小别胜新婚，更别说这个时代不能发语音，弹视频，小情侣在这段期间只通过两三次电话。


    也都是姜芙给吕元报平安，长途那么贵，二人说不了几句就得挂断。


    但亲亲抱抱是不可能的，姜芙自己都嫌弃自己。


    头发油得一绺一绺，身上的衣服也在火车上挤得像梅干菜一样皱巴巴。


    吕元看出姜芙的窘迫，不由得笑道：“先吃饭，再去洗个澡，好好睡一觉。”


    路途奔波，怕她没什么胃口，吕元特地找了一家山西面馆。


    俗话说得好，上车饺子下车面。


    刀削面端上来，姜芙往里多倒了一勺醋，嗅着那酸酸的味道，她立即大口吃起来。


    一碗面吃光，连汤都没剩下，出了一头一身的汗，但整个人却舒服多了，也不像之前那么疲乏。


    吕元一直含笑看着姜芙，受她感染，他也吃了一大碗面。


    明明只是小馆子，吃的也只是再普通不过的刀削面，但两个人对看一眼，都笑得十分开心。


    回到家里，姜芙休息片刻，拿上换洗衣服去洗澡。


    吕元就留下来帮她收拾那些货。


    货不算特别多，但很杂。


    好在吕元作为学霸，最不缺的就是整理归纳的能力，他先大致浏览一遍，又在心里略一盘算，就有了主意。


    等姜芙小脸红扑扑地回来，吕元已经把东西都分门别类地放好了，连垃圾都丢到外面，家里干干净净。


    “你睡吧，等你睡着了，我再走。”


    他递上一杯温水，催她去睡觉。


    姜芙也是真累，勉强打起精神和吕元又说了几句话，几乎是一躺下就睡了过去。


    吕元给她盖好被子，轻柔地在姜芙的额头上落下一吻，悄悄离开。


    等侯素芹回来，发现姜芙还在睡，也没吵醒她。


    她在市场，没少听说去南方进货有多辛苦，连大老爷们都吃不消，一路上不敢合眼，生怕一不留神就丢了货或者钱。


    侯素芹索性带上钱包，去市场买肉买鱼，打算这几天多做一点好的，给姜芙补一补。


    这一觉一直睡到大半夜，事实上，如果不是小爆忽然喊醒姜芙，她可能还会继续睡下去。


    “袁祥中枪了，他被刘哥忽悠着去运毒，那些香烟里装的全是海洛因。有人要黑吃黑，就在半路上等着截货，本来袁祥把货交出去就没事了，但他不服气，把自己和二麻姐的关系给嚷嚷出来……”


    姜芙无语：“截货的人不会就是二麻姐的姘头吧？”


    那还真是撞枪口上了。


    不是很理解人类对绿帽子的抗拒，小爆反问道：“按说他们都是同一个女人的男人，不应该算是……兄弟吗？”


    神他妈的兄弟啊！


    姜芙更好奇另一个问题：“现在居然就有海洛因？”


    小爆更疑惑了：“一百多年前都有，何况现在。”


    姜芙不禁一拍脑门：“是我傻了。”


    “但他们那伙人也被抓了，人赃俱获。袁祥现在被送往医院，不过我估计救回来的几率很低，那一枪正打在他胸口……哦，不用估计了，已经死了。”


    小爆给她做着即时播报。


    姜芙强撑着眼皮，得知了袁祥的死讯。


    “你想想怎么跟侯素芹说吧，毕竟是亲母子呢！”


    小爆提醒道。


    姜芙摇头：“还是等警方通知，不然她如果问我是怎么知道的，我还得解释。”


    这倒也是。


    于是，一直过了好几天，侯素芹才知道袁祥死了。


    去领尸体的是袁平。


    作为老大，他也是真的很不容易，从小到大，整天不是给这个弟弟擦屁股，就是给那个弟弟擦屁股。


    据说因为丧葬费的问题，袁丰收和赵淑梅又大吵了一架。


    侯素芹没有参与，只是拿了一些钱给袁平，让他给袁祥办后事。


    因为袁祥死得不光彩，也没有大办。


    姜芙能够感觉到侯素芹的伤心，但她表现得很克制，依旧每天早出晚归。


    只不过有一天晚上，她睡前多喝了一杯水，夜里爬起来上厕所，隐隐听见旁边那屋里有人在哭。


    从南方进的那批货卖得很好。


    因为市场上卖的大多是羊城货，物以稀为贵，这些从徽省、浙省和湘省批发来的款式就显得格外特别，不到一个月就卖光了。


    所以，姜芙又踏上了旅途。


    这一次她就不用到处考察了，直接到之前去过的工厂拿货，再带货返回。


    但一来一回也要小十天。


    辛苦，然而利润丰厚，这对于负债累累的侯素芹和姜芙来说，才是最重要的。


    虽然债主们都说不着急，但她俩着急啊！


    之后的几个月里，姜芙基本上保持着一个月出门进货一趟的频率。


    “要不，这一次就多拿一些货，也省得你跑太勤。”


    侯素芹犹豫道。


    姜芙想了想，还是摇头：“南方的货款式多，更新快，光是一双尼龙袜子，那边就能做出几十种图案，颜色也齐全，要是隔一段时间再去，未必拿得到新货。”


    她的拿货量不多，但架不住月月都去，在工厂那里多少有几分面子情。


    人家一看这小姑娘又来了，大老远的也不容易，反正她要的不多，能匀一部分就匀了，总不能真的让她空手而归。


    如果几个月不露头，一去就要最新款，人家凭什么搭理你一个小客户？


    累是累一点，只要进的货不愁卖，还能卖上价，姜芙不介意。


    有人打趣她们：“终于不用再放‘王八蛋黄鹤’了？也不知道他带着小姨子跑到哪里了，不会出国了吧？”


    八十年代中后期，兴起一阵出国热，感觉很多人都跟中邪似的，哪怕抛妻弃子，砸锅卖铁，也要去国外见识一下资本主义的风采。


    侯素芹就笑：“要是哪天被抓到了，我一定告诉大家。”


    到了十月份，又传来一个好消息——


    吕元参与演出的电影《插翅难逃》终于上映了！


    侯素芹一咬牙，不仅休息一天，还请方大娘、胖婶等人一起去电影院。


    她买了毛嗑汽水，一一分给大家。


    小航也很激动：“真的有吕叔叔吗？”


    胖婶给他一巴掌：“你叫哥就行。”


    吕元和姜芙姗姗来迟，他们刚才逛公园去了，找到众人所在的位置，两个人赶紧坐下。


    刚坐稳，四周的灯就陆续熄灭，大屏幕也亮起来。


    大家看得津津有味。


    一直到电影结束，还有人沉浸在紧张刺激的剧情里不可自拔，更有人在默默地擦拭着眼泪。


    方大娘哽咽道：“那些毒贩真该死！好好的孩子就这么没了，好在终于把他们抓起来了！”


    胖婶却是忍不住对着吕元左看右看，然后一拍巴掌：“老天爷，我身边就有大明星啊！明天我就让单位那些人也去买票看看，这不得吹上三年五载……”


    吕元十分不好意思：“我的戏份很少。”


    胖婶不赞同：“只要演得好，哪怕一个镜头也够了！更何况我看你演了那么多，不少了！”


    嗯，好几场重头戏，确实很可以。


    杨导向吕元保证，剧组会把他报上去评奖。


    新人奖。


    奖不奖的，吕元其实并不是那么渴望，因为他也不打算去做演员。


    但如果能够获奖，也是对他的一种认可。


    人群中，侯素芹慢慢地落在最后。


    她回想着电影里的剧情，忍不住又想起袁祥。


    如果他不是早早被一枪打死了，继续跟那群人厮混，总有一天会沾染上毒品吧？


    近墨者黑，都是迟早的事情。


    而且，侯素芹后来听说，那个二麻姐被抓之后，不久就死在了看守所，甚至还没等到开庭。


    她得了艾滋病。


    因为私生活混乱，得知自己患病的时候，她甚至不确定是被谁传染的。


    “芹姨。”


    姜芙发现侯素芹不见了，她让其他人先下楼，自己回去找人。


    侯素芹听见声音，对她笑了笑：“来了！难得出来一趟，咱们吃了饭再回去！”


    年底是一年中生意最好的时候，尤其上面已经下了确切的通知，说年后就会正式进厅，彻底告别马路市场的时代。


    也就是说，这是大家在老地方过的最后一个年。


    摊主们都卯足了劲儿赚钱。


    每天凌晨二三点，市场里就灯火通明，人流如织。


    一进入腊月，侯素芹就抓紧时间整理账目，赶在过年之前，把欠的饥荒都还上了。


    当然，还有利息，都是按照银行最高利息给的。


    她和姜芙一起，提着年礼，挨家挨户还钱，然后一张一张撕掉欠条。


    “急啥，你们做生意的手上总要有活钱儿才行。”


    姜芙的师傅吸了一口烟，闷闷地说道。


    师娘也点头：“我们俩也没啥花钱的地方。”


    看出师傅心情不佳，姜芙关切道：“谁给你气受了？哪个师兄不听话了？”


    师傅白她一眼：“你师兄哪个不比你听话？”


    这是嫌她一个小姑娘一趟趟往南方跑，太危险了，心里担忧，却又不能阻拦。


    师娘在旁边解围：“小芙，他自己钻牛角尖，跟别人没关系。”


    姜芙这才知道，是二纺快撑不下去了，年前足足两个月，车间几乎没开机器。


    这是从来也没有过的！


    哪怕平时闲着，年前总会接到几个单子。


    大家把这几个单子赶一赶，然后领了工资和年货，回家过年。


    师娘叹气：“我就劝他，我说你还有几个月就退休了，开不开机器关你什么事？他不听，还骂我是老娘们头发长见识短……”


    师傅一根接一根吸烟，呛得直咳嗽。


    姜芙干脆夺了烟，丢到脚边踩灭，然后倒了一杯水给他喝。


    “我知道你对厂子有感情，但咱们就是普通工人，插手不了太多。”


    要她说，师傅还算运气不错的，差不多可以顺利退休。


    那些三四十岁的才是真惨，半老不小的，一夜之间成了下岗工人，要啥没啥，又舍不下脸面，连生存都成了问题。


    离开师傅家，侯素芹和姜芙的心情都有一点沉重。


    二纺不会是个例。


    时间一晃，又是一年。


    顺利拿到两个档口，侯素芹和姜芙激动得几乎一夜没有合眼。


    这两个档口离得不算近，也不算远。


    改建之后的五爱市场更加规范，远远望去，是一片又一片的绿色棚顶，按区域划分，方便购物。


    二人原本还想从头到尾走上一遍，结果才走了四分之一就走不动了，感觉一眼看不到头似的。


    “这要是不分东南西北，在里面走两圈还懵了呢！”


    侯素芹擦了擦汗。


    姜芙也无语：“我分，但我现在就有一点懵。”


    摊位连着摊位，棚子挨着棚子，耳边不断传来各种吆喝声，讨价还价，偶尔还夹杂着骂人话。


    嗯，动不动吵架、干仗的老传统不能丢！


    另外，雇人的事情迫在眉睫。


    侯素芹再能吃苦，也不能把自己一分为二，同时看两个档口不是？


    对于人选问题，她很纠结。


    要选能干的，还要选知根知底的。


    不然，守着那么多货，还有那么多钱，万一人跑了怎么办？


    现在买东西都是用现金，哪怕每天一拢账，如果有心想捣鬼，还是防不住。


    两个儿媳妇不知道从哪里听到消息，提着一兜苹果跑到姜家，美其名曰看看侯素芹。


    自从侯素芹年前就把钱还了，她俩就对婆婆的财力有了全新的认知。


    哥俩凑了五千块，那不是小数目啊！


    婆婆不到一年就还了，还给了利息呢！


    而且，听说她把欠别人的钱也还了。


    这说明啥？


    说明她这一年真没少赚！


    更别说，五爱市场改造完毕之后，她们也都去逛了，见识到了各个档口的火爆程度。


    “是要雇人不假，但是没有基础工资，除了过年，平时也不休息，你们能受得了？”


    侯素芹很怀疑。


    “啥叫没有基础工资？”


    三嫂急吼吼地问道。


    侯素芹一摊手：“就是你卖出去货才有钱，没卖就没钱。哪怕你昨天卖得多，如果今天卖得少，今天也不会按昨天给你开工资，多卖多得，少卖少得，不卖不得。”


    二嫂呆住：“白干？”


    侯素芹点头：“没卖出去就是白干了。”


    那谁去啊！


    她们也是因为最近各自的厂里都没啥活，合计托关系办个停薪留职，偷偷出来赚个快钱。


    反正劳资关系留在单位里，人在外面做生意，属于旱涝保收！


    现在一听还可能白干，热辣滚烫的一颗心顿时凉了。


    就算厂里没活，闲着不好吗？


    谁还得了不干活就浑身难受的病吗？


    妯娌俩支吾两声，拍拍屁股走了。


    侯素芹追上去，把她们带来的苹果塞到二人的手上：“自己留着吃吧。”


    爱吃苹果的是袁丰收，她又不爱吃苹果。