芯红快步出了暖阁。


    容蓁懒散地倚着软靠垫坐着，拿着绒球逗着怀里的小猫。


    前世没有系统给的能力，所以她极少接触这些个动物，如今多了这个能力后，不自觉地她也就与动物多接触起来。倒是不论何种动物，也都愿与她多亲近。


    殿外响起宫女的通传声：“皇后娘娘，王总管给陛下过来带话了”。


    这时辰楚绍让王乾过来传话，她垂眼一想，已略猜到是何事，虽然心中不喜，面上还是平静地坐直了身子，让人请王乾进来说话。


    帘幕被掀开，王乾从外走了进来，一张褶皱的脸上堆满了笑，恭敬地行礼道：“给皇后娘娘请安！”


    容蓁看着眼前这位已过三十岁的太监，面上带着讨好的笑容，饶是一双火眼也是看不出那笑容之下有半分的假意。


    这人惯是圆润，岁小就入宫，人在宫中多年，倒是未见哪宫曾与他红过脸的。


    她对皇宫里的这些奴才们倒是没多大的抵触，不过都是些命苦的人罢了，所以从不难为这些下人们。


    她抬了抬手，温声道：“王总管，起身吧。”


    王乾规规矩矩地答谢后才起了身，低着头禀明来意：“娘娘，皇上说待与各位大臣商讨完事情后便过来，与娘娘一同用晚膳。”


    虽说昨日帝后是成婚后第二次“同房”，这位经验丰富的太监总管现在也是提着一颗心，生怕将皇上吩咐的事情给办砸了。


    容蓁抬眼，瞥了瞥殿外的天色，午时才过。不着痕迹地翻了个白眼，看向王乾时面上已带着几分笑，语气缓缓只说了句“知道了”，不再多话。


    王乾见容蓁轻松地应下，面上依然如往常那般平和，这才松了一口气同容蓁行礼告退，由原先那名宫人引出了明华殿，回金銮殿向皇帝交差去了。


    出了明华殿，他心里不由得掂量起来，原来古往今来的帝后和睦是何等的重要。


    今儿清晨皇上自打从明华殿出来，到上完早朝回容政殿，脸上虽不曾一直带笑，却也没像平日里绷着，已然算得上是皇上的满面春风了。


    早朝上，西南赈灾之事他都听得心惊胆颤，为户部那位大人捏了把汗，陛下竟都不曾说过一句问责的话，不痛不痒地说了两句也就翻了篇儿。


    就连已过去两月的江南盐税案也终要结案，听着早朝上的意思，这江南巡盐造以公谋私与江南郑氏勾结贩卖私盐，以次充好、谎报税银。用得来的银子贿赂吏部尚书多年，只为保住他江南巡盐造一职。


    如今犯案人等已由大理寺派人接手捉拿，御史大人办下来这么大的案子，又帮陛下拔出了江南多年的心刺，只怕从江南回了京这身份又得往上进一进了。


    这容氏一族，还真是不可小觑。


    王乾走后，一名宫女端了盘糕点进来。


    容蓁用膳后喜食甜点，这时正拿了块云片糕放于口中细细嚼着。


    办完事的芯红此时也从外面掀了帘幕进来，在屏风外多站了一会，待周身的寒气散了散才走进来。


    容蓁依然吃着手中的云片糕，眼睛却向着芯红看去，芯红没说话只朝她点了点头。


    一块糕点吃完，容蓁扬眉道：“如此晴朗的天气，不出去走走岂不辜负了。”


    芯红耳聪目明，上前扶了容蓁起身，问：“娘娘可需更衣？”


    容蓁摆摆手，“就这样吧。”


    话落，又转身问刚刚端糕点进来的那宫女，“小厨房中可还有着云片糕？”


    那宫女虽不知容蓁何意，但小厨房一般为应不时之需所做膳食都会余出来一份，于是点点头，恭敬道：“还余有一份。”


    “你且将那份糕点用膳盒装起，本宫送去给皇上。”容蓁吩咐道。


    “是。”那宫女应下，起身去了小厨房。


    这次出去，容蓁屏退了一干众人，只让芯红跟着。


    来到金銮殿外，王乾正打着十二分精神站在殿外，其他小太监皆一副紧闭口鼻垂着头，看着脚底下的青砖。


    王乾眼尖，远远瞧见正朝金銮殿走来的容蓁，立即迈开腿两步并一步走下台阶，来到容蓁跟前行礼道：“见过皇后娘娘，这时辰您怎亲自过来了。”


    容蓁见王乾不偏不歪，正好挡住她的路，心思微转，停下脚步，也不恼，“本宫给皇上带了些点心，皇上可还在里头忙着？”


    王乾面露难色，“回皇后娘娘，皇上正与几位大人说着西南赈灾的事儿，怕是一时半会见不上您。”


    容蓁目光朝芯红手里的膳盒停留了一瞬，见芯红心领神会将膳盒递了出去，继续道：“也无他事，劳烦王总管替本宫转呈给皇上。”


    她看着王乾笑眯眯应着从芯红手里接过膳盒，转身头也不回的离去。


    “娘娘不是来见陛下的？”二人走出很远，芯红疑惑地问道。


    容蓁轻哼一声，“见他做什么！方才王乾拦着不让进去，难不成真只是为了赈灾的事。”


    芯红闻言，扶着容蓁的手紧了紧，接过话道：“只怕还有我们容氏的事。”


    皇权之下哪容得他人安睡，容氏是皇家历代的爪牙，为君者不仅要发挥出爪牙最大的优势，也要学会在用不着的时候妥善安抚。


    楚绍原不是最合适继承皇位的人，他没有过人之才、容人之量，没有政治谋略，做事全凭喜恶，更无治服臣下的手段。好在前几位皇帝勤政，知人善用，朝中不乏能臣，才没让熬枯了几代心思的伟业付之东流。


    容蓁眼底似有凝成一层千年寒冰，语气冷冷道：“皇上视容氏为猛虎，只想着一味的拔去，可曾想过唇亡齿寒的道理。没了容氏，还有宋氏……他真要将楚燕的百年繁荣毁之一旦，那也只能让他别怪我！”


    “娘娘！”芯红闻言低声惊呼。


    容蓁拍了拍芯红的手，安慰道：“放心，本宫只是想保住容氏不倒，不想天下受苦，越俎代庖的事情我自然不会去做。”


    芯红点点头，她是相信自家娘娘的。


    来时路上听娘娘说起江南盐税的案子已了，大公子不日就要动身回京，若回京加官进爵定是少不了，就怕这回来的路上不太平。


    二人绕过金銮殿，再过两道角门就是御花园，刚要抬脚跨过一道角门，却听从后方传来一个爽朗的声音，“你们说今日萧兄是因何缘故没来学宫？”


    容蓁清晰地听见其中两个字，停下脚步，转过身去，依稀看到拐角处几个人正走过来。因说话正投入，一时未察觉不远处的人正看着他们缓缓走近。


    几人从拐角走出，竟是魏巡、苏元清还有靖宁王府的小公子楚景三人。


    楚景比魏巡和苏元清都小，声音纯净，接过魏巡的话道：“萧兄并非随意偷懒之人，怕是身体不适才致今日未曾来。”


    说完，楚景看向身旁的苏元清，目光有几分落到魏巡身上。魏巡察觉，也随之朝没说话的苏元清看去。


    苏元清脚步顿住，笑了笑，温润地开口道：“我今日一直同你们两一处，我如何得知。”


    话未说完，见楚景略显失落的模样，话锋一转：“不如，我们前去栖云轩看望一番。”


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    楚景正要拍手同意，却未察觉几人说话间已走近容蓁面前。


    苏元清最先察觉，悄悄扯了扯楚景的衣袖，递了个眼色，魏巡也同时察觉到，三人一齐跪地行礼，“见过皇后娘娘。”


    容蓁笑着摆手，“不必多礼，都起来吧。这时辰早已下学，几位公子为何现还停留在宫中。”


    几人也没瞒着，将萧誉今日没去学宫的事情告诉给了容蓁。他们有些担心，正打算过去栖云轩瞧瞧。


    容蓁忍住笑意，想着昨日那人同自己在兰玉轩呆了一晚，怕也是回去倒头就睡，哪儿还有精神去学宫。


    她倒是小瞧了萧誉，楚绍准他入学宫还未有足月，他竟能与魏巡、苏元清和楚景这几人成了好友。


    就连他一日未去学宫，这几人便能念着想着去栖云轩看望他，当真是有社交的好手段。


    容蓁微微侧身让开路，“几位公子过去吧，莫忘了遣人回府告知家人，徒让家里人担心，宫门落锁前需记得回府。”


    几人一一应下，又向容蓁拱手行了礼，朝着栖云轩的方向走去。


    容蓁本想去御花园再走走，却想起楚绍一会儿要去明华殿用完膳的事情，便没有兴趣，转身往回走。


    她一步步踏在青玉石砖上，心思沉重。


    芯红在一旁看在眼里不敢多言。


    走了几步，容蓁停下脚步，“你亲自去趟淑贵妃宫里，让她用了晚膳过来，就说本宫有六宫的事宜与她商量。”


    芯红点头回道：“是，奴婢陪娘娘回宫后，便过去。”


    容蓁摇头，轻轻推了推芯红扶着她的手，“你现在便去，本宫自己走回去就好，不用你来回折腾。”


    芯红感念她家娘娘体恤她，也知晓她现下大概想自己走走静一静，所以没有坚持，目送着容蓁走远，转身往宋冉琴的宫里走去。


    容蓁放慢了脚步，一人安静地走在回去的御道上。


    回到明华殿时，已至申时。


    她亲自去了趟小厨房，说了声晚膳多添几样荤菜，皇上要过来用晚膳的话。御厨们立马来了劲儿，杀了新鲜的鱼，雕着萝卜花，配起膳食来。


    容蓁却没他们那高兴的模样，出了小厨房，回到暖阁里，脱了鞋坐上了软塌，闭目养神起来。


    暖阁里一片幽静，唯有案炉里的香烟如一缕青丝缓缓而上。


    不一会儿，芯红从外面掀了帘子进来，容蓁这才睁开眼睛，目光落在芯红身上。


    不等容蓁开口，芯红便轻声说道：“淑贵妃让奴婢转告娘娘，她用完晚膳后即刻过来。”


    容蓁点头，起了身子，方才在外面走了那么一会儿倒是觉得乏了，往妆台前走去。


    芯红跟着容蓁走到妆台前，伸手为她摘去发髻上的发饰，又将发带松下，一头青丝如瀑散落下来，搭在腰间。


    容蓁拿起牛角木梳，看着镜中的自己，梳着头，正坐着想着事情，突然察觉到一道疾风从耳旁擦过，却没有感到身后有肃杀的气息，任由那物体落在她的妆台上。


    她挪眼向那物体看去，不是其他，而是一朵开的正艳的荷兰菊，那么远的距离被扔进来稳稳落下且没有伤到花瓣丝毫，可见那人功力至深。


    芯红警惕地转身，向暖榻旁的窗外望去，正欲呼出声，没见到任何人，不由地拧紧眉间，究竟什么人，竟然连守护在外的紫冥都不曾察觉到。


    容蓁看着妆台上那朵花，眼里看不出情绪，并未转身，抬手拍了拍芯红的手背似在安抚，语气平静道：“萧世子既然来了，就进来说话罢。”