自从霍辞住进新买的大平层后，宁姿隔三差五总爱往这边跑，因为向西的落地窗外是广阔壮丽的江景。午后阳光的金辉洒在江面上，粼粼跃金，她瘫在懒人沙发上看书，这种感觉别提多惬意。


    霍辞也提出过让她搬来住，把主卧让给她，自己睡客房，被她想也不想果断拒绝。


    今早来他的家里，宁姿没有提前打电话告知，都到楼下了，却接到他的电话，接通后听见钟荔荔的声音，于是她一边上楼一边听电话里的动静，简直把人给气笑了。虽然早知道她这表妹不是个好东西，但也没料到这么没有底线，不知道上一世她是不是也以这样一副厚脸皮倒贴的态度介入自己和霍亦辰的婚姻呢？答案不得而知。


    此时此刻，宁姿靠在霍辞怀里，双手抱臂睨着钟荔荔，感叹道：“好表妹，真是花样百出啊。”


    钟荔荔咬了下嘴唇，站起身，整理了一下领口，“没想到表姐会来，早知道我就不来了，免得惹你不高兴。”


    “我怎么会不高兴呢？一大早就看了出好戏，真是精彩极了。”宁姿眨了眨眼，调皮笑道。眼看钟荔荔脸色都发绿了，她随手指向桌上的大袋子，“买了很多菜，来都来了，留下吃顿饭再走吧。”


    “不用。”


    钟荔荔正要走，被宁姿伸手拦住，“想来就来，想走就走，当这里是什么地方？还是说你怕了，见了我只知道夹着尾巴逃走？也对，毕竟从小到大，你只会用那些上不了台面的手段。”


    钟荔荔咬了咬牙，挤出一个阴险的笑容，“既然表姐盛情难却，我就不推辞了，正好我也很喜欢这里。”


    她意有所指，宁姿也只是平淡地笑了笑。霍辞却不明就里，疑惑地看向宁姿。


    宁姿把他拉到一边，说：“与其让她继续打你的主意，不知道什么时候又来找事，还不如彻底让她死心。”


    “所以你的计划是？”他纵容地笑了下。


    “秀恩爱。”


    她小得意的模样实在可爱，令他忍不住捏了下她的鼻尖，“保证完成任务。”


    厨房里，宁姿在择菜，霍辞负责清洗，她关心道：“你的文件报表那些都放好了吗？防人之心不可无。”


    “锁在房间里。”他身子斜靠在橱柜边缘，悠然问道，“你现在在做什么？”


    “择菜。”她手上动作不停，目光还不时往客厅方向瞟。


    霍辞失笑，“菜叶都被你摘下来扔了，我们午饭吃什么？”


    “失误，失误，我不会再分心。”宁姿讪笑。


    厨房门被敲了三声响，两人同时看过去，钟荔荔挂着招牌微笑走了进来，嘴里还在问：“请问我可以进来吗？不会打扰到你们吧？”


    “你已经进来了，打不打扰还重要吗？”宁姿无情戳穿。


    钟荔荔没有半点不高兴，依然面不改色，“你们都在厨房里忙，就我一个人在客厅里等着吃好像不太好。表姐向来不擅长厨艺，今天来得巧，不如让我来露一手吧。”


    霍辞正打算拒绝，宁姿却忽然挽住他的胳膊，扬起个虚假的笑，抢话道：“好久都没吃到荔荔做的菜了，咱们一定要给她一个机会。”


    钟荔荔搞不清楚她葫芦里卖的什么药，但还是抓住机会打算问霍辞想让自己怎么配合他。宁姿又抢了她的话，“那就辛苦你了，我们去客厅等着开饭。”


    钟荔荔简直是目瞪口呆，看着宁姿挽着霍辞走出厨房，不忘朝她挥了下手，她差点气到两眼一翻。


    客厅里，两人在沙发上坐下，宁姿忍不住往厨房方向转头，喃喃道：“她不会往饭菜里下毒吧？”


    “现在知道怕了？”霍辞剥了颗龙眼，放入她口中。


    她含混不清道：“不怕，她还没那么癫。”


    做完午饭后，钟荔荔把菜端到餐厅里，原本精心打理过的刘海微微泛着油光，有些凌乱。看着露出疲态的她，宁姿脚步轻盈走进厨房，歪了下头，“看在你做了一桌好菜的份上，今天跑来胡言乱语这笔账，我就不跟你算了。”


    钟荔荔在看见霍辞走来时强行把难看的表情压下去，整理了一下自己额前的发丝，“食材有限，简单做了几个菜，希望霍辞哥哥不要嫌弃。”


    “我很好奇，你一向管霍亦辰叫‘哥哥’，霍辞和他可是差了辈的，怎么能也叫‘霍辞哥哥’呢？”宁姿挨在墙边，眯笑着眼问。


    钟荔荔答，“我自然随表姐这边的关系叫。”


    宁姿翻了下眼睛，顺口道：“那不是该叫‘表姐夫’。”


    “你们毕竟还没有正式结婚……”钟荔荔装作为难，瞄了眼霍辞的反应。


    他双目微微睁大，眸中光彩现出，惊喜之色毫不掩饰，“某人既然都那么说了，是不是该以身作则先叫我一声‘老公’？”


    宁姿赶紧站直，努力镇定地朝餐桌走，心里懊悔挖个坑把自己埋了，只能生硬地转移话题，“快吃饭，我好饿。”说完话，率先坐下。


    她努力装作没事发生的样子让霍辞忍不住轻笑，坐在她身边。钟荔荔没有询问主人安排的意思，毫不客气地坐在霍辞对面。


    “好久都没有亲自下厨了，不知道手艺有没有退步，记得从前姐姐你最喜欢吃这道红烧排骨，我特意向妈妈学来，让你回忆一下童年的味道。千万不要客气，多吃一点。”她俨然一副女主人的姿态。


    宁姿微扬嘴角，“你倒是一点都不客气。”


    钟荔荔像没听到她的话一样，又夹了块排骨放进霍辞的碗里，“霍辞哥哥，你尝一尝。”


    宁姿偏过头朝向他，饶有兴致的模样。


    霍辞实在无奈，视线定在对面的钟荔荔脸上，冷淡道：“我不喜欢除未婚妻以外的人给我夹菜，请不要再这么做。”


    随后细心地用筷子把骨头剔出去，肉送到宁姿的碗中，“不能浪费食物，替我吃掉，好不好？”


    宁姿心里爽极了，一口吃掉那块肉，煞有介事点评道：“油和糖放得太多，有点闷，味道比不上它的外表，实在可惜。”


    钟荔荔郁郁地埋头吃了口白米饭，食不下咽，反击道：“姐姐点评得像模像样，看来厨艺精进了不少。”


    这句话说得宁姿哑口无言，就做饭这方面，她实在没什么天赋，也没兴趣钻研。


    霍辞夹了一片炒青菜到她碗里，柔声道：“她做喜欢的事就行，我的厨艺受到了她的认可，以后一起生活没有问题。”


    钟荔荔的表情有些难看，“但霍辞哥哥要忙于生意上的事，总不能时刻操心生活琐事。”


    “所谓生意就是和金钱打交道而已，容易得很。倒是她走建筑设计这条路，需要灵感和大量知识积累，不能被耽误。”他慢悠悠道，“况且和她一起体验的一切都不算琐事，而是生活乐事。”


    听完后，宁姿简直想起立为他鼓掌，说得太好了。


    钟荔荔嘴巴嗫喏几下，半晌后才幽幽说了句，“表姐好命，别人羡慕不来。”


    宁姿连多和她说句话都觉得浪费口水，索性当没听见，拿大勺子盛了碗海鲜粥。这几天有些过敏，不敢吃海鲜，又想尝味道，于是不厌其烦把粥里的海鲜挑到了空碗里。


    霍辞举止自然地把空碗拿到自己面前，替她吃掉她不吃的海鲜，二人间的默契尽显。


    这顿饭的后半段吃得很沉默，钟荔荔终于醒悟到，这两人间的感情是她难以撼动的，不必再白费力气。


    ·


    周日下午，宁姿接到了一通电话，是“红鼎轩”的股东朱敬打来的。朱敬占股份较多，在“红鼎轩”内主管前厅服务部门。宁姿和他没什么私交，因此接到他的来电时，有些意外。


    她才刚问了声好，电话对面就传来中年男人焦急的声音，“宁姿，我们见一面吧。”


    约在河边的一间茶楼见，


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    老一辈的人谈事都偏好喝茶。结果茶还没泡上，宁姿先坐不住了，“食物中毒，为什么我没看见新闻？”


    “目前只是疑似，没正式确诊，但是记者已经去了医院，也来过‘红鼎轩’。”朱敬低声说，感觉喉咙都有些发紧。


    “你们是怎么应对的？”


    他皱紧眉头，“你舅舅钟腾才是‘红鼎轩’的运营者，他态度强硬、武断，把记者拒之门外，宣称是同行恶性竞争，恶意污蔑。”


    “那事实呢？”宁姿追问。


    朱敬也不太确定，只说出自己的观点，“男方在半年前就来过‘红鼎轩’，没有立即预订，而是和其他家比价，等他想通的时候，我们饭店已经被订满，他非常遗憾，并强调如果有档期一定留给他。这次也是因为另一场婚宴在一个半月前取消，才空出了场地。我觉得整件事很符合正常逻辑，不像是故意做局。”


    宁姿觉得分析得有道理，又问：“出现反应的有多少人？具体情况怎么样？”


    “大约六十人，全都是参加婚宴的，有发热、腹痛、腹泻等症状，初步怀疑是大肠杆菌和沙门氏菌混合感染。”


    “有去医院了解情况，安抚病人吗？”宁姿注视着朱敬。


    他叹口气，“去过医院了解情况，但没有去探望病人，一方面是钟腾不允许，另一方面病人知道他的态度后，情绪非常激动，坚决拒绝和解。”


    宁姿一个头两个大，揉了揉太阳穴，说：“麻烦召集股东和管理人员下午三点在‘红鼎轩’开紧急会议。”


    赶到“红鼎轩”时还不到三点，但一直等到下午五点都没有人来，宁姿打电话给两位股东，得到的答复很一致——钟腾说会议取消了。


    “这些人看你年轻，不把你放在眼里，都站在钟腾那一边。”朱敬直言。


    宁姿好奇问：“那么您为什么会想到通知我？”


    他毫不犹豫回答，“我不认同钟腾的经营理念。他和追随他的那帮人没少捞油水，一个个吃得肥肠满肚，这些在餐饮行业不算什么新鲜事，本来睁一只眼闭一只眼也就过去了。但最近他越来越过分，捏造额外服务追加顾客消费，与供应商串通，私下收取回扣，现在连食品安全都出了问题，根本就是自寻死路。我也不是什么正义之士，私心想收获分红利润，舒舒服服地赚钱。有人要做出杀鸡取卵这种损人利己的事，我决不能放任。”


    “感谢您的坦率，如果我说需要钟腾做这些事的实质性证据，您是否能拿出来？”宁姿喜欢和直白的人说话，也开门见山了。


    朱敬有些犹豫，厚实的嘴皮子动了动，到底没作声。宁姿不急，莞尔一笑，“您不用现在就回答，想好了随时联系，不论您的决定如何，我都非常理解。言归正传，联系不上钟腾，就算联系上，恐怕意义也不大，其他股东也是打太极的态度，但是有一个人，我们可以立刻见到他。”


    朱敬的目光有些疑惑，但没张口问，跟着她一路到后厨。只见原本气质淡然的女孩忽然摆出飞扬跋扈的大小姐姿态，当着后厨一干工作人员的面一一挑剔——


    “垃圾没有及时清理，地面有水渍。”


    “这些食材看起来就不新鲜，说不定已经变质了。”


    “你们洗过手了吗？不注意卫生会对食品造成污染。”


    大堂经理大步走进来，赶苍蝇似的朝周围的员工挥挥手，实则是表达对宁姿的不满，“还不够忙吗？是谁自作主张把闲杂人等放进来的？”


    这戏实在太假，宁姿噗嗤一声乐了，“就算你认不出我，也不该直接失明，连股东都不认识了吧？”


    紧接着收起笑容，语气颇为严厉道：“原谅你这一次，但务必记牢，把我的样子深深刻入你的脑子里。我只介绍一次，我的名字叫宁姿，是‘红鼎轩’创始人宁志明、钟婧夫妇的独生女儿，也是‘红鼎轩’名正言顺的唯一合法继承人。”