林暮抿唇汩汩，处之泰然，沉着以答。


    “时机还未成熟，在下有何颜面，求见王爷？”


    顾念廷一怔，疑惑茫然。


    “什么时机？”


    林暮伸手入怀，取出两封书信，毕恭毕敬呈上。


    “回禀王爷，正是悄然谋夺州牧台之机。自下决心，我便不遗余力，策反州牧台众人，现已事成，特奉州牧台，敬献于王爷，祈望王爷不弃！”


    “此乃州牧台两位掌权大人的亲笔手书，上请王爷过目。”


    大礼至此，这下换作顾念廷受宠若惊，激动以致，双手不停颤抖，从林暮手中，接过两封手书。


    “林大人至诚至臻，本王怎忍嫌弃？”


    他一边表态，一边拆开信封，细细阅看。


    两封手书落款处，分别盖着贺敬澈和池佑的金印，可见他们投诚之心。


    顾念廷双眸，还余些许不敢置信，看向林暮，除却温柔，更多几分期许。


    “本王心中，稍有错乱，请问林大人，为何选择本王，辅佑大事？”


    听罢这话，林暮怅然而叹，字字沉重，诉尽人生之不如意。


    “唉，此中缘由，说来话长。”


    “前得天公庇佑，月溪郡主不顾而走，皇上身边，总算有我一席之地。奈何，皇上不肯舍弃，时时都想劝说回归，还曾数次直言，我不如她。”


    “郡主与我，皆懂谋略、善医术，许多人都说，我们很像。才者，如出一辙；脾性，甚有相同。”


    话至此处，顾念廷深表赞同。


    “你们的确很像。”


    林暮愁眉苦脸，继续诉说心事。


    “可是皇上，无需两名一模一样的医者谋臣，非要留下优者，屏除劣者。”


    “我深知，月溪郡主一旦回归，君主臣下，再无我的容身之处。故此，我几番谋算，试图阻止郡主回心转意，不料，事有败露，被皇上所察。”


    “圣上念我，尽心竭力多年，未有责罚，但其口不择言之讥讽，尤是令我寒心。以圣上之见，郡主医术精湛，我不及也；多谋善断，我亦不及也。郡主在时，他诸事顺遂；由我筹谋，俱是败局。”


    林暮失意不振的样子，就像刚刚成婚的宁云溪。


    对待夫家、母族，她可谓全心全意，却被双双算计。大喜之日，本该幸福美满，她却落得身无分文、独守空房，眼睁睁看着新婚夫君，与其他女子嬉戏玩闹。


    那天，顾念廷也有口不择言之讥讽，肆意评她，不如宁婉善……


    婚前承诺，骤然面目全非，想必，她之心绪，尽如林暮所言，尤是寒心吧？


    内疚自责，化作满腔恻隐之心，顾念廷忍不住打断林暮的话，予以宽慰。


    “林大人不必伤怀……”


    郡主所教，还没说完，林暮下意识起了执拗，非要问完最后一句话。


    “请问王爷高见，在下当真拙劣不堪，委实一塌糊涂吗？”


    顾念廷亲自为他斟茶，关怀入微。


    “林大人切莫消沉。其实，你很好，才高贤德、儒雅博学，仪表内涵可谓完美，谓之非常之士，名至实归。”


    “古时玄周，司徒丞相游说闵免，曾有高论：不论万人敌，还是千里马，不得明主、未遇伯乐，徒劳一生，难展宏才也。”


    “你不得志，只因未遇明主，非是本身之故。”


    林暮眸底深埋一丝轻蔑，面露唯有瑟瑟无助。


    “在下愿效犬马，再问王爷，肯纳愚士否？”


    顾念廷端正坐姿，一本正经答言。


    “多谢林大人不嫌，本王乐意之至。”


    林暮心志，于世人而言，一直都是谜，他至今还觉好奇，于是发问。


    “这样说来，林大人原本辅佑者，乃是父皇？”


    林暮慨然作答，看似不藏心事。


    “是也。”


    顾念廷百思不解。


    “你游离双方之间，既有不如意，何故不随皇叔而去？”


    林暮向隅而叹，犹显落寞，一字一句，灰心沮丧。


    “唉，我受皇命，陪伴帝瑾王长大，处境本就十分尴尬。帝瑾王疑心深重，从小到大，皆不能容。而今，他又得到月溪郡主在侧，每每与她相对，我便黯然失色。”


    “如是境况。悬壶行医，帝瑾王自备其才；文者谋略，月溪郡主足以胜任；武者卓越，当属高璟出类拔萃。非我不念一起长大的情分，而是帝瑾王臣下，真的没有我的立足之地。”


    颓败无力，感触深切，顾念廷不禁心生怜惜。


    “他人争来夺去，唯你不争不抢，结果必然如此。说到底，还是林大人太过善良，按说，以你才智，不至于这般凄惨孤寂。”


    窗外朝霞，映衬林暮孤影，孱羸哀怜。


    “我总以为争抢无益，不如脚踏实地，为主谋事。怎料，游离双方，终为双方所弃。”


    他被双方所弃，宁云溪何尝不是被两家所负，顾念廷安抚林暮心情，如同弥补宁云溪。


    “过去之事，过度追思，只会加深痛楚。林大人宽心，本王就爱求真务实之人，你势穷力蹙来投，与本王同病相怜，理应同忧相救。本王扪心允诺，定然开诚相见、永不疑你！”


    林暮感动不已。


    “多谢王爷。”


    他依着计策，循序渐进提议。


    “家中父母，不满在下决意，林府难以容身，不知王爷，可愿收留？”


    顾念廷略略一惊。


    “你要住进王府？”


    林暮不答反问。


    “王爷有难处？”


    顾念廷抚掌欢喜，立即有了安排。


    “没有没有，本王求之不得。”


    “客房尽皆不够宽敞，本王请你，入住莉咏居，可好？”


    他想了想，紧接着补充。


    “莉咏居，名称俗气，似有不当。本王让人铸金为匾，今日之内完工，从此莉咏居，改作蒹葭居。”


    “请问林大人，意下如何？”


    林暮笑逐颜开。


    “初来相投，寸功未立，便得王爷这般宠信，在下感激涕零，深谢明主重用之恩！”


    见他又要行礼，顾念廷再次阻止。


    “从今以后，本王面前，许你免礼。”


    他高声唤来下人，认真吩咐事宜，而后不忘叮嘱。


    “你去厨房一瞧，饭菜是否完备？”


    下人应声而去。


    这时，乌焉引路两位大人，回到宸王府。


    听说王爷正在用饭，三人经由通禀，一同来到饭厅。


    正要行礼，只见林暮安于上座，陶康平立时起疑。


    “林大人，来此何干？”