姜暮的痱子更加严重了，她开始抑制不住地瘙痒、沙疼，扰乱她的情绪和心智。


    她熬了一天一夜，勉强叠好满满一瓶幸运星，可是她的感冒也加重了，再加上例假痛，她只觉自己头重脚轻，头昏脑涨，直到日上三竿，还窝在床头不肯动。


    李雪梅他们顾不上她，都上班去了，姜暮起床吞了一片止疼药，又吞了一片感冒药，洗了澡重新涂了痱子粉，才抱着幸运星瓶匆匆出门。


    武芝华说张朝一直没有回家来，不知在哪里混，她决定去野球场看看。


    可不知道为什么，心里总有些慌。


    刚走进胡同里，小腿便不小心被什么东西扎了一下，她低头一看，是一小簇苍耳草。


    胡同里到处都长着苍耳草，雨后似乎更茂盛了。


    这种草有着十分棘手的刺头儿，具钩状的，极细且直，会伤人，人们都躲着走，可是姜暮听说苍耳也会开花。


    姜暮深吸一口气，压抑住胡思乱想，先后去了野球场、学校操场、一中的球场、火车站的游戏厅，还去了棍哥家的音像店，都没有找到张朝。


    姜暮失落又担忧，她盲目地往回走，路过校门口时，却遇到李舰和李中华，李中华的自行车靠在学校收发室墙上，收发室老头递给李中华一封信。


    李中华看了眼信封，把信交给李舰，李舰和李中华寒暄几句，又目光阴沉地略向姜暮，令人意外地没有理会她，转身上了车。


    受好奇心驱使，姜暮朝收发室跑去。


    老大爷说，“哦，是体校寄给张朝的录取通知书，这小伙子真不赖。今天中午信一到，我就立即通知了他们班主任李老师，李老师说李厂长特意过来取走了核准信，要亲自把核准信交到那孩子手上，李厂长很重视这个孩子啊。”


    姜暮觉得有什么东西不对，越想越可怖，她退缩，跑开。


    ……


    她回到楼下，已是筋疲力尽，一声口哨却在耳边划过，姜暮抬头，张朝在阳台边缘坐着，双腿荡在外边，看起来危危险险。


    晚霞在他身后铺天盖地漫延，整个小双山都被染得红俏俏。


    张朝掏出柳哨，哨头干了，吹不出声。


    姜暮晃动手里的幸运星，张朝低头看她，少女像那五彩的星星一样耀眼，她发丝间的阳光被切割成五个角的晶体。


    张朝站起身，将柳哨扔到对面柳树上，麻雀呼啦啦飞起。


    它们在树枝边缘盘旋，等风静了，它们又飞回树上。


    张朝回房间，不一会儿，从破木板门后走出来。


    他们绕到家属楼西侧，面对夕阳，和她并肩靠在黑黢黢的墙上。


    “给我的？”


    张朝怔怔地接过幸运瓶，用力晃了晃，发出“哗啦啦”的声音，很清脆，很真实，男生的眼睛里闪着小星星。


    “嗯。”姜暮点点头，欲言又止。


    她努力平息情绪，可还是绷不住问出口，“你为什么突然要走？两天前你明明还没有收到通知书。”


    没有得到回答，姜暮又问，“我看到李舰拿走了你的通知书，你怎么会和他有交集？你们在做什么？”


    仍然没有答案，姜暮想起他管她要刀，有些话到嘴边，又必须收住，她无法确定她知道张文斌死了的秘密在他那里还是不是秘密。


    “你走了，你妈妈怎么办？”她又问。


    “你问题还挺多。”张朝回头看她，神色戏谑。


    姜暮窘迫地红了脸。


    他看向砖缝里湿润的泥土，一只蚯蚓从土里钻出头。


    张朝回头看她，捡起地上的树叶梗，“咱俩拉梗子怎么样？我赢了你就认真回答我一个问题，你要是赢了我回答你所有问题。”


    姜暮在地上寻了个遍，最后挑出一个她认为最结实的树叶，他们把叶片撕掉，只留下树叶梗，互相交叉成十字，两人各持自己的叶梗两端。


    两个孩子蹲在地上，头碰头，少女死死盯着十字中央，张朝却眼含笑意看着姜暮的睫毛，突然喊，“开始！”


    姜暮立即用力向自己一边拉扯，但她的树叶梗却毫无抵抗力地被一秒割断。


    张朝扔了叶梗，“我的问题是，我走了你会想我吗？”


    姜暮气得哽住，她不说话，背过身去，“你这个人怎么……”


    张朝却围着她转起来，央求着道，“你就说一句会呗，你就说一句我听听？”


    姜暮推了他一把，提高了声线，“张朝——”


    张朝有些失落，可他不知道，她从知道他要走的那一刻起，便开始想念了。


    他像墙头上的牵牛花，予过她姹紫嫣红，予过她甘甜的蜜汁。胡同是那么长，但是有他在的这些日子，格外好走。


    “那我会想你。”他突然说。


    晚霞的暧昧给年少的心脏很多胆量。


    姜暮怔了怔，蹲下用木棍在地上无意识地倔强地抠土，张朝笑了，这种笑，在这个橘色的傍晚显得格格不入，透着牵强和故作兴奋。


    姜暮也笑了，笑得苦涩、疼痛，在离别到来之前，离开的人永远不知道留下来的人需要怎样的坚强。


    可这完全不是这场谈话的重点，她知道，她被转移话题了。


    姜暮不甘心地继续在地上找梗子，但她始终没有赢过，反倒逗得他哈哈大笑。


    他就像苍耳草，看似叛逆，实则活得草莽而率性。


    他咧开嘴笑，他看向天空，云霞像一块巨大的彩虹糖。


    他捡起树叶梗，也在地上摆起图案。


    两条大黑狗嗅着他们的味儿找到他们，在他们周围徘徊，它们的眼睛湿漉漉，像心思纯净的孩子。


    “姜暮。”


    “嗯？”


    “没事，就是突然想叫你。”


    他摆出“朝”和“暮”两个字，他们的名字是李舰给起的，他们一早一晚出生，早上出生的是朝，晚上出生的是暮，无论朝暮，都有一个日，日初破云，日落揽星，日日年年，朝朝暮暮，万万千千，生生不息。


    “你还想要魔法吗？”张朝问。


    姜暮不解。


    张朝给姜暮变了一个魔术，他对着手心吹了口气说，“你知道吗？这世界上只有一种魔法是真实存在的，叫做意念，只要你用力朝着想要的方向去想，所有的事情都会成真。”


    张朝打开手心，一颗泡泡糖出现在手掌里，他撕开封皮，把灰姑娘贴纸拿出来，贴在姜暮手腕上。


    他看着前方的路，眼里有荆棘和荒草。


    “晚上的火车，我得走了。”他起身离开了。


    姜暮站起身，急道，“还能再见到你的，对不对？”


    张朝只是摆了摆手，没有回头。


    晚霞带着缕缕心事就这样没入了夜。


    很少有人知道，苍耳夜半开花，天亮枯萎。


    它把自己的美奉献给黑夜，不求回报，不求赞美。


    ……


    分开后，张朝回家收拾了行李


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    ，他翻出姜暮的日记本，看了片刻，找到打火机，把日记本一页一页地烧尽。


    他又拿出日记本里夹着的照片，临走时塞进姜暮家的废弃牛奶箱里。


    他拎着行李，往十八盘胡同走去。


    张朝靠马路坐在山西板面的长条老榆木板凳，四处张望，不一会儿李舰朝他走了过来。


    李舰拽过长条板凳，把学籍档案按在桌面上，张朝伸手拽，李舰却用力压住。


    张朝审视地看着他，李舰道，“你这么着急走，不会是犯事儿了吧。”


    “你现在有资格问吗？”张朝嗤一声，提醒他还有把柄捏在自己手里。


    “那天晚上你都干了什么，别以为没有人知道。”李舰压低声音警告。


    张朝吊儿郎当地看着他，“我干了什么？”


    李舰听出他话里有话，他看向四周，道，“你爸呢，你爸这几天去哪了？”


    张朝转着一次性筷子，“我爸每天都去厂里上班。”


    李舰阴狠：“撒谎，你爸到底在哪里？”


    张朝身体前倾，脸凑近李舰的脸，反问，“你觉得他应该在哪？”


    李舰和他对视，“你爸要是回家知道你干了什么，打断你的狗腿。”


    张朝用力要把学籍档案从他手心下抠出来，李舰却再次压住学籍档案，道，“没有学籍档案，你恐怕走不了。”


    “你他妈的威胁我？”张朝一拳砸向李舰身前的桌子。


    夜色很深，很静，面馆里除了他们两个，没有其他人，老板娘听见“威胁”二字，回头看向他们。


    李舰眯着眼睛瞧着张朝，再次压低声音，“我调查过你，你根本没有拿到市里训练的通知书就来勒索我，还提前买了票，你这么着急走，是因为你犯事了。”


    张朝一把拽过学籍档案，跳上桌子一把攥住李舰的衣领，在他耳边低声恐吓道，“大家彼此彼此，你先管好你自己。”


    老板娘被吓坏了，她退后一步看着两人，张朝跳下桌子，李舰也起身，他拎起张朝的衣领压低声音讽刺道，“拿姜暮作为交换，你和你爸还真是亲生父子。”


    张朝道，“你不觉得我更青出于蓝吗？张文斌到头来就被你开个空头支票，这么多年过去了，也没见他捞到什么好处，到手的副厂长职位也都飞鸭子了。”


    李舰道，“你比你爸更聪明，也比你爸更没有良心。姜暮这么相信你，你却忍心那她做交易。”


    张朝道，“事到如今，谁顾得了谁。”


    正值矿泉水场晚班下班，职工们从小双山纷纷走出来，将张朝的视线拉开，李舰也只好放开张朝。


    职工的对话引起李舰和张朝的注意:


    “最近蓄水池的蓄水不足，不知道是什么环节出了问题。”


    “又是山上水泵坏了吧。”


    “明天去提报修单，让检修部那帮兄弟上山看一眼……”


    他们乌泱泱走过，隔三差五会有人跟李舰熟络地打招呼，李舰整理了西装，微笑着看着外面的人群。


    张朝看了看头顶的月亮和火车站的大钟，把学籍档案揣兜里，离开。


    ……


    这一晚，姜暮睡不着，翻开一本书，书的第一章叫“动物的自我保护行为”。


    书里面讲，有一类动物善于伪装，他们将自己隐藏得和周围环境浑然一体，比如变色龙，比如枯叶蝶，还有一类动物善于舍弃，为了避免伤害，他们会舍弃重要的部分，比如壁虎断尾。