是觉得应该以防万一。


    萧桓衍的意思刘如意自然明白，他道：“殿下如果担心有什么意外，大可不让夫人出府。”


    “那样更容易让她起疑，派人小心跟好就是了。”


    等刘如意也离开后，殿内只剩下萧桓衍一人，他垂眸冷冷地看着奏报上的“倭寇”二字，突然伸手将案上的东西挥到地上，一片狼藉。


    苏蕴雪去礼佛的当天发现萧桓衍也在，有些意外。


    因为倭寇作乱，萧桓衍忙于政务，她已经好几天没有见到萧桓衍了，不料今日却有空出门，苏蕴雪问：“殿下今日也有兴致出去？”


    萧桓衍端坐在马车里，淡淡地“嗯”了一声。


    苏蕴雪见他神情冷淡，便不多话，安静地坐在一旁。


    到得乐安寺，萧桓衍由主持陪着去寺庙的禅房喝茶。


    苏蕴雪则认真地敬了香，跪在大雄宝殿内虔心祈祷。


    原本她不怎么信佛的，可自从孟行舟出海后，她时常觉得心慌，为求内心的安宁，才开始学着礼佛，在佛前祈祷，孟行舟能够平安归来。


    往后一个月，萧桓衍到苏蕴雪院子的次数又开始变多，在床笫之间不再像以往那样由着性子来，而是开始……取悦她。


    取悦，如果可以这么说的话。


    苏蕴雪并不否认她能够从中获得快感，毕竟萧桓衍在男人中各个方面都可以算是极品，但也仅此而已，这并不会让她内心所想有什么改变，相反她开始有点惶恐，不知道这个男人又在憋什么大招。


    随着春日渐渐进入尾声，天气越来越暖，转眼就到了五月。


    苏蕴雪算着日子，想着孟行舟应该快回来了。


    不过王府之中，尤其是内廷之中，从来没有人谈外面的事，更和况珂玉和星月本就嘴巴严实。


    苏蕴雪不知道该找谁去问。


    她想了想，唤来珂玉：“我明天想去街上逛逛，你去问问刘公公，替我安排马车。”


    珂玉依言去了，没一会儿就折返回来：“刘公公说，这几日府内事务繁忙，马车都被孔长史和卫指挥使他们用了。”


    苏蕴雪蹙眉，没有说什么，又过了几天，萧桓衍来她这里的时候，苏蕴雪试着提起来：“殿下，妾明天想去横云街逛逛，殿下明日是否有空，可否


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    陪妾一同出游？”


    横云街是明州最繁华的街市，也是富贵人家的女子最喜欢逛的地方，衣裳首饰，胭脂香粉，差不多都在那条街上了。


    萧桓衍原本搂着苏蕴雪，一只手在她肩上轻抚，闻言手上动作一顿，凤眸半阖，不知道在想什么。


    内室一时静的诡异，苏蕴雪的心都提起来了，有些后悔自己太心急。


    半晌才听萧桓衍道：“这几日府中事务繁忙，本王恐顾不上你。最近外头也不太平，你安心待在府里。”


    苏蕴雪不死心地问：“可是发生了什么事？”


    “这段时日倭寇作乱，侵扰沿海各省，明州也已戒严。”


    “倭寇？不是说船队最近就会回航吗？有倭寇的话岂不是不安全？”


    苏蕴雪话一出口就知失言，有些后悔地咬住唇。


    萧桓衍睁开眼，漆黑的眸中暗光闪烁，眼神有些危险：“你在担心他。”


    不是疑问而是肯定。


    苏蕴雪大气不敢喘。


    萧桓衍道：“本王虽然说过不在乎你心中所想，但你也不要表现的太明显，否则本王会以为你在故意挑衅，本王会不高兴的，”他搂紧怀中的人，微薄的唇贴在苏蕴雪耳边：“藏好自己的心思，别再在本王面前露出来，没有下次，嗯？”


    “……是。”


    又过了近半个月，苏蕴雪困在府中，得不到一点消息，心中越来越焦躁。


    虽然府中看上去一切如常，但是苏蕴雪还是发现了端倪，刘如意已经很久没有往内廷送舶来品了。


    按照往常，一个月至少要送两次，香料也好，珠宝也好。


    但是开春到现在，一次都没有，真的只是因为倭寇的原因吗？


    苏蕴雪试着往宝庆楼送信，得到的回信是东家一切安好。


    苏蕴雪看着这次藏信的金手镯，眉头紧蹙。


    后来她趁萧桓衍出府之时将宝庆楼一直和她联系的管事娘子强行召进府中。


    那管事娘子看着一如往昔，满面带笑。


    苏蕴雪让其余人都出去后，开口第一句话就是：“孟家是不是出事了？”


    站在下首的管事娘子闻言变了脸色，她笑容勉强，道：“夫人这说的是哪里话，东家并没有什么？”


    “算算日子，船队也该回航了，为什么现在都没有消息？”


    “我们……我们远在明州，对松江那边的事，确实知道的不多。”


    “事已至此，瞒着我还有意义吗？就算现在我不知道，迟早有一天还是会知道的吧。”


    管事娘子的表情终于垮了下来，她哭丧着脸说：“泉州的船队前些日子已经在码头靠岸了，这次船队回航的时候遇到了倭寇，损失惨重，孟家的船被击沉了不说，大少爷他当时落入海中，至今……至今下落不明，恐怕是尸骨无存了，呜呜呜……”


    管事娘子越说越伤心，忍不住落下眼泪：“孟家几乎大半身家都压在了这艘船上，如今全都没了，夫人，或许过些日子，松江那边就要来人将宝庆楼盘出去，来填补此次的亏空，我和当家的可能不日就要离开明州，回松江去了。”


    “下落不明……尸骨无存？”苏蕴雪失神地呢喃，或许是因为早有心理准备，她竟然没有觉得太过震惊。