见焦朝衣看向秦常，邹允道“自己人，但说无妨。”


    焦朝衣低声道“前日凌坎率兵击退萩王兵马，并将其逼退至回水山中，琉璃塔乌味子不知使了什么法子，将敌军几乎全部剿灭。消息传回，龙颜大悦，加封凌坎为长安侯。长安侯下令我等在此把守，说什么以防漏网之鱼入境。”


    关寻道“云王人马如何？”


    焦朝衣道“只听闻云王率部从山路进攻，岳百农欲从水路偷袭。至于实情如何，实在不得而知。”


    秦佑臻听罢附耳说了几句，邹允随即朗声道“传令军中养精蓄锐，预备南下迎敌。”


    焦朝衣迟疑道“咱们不听号令，只怕长安侯挑理。”


    关寻轩眉道“量他不敢多言。”


    焦朝衣答应一声领命去了。


    秦佑臻几个登高远望，见两山间一条大江蜿蜒曲折，关寻望之踌躇道“岳百农最善水战，若顺流而下，只怕难以阻挡。”


    秦佑臻道“谁要理他？”


    见邹关不解其意，常湛道“岳百农此番弃芳林南逃，便是要在南境立足。只待云王萩王一死，自然大势所趋。”


    关寻连连点头道“不错。哼，中原是回不去了，我看他还想往哪里逃？”


    邹允恨道“纵然追去天边也要取老贼狗命。”


    秦佑臻在一块大石上坐下，向关寻道“把回水山地形图拿来瞧瞧。”


    邹允忙令人取来。四人摊开来细看，秦佑臻皱眉道“萩王久在山中盘踞，便是初来云境，也不至如此不堪一击。况回水山易守难攻，琉璃塔乌味子出身草莽，纵有凌坎大军做后盾，这般轻易得手，实在匪夷所思。”


    关寻点头道“正是。两人皆为西域江洋大盗，整日混迹赌场妓院，后被凌坎搜罗来为己用，若说上阵杀敌，”说到这里不觉摇头。


    秦佑臻沉思片刻，冲关寻道“你随我往山中一探。”又向邹允道“届时玉湖碰面共商御敌之计。”


    见关寻起身拉马，邹允阻道“你我授命领兵，实不好擅离，还是令大哥同往，也可保公子万全。”一面说着一面暗暗使眼色。


    关寻忙点头道“是啊，是啊，若凌坎借机生事，岂非令焦将军为难？还是大哥去吧。”


    秦佑臻哼了一声，抬脚便走，上马抖缰道“一唱一和默契十足，干脆在一起得了。”说罢撒马下了高地，飞驰而去。


    邹关面面相觑，向常湛道“大哥，你家公子这是什么意思？”


    常湛一拱手，上马道“公子是说，愿两位有情人终成眷属。”说罢一溜烟跑走，只剩二人呆若木鸡。


    秦佑臻纵马狂奔，常湛使足全力还是相距甚远。因见山道狭窄坑洼不平，不觉急道“秦佑臻，还不给我停住。”


    秦佑臻勒马调头瞪眼道“你叫我什么？”


    常湛催马迎上，一脸赔笑道“大公子。”


    秦佑臻哼了一声，转身欲走。


    常湛飞身跃起，跳上妻子马背，拦腰抱住，柔声道“娘子若气恼难消，大可骂我打我，只是别折磨自己好不好？这些天你茶饭不思，若熬出个好歹，岂不是，”


    秦佑臻冷冷截话道“岂不是随了常大侠心愿？只怕常大侠早已盼着我死，好去找那飞灵子。哼，死了这份儿心吧，我便真的死了，也不会叫你们如愿。”


    常湛苦笑道“娘子，此事我真的冤枉。”


    秦佑臻挣脱道“那你倒是说说看，我怎么冤你啦？”


    常湛听了便不答言，拉住妻子，温言道“臻儿，我实在不能说。”


    秦佑臻一抖缰绳，马儿猛的扬起前蹄，跟着不断跳跃，颠的常湛哎呦一声摔下马去。


    秦佑臻瞅了一眼，催马向前。可走出老远，见常湛依旧动也不动，不禁勒马气道“常大侠还是别装了，我又不是你那娇滴滴的飞灵子，可不会上当。”


    等了片刻依旧不见动静，又见常湛马儿咬住主人衣衫拉扯，惊叫道“常湛？”说着翻身下马，走上前查看。


    正欲呼喊，忽见道旁山坡一道道亮光划过，接连几声巨响，燃烧的雕翎激射而来。


    秦佑臻冲小白大声急吼道“！”


    马儿跑开的同时，常湛揽住妻子一同滚下山坡。


    伴着轰鸣雷声，一颗颗炸雷接连引爆，将方才秦常呆过的地方炸了个翻天。斗大的碎石混杂着泥沙顺坡滚落，常湛紧紧抱妻四下闪躲，直在一棵大树后才算站住。


    眼见妻子发髻和公子巾上沾满鲜血，伸手一探，登时轰去魂魄，惊道“臻儿！”


    便在此刻，巨石伴着轰隆声不断滚落。一根根浸透松油的火把从天而降，顷刻间将山坡遍燃成火海。两人栖身的大树很快被火舌吞噬，望着怀中昏迷不醒的妻子，常湛把心一横，纵身跃下山坡，坠入滔滔江水中。


    入水的瞬间，一只巨大彩凰掠过火海俯冲直下，抓住常湛双肩拖拽出水面，眨眼飞远。见两人安全落地，彩凰盘旋一周向北而去，展眼消失不见。


    惊觉妻子气息越来越弱，常湛一面慌忙替她止血，一面大声疾呼“臻儿！”见人面如死灰毫无生气，不禁痛哭道“是我该死，是我害了你，”


    秦佑臻脑袋低垂，口中不断涌出江水，气若游丝道“常湛，我，不成了，等我死后，把我的骨灰送回弥蓝山，不要留在这里，看，看你同她双飞双宿，”


    常湛心如刀绞，哽咽道“我心中唯有你......”


    秦佑臻双目轻合，眼泪涌出，灰心道“她是天女宫圣女，我，在这世间，不过是个，是个无依无靠无家可归的孤儿...你们既然相爱难忘，”


    听到这里，常湛早已五内俱碎，抱住妻子哭道“她，我，飞灵子早已身死，我只是答应替她保守秘密，”


    话到这里再难把持，忙将往事和盘托出。


    听罢许久，秦佑臻挣扎道“原来如此，这下我死也瞑目了。”


    常湛哽咽道“我从未想过对你隐瞒，可，可此事关乎天女宫名节和那孩子生死，是以一直未敢坦白。”


    秦佑臻才要说话，忽一阵天旋地转，身子一歪，倒在常湛怀中人事不知。睡梦中只觉脸颊处毛茸茸一片，睁开眼来一瞧，笑道“你们来啦。”原来是两只白毛赤目犼一左一右守在旁边，时不时用爪子轻轻去蹭主人的脸。


    小白正自在不远处悠闲吃草，看主人醒了，便走来围住打转。秦佑臻自语道“这是什么地方？”说着不觉脑后一阵刺痛，伸手抱头道“好疼。”


    忽见常湛奔来，急切道“怎么啦？”


    秦佑臻不敢转脸，欲哭道“头疼的厉害。”


    常湛忙丢下手中野物，托住妻子下巴，向后查看道“不妨事。”


    秦佑臻扁嘴道“说的轻巧，敢情不是你的脑袋炸开花。”


    常湛扶人慢慢躺下，柔声道“那是被碎石溅到崩开的口子，很快就能好的。”


    秦佑臻大哭起来，把两只犼儿吓了一跳，都望向常湛。


    常湛长叹一声，佯装怒道“你再胡闹，我可真生气了。”


    秦佑臻登时止住哭声，扁嘴道“人家毕竟被石头砸中脑袋，流了那么多血，惊吓之余又在江水中受了风寒，自然以为真的活不成了。”说到这里又抽泣起来。


    常湛替妻子拭去泪珠，温言道“是我不好，别再哭啦。”说着拎起一只野鸡，笑道“你瞧，待会儿烤熟了吃，好不好？”


    秦佑臻略微一点头，扯动伤口，忍不住抱头道“疼疼疼。”说完又慢慢抬头道“这是哪里？”


    常湛一面生火一面笑道“回水山南麓。”


    秦佑臻噘嘴道“看我受伤你就这么开心？哼，本来脑子就不好使，被石头一砸，不变傻子也差不多。”


    常湛白了妻子一眼，气道“你连自己夫君都敢算计，还说脑子不好使？”


    秦佑臻嘻嘻一笑，看向四周，赞道“都说回水山富藏珍宝，如今看来所言不虚。”


    常湛一笑，亦点头道“这些年云王朝贺的珠玉翡翠等名贵宝石皆出自此山，是以长年派重兵把守，从不许寻常百姓靠近。”


    秦佑臻若有所思道“这么说来，偷袭咱们的是官兵？可用的着如此大阵仗么？”


    常湛摇头道“对方身居险峻高处，当真防不胜防。”


    看着常湛收拾野味架在火上慢烤，秦佑臻想起一事，发问道“飞灵子既被逼自尽，为何现今的圣女也叫飞灵子？”


    常湛皱眉道“大约不想被世人知晓往事，听说连当日同行的阿姐也一并处死了。”


    秦佑臻摇头叹道“自家圣女惨遭暴徒荼毒，天女宫不为她出头，竟为名声自相残杀？哼，我倒想去瞧瞧这假冒飞灵子是何人物。”


    常湛沉脸道“秦佑臻，你答应过我什么？”


    秦佑臻嘻嘻笑道“不去不去，我只是气不过，嘴上说说罢了。”


    常湛叹了一声，半天才道“只可惜，这些年始终找不到那孩子，是以荷包一直留着。若他侥幸得活，也该有七八岁了。”


    秦佑臻道“幸而没找到，不然那孩子必死无疑。”


    常湛听闻呆住。


    秦佑臻见状拉手叹道“我官人生来心地纯善，只想保全人家名节，替人家完成遗愿，自然再无他念。”


    常湛一笑，用竹竿在妻子手上轻轻一敲，笑道“油嘴滑舌。”


    因见野鸡熟的刚好，撕下鸡腿递给妻子。正要说话，忽听砰的一声响动，一只野猪自山顶重重摔落，把秦佑臻吓了一跳。野猪体型肥硕，挣扎了几下便没了动静。


    常湛笑道“这家伙竟自己送上门来。”说着走去查看。


    见常湛抬头望向山顶，秦佑臻啃着鸡腿走来道“怎么啦？”


    常湛道“瞧这情形，好似中毒后四处乱撞跌落而亡。”


    秦佑臻吓得忙将口中鸡肉吐尽，忧心道“这鸡会不会也有毒？”


    常湛笑道“不会的。掌门师姑百毒不侵，怕它作甚？”


    秦佑臻点头笑道“也是，这么香的烤鸡，丢掉实在可惜。”说着复又大吃大嚼起来。


    常湛心下起疑，四处探视一番，回来将野猪掩埋，沉思道“小师姑所虑不错，萩王兵败事出有因。”


    秦佑臻道“怎么？”


    常湛替妻子擦去嘴角油脂，拉马道“咱们往云王府走一趟，或许可以找到答案。”


    秦佑臻环顾四周，不舍道“人家还想在这里多呆几天。”


    常湛不由分说将人抱上马背，笑道“以后事事都要听从你家夫君安排。”


    两人回归山道，行了半日，见不远处半山林内隐着几户农家，秦佑臻喜道“总算看到人烟了。”


    饶是如此，直走了一个多时辰，才在一家门前停下。彼时天色早已暗淡，因见屋内寂静无灯，常湛张望道“想是主人不在，”说着拉马道“去另一家瞧瞧。”


    走去后面邻舍，见院门大开，房内依旧漆黑一片，秦佑臻皱眉道“什么味道？”说着忽然躲去常湛身后，瑟瑟望向四周，颤声道“好像是，是，”


    常湛会意，取下房檐挂着的灯笼点燃，拉着妻子向里走去。推开虚掩的房门，一股刺鼻腐臭弥散开来，熏得两人几欲作呕。不等看清屋内情形，秦佑臻啊的一声转身便跑，才到院门，便伏地呕吐起来。过了片刻，常湛快步走出，两人匆匆离开。


    路上，秦佑臻犹自不解道“你说他们已经死了有些日子？”


    常湛点头道“算起来，同萩王败退回水山的时间十分相近。”


    秦佑臻道“这么说，是有人在山泉中下毒？”


    常湛点头不语，秦佑臻道“那，那野猪怎能熬到今天？”


    见常湛欲言又止，秦佑臻恍然惊道“是它吃了，吃了，”说到这里胃中一阵翻江倒海，强忍道“它吃了中毒的腐尸，对不对？”


    常湛轻抚妻子脊背道“正是。”


    秦佑臻渐渐平复，自语道“这么说，萩王兵败退至回水山也是有人早已设计好的？”


    两人连夜上路赶往云王府，行至天色将明未亮，正在道旁歇息，忽见一队人马缓缓而至，随即隐身躲避。


    不多时，听得嘈杂声临近，有人低声道“我只道王爷念旧，原来是惦记邢老六的女人。”说着干笑两声，越发压低声音道“此处离王府尚远，不如咱们先取乐一番？”


    另外一人嘿嘿笑了两声，咂嘴道“还是等收拾了岳老贼再说，届时论功行赏，还怕王爷不给？”


    先前说话的人低声怒道“他敢！”


    两人阴阳怪气的笑起来，转身吆喝道“都给我精神点儿，王爷已摆好宴席替咱们接风。”


    待到队伍离开，望人去影，秦佑臻皱眉道“竟然是两个和尚？”


    常湛思忖道“这声音似曾相识，却又想不起在哪里听过。”跟着上马道“咱们跟去瞧瞧。”


    走了大半日，忽见群山隐退，露出一片豁然开朗的平原，望着眼前葱葱郁郁不着边际的竹林，秦佑臻皱眉道“云王府就在这里面？”


    见常湛远眺摇头，秦佑臻道“你不是王府的vip么，连这都不清楚？”