第52章他哥哥就是姓祁


    这回的瓜菜卖得属实是好,回到家里，萧护就将一袋子沉甸甸的铜子全都拿给了萧元宝。


    “给我？”


    萧元宝睁大了眼睛。


    萧护笑道：“你长大了，又会算账,这些钱交在你手头上,是攒着买用什麽都好。”


    “爹挣下的钱迟早都要给你,早些晚些又有甚么差别,往后家里的事情终归是要你管着的。”


    “谢谢爹爹！”


    萧元宝没推，欢喜的答应了下来。


    他爹用钱历来是没个准数的，家里人都晓得。


    若教他管着许多的钱,确实不大稳妥。


    再者他现在确实已经长大了很多，家里日常开销采买的东西,他都晓得价格，也会买东西。


    他觉得自己是可以胜任小管家这个位置的。


    萧元宝美滋滋的抱着一大包铜子儿进了屋子去。


    买菜多用的是铜子儿,这个五个，那个十个的，很容易便攒积起来许多。


    他从衣柜里腾取出来个红漆木匣子,是上好的枣木打的,这是他有的最好的一个匣子了。


    还是头回上明家，鑫哥儿装礼一并送的。


    他寻了麻绳,一百个铜子穿做一吊,一个一个的将铜子穿起来。


    这般串铜子儿的活儿，若串的是自家里的铜子,便是教人干上一整天也都不嫌累的,再没甚么比之做起来更耐心的事了。


    废了半个时辰的时间,他数出这回卖菜拢共挣了四千一百二十五个铜子,也便是说四贯钱有多。


    外在今儿那婆子还定下了有近一贯钱的菜,待着菜送去收回来,就能足有五贯钱了。


    萧元宝心头欢喜得紧，细细算来，这般收入，可抵得上一亩地一年的收入了！


    他实在的体悟了一回种地的好，不过他心里头也明白，这是碰见了旱年，田恳大哥将菜种得好，这才有如此进项。


    但凡是在寻常年间，卖果菜是绝计没有如此多进项的。


    否则农户早就家家足鸡豚了，哪里会将日子过得苦。


    他不禁又佩服起哥哥的眼界来，怪不得先前田大哥把菜给浇死了，他还那般去鼓舞人，又唤他继续琢磨肥料


    。


    果真一旦是成了，好处尽显。


    萧元宝小心的将一吊吊喜人的铜子装进了匣子头，盖上了块帕子，重新藏进了柜子里。


    过了两日，家里摘了新鲜的瓜菜，与那婆子家送去。


    这活儿教给了田恳干，教他赶着牛车给人送上门。


    萧元宝恰巧要去明家赴约，便搭车与他一道进城。


    按照地址寻去那婆子家，还真是个大户。


    婆子开了后院儿的门，点了瓜菜，见尽数新鲜相好，又复称足斤足重，这才满意的唤家丁给搬运进去。


    萧元宝瞧他们要的多，还送了他们一只大冬瓜。


    婆子欢喜，与他们灶上管事的瞧了瓜菜，结了余款。


    给的是一张一贯钱的交子，额外还有十二个铜子，比原本的瓜菜钱多了这十二个铜子。


    管事的说他们家的瓜菜好，给的赏钱。


    萧元宝让田恳欣然接下。


    “这朝记下来了贵地，往后家里的菜长熟了，头先来问婆婆家里要不要。若是要，头先与你送来。


    婆子道："就瞧着你们家的瓜菜种得好，后头若有好的，定也还要你们家的。"


    出了巷子，萧元宝还教田恳送他去明家。


    因着他与明家也准备了些新鲜的瓜菜。


    明家虽是家大业大，可遭逢这般旱年，也是无可奈何。


    城里城外的瓜菜都不打好，他便是送些不值钱的瓜菜来，今年这般光景下，料想人家也瞧得上。


    “哎哟，哥儿，你可算是来了！


    门房里听见动静，钻出来个穿着水红对襟的女使，瞧见坐着牛板车过来的萧元宝，连忙迎了上去。


    “我们二哥儿都等你半晌了，直催我出来瞧，怎的还不见人来。


    萧元宝从板车上跳下来：“教姐姐好等。


    他道：“今早上往地里摘了些瓜菜与鑫哥儿捎来，折腾的便晚了些时候。


    田恳见状连忙将褥子盖着的两方筐菜给掀了开。


    地里的有的菜一样摘了些混着，不知觉就装了两框子。


    菘菜叶子收得紧，可长得圆，又大颗，两三个就占了不少地方去。


    “呀，这些瓜菜翠油油的，咋生得恁好！


    看


    门的小厮见着瓜菜也蹿了出来：“今年的庄稼长得不好，我瞅着灶上的人每回买菜回来都要念叨几句，说今年的菜不成样子，这也有的是好菜嘛！”


    女使拍了那门房小厮一下：“也不瞧瞧是谁家种了送来的瓜菜，能与那外头市场上的一样嘛。”


    小厮嘿嘿笑了声。


    “哥儿，恁真是太客气了。”


    女使道：“我们二哥儿就是嫌灶上煮的菜不好咧。”


    “快快，抬了进去，送到咱宝珠阁的小灶上。”


    小厮道：“姐姐这菜实贴，恁重。我去唤个帮手。”


    女使瞧了一侧的田恳一眼，萧元宝便做了介绍。


    听闻是萧家的长工，女使又吩咐小厮：“去与这哥哥端一盏子凉茶来，送菜来可累。”


    萧元宝随着女使一路进了宅子，将才到宝珠阁门口，明观鑫就迎了出来。


    他听丫头说萧元宝来了，还与他带了两框子的新鲜瓜菜，心头感动，连忙自己来接人。


    上回萧元宝走，他那三妹妹与人家一个赏下人的香囊，气得他不行，心头更是觉着对不住萧元宝。


    他与那三妹妹不对付，小庶女无非是想辱人来让他不痛快，倒连累了萧旁人。


    偏生他又不好拿这般事情发作，那二房就是狐媚子，整日勾缠得他爹都不去正房。


    这小庶女仗着他爹宠爱，整日里装模作样的。


    这朝瞧见萧元宝还肯来，欢喜的牵着人就往屋里去：“你真是，唤你来消暑耍乐，你却想着我，与我送恁些好菜来。”


    “你家里头撒了神仙药水不成，旁人的菜都不好，就你们的好。”


    萧元宝笑道：“哪有你说的那般，不过是瞧着还算过得去，我这才与你送些来。你不嫌瓜菜薄，我就欢喜了。”


    “你满心满眼的想着我，我还嫌，那成什麽人啦。”


    进了屋，萧元宝瞅见屋子正中间摆着一口青花大圆缸，里头耸着几块又高又厚的老冰。


    晶莹剔透的，缸里头已然化开了些冰水来，上头竟还撒了些茉莉花。


    外头热得如火炉子，汗湿衣裳贴背心，屋子里却清凉如秋，俨然就不似一个时节。


    萧元宝咂嘴，富户人家这般日子过得，全然是不愁冬冷夏热呀。


    明观鑫道：“先前无事，丢了一把晒干的茉莉进去，想着屋里能有股香气儿。可真是糊涂傻，冷冻着反倒是不出味道。”


    萧元宝在凳子上坐下：“乡下还算凉快的，可进了你这屋子，俨然就是福地洞天。”


    明观鑫挨着他坐，吩咐人去灶上将做的冰饮子赶紧给端来吃用。


    转才与萧元宝道：“要不是你哥哥，我们家里今年哪里能得这般畅快的拿冰消暑，早就想喊你过来凉快凉快了。可我爹客多，害我都空不出来。”


    萧元宝道：“与我哥哥有甚么关系？”


    “你还不知呐？”


    明观鑫道：“便是你哥哥去年冬月里头提议我爹多囤些冰的，他说今年要旱。”


    “我爹听了进去，去年囤得冰比往年多了几倍。”


    说着，明观鑫便掩不住的笑出来：“这不，今年派上了大用场。”


    许多大户去年见那般天时，都没如何囤冰。


    便是做冰生意的商户，去年也没有加冰来囤，开年后热起来，冰消融的比往年都快，剩在手上的就不多了。


    要得人多，货却少，冰便格外的紧俏起来。


    今年的冰价了不得，一车子的冰就得几十贯钱。


    “若不是自家里囤得多，我们家都不敢整日的用冰。我爹这冰卖得了好价钱，又还是好礼，他欢喜得很咧。来我家院子吃饭，唤我前去，没少念叨你哥哥料事如神。直想答谢他，却听方二姐说他前去府城赶考了。”


    萧元宝闻言眸子上也起了笑，倒是在家里听哥哥念叨过想囤冰，当时他还说要许多的人力物力，寻常人家囤不得这般奢物。


    不想他哥哥竟是将人情与了明家。


    “冰饮子来了！”


    须臾，女使端着两大托盘的饮子过来，一人有四碗饮子。


    放在萧元宝跟前的，是一套梅子青的花盏，这盏子不光颜色清雅宜夏，盏身上还有凸起的叶形，甚是精致漂亮。


    “你欢喜碗碟，我今儿唤屋里人寻了一套出来。”


    明观鑫倒是不多在意盏子，急催萧元宝尝尝饮子：“平日里我都只吃一种饮子，今朝你来，我特地教做了四种。快吃来看看。”


    萧元宝其实吃得饮子不多，瞧着几个盏子里红悠悠，绿粉粉的吃


    饮只认出来两种。


    一种是雪泡豆儿汤也就是乡野人户上说的绿豆水一种是冰饮铺子里时新的冰雪冷元子还有两种他不大辨得出来。


    “漉梨浆冰水荔枝膏。”


    明观鑫与他说道了剩下的两种。


    萧元宝道：“光是冰雪冷元子就教我好认了。”


    绿豆水再如何做里头有绿豆在倒是都容易认。


    倒是冰雪冷元子明家做得比外头冷饮铺子里的要精致好瞧的多了。


    糯元子做得有黄绿二色那放在其间成凉口的冰也雕做成了元子一般的圆上头又还撒了些桂花如此盛在好盏子里。


    萧元宝拿瓷勺子送了一个元子进口直觉得神仙娘娘的日子也不过如此了。


    “往年哥哥带我去冰饮铺子里吃过一回全然不如你家里做的味道好。”


    “我爱吃灶上做得多手艺也精进了。”


    另两种饮子萧元宝不曾吃过。


    像是荔枝这般名贵的果子他们那般农户人家哪里是吃得起的。


    荔枝熬出来的膏化冰饮子更是没吃过。


    他尝了尝甜滋滋的有冰在怪是好喝。


    漉梨浆说是用的一种小梨子做成的三种甜口这道饮子糖用得少便不大甜不过萧元宝却挺喜欢。


    “二公子两大框子大瓜菜都与好生放在小灶上了。”


    那看门的小厮半弓着背


    “劳了你费力气。红彩你与他十个铜子天气热也好去买盏子紫苏水解暑去。”


    小厮欢喜的直与明观鑫做谢。


    萧元宝见状放下手里的盏子瞧人出去了方才道：“他是你家的人搭手抬个东西也与他这么多赏钱？”


    “他是外院儿的人素日里与我传话搬搬扛扛的还算尽心赏他点散铜子也好教他往后更殷勤与我做事。”


    明观鑫道：“家里下人多不与他们些甜头长年累月的下来心生懒怠咧。”


    萧元宝问道：“那他们卖身的奴仆吃穿都是家里与的可还给月钱？”


    明观鑫笑起来：“我的哥儿他们虽是奴仆吃用家里的可是人哪里有不自用钱的？每月不同这些做事的奴仆都还要发放月钱的


    发放多少瞧资历瞧能力都有规制。这银钱到他们手上自己去请客吃饭


    “奴仆也是人也自有人情往来并非依附于主家自就不是个人了。”


    萧元宝应了声又长了见识。


    他原以为大户人家里家生的奴仆吃用主家的连自个儿的赋税都是主家承担不予月钱的。


    只有外头赁的长工短工那才是要与工钱。


    两人没说好一会儿一穿着绿裙儿的小眼儿哥儿来了院子上。


    “二公子县公家芸姑娘来我们家里做客了这晌正在我们姑娘的院儿里头。芸姑娘说得了些好茶想来宝珠阁送与二公子。”


    明观鑫闻言眉头耸动。


    “我此处有客呢你且回芸姑娘改日邀她前来做客。”


    “红彩去取我新得的那两盒子香粉与芸姑娘送去告歉一声。”


    不想那哥儿立又道：“芸姑娘说了听闻宝珠阁有客携了茶过来大伙儿一起尝尝也好热闹热闹。”


    明观鑫心想既欢喜热闹隔三差五的上门来蹭冰消暑做甚在自个儿家里热着不挺闹腾的么。


    可惜他不敢如此言。


    这芸姑娘虽也只是个庶女可人家爹到底是县公掌着一县大小事。


    他们这般商户人家再是富贵却也得罪人不得。


    “如此你便去请芸姑娘过来吧整好我今儿待客有些饮子吃。”


    那哥儿领了命去了。


    萧元宝见状道：“有贵客招待不如我便先行告辞了吧左右我下回来也不碍事。”


    “我请的是你那般不请自来的作何有还反将你给挤走的道理。”


    明观鑫道：“一会儿我就与她客气几句不留她吃饭。今儿一早我就吩咐了人买了鹿筋家来想留你与我一起吃糟炖鹿筋咧。”


    萧元宝只好歇了告辞的想法。


    不多一会儿来了俩姑娘。


    一个是萧元宝之前见过的明呦棠他注意到人今日好似穿的格外素净一身井天色的衣裙儿头发上只簪了两朵绢花儿。


    另一个当就是说的府公家的芸姑娘了。


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    姐儿穿着一身碧色的绸子生得也端正单瞧的话不差。


    可与生得十分貌美的明呦棠站在一处，哪怕明呦棠并未过多打扮，也立便逊色了许多去。


    两厢见了礼，芸姐儿摇着一把荷花圆丝扇子，在高位处坐了下来。


    “有些日子没来你园子了，这头可真是凉爽。


    明观鑫与她客气：“你不多过来坐坐，逢日逢月盼不来你一回。


    芸姐儿笑了笑：“给你捎了饼茶，是我爹州府上的同僚送的，你瞧瞧吃不吃得惯。


    “你有好总想着我。


    明观鑫唤人接了下来。


    萧元宝知道没自己说话的地儿，便不曾张口。


    他不张口，却有人想他张口。


    明呦棠道：“二哥哥，瞧你光顾着与芸姐儿说话了，也不与咱们介绍介绍你的客。


    明观鑫不愉明呦棠，瞧她笑得朵儿花似的，他暗想着指不得又是她撺掇着芸姐儿过来的，这厢不好与她掐。


    便道：“芸姐儿，这是我的好友，萧元宝。


    他特地将好友二字咬了咬，如此说，便是想芸姐儿卖他些情面。


    转又与萧元宝道：“宝哥儿，这位是咱府公家的二姑娘，程芸芸。


    萧元宝起身与这芸姐儿行了个礼。


    那芸姐儿打着扇子，受了萧元宝的礼，一双眸子自下往上打量了他一眼，不紧不慢道：


    “这位哥儿瞧着眼生得很，不知父亲何处高就，家里作何营生呐？


    萧元宝答道：“我是农户人家，父亲以务农为生。


    芸姐儿眸子一动，似乎也没料到萧元宝会答的那般直白气壮。


    未应萧元宝的话，却与明观鑫笑道：“如今你的交友是愈发的广了。


    明观鑫知这芸姐儿意有所指，道：“宝哥儿为人敞亮，豁达，我欢喜与这般人物交友。


    “是呀，二哥哥可欢喜这位哥儿，请他几回来家里说话了。


    明呦棠道：“可是位十分能干的，听闻会做菜咧。


    “果真么？竟是这般厉害？


    芸姐儿假装不知的模样，实则在明呦棠的院子里早听她说了一通，过来便是想寻萧元宝这般没有背景的哥儿来消遣。


    萧元宝答道：“略做得几道市井菜，上不得台面，芸姑娘抬举了。


    “难怪能与二哥哥交好他一贯是爱吃的。”


    明呦棠道：“今儿难得热闹既有现成的好手也快午间了不妨这位哥儿与咱做两道好菜尝尝。芸姐儿也在二哥哥你说好不好？”


    明观鑫眉头一动：“哪有请客人到家里让人上灶的三妹是忘了爹教得礼数了。”


    “哥儿左右以这手艺营生的若是做得好咱多包些银子与哥儿也好教他吃穿些好的瞧着不多不容易的人家啊。既是二哥哥的好友理应多照顾一二。”


    那芸姐儿摇着扇子赖话全凭明呦棠说了。


    瞧明观鑫脸色要变道：“瞧来是吃不上鑫哥儿院里的饭菜了实在可惜。如此我这就告辞回了吧。”


    “二哥哥你瞧惹得芸姐儿都见气了。”


    明观鑫忍着气道：“我唤灶上烧两道你欢喜的菜来吃说话说起来就要走外头恁热。”


    “那些羊肉、鹿肉的吃多了怪是腻味许久没吃上旁的菜了。”


    芸姐儿说罢笑看着明观鑫。


    萧元宝虽没常参与这般聚耍但是也观摩出来了。


    这两位姐儿是瞧他出身低寻他消遣着耍乐。


    若是正经请他来做菜那有何妨他乐意着来。


    可这般唤他个做客的与她们又不相熟却要教他去灶上烧菜与她们吃又是要包钱赏的无非是把他做下人使唤。


    他又不是明家的奴仆便是这芸姑娘是官宦家的姐儿却又无官品诰命自己敬她便罢了作何要去伺候她。


    想来这便是人说的“狗眼看人低”那般的人物了。


    怪不得他哥哥说往后来明家要小心着明呦棠今儿这明三姑娘靠着官家出身的姐儿来欺他不光消遣他还借着消遣明观鑫。


    不为自己一口气也为鑫哥儿的面子。


    萧元宝秉着笑与明呦棠道：“多谢明三小姐与我周到为我揽生意。虽我哥哥此般前去州府上院试家里是为着盘缠紧了紧却也还不曾难到揭不开锅。”


    明呦棠文声微顿许是没想到萧元宝这样的人还敢呛她默了默道：


    “不知哥儿的兄弟下场了几回呀？你们乡下便是进城考一回


    “三小姐说的是，好在我哥哥争气，没多费功夫，这般头回便去州府上了。


    明呦棠正欲说什麽，那芸姐儿忽的开口：


    “你哥哥是读书人，头回下场便过了两场考试，不知而今年岁呀？


    萧元宝客气说了年纪。


    “倒是有才华。


    芸姐儿听闻不过十五六的年纪，一举成了童生，倒差不多与州府上那些书香门第的郎君差不多了。


    又问道：“不知先时县府试上是何名次？


    先前学政与她爹吃酒的时候，说起这回童试上，县里有个考生颇为了得。


    文章写得不错，一举得了县府两试的头名，年纪轻，又还是头次下场。


    她爹和学政颇为高看这明考生，谈说县里指不定得多添一位秀才了。


    只是他预备着院试，还不曾上县学报到。


    旁的不知，单听得这学生姓祁。


    芸姐儿闻萧元宝说自家哥哥也前去了院试，这般年纪，又是头回下场，细数来也没两个。


    她可不曾听说有这么个姓萧的考生，别是这哥儿捡着别家的儿郎胡乱吹嘘的。


    萧元宝徐徐道：“也是侥幸，得了头名。


    芸姐儿立笑了出来：“你这哥儿，贯会胡言，亏得鑫哥儿还说你敞亮。


    “旁人许是不知，今年两榜头名的考生姓祁，不知何时改姓了萧啊？


    萧元宝默了默，没当即接话。


    明观鑫立时反应了过来，他尽力憋着心头的笑，眼里却还是溢出来些。


    明呦棠不知所以，只当是芸姐儿抓住了萧元宝的尾巴，想打明观鑫的脸面，道：“二哥哥，瞧你，怎交的朋友。


    “芸姐儿，许是你们不晓得，宝哥儿他哥哥就是姓祁。


    明观鑫道：“他哥哥是我爹请来家中的客，也是爹爹介绍，我才与宝哥儿顽到一处的。


    一时间，屋里陷了寂静。


    芸姐儿没了话，明呦棠也怔了。


    萧元宝慢悠悠的端起冰快化尽了的饮子，吃用起来。


    明观鑫看向明呦棠：“怎的，三妹不曾与芸姐儿说吗？


    “我


    明呦棠想与芸姐儿解释，说自己并不知晓，却受了芸姐儿一记不善的