一路，乘坐马车，顾沅穹循循善诱，传授敛迹潜身之法。


    庄玮“虚心”求学，全神贯注。


    沿路，顾沅穹寻一处饭馆，二人提前用过午饭，继而，潜入鄢府，伏于暗处。


    午时将至，鄢驷一家，热情招待罗笠斌夫妇，齐至鄢府饭厅。


    依着鄢恪吩咐，鄢驷三人提前学好贵族用饭的规矩，由下人侍候，一步一步，循规蹈矩。乍一看，有板有眼，俨然就是大家风范。


    罗笠斌一家，祖上几代从商，家境富裕，会请臣籍教引先生，入宅教诫，因此，礼节亦不散漫。


    饭前礼罢，鄢驷携妘艺钗，陈言敬词，与亲家同饮。


    而后，小宴正式开始。


    鄢驷谦逊有礼，置筷不动，示意一请。


    “粗茶淡饭，实有不周，罗员外、罗娘子勿要见怪，请。”


    罗笠斌说着客套话，同样一请。


    “八珍玉食，可谓盛情，二位亲家先请。”


    鄢驷难为情一笑。


    “既如此，我失敬了。”


    他低眉一分，以示礼重，翼翼拿起筷子，夹一片鱼肉，浅尝一口。


    余者紧接着动筷，享受美馔。


    姬鸯目光柔和，扫过爱女，装模作样，母慈女孝。


    “帝瑾王金口玉言，恋爱自由，婚姻自主。吾等敬仰钦服，对孩子婚事，不加干涉，不多过问，至今不知亲家高就何处。”


    罗笠斌停筷，接上话。


    “我亦是昏聩糊涂，得知会聚鄢府，方知妤儿嫁入贵门。”


    “敢问亲家，高居何职？”


    鄢驷微笑谦然。


    “家妻，轻闲在府，掌家后宅。”


    “鄙人不才，现居曙英县铜事令一职。职微位低，让罗员外、罗娘子见笑。”


    罗笠斌神色庄重。


    “如此一说，我该敬称鄢大人、鄢夫人。”


    “适才，胡乱称谓，着实失礼，请二位见谅。”


    鄢驷落落怡然。


    “罗员外客气，随意称呼就好，一家人，不拘小节。”


    姬鸯愉快一笑。


    “鄢大人宽宏大量，妾身望尘莫及。”


    她自然而然，引出下一个话头。


    “俗于乡野，浅薄世面，我有拙求，或许冒昧。”


    背后有堂兄支持，鄢驷底气十足，毫不意怯。


    “罗娘子请讲。”


    姬鸯做出一分羞愧之状。


    “我意，请鄢大人引领我等，往铜事台，长长见识。”


    “说句惹笑的话，长这么大，我还没见过八台重地，哪般模样呢。”


    听着无理要求，鄢驷蹙眉，恰如其分，表露些许为难，抓住良机，引罗妤愧疚，更助于套出她的存银。


    毫无意外，速即中计，罗妤满心无奈，转眸夫君，以眼神表达歉意。


    鄢坞回应眼神，明快无谓，让她不必忧心。


    无言之间，罗妤内疚愈深。


    罗笠斌惺惺作态，正颜厉色。


    “娘子请莫失语。”


    “八台重地，闲人免进，你岂可妨碍诸位大人公忙？”


    姬鸯撇撇嘴，一分不悦，执意不改。


    “正是午休时辰，前去参观一下，应该无碍吧？”


    罗笠斌语出正直，一派庄严。


    “一日十二个时辰，八台都会留人值守，纵是午休时辰，也有人公忙，我们决计不可打扰。”


    话罢，他主动道歉，十分诚恳。


    “家妻莽撞，请鄢大人宽恕。”


    鄢驷收起难色，爽朗一笑。


    “哈哈哈，无妨。”


    “罗娘子坦率，我很是欣赏她的性情。”


    收到夫君眼色暗示，妘艺钗会意，悠悠而道。


    “我也好久，没去铜事台一坐，正巧罗娘子有兴致，老爷，带我们去一趟吧？”


    罗笠斌一慌，立即表态。


    “家妻冒失，鄢夫人不用理她。”


    妘艺钗机智应对。


    “罗员外安心，是我想去一坐，请你们陪同，可好？”


    罗笠斌目光游移不定，看似纠结万分。


    “呃……好吧，多谢鄢夫人包容理解。”


    妘艺钗回之一笑，转向夫君，恳求之语，略带一分撒娇。


    “妾身耿耿心愿，请老爷成全。”


    鄢驷落眸，一片宠溺。


    “好。”


    “饭后，众家人同去。”


    听他松口答应，罗笠斌夫妻，迅速一阵对视，心照不宣。


    堂堂铜事令公子，成婚居然不办婚典，由此，他们开始怀疑鄢坞家境，故而，巧妙设计对话，提议参观铜事台，并给鄢驷一个顺势谢绝的机会。


    情况至此，倘若鄢驷没有推却，反而答允，那么，铜事令一职，就有几分可信。


    接下来，只等他们亲往铜事台，一探究竟，便知其职，是真是诈。


    如若是真，他们尽可放心布局，谋其势，取其财，一举两利；但若有假，趁着新婚不久，尽快劝说罗妤离婚，另寻显赫。


    二十有一的年纪，蓓蕾初绽，即便二婚，她也不至无人问津。


    达成目的，姬鸯堆起笑容，礼以公筷，给妘艺钗夹菜，谄谀恭维。


    “鄢大人气量恢弘，鄢夫人矜重得体，堪称我辈表率。”


    想着罗妤介绍过，婆家还有一位嫡次子，她依旧故作一无所知，关心而问。


    “未问二位，只育一子？”


    鄢驷一本正经作答。


    “非也。”


    “坞儿，家中长子；我与夫人，另有一位幼子。”


    姬鸯喜眉笑眼。


    “双子呈祥，二位真是好福气。”


    她左右看看，疑惑不解。


    “怪矣，一家团圆，如何不请鄢二公子同聚？”


    应付今日小宴，鄢驷早就准备好说辞，习练多次，言谈顺畅，行云流水。


    “是这样的。”


    “犬子鄢塘，自小顽劣，不服管教，于本县之中，寻不到一家合适的学堂，供他求学。”


    “夫人费尽九牛二虎之力，终于在拓彬县，觅得一家学堂，先生极为严厉、教导有方。遂，我将塘儿送去，并在拓彬县，为他买下轩处，雇好随从，让他常住拓彬县，专心读书。”


    “二十生辰已过，他求学将毕，前日寄信来，说是，这几天，便要回家。”


    他正襟危坐，殷勤诚挚。


    “到时，我命他备礼，去往南郊，拜见员外娘子。”


    姬鸯容光焕发，洋溢热情。


    “何敢受之？理应我们夫妻，来访鄢二公子。”


    鄢驷静云蔼然。


    “你们是长辈，受之无愧，何必推辞？”


    姬鸯随和可亲。


    “鄢大人所言甚是，我们恭敬不如从命。”


    小宴结束，鄢驷携众家人，风风光光，走进铜事台，接受诸位“下属”叩拜，顺利博取罗笠斌夫妇信任。


    姬鸯心满意足，推进下一步，谋计家产，充盈自家库房。


    她借由舍不得爱女，合理提议，在鄢府小住。


    鄢驷允之。