沈虞照常和刘二回到了雍城，焦急的等待着苏木胜利的消息。


    玉灵盼着他们回来，却没等到石头。她这才知道石头又去了冀城。


    比上一次，更是担忧。毕竟他们是已经定婚的人了。石头已经算是她的夫君了。


    “虞姐姐，小公子有没有说要打多久？”玉灵焦急的拉着沈虞问道，


    “小公子没说，顺利的话，至少又是要一个月吧。”


    照着上次的经验，沈虞心里定下了一个时限。


    玉灵又接着问道：“这次流匪应该不多了吧？上次不是多数都剿灭了吗？”


    “不知道，小公子此次领了一万军。也不少了。先前雍城平叛，他也只是领了八千军。军事上的事，咱也不清楚，不比以前在府里，还能听听老爷怎么说。唉。”


    沈虞能理解玉灵的焦虑，她又何尝不是。


    沈虞道：“对了，玉灵，刘二的消息是辛怀告诉她的。我在辽城遇见她了。”


    “什么？竟然是她！怪不得！那不消说了，消息定是假的！竟然污蔑我们小公子。太歹毒了这个女人。”


    玉灵一想到辛怀，就恨的牙根直痒。


    “嗯。我也跟刘二说了。辛怀说的话，不可信。”


    “那小公子呢？小公子知道了吗？” 玉灵急急问道，


    “不知道，我碰到辛怀的时候，他已经去了冀城。他还不知道。”


    沈虞叹了一口气，她也想早些告诉苏木，早些解除她对他的误会，好叫他开心。


    “这个辛怀，真是阴魂不散。害得虞姐姐和小公子受了这么多的苦。我真的是恨不得......恨不得......”


    善良的玉灵想说出一些狠毒的话来，始终难以出口。


    沈虞看着玉灵的样子，笑了笑，道：“玉灵，她现在也过的不好。就算了吧。”


    “什么？她过的不好？怎么个不好？” 玉灵期盼的眼神望向沈虞，想听听这个能让她开心一点的事。


    “嗯......”沈虞顿了顿，道：“她落入街头了。听刘二说，先前是在烟花巷子里的，不知怎么，这次我见到她的时候，已经落魄了。”


    “活该！她这种人，有这种下场，是迟早的事。这就是报应。”


    玉灵接着说道：“善有善报恶有恶报，我们心善的虞姐姐，总是原谅她这个坏人，总是自己受着苦，你看，现在老天爷给了我们虞姐姐这么多财富，还有小公子，对虞姐姐忠贞不二。虞姐姐，这些都是你该得的！”


    沈虞苦笑一下，她想到了辛怀在河边的样子，还有她那张脸。


    怎么说，辛怀也是个苦命的人。只是毁在了自己的心上。


    可是，路是自己选的。身边也不是没有帮助她的人，王妈对她就很好。


    但是死命要往绝路上走的人，你是拉不回来的。


    “玉灵，不说她了。”


    沈虞还是惦记着冀城的事。


    沈虞道：“玉灵，不知道咱们雍城有没有冀城人，哪怕能打听点消息也好。”


    店里没有了小公子和石头，玉灵心里也空落落的，好像身后少了能替她撑腰的人。


    玉灵想了想，如今雍城她们认识的人也不多，不过是店里的这些贵夫人贵小姐们。


    “不知道店里的客人，有没有知道冀城消息的，回头我留意留意，再多问问。虞姐姐，你也吩咐你店里的人，多打听打听。”


    “好。”


    沈虞忧心忡忡的回了月裳坊。


    -


    苏木入城驰援，被困。这些流匪组成的叛军，誓要在辽北地区拿下一城。


    薄弱的冀城，便是他们的目标。


    没有了苏云的协助，苏木又陷入了先前苏云同样的困局。


    仗打了一月有余，还是摸不准匪兵的主力，一万兵马屯于冀城，粮草渐少，苏木和尚将军已组织城中百姓上缴军粮。


    可这乱世，流匪连续的掠夺骚扰，商敝稻枯，谁的家中都不富裕。


    “尚将军，还是速给朝廷上折子，请求粮草吧，再这么下去，这仗没法打了。我们都要在城中饿死。”


    尚将军守冀城才不过三年，近年已遭两次流匪夺城，他早就暗叹自己运气不佳，奈何实力不够，每每都需要辽城的苏家军增援。


    粮草耗费无数，却怎么也守不住这个冀城。


    尚将军扶额无奈，道：“已经写了，迟迟未复。”


    “唉。朝廷，难道不顾冀城了吗？” 苏木望着眼前这位疲弱到似要放弃的人。


    “或许是，尚某无能，守不住这冀城，却又屡屡耗费银钱粮草，朝廷亦都寒心了吧。”


    苏木望着尚将军的无奈，又想着城外那些虎视眈眈之流。


    “我再上一封折子，我就不信了，人马我都带过来了，就这么不管了？”


    万军月耗，怎是小数目。


    苏木继续说道：“尚将军，还是莫要气馁，总能想出办法来的。上次我们打的亦是艰难，但是最后，不还是赢了吗？”


    “是，苏将军，撑总能撑下去的，只是费银子啊，这朝廷不拨银子，这仗怎么撑？”


    苏木皱起眉头，道：


    “看来还是要速战速决，不能拖延。我们在城内，坐吃山空，他们在城外，游刃有余。拖延战术，不适合我们，时间久了，只能被他们拖死。”


    “那只能劳烦苏将军思谋对策了，尚某难当大任，实在羞愧。”


    尚将军屡战屡败，已经对自己完全丧失了信心。苏木看着他，眉头皱的更紧了。


    苏木道：“放心。我会想出办法来的。”


    苏木速速上了折子，同时给远在雍城的苏云修书一封说明情况。又赶到军营派出探子，装扮成农夫模样，出城先探清虚实。


    打仗打的就是信息仗，朝廷大军拼实力的战术，在这些东躲西藏的流匪面前，是难以获得正面交锋的机会的。


    -


    苏云收到苏木来信，立刻上了折子给朝廷，申请驰援。兄弟二人同心，定能再次平叛冀城。


    又过半月，朝廷迟迟不复。苏云紧蹙眉头，深深思索，朝廷那边怕是指望不上了，四弟独自被困冀城，看来是凶多吉少。


    而他，又不能贸然出兵，未得朝廷允许，贸然出兵可是死罪。即便是将在外，军令可违，那粮草呢？军饷呢？


    苏云急的整夜都睡不好觉。


    而沈虞，也在日夜期盼得到冀城的消息，苏木的消息。


    时间一日日的过去，更是焦急。


    “玉灵，走，我们去苏府，问问苏将军，他总该是知道些消息的。”


    一宿未睡的沈虞，一早便带着玉灵，来到了苏府。苏云满面愁云，见沈虞亦是忧心不已。


    “虞姑娘，四弟那边不容乐观。粮草难以为继，朝廷迟迟没有动静。我这，也是愁上加愁。”


    “那他们还能撑多久？”


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    沈虞急急的问道，


    “四弟带了一万兵马，粮草只够一月。如今又过月半，怕是已经所剩无几，支撑不了多久了。”


    沈虞万未想到，事情竟然已经如此严重。而这朝廷竟也不做人事，枉顾这些将士们的性命。


    “朝廷，就这么不管了？冀城有一万将士呢！”


    “说实话，上次我们平冀，亦是打了许久，耗费朝廷军饷粮草无数，朝廷已有怨言，虽是胜了，但却并未封官加爵。可见一斑。”


    “那这怎么办？难不成就这么拖着？”沈虞听完觉得形势比她想象的还要严峻。


    “我已经上折子请求驰援了，想必四弟亦上了折子，只是朝廷那边未有动静。”


    那苏木怎么办？就这么拖到绝境？连苏云都没有办法，沈虞心里慌了起来。


    从苏府出来，沈虞想着自己能为苏木做些什么。


    她一直在念着：“粮草，军饷。”


    粮草是活命的东西。对，先要解决粮草。


    沈虞速速赶回了月裳坊，盘点了账上的金子，又寻来刘二。


    “刘二，明日随我去趟闻鼓村，找秦爷。”


    “是。”


    “还有，把钱庄里的金子都取出来，明日一并带过去。另外，再雇几个镖局的人，路上怕有流匪。”


    “是。”


    刘二不知道沈虞为什么要将所有的金子都取出来，但是他也不多问。掌柜做的事，总是对的。


    沈虞想着去找秦爷，解决粮草之事。


    再者，便是押送了。想必秦爷一定会有办法的。


    -


    秦爷听说沈虞要给苏木送粮草，真是大吃一惊。


    作为一个平民，给军里的将士们送粮草，那还真是头回听说。


    但看着沈虞坚定的眼神，以及她与苏木的关系，秦爷决定帮这个忙。


    “沈掌柜，秦某佩服！你一个女子，竟然能拿出所有积蓄支持前方的将士们，这真叫秦某敬佩。这样！你给我三日，我尽量以最低的价钱收得最多的粮草，三日后，我们启程送往冀城。”


    沈虞苦笑道：“这也是没有办法，并不是什么大义之举。三日后，我想跟秦爷同往，不知可行？不是沈虞信不过秦爷，实在是担心苏将军。沈虞若在雍城等，心情实在焦灼。”


    “好！无妨！这粮草肯定能送到！放心吧！你的安全，我秦爷包了！”


    是的。秦爷肯定有办法。


    沈虞道：“秦爷，此次赴冀，定是凶险，流匪的刀可不是善的，秦爷是否觉得沈虞此求为难？若是为难，亦可拒了我的。”


    “哎！哪的话！沈掌柜义举，我秦某敬佩还来不及，怎会是那缩头之人。”


    秦爷之江湖豪气，沈虞一早是知的，只是总觉怕连累了他。


    刘二在一旁听的惊讶万分，但是这是沈掌柜，她能做出这样的事，不算出奇。


    何况，是为了小公子。


    刘二的心里对苏木升出了许多的羡慕之情。羡慕他能拥有沈掌柜这样好的女子，又感叹沈掌柜竟然愿意为了苏木，拿出所有的金子。


    他将这一切都归于命运。是命运让小公子和沈虞在一起。


    也是命运让他生来就是一个穷小子。


    若他是个高门高户里的贵公子，他也一定能得到沈掌柜的爱。也会如小公子般对沈掌柜好。


    他是这么想的。


    这一切，都只是命运罢了。