林暮陪同乌焉，回到他的客房。


    确认王爷没有跟来，乌焉才敢吐露心声。


    “卑职笨嘴拙舌，没有主意，多谢林大人临危解困。”


    林暮微笑以对，与他一起入座。


    “乌大人不必客气。”


    两人相隔一张茶几，乌焉热情招待，斟茶一杯，同时奉予点心。


    “我有愚问，不知当不当讲？”


    观其颜色，便知所问，林暮双手接过茶点，回之一笑。


    “庸言碌辞，有辱明问，唯请乌大人不嫌。”


    乌焉尽量效仿钟桦神态，以为学得越像，越是深藏不露。


    “不敢不敢，林大人言重。”


    他有意试探，问出来的话，却十分直白。


    “请问林大人，心在何方？”


    林暮听得一愣，一时不知如何应对这般坦率，唇际笑意，几近掩饰不住。


    “哦？乌大人兴趣医理？”


    听不出这是理解有误，还是有心逗趣，乌焉心绪一分不爽，依旧直截了当，表露出来。


    “林大人说笑。卑职所问，乃是你之心志。”


    以前少有相处，没想到乌大人，如此真诚，林暮努力压着唇角，从容作答。


    “过去之事，多谈无益；而今心志，当然全在宸王殿下。”


    没得到满意答案，乌焉自然不肯放过。


    “卑职冒然提问，绝非试探，林大人不肯实言相告，想必有所误解。”


    窗外树影，微有一丝异状，林暮第一时间捕捉，当即心生一计，于是顺话引导。


    “请乌大人，明示深意。”


    方才佞臣之举，皆是乌焉布局。


    他几分野心，既想试出林暮虚伪，又想将计就计，为了王爷，前往敌方诈降，于是全心投入，做戏惟妙惟肖。


    “唉，宸王不明事理、不近人情，实不相瞒，我早有弃去之心。今得林大人解危，我虽迟钝，却也探得几分招抚之意。”


    “我愿降之，为属为奴，义无反顾，奈何不知，该往何处投诚，是皇上，还是帝瑾王？”


    他之心思纯然，林暮一眼洞穿，轻而易举，用以为计。


    “乌大人真有此意？”


    乌焉右手捂着心口，表意坚决。


    “天地可鉴，确是诚心。”


    林暮友善面容，霎时乌云阴沉，刚刚拿起的茶杯，重重放回茶几。


    “那便恕我，难与为伍，告辞！”


    见他要走，乌焉跟着离开座位，急忙展臂一拦。


    “林大人请留步。”


    “我精诚之至，你为何不肯接纳，何以这般疾言厉色？”


    林暮眸意锐利，看似已将乌焉视作敌势，怒色汹汹，气势磅礴。


    “王爷礼遇有加，我初与相处，便觉愧对厚恩，当思回报；而你，得王爷赏识多年，却要不顾而去。今日，王爷不问病疾，便以许假，可见对你信任无疑，你怎忍背之？”


    “虚伪小人，不相为谋，告辞！”


    说完这话，林暮便要拂开他的双臂，忿然离去，奈何力不如人，左右皆是难以撼动。


    一时间，林暮尴尬原处，双颊窘迫涨红。


    没了办法，只好绕行，林暮挺着瘦小身躯，举步高云，大义凛然走出客房。


    首次见识林大人孱弱无力之状，乌焉怔怔半晌，直到听见客房大门，被林暮一摔，他才反应过来，转身想要阻拦，奈何晚了一步。


    “你……”


    反复回想林大人，使尽浑身解数，意欲拂开他的阻拦，竭力之态，一如那四字“义无反顾”，他停在原处，略有恍惚不解。


    怎作这样反应？难道林大人是真心示诚？


    戚、陶两位大人，居然看走眼了？


    想罢，乌焉没有追去，随手脱去外衣，半卧软榻之上。


    来日方长，试探不急，难得今日清闲，小憩一会儿吧。


    没等合眼睡去，便听下人传话：“启禀乌大人，王爷传见。”


    乌焉一脸茫然。


    王爷不是准许歇息，突然传见，是为何故？


    他随手唤来下人，简单洗漱，服侍更衣，不忘装出浅病模样，继而去往王爷所在厅堂。


    厅堂之内，立着两队顾念廷平时所用杀手，皆是手握剑柄，神情庄严，不苟言笑。


    顾念廷正襟危坐，身旁侧座之人，正是林暮。


    感知气氛不对，乌焉不自觉地吞咽一下，小心敬慎行礼。


    “属下乌焉，恭请王爷金安。”


    “卑职乌焉，恭请林大人安好。”


    顾念廷没有示意平身，由他这么跪着。


    “你且一说，本王如何不明事理、不近人情？”


    乌焉闻言一震，下意识以为林暮告状，慌忙辩解。


    “王爷明察，不可听信小人之言，属下从未说过此话。”


    顾念廷不可一世，听而不闻。


    “或者一论，父皇与皇叔，何来招抚之意；你意愿，往何处投诚？”


    乌焉只觉心塞，郁闷难纾。


    “斗胆上问王爷，如是无中生有之语，可是林大人所言？此为恶意构陷，属下绝无此意。”


    顾念廷倨傲鲜腆，说明事实。


    “什么林大人所言？这是本王派人，伏在你的客房窗边，亲耳探得消息。”


    “你以为，本王瞧不出你在装病、听不出林大人好心解困？原想派人前往慰问，以示本王抬爱有加，没想到探得你是此等见利忘义之辈！”


    说着，他又为林暮打抱不平。


    “在你眼里，林大人便是偷偷告密的小人？”


    “大谬不然！”


    “他非但一字未提，还帮你开脱，请本王念在往日交情，给你一个解释的机会。他诚意求情，字字恳切，话道，你之所言，只为试探他的心志，并非真要投靠他人。”


    辩白的话，提前被林暮说完，乌焉有些愣神。


    一言半语，难成说辞，他只好肯定林暮的话。


    “林大人所言极是，属下的确只为试探，并无他意。”


    顾念廷咄咄迫人，毫不退让。


    “前说小人之言，现在又说所言极是，以你所论，本王轻信林大人，才是不对。故此，反着听来，你就是背主求荣之徒！”


    乌焉啼笑皆非，满是无助。


    “王爷怎能不辨黑白，胡乱冤枉属下？”


    顾念廷理直气壮，怒意赫赫。


    “我们二者，究竟是谁不辨黑白？”


    “林大人初来，听你这般言辞，都能善解人意，信任无疑。”


    “而你呢？”


    “本王深深记得，以前，你也是这样欺负溪儿，所作所为，令人发指！”


    旧事又被翻出，乌焉深感委屈，忍不住回嘴。


    “王爷明察，分明是属下谋不如她，事事惨败。属下根本欺负不得她，早已输得心服口服。”