徐广缙脸上的表情不断变换。


    就在他心中的忐忑和恐惧交织，并不断酝酿蔓延之际，他身边一名师爷忽的说道。


    “总督大人莫慌，贼兵上空飘着的这枚大球和鬼神无关，而是一种名为热气球的西洋奇物。”


    “早在乾隆年间，法兰西国便有工师发明出了热气球，甚至还在其国王面前公开做过展示。”


    “贼兵的这颗热气球应该便是从西洋人那里搞来装神弄鬼的，大人不必惊慌。”


    徐广缙身边的这名师爷名叫伍崇晖，是广州十三行行首伍家的一个重要人物，和伍家当代家主伍崇曜乃堂兄弟的关系。


    伍崇晖年轻时曾跟着商队出海，跨越重洋去西洋本土见识过西洋风物，颇有一番见识。


    所以，他在见到热气球之后，这才能第一时间认出来。


    徐广缙闻言，整个人明显松了一口气，转头询问道。


    “此言当真？”


    伍崇晖当即点头。


    “小人安敢欺瞒大人？所言绝对句句属实。”


    徐广缙深吸一口气，然后大声说道。


    “立即通报全军，就说贼兵上空所悬之大球，乃是西洋奇物，而非鬼神下凡，诸军莫慌。”


    很快，通报便被传了下去。


    只是，效果却是并不明显。


    底下大字不识的大头兵们，并不相信徐广缙的话。


    因为在他们的固有印象中，能飞天的即便不是神仙，也是妖怪。


    总而言之，都是绝非人力能够抗衡的东西。


    骚乱和恐慌，继续在清军的阵列中蔓延扩散，清军的士气越来越低落。


    徐广缙见此，心中满是无奈，转头再次询问伍崇晖道。


    “伍先生，可有办法能把那热气球给打下来？”


    “若是继续叫那热气球在空中悬着，这仗不用打我大清便要先输一半了。”


    伍崇晖闻言，面露苦笑的摇摇头说道。


    “回大人的话，那热气球悬浮于空，枪炮皆不能及，小人也没办法。”


    其实现在光复军的热气球飞的并不高，也就百来米而已。


    但由于现在它飘在光复军上空，而非清军头顶，所以，清军的枪炮还真就全部都够不着他。


    徐广缙闻言，整个人都不免有些焦虑了起来。


    “这可如何是好？如何是好啊！”


    一旁的伍崇晖见此，却是忽的灵光一闪，开口说道。


    “启禀大人，据小人所知，这热气球之所以能漂浮在天空之中，全靠燃料燃烧产生的热力上升，将热气球给托起来。”


    “待其燃料耗尽，它便会自己降落下来。”


    “我军不妨先退回营内坚守，待到贼兵的热气球燃料耗尽降落，再出战破敌也不迟。”


    徐广缙闻言，也是神色一动。


    靠着燃料燃烧热力上升把球给托起来，这不就是孔明灯吗？


    合着这西洋奇物，就是一个大号的孔明灯啊！


    他还以为这东西究竟有多稀奇呢，原来也不过如此。


    思虑片刻之后，徐广缙点头说道。


    “好，传令全军撤兵回营！”


    当下这种情况，和光复军野战定然不可取。


    先撤回大营固守，对徐广缙而言，确实是最好的选择。


    ……


    “驱除鞑虏，恢复中华，重整山河，平均地权！”


    “驱除鞑虏，恢复中华，重整山河，平均地权！”


    “……”


    呼喊声响彻了整个战场，光复军将士们士气高涨的继续向前推进。


    就在李奕准备下令让己方火炮开火试射之时，只见对面的清军忽然开始后撤。


    一群人蜂拥向着后方的清军大营撤去！


    “两军还未正式交兵，清妖便自己撤退了，定是被大都督虎威所慑。”


    “末将恭贺大都督，威震清妖，战无不胜！”


    一旁的王安见此，顺势开口拍马屁道。


    诸将见此，也是纷纷开口说道。


    “末将等恭贺大都督，威震清妖，战无不胜！”


    李奕闻言，却是摆摆手说道。


    “都少他娘的拍马屁。”


    “传令全军继续进兵，不破清妖，誓不回转！”


    在李奕的指挥下，光复军继续稳步向前。


    很快，光复军便追在撤退的清军后面，向前推进到了清军的营盘外。


    而这时候，还有小部分的清军殿后部队没来得及撤回营盘，而是被滞留在了营盘外。


    人群涌动，拥挤之下，清军营盘的大门被堵死，无数人在互相推搡，争抢道路。


    混乱之中，踩踏事故频发。


    光复军的炮群被推了出来，炮口瞄准前方汇聚于清军营盘外的清军殿后部队，开始了试射。


    轰隆隆！轰隆隆！


    零星几声炮声响起，旋即便是炮弹破空所产生的低沉的呜呜声。


    炮弹飞掠而来，贯入清军的人群之中，弹丸飞舞间在密集的人群中一口气贯穿了十数人的身体，一片血肉横飞。


    场面惨不忍睹！


    接连几发炮弹射来，都是在人群中掀起了一阵血雨腥风。


    清军的殿后部队中的混乱越发加剧。


    拥挤踩踏，惨叫哀嚎，无数人都在挣扎求生。


    光复军这边的火炮每次开火，都令清军上下忍不住心惊胆战。


    在完成试射之后，光复军的炮群正式开始了火力投送。


    轰！轰轰轰！


    火炮的轰鸣声响成一片。


    一发发炮弹接连射来，几个呼吸之后，拥挤在营门处的清军殿后部队被打的死伤惨重，然后一哄而散。


    埋头向着四周逃散而去！


    见此一幕，光复军的炮击目标改变，由瞄准汇聚的人群打，改为了瞄准清军的营盘打。


    清军的营盘外围是一圈由圆木所组成的寨墙，光复军若想攻入清军的营盘内，这堵寨墙就是第一个需要摆平的阻碍。


    轰隆隆！轰隆隆！


    炮弹横飞而来，命中了清军寨墙。


    其上携带的动能直接在寨墙上砸出一个大洞，木屑迸射的同时，寨墙后的一名清军士兵被炮弹拦腰截断。


    鲜血混杂着内脏，喷了四周的几人一身。


    如此触目惊心的一幕，令无数人为之心惊。


    一发发炮弹接连射来，轰隆作响，清军的寨墙上出现一个个大洞，甚至是成片的垮塌。


    寨墙后，一名名清军士卒仓惶四窜。


    轰！轰轰！


    见此一幕，清军营盘内的火炮也是开始还击。


    轰鸣声中，一发发炮弹飞舞，跃过寨墙，向着远处的光复军炮阵射去。


    但可惜的是，清军的火炮射程远不及光复军的火炮。


    射出去的炮弹飞到一半便都失去动能，落在了地上滴溜溜转动。


    对光复军来说几乎没什么威胁！


    之所以如此，那是因为双方的差距是多方面的。


    一是因为清军所有的火炮大多都是旧炮，年限不短了，为了防止炸膛，清军的炮手根本不敢满装药。


    自然，射程也就达不到预期！


    而光复军那边的火炮却是清一色的新炮，哪怕是年限最长的，也不过几个月而已。


    再加上其铸造工艺精良，别说满装药了，即便是在满装药的前提下再加大装药量，只要不是连续射击，也不会出现炸膛的事情。


    二是因为双方在火药的质量上也有差距。


    光复军的火炮现在所用的火药配方，是欧洲那边现阶段所通用的炮用发射药的最佳配比。


    且生产过程和验收工作也都是极为严格。


    所生产出来的火药，别说和满清那些偷工减料的土火药比了，哪怕是和欧洲列强现在所通用的黑火药比起来，那也是丝毫不差的。


    其三，便在于炮弹上的差距了！


    这年头火炮所使用的炮弹，大多都是实心弹。


    而实心弹想要发挥出最大的杀伤力来，那么就必须得尽可能减小公差，贴合炮膛。


    以免火药气体泄漏，进而导致炮弹动能丧失。


    正因为如此，光复军对于炮弹的生产是相当严格的，每一枚炮弹的形状和直径都需要经过严格的检验测量，才会被允许出厂，送到前线使用。


    而清军那边呢？


    可没人在乎这个。


    炮弹嘛，差不多是个圆的，塞炮膛里能打出去就行。


    至于说炮弹的材质是什么，直径是多少，外形是否圆润，和炮膛的公差有多大？


    这些都统统没有人在乎！


    这多方面的原因综合下来，也就使得清军的火炮和光复军的火炮射程相差极大。


    清军的火炮几乎无法对光复军造成威胁！


    ……


    “总督大人，咱们的炮够不着贼兵啊！”


    清军的炮兵管带手中捧着一颗圆溜溜的炮弹，来到徐广缙面前，哭丧着脸说道。


    徐广缙闻言，脸色明显一沉，但还是询问道。


    “这是贼兵打过来的炮弹？”


    炮兵管带点点头说道。


    “回大人的话，这就是贼兵打过来的炮弹。”


    “小人查看了，贼兵所打过来的炮弹几乎都是一般大小，且形状光滑圆润应该是特意打磨过的，不比洋人的炮弹差，远非我大清的炮弹可以相比的。”


    徐广缙闻言，身体忍不住有些哆嗦，但不是害怕，而是被气的。


    这些洋人竟敢干涉我大清内政，真真是该杀！


    之前他们在广东沿海搞事也就算了，现如今竟然把手给伸到广西内陆来，甚至支持叛军来和大清朝廷为敌。


    真真是不当人子！


    嗯，在徐广缙看来，光复军就是在洋人的资助下发展起来的。


    否则的话，没办法解释光复军现在所用的洋炮，以及那热气球的来历。


    现在徐广缙是真的快要恨死洋鬼子了。


    “可有办法？”


    徐广缙冷声询问道，脸上阴沉的表情表明他现在的心情真的很糟糕。


    炮兵管带闻言，只是无奈的摇头。


    徐广缙深吸一口气，心中满是无奈。


    就在这时候，再次有人一路小跑着来向徐广缙禀报道。


    “报！报！”


    “启禀总督大人，贼兵，贼兵杀上来了……”


    ……


    战场上，在炮兵展开炮击的同时，光复军的步兵也是以三排横阵的标准作战阵列，徐徐向前推进。


    “驱除鞑虏，恢复中华！”


    “杀清妖，分田地！”


    “光复军万岁，大都督万岁！”


    “……”


    呼喊声中，光复军的阵列不断向前推进。


    见此，清军的火炮也是开始还击。


    轰！轰轰！


    炮弹跃过被打的稀稀拉拉的寨墙，向着推进至清军营垒外的光复军射去。


    炮弹落地弹起，翻滚着向前，然后命中了光复军的阵列。


    只是，由于光复军的阵列只有薄薄的三排横阵，且人与人之间还隔着一定的距离。


    所以，清军的炮击威胁有限。


    清军的火炮所打过来的炮弹，即便能侥幸取得命中，一次最多也就给光复军造成一两人的伤亡，甚至更少。


    而这，对于一场双方投入兵力数万人的大规模战争来说，几乎就是杯水车薪。


    并且，与此同时，光复军的火炮也没有歇着，也是在不断的开火压制着清军的炮击，掩护己方步兵发起攻势。


    ……


    徐广缙注意到了战场上的一幕，当即下令己方兵马准备迎击。


    但是，双方才刚刚接触，原本士气就较为低迷的清军便开始溃退。


    全程被光复军压着打！


    见此，他也只能是下令继续增兵。


    可清军的援兵才刚刚开始集结，这一切便被天空中漂浮着的热气球给看在了眼中。


    光复军的炮兵部队开始迅速调整射击诸元。


    然后，清军援兵才刚刚完成集结，光复军的炮击便打到了他们头顶。


    刚刚完成集结的清军援兵直接被炮击给打散。


    仓惶向后退去。


    光复军前锋顺利突入清军营内，并不断向前推进。


    短短半日功夫，清军前后丢掉了十二座营盘，不断败退。


    光复军前锋冲的最深入的时候，徐广缙的中军大帐几乎就在眼前。


    整个梧州城外的战局，一面倒的向着光复军这边倾斜。


    徐广缙见此，无奈之下只得亲自披挂起甲胄，以两广总督之尊，亲自带着自己的督标杀至战场一线督战。


    想要借此来抗住光复军的攻势！


    而在徐广缙的亲自督战下，清军的士气也确实有所提升。


    并且随着清军不断往前线增兵，以及光复军前锋部队深入清军营垒，己方火炮受限于射程，难以再继续给予火力支援，战局开始僵持了起来。


    光复军各部虽然占尽上风，但却一直不能攻下清军的中军，取得战争的胜利。


    双方在清军营盘中来回拉锯，不断的相互绞杀，光复军前线部队的伤亡数字开始逐渐攀升。


    厮杀愈发惨烈！