圣德帝说完就后悔，恼的恨不得打自己的嘴。


    答应什么，还能是答应什么，当然是答应和他在一起，成为他的女人啊！


    还傻愣愣地问她答应什么，她一个女孩子，脸皮薄，总不能大大咧咧地说我答应要成为你的女人吧！


    好在小桃大人有大量，并没有生气，反而一本正经地解释：“奴婢愿意成为圣上的人。”


    “哦。”圣德帝努力抿嘴压下唇边的笑，扭头不敢看她。


    马车缓慢前行，车外声音噪杂，圣德帝却什么都听不到，他心中有些等不及，转首尝试地问：“那回宫我就去找钦天监算日子？”


    相比他的羞涩和激动，小桃在此刻却是冷静的。她想了想，拒绝了：“还是再等等吧。”


    “啊？为什么，难道你还想反悔？！”


    小桃解释说：“奴婢没有，只是前两日圣上才拒绝了太后，现在又出尔反尔，怕是不好。”


    “这有什么不好的，明明是件喜事，母亲高兴都来不及。”圣德帝小声嘟囔。


    小桃坚持说：“奴婢觉得还是再等等。”


    圣德帝行军多年，很是懂得‘迟则生变’的道理。但看小桃态度坚决，他现在也不想驳她的面子，于是被迫答应：“好吧，那要等多久？”


    “要不年下吧，年节加上此事，双喜临门。”


    圣德帝有些不满：“那不还要等四个月？.....好吧，年下就年下。”


    总之这一趟出门，还是有收获的。四个月嘛，不是说度日如年，呸，不是说光阴似箭，一眨眼就过去了，对吧。


    回到宫中，下马车时，圣德帝身形矫健，一跃而下，还转身想去扶小桃。


    小桃避开他，自己跳下了车：“圣上，请注意言行。”


    圣德帝暗中搓着手指，心中不明白有什么好注意的。不过她既说了，他也没再伸手。


    小梨的事情告一段落，大公主和宋小满也离开了宫里，小桃的生活似乎一下子安静了下来，每日重复从前的事情，偶尔处理一下紧急情况，做起来得心应手。


    这天是圣德帝参加大朝会的日子，临出门前他对着小桃道：“让明恩跟着你，去宫外看一下你的父母吧。”


    小桃惊讶地看着他，这些日子她从未提起过这件事，不知他为何看了出来。


    圣德帝笑着伸出手指点了一下她的额头：“就你那些小心思，我还能看不出来。去吧，总要见一面的，若是遇到不好处理的事情，让明恩出手就是。”


    小桃点头，等他去了金銮殿之后，和明恩一起出了宫。


    杨家人早就搬出了霞儿的院子，在隔壁的街道重新租了小院子住下，明恩解释说：“租金这块姑娘不用担心，圣上都已经安排好了。”


    小桃懊恼地道：“我竟然忘了这件事。”


    明恩笑笑：“现下的事情已经解决了，但是以后的事情，姑娘还是要早做打算。”


    “以后的事情？”


    明恩道：“是啊，姑娘身份和以前不同，以后也是有大造化的，届时姑娘的出身肯定会被很多人盯着。若是被那些眼红的人利用，或者揪出些什么不好的东西，对姑娘怕是有影响。”


    小桃沉默下来。


    这是她最在乎的事情。


    “我知道，明恩，多谢你提醒我。”


    明恩道：“姑娘客气，看，前面那个三进的院子就是。”


    杨家人刚从乡下过来，租住那些达官贵人云集的街道不合适，也不能选偏僻的贫困街道。他们目前所在的地方，大多是一些有些资产的商户，他们注重礼节，讲究君子之道，不会做出轻视无礼蛮横霸道的行为。


    明恩走到院门前，伸手拍着木门：“有人吗？”


    里面很快传来一道尖锐不耐的中年女声：“来了来了。”


    脚步声停下的时候，院门很快被打开，是一个头裹碎花布巾，圆脸的中年女人。她看着明恩，警惕地问：“你是？”


    明恩侧身，露出后面的小桃。


    小桃看着她，七年多未见，她老了一些，脸上眼角也布满皱纹，想来这些年操持家务让她劳累过度。


    “娘，我是小桃。”小桃平静地说道。


    杨王氏激动地拍了下手，拉着小桃往院里走：“哎呀小桃回来了，当家的，家宝，小杏快来啊，咱闺女回来了！”


    她常年做活，力气大而不自知，握着小桃的手腕又使了力，让小桃疼得皱眉。


    屋里瞬间跑出两个人，围着小桃“大姐大姐”叫个不停。


    小桃看着他们，小杏今年有十五了，比小梨长的还像她。家宝最小，也有十三岁了，那双圆润的眼睛眨啊眨，好奇地看着她。小桃离家时他才五岁，记不得她也不奇怪。


    杨父杨振华慢悠悠地走出来，看了她一眼，没有说话。


    小杏仰头怯生生地问道：“大姐，大将军说没找到二姐，这可怎么办？二姐会不会死了？”


    杨王氏呸了一口道：“那个死丫头，没一点用，死了就死了吧，最关键的是我们老大，是个有大出息的，竟然跑到宫里当官了。娘真是没白养你。”


    她还是和从前一样，眼中除了小儿子以外，能放下的只有对她有用的人。


    小桃不想和她多说话：“既然来了，就先在这里住下吧。等过几日，我从外面请个夫子过来，教小杏和家宝念书熟悉一下京中的学业。现在是来不及了，来年春季书院开课，他俩得去书院。”


    杨王氏道：“家宝去就行了，小杏一个丫头，念什么书，家里还是要有人干活的。”


    小桃一眼瞪过去，杨王氏呐呐不敢言，“当家的，你说话啊。”


    杨振华道：“你娘说得对，家里得有人干活，小梨不在，那就剩下小杏了。”


    小桃平静地看着他们，一个字一个字地向外嘣：“我说，让她念书。”


    “好好好，你说什么就是什么。”杨王氏嬉笑道，反正她也不会每天回来，到时候让小杏念书还是干活，还不是他们当爹娘的说了算。


    杨王氏道：“小桃啊，你如今有出息了，可不能忘了老家的父老乡亲啊，你二婶你还记得吧，你二叔早些年出去逛花楼，不知怎地就没了。现如今你二婶带着你两个弟弟一个妹妹，日子过得可艰难了。我看这里院子住的下，要不让他们也过来？”


    小桃冷嘲道：“他们过来？可以啊，干脆把爷奶都接过来？”


    “行啊，我就说，咱们小桃是个有孝心的，当家的，你多虑了。”杨王氏笑道。


    小桃哼笑：“那么多人，每个月光是吃饭就要三四十两银子，爹娘，你们赶快出去找活干，免得到时候养不起。”


    杨振华看着她：“你让我们出银子？”


    “不然呢？”


    “你不是在宫里当官吗，就没人给你送银子？”


    小桃道：“给我送银子？你当宫里的人都那么蠢吗？从我进门到现在，你们一句话都没问我，张口就想让我养活整个家？爹娘，我告诉你们，京中不比乡下，出门随便遇到个人背景都比我的大，你们最后缩着尾巴做事，别给


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    我惹麻烦。”


    杨振华被她这番话气的，走过来扬手就要打她。


    守在院门口的明恩快步上前，接住杨振华的手腕，朝旁边甩过去。这短短一刻钟，他算是看明白小桃为何不愿意过来了。


    明恩喝道：“放肆，宫里的人，也是你们可以动手的？都不要命了？”


    他从军营中退出，又是上过战场经历生死的，此时存了心要威慑他们，杨振华当下被吓得腿软站不起来。


    小桃不想在和他们多纠缠：“总之，住的地方你们不用担心，小杏和家宝的夫子我也会请到，至于吃喝，你们自己想办法吧。”


    杨王氏来回打量着她和明恩，看她真的要走，连忙上前拦住小桃：“小桃，我们可是你的亲生父母，还有家宝，家宝是你亲弟弟啊。你忘了，小时候你没吃的，家宝给你喂馍馍了？小桃，你可不能不管我们啊。”


    小桃躲过她向外走。


    “杨小桃！你今日要是敢走出这个门，我们老杨家就当没你这个女儿！”


    小桃没回头：“求之不得。”


    回宫的路上，明恩一直犹豫：“姑娘当真是不管他们了？”


    小桃自嘲道：“怎么可能，我就算是不管他们，也要管小杏和家宝的。”


    明恩一个大男人也觉得心寒：“小梨姑娘怎么也算是他们的女儿，怎么连句关心都没有。”


    可想而知，在老家的时候，小梨和小杏都过着什么样的日子。


    前方到了宫门，小桃道：“明恩公公，今日发生的事情，能先别告诉圣上吗？”


    以后他早晚会知道，小桃只想暂时瞒住他，让她也有个缓冲的时间。


    明恩点头：“姑娘放心，圣上应该不会过问我这件事的。”


    “多谢。”小桃下了车，去勤政殿见圣德帝。


    殿里惠太妃也在，看到小桃进来，惠太妃笑道：“小桃来了，听太后说你们也好事将近了，真好，到时候宫里就双喜临门了。”


    小桃不明所以，看向圣德帝。


    圣德帝笑道：“惠太妃过来，为魏鹤和贤王求一道赐婚圣旨。”


    “从前贤儿不敢提，自从知道了圣上对小桃的情谊，这才悄悄给我说的。”惠太妃点头：“看小桃这样子，应当是没有看出来吧？”


    倒也不是说没有看出来，上次贤王送给德悦郡主那个稀世珍宝天山雪莲，小桃就觉得他对德悦郡主很好，还以为是因为两人自小一起长大的情分，倒没往这方面想。


    小桃道：“这是好事啊，圣上答应了？”


    圣德帝并没有松口：“还是要问问魏鹤的意思。你们关系不错，小桃，那这件事就交给你去办吧。”小桃最近为家里事很烦扰，正好这件事也能让她换个心情放松一下。


    果然见她笑了出来：“是，请圣上和惠太妃放心。”


    惠太妃满意地离开。


    明恩没有进来，殿里只剩下两人。圣德帝看着小桃：“你家人都怎么样？”


    “挺好的。”小桃答道，她不想多说这件事，也不想被他看出自己心里的情绪，看到一旁桌上放着一套粉色的衣服，问道：“这是？”


    圣德帝道：“打开看看。”


    小桃约莫知道，应该是他送给自己的衣服。她把衣服展开，是一套箭衣装，粉色圆领窄袖，衣上绣着大片的芍药花。只看花样和布料，就知道是御衣局精心准备的衣服。


    圣德帝道：“从前答应要教你射箭的，现如今你手指上的伤口也复原了，正好明日无事，一起去靶场吧。”