貌似干仗的剧烈动静从餐厅方向传来，出于某些前置理由，大和第一时间怀疑会不会和海贼们有关。


    实在是草帽海贼团随性的风格这两天已深入人心，身为同盟不由得担心他们这次也会不按理出牌，便顾不得继续磕磕巴巴地和武士争论，暂且克服异样的脚感冲回餐厅：“怎么回事？”


    一眼望去，好在餐桌边那几个乔装打扮的海贼基本都在，只除了从刚刚就在别处的路飞。


    然后就听桌上传来连鼓吹带口哨，淹没了其间相对正直但可能还不够太有力的声音。


    “啊~~~大和桑好美！！”


    “……原来你们打的是这种主意……”


    “Super——适合你的！大和！”


    “拜托……别开我……玩笑……”拜锦卫门的服服果实能力所赐，临时变装且过于招眼的人依稀明白，自己大概是着了这帮海贼的道。


    难怪他刚刚强烈要求武士重新变一件衣服，对方却腰杆很硬地辩解“光是在下一个人也就罢了，还得看在其他人的面子上”、“在下也是受人之托、尽人之事，虽说在下也觉得十分养眼……啊不，是非常符合德雷斯罗萨的气氛”之类莫名其妙的话。


    ——算了，不过就是穿什么衣服、做什么打扮这么点小事，眼下也着实不想再计较。


    这么想着，大和也就稍微定了定神，控制着脚步走回餐桌边，向站起来的男人们确认自己真正关心的问题：“发生了什么？路飞……没事吧？”


    原本用餐的客人们一多半也都站了起来，朝着赌桌方向观望。


    “显而易见，那边的赌徒打起来了。”回答他的话带着街头混混式的弹舌音，不过眼下弗兰奇似乎是唯一能看出他真正担忧的人，“虽然好像一半原因是路飞引起的，不过打架的并不是他——所以放轻松吧。”


    但即便这么说大和也轻松不下来：“既然……这样，吃的也差不多……了，我们离开这里吧。”有骚乱的地方就很难保证不被骚乱波及，理智还是让他想避开麻烦。


    “唔，不等你点的菜了吗？”


    正说着，赌桌方向的事态又出现进一步升级。大和已经明显看出来骚乱中心是一位身穿紫色披风、围着厚厚围脖的男人，从带刀的情况来看肯定不是普通市民，仔细观察其出手的实力和气势便越发觉得不简单。


    “我还没点……算了。那个大叔……有点古怪，我好像……在哪看过……”


    可以基本肯定带刀披风男应该和唐吉诃德家族没有直接关系——至少利益相关者不会在自家地盘上主动闹事，从这一点可以侧面论证——但大和忽然觉得在先前搜集情报时顺便在哪里看到过这个侧影。


    由于角度的关系，他看不清对方的脸，自然也就不大能确定，但直觉却如警铃顿作，提醒他应该与那头保持距离。


    “好吧，看在你都穿女装了的份上，我们……”


    话音未落，情况急转直上：带刀穿披风的男人不知做了什么，在一瞬间被其砍中的赌场打手突然“掉入”地板之下——那里平白出现一口深坑，简直就像地底出现了什么看不见的力量，将地面一切人或物同时吞噬了一样。


    “那大叔这么强？！”


    所有人的目光都被聚焦到同一点，也就无意间忽视了身边正在发生的其他改变。


    大和同样为眼前不自然的景象感到吃惊，随即唤起脑中相关的情报信息，“莫非……”


    ——那人该不会刚巧是海军本部新任命的大将之一吧？！等等……罗昨天晚上在独处时确实说过已将他们离开班克禁区后的去向透露给军方，难道眼下就是军方派来的将领——有必要直接派出大将吗？


    他倒是忘了，罗如今是世界公认的七武海，而同盟的海贼团又是世界政府的眼中钉，似乎也只有派大将来才显得合理应当。


    可实在来地也太快了，只怕军舰和桑尼号是前后脚抵达德雷斯罗萨吧！有无可能也因今早报纸头版所公开的爆炸性新闻而来，为了在多弗朗明哥“退出七武海”的第一时间抓人呢？


    ——但就算目标可能都是共同的敌人，海军和海贼从本质上也不可能是战友；班克岛的情形为局势所迫，应该很难侥幸再次上演。


    “走。”大和在做出理智的判断后，沉声提醒身边的海贼们，“立刻……离开。”


    由原本的温和而突然转变为严肃的态度，他还是得到了应有的注意。索隆率先回过头来，“怎么，你看出什么来了？”


    “一句话……难说清……晚点再解释吧。”


    碰巧那位海军将领留下残局后也就向柜台递出联系方式，似乎打算要离开，被乔装的路飞叫住询问名号，可回答却显得遮遮掩掩——“还是不提了，对所有人都好。”


    那人似乎视力有障碍，刀在回鞘之后就被当作“导盲棍”，不时在足前一两寸的地方轻轻敲打。不久出门去了别处，门外又传来零碎的跌打动静和致歉声。


    大和几乎可以确定了：“他应该是……海军大将……‘藤虎’。”


    马林梵多的战火止息后，海军元帅异位，原大将“赤犬”晋升顶替辞职的战国，原大将“青雉”一战失败后出走音讯飘渺，全军在世界范围内大举征兵，两名新大将竟都是从原本“籍籍无名”之辈中直接选任。


    “大——？！”咋呼的声音才要冒出来，已有人眼疾手快地将餐厅随饭菜附赠的餐包塞进锦卫门嘴里。


    旁边3名海贼的表情已表明，他们意识到了情势的危险性。


    “我明白了，大和桑。”山治从座位边走开，顺手点起香烟，“我去把路飞叫回来，咱们走吧。”


    然而一道惊叫声在近处传来，4名海贼连同武士纷纷警惕地望过去，餐厅里正上演新一轮骚乱——


    不是丢了钱包，就是不见了珠宝细软，更有甚者，像他们之中的剑士所说：


    “我刀呢？怎么少了一把！”


    听见己方的剑士这么说，同行的其他人自然要关心：“你也丢东西了？”


    “我的三把刀之一‘秋水’不见了！”此言一出，惊慌的便不止他一个人。


    同行之中还有和之国的武士锦卫门像被点了炮仗一样气急：“我们国家的国宝被你弄丢了？！”


    这么一来，SMILE工厂破坏组的任务还没有正式进行，己方主力之一的剑士先丢失一把武器，并间接导致和武士“内讧”。


    大和自认见闻色霸气修炼的还不到家，也能“预见”到摆在眼前的任务恐怕异常艰巨。


    因为麻烦还在升级——


    索隆忽然调头朝窗户就跑，山治急忙去追，后面还跟着锦卫门。


    大和一颗心提到了嗓子眼，脚板也比嘴快的条件下立刻迈开腿——他可不想再为找这帮人在王城里乱跑半个多小时到1个钟头。


    然而越情急就越容易出岔子，脚底的网袜与高跟鞋打滑——（锦卫门这个蹩脚的‘服装设计’！）——他险些字面意义上以头抢地，幸得被旁人捞住腰腹举了起来。


    “眼下这幅局面，我看你们就别跟去了。”弗兰奇霸气的弹舌音从近处传来，大和这才发觉自己已经被扛在机器人的肩膀上，而另一只机器手正紧紧拽着也刚刚作势要追的路飞，“放弃那3人吧，接下来让‘弗兰奇大哥’带领你们走上正途。”


    -


    所谓“正途”就是套麻袋、打闷棍、拖到小巷里强行向“被害者”敲竹杠。


    ——自从开始跟海贼混，这些都是见怪不怪的场景。


    说来大和也见过罗亲自操作类似的事情，但弗兰奇干出来又别具一番风格。


    听着弗兰奇十足娴熟地捶问从赌场抓来的打手，问题均有关唐吉诃德家族的工厂在哪里、干部们又在哪里，进而令大和明白他可能是同盟中唯一记得还要继续完成工厂破坏任务的人，几乎动容了。


    不过从问话结果来看却并不明朗。打手什么都不知道，甚至没听说过“SMILE”是什么。很显然唐吉诃德家族的势力范围一定有着鲜明的等级划分，眼前的打手可能只是底层的喽啰，掌握的消息极其有限。


    “弗兰奇……大哥，现在怎么办？”


    在扮相火辣的白发人仰视中，机器人沉思片刻，又一拳砸向抓来的打手头顶。“小子，你们这里管事的人在哪？”


    打手被墙壁爆裂的动静吓得一激灵，坐在地上哀嚎：“我不知道啊！今天上头所有人都不在，竞技场有特大活动，全城的人差不多都聚集过去了，估计干部们也都去了吧。”


    “竞技场？特大活动？展开说说。”


    原来在德雷斯罗萨国内的“斗牛竞技场”，今日即将上演前所未有的格斗盛会，报名参赛的人来自世界各地、不同程度的武斗家，甚至还有些响当当的海贼。


    设问为什么会有这么多人自愿上钩，那是因为这场竞技的胜者将获得的奖品乃是大名鼎鼎的自然系恶魔果实——曾为两年前顶上战争中死去的“火拳”艾斯所有的——“烧烧果实”。


    听打手这么解释完，原本还一副凶神恶煞态度的3名海贼均陷入沉寂。


    静默几秒后，先说话的人是路飞。或许其他两人也在等着他开口：“大和，弗兰奇，我也想要烧烧果实；我不想让果实落进来路不明的坏蛋手里。”


    “我就料到你会这么想。我倒是觉得问题不大……”弗兰奇将视线移向一旁——


    据弗兰奇所知，大和也与艾斯相识，不过事实上要找到SMILE工厂并将其破坏的任务正是由同盟的船长亲自策划——作为罗的跟班，大和又会对听到的消息持什么态度呢？


    眼下工厂破坏组已经失去一半人手，主力已经大打折扣，如果再放任路飞不管，对于到现在连影子都还没摸到的工厂，想要展开调查并予以确实的摧毁——这样的任务难度系数怎么看都在成倍上升。


    打量正在低头思索之人的过程中，弗兰奇当然也借机从墨镜后又仔细观摩了一把：


    因为和之国武士毛遂自荐、草帽海贼团厨子热烈响应、改造人船匠也凑热闹的大力支持所致，白发同盟而今“被迫”身穿一片式性感露背超短裙，形象火辣到是个人路过都忍不住细瞧的程度；


    原本用直线条衬衫盖住的弧线从侧面一目了然，仅靠悬挂在脖颈和窄腰上固定、尚且还在腋下晃荡的那一点布料，盖不住春光与大片线条流畅的腰背、长腿争相夺目——公道点说，露出来的部分倒比缀满橙红鱼鳞样亮片的衣服本身还惹眼。


    要让近处打量的人说，真不比他们船上的两位大美人差到哪去；就算能接受对方自称男人这回事，可一见之下还是会暗自咋舌……


    “抱歉，路飞。”大和沉吟片刻后，抬起头来，“正常情况……来讲，我应该帮你一起拿回……果实。但是——


    “任务……必须完成，罗对我而言……或许也像……艾斯对你来说。我绝不能让罗失望！所以……你去吧！”


    他的话刚磕磕巴巴地讲到一半，同盟的两位海贼便已扭头正色地看过去。等到定定地注视他说完，船匠就见和自己一样用同款方式易容的船长摘下墨镜，走到近前抬起头。


    说来比路飞还高出不少的人正是在两年前就曾与之并肩作战，弗兰奇也确有听说。


    “我听明白了，大和。你就放心去和弗兰奇找工厂吧，我会抢到烧烧果实，然后赶去助你们一臂之力——特拉男也不会失望的，工厂一定会摧毁，我向你保证。”


    “嗯。”大和没有迟疑地颔首，回过头来再次仰视弗兰奇，“弗兰奇大哥，既然干部们……也在竞技场，那我们……也出发吧！”


    “我得为之前小瞧你而抱歉了，大和。”机器人已经掀起墨镜，用一种从未见过的眼神打量他，“原来你这家伙不仅打架厉害，实际上也是真男人啊！”


    弗兰奇原猜测，为了以任务为先，大和从刚追到餐厅就在催大家动身，自然也会反对路飞继其他3人之后再脱离队伍。


    可实际情况却是他不但支持路飞去参加竞技，甚至还为不能协助后者一起抢回的果实而道歉——


    弗兰奇霎时间就用自己的思路捋清了对整件事的判断，他完全懂：因为艾斯也是大和逝去的好兄弟，既然如此当然能理解路飞的心情，是兄弟怎么能忍受烧烧果实落进不三不四的陌生人手里？无法帮兄弟


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    的义弟一起抢回自然遗憾！


    但是大和他有不得不这么做的理由，因为有重要的船长嘱托在先：男人之间的承诺，怎可让对方失望？


    ——这是真爷们才会有的想法啊！


    “啊呜！简直要燃起来了！大和，砸毁工厂的事就放心交给我弗兰奇大哥吧！Super——”


    “噢！拜托了！弗兰奇大哥！”


    虽然不知道为何气氛霎时热烈起来，可能这就是草帽海贼团的特色吧？大和就像机器人一样手臂高举过头顶，前臂果然没有成功贴合在一起，但居然一整段话没再结巴。


    “哈哈哈！还真可靠呐，弗兰奇！”


    “那是当然的！路飞，大和，事不宜迟，我们出发！”


    先前只因船长路飞同意结盟，弗兰奇作为海贼团的船员没有反对意见。直到眼下，他才算从个人意义上认可了同盟，至少是认可这个人：就像其自身声称的那样，是个真正的男人。


    “虽说大和你这副样子也真是super——热辣！！”


    再次被提醒目前外表穿的是什么，白发青年转眼放下手臂暂停走光行为，口舌又开始不利索。


    “……别再玩……我了。说真的！”


    -


    -


    就在3人因新获取的消息奔向新的目的地——斗牛竞技场——同时另一侧联通王国与格林比特岛的铁桥上，以罗为首的“交还凯撒组”正在斗鱼之海上夺命狂奔。


    “罗！为什么不让你那个有冰系能力的跟班一起来，像这种场面，用他的能力轻而易举就能把这些鱼变成冰鲜吧？！”


    凯撒踉踉跄跄地跟在后面抱怨，罗本来不打算理会，但凯撒好死不死地提到了他故意支使到别处没带来的人。


    “少说话，你现在留着嘴喘气就够了。”他冷冷地提醒，顺带反手拽了一把凯撒，免得他落入突然跳下来的斗鱼利齿中。


    不过同行的其他人受提醒也进而意识到问题：“啊！说来为什么这组就只有我们几个人带这个没用的瓦斯混蛋？早知道这条路这么危险，再叫一个主力来就好了呀！”


    凯撒的抗议可以无效，但作为同盟海贼团成员之一的乌索普发出疑问，罗就没法无视了。“我再强调一遍：交换人质只是幌子，德雷斯罗萨那边的任务才是这个计划的重中之重。


    “——何况草帽当家的跟我说你们每个人都很强，多一个、少一个人，应该问题也不大吧。”


    从今早的报纸新闻来看，罗的目的似乎已经达成了一半。按照计划，现在将凯撒依约押送到指定地点还给多弗朗明哥只是此行表面上的任务，背地里真正的目标，是要给“工厂破坏组”留出时间和机会彻底摧毁人造恶魔果实SMILE产源的工厂。


    真正目标不能出岔子，这是现实需求。毕竟他们要谋求的还是更长远的计划，也就是打败四皇之一的凯多。


    “欸，计划已经充分理解，不过你确定我们这边的任务也不会有问题吗？罗。”


    罗宾的问题其实真正问到了罗正在思考的点上。


    的确，他现在基本也已料定：人质交易的任务绝对也不轻松。


    因为多弗朗明哥不会善罢甘休，就算不了解他们此行真正的目的，也几乎肯定会为了他们在班克岛所做的好事、逼迫其退出七武海、乃至失去德雷斯罗萨国王王位，而借机清算。


    为此他必须将体力保留到最后的危机时刻，不但因为手术果实的能力本就极其耗费体力，更重要的还是为了应对多弗朗明哥极有可能的追杀。


    同行的两名海贼在仓促应对斗鱼的围攻，罗也对他们解释了自己必须要保留体力的理由。


    在一片并不安定的环境下，他还需要继续理清思路——


    已确信唐吉诃德家族几乎不可能放着他们丢下凯撒之后全身而退，单凭十多年前曾作为部下对那个男人的理解，罗清楚多弗朗明哥睚眦必报的作风。


    何况有着跨越10余年的恩怨，敌人想当然也不会放过罗。


    他现在不能确定的，除了是否能让包括自己在内的同盟所有海贼功成身退之外，其实还有一件并非理智可以解答的问题。


    越是驶近德雷斯罗萨的海域，他便越是忍不住思考这样一个问题：难道就要这么算了？


    即便计划只要成功，凯多不会放过完成不了生产任务、断了武器尤其是SMILE买卖的黑市中间人Joker，一定会好好清算后者，可是害唐吉诃德-罗西南迪身死的仇就算这么报了吗？


    罗不甘心。


    他其实更想亲眼看着Joker倒下，亲眼见证唐吉诃德家族的分崩离析。


    他还要替柯拉先生看着，柯拉先生曾试图解救的德雷斯罗萨王国真正摆脱多弗朗明哥的掌控。


    ——从柯拉先生重伤之时将有关挽救德雷斯罗萨的情报交给他开始算起，这是迟到了13年未完成的任务。


    不想再等更久了，甚至冥冥之中也压根不耐烦等到四皇的百兽海贼团以摧枯拉朽之势碾轧唐吉诃德海贼团。


    ‘无论船长怎么决定，我都会跟到底。’——有人这么说过，从实际情况来看，也的确一直都是这么做的。


    罗很久没有确信在某个人身边，自己一定可以安心，至少可以确保性命无虞。但一起经历的两年让他不由得相信。


    他确实也曾经想过：如果一起同行的话，大概还能走很远。


    但是大和自身不是没有经历过类似的情况，或许能理解：再见面之前，自己的问题必须先亲自解决。就像他两年前毅然留在马林梵多时一样。


    ——既然敌人注定不会放过他，他正好也想会一会仇人。


    就算罗确实答应过，会第一时间抽身回去相见。


    可如果下场是他将止步于此，那就看在两年的情面上原谅他吧；就算连脾气那么好的人都不肯原谅他也行……那就记住他吧。


    罗会亲自送一程，至少他还记得，同样是在两年前的香波地法庭台阶前，那个人说要去世界看一看。既然如此，他留下，让另一个人前行 。


    只要别忘了他，怪他或者恨他也没关系。