华岁留下来了。


    明锦的心也就定了一半。


    她的心情很好。


    正想跟华岁再说几句，外面这时却传来春雨的声音。


    “姑娘，崔妈妈来了。”春雨在帘外说道。


    明锦猜测应该是周昭如听到了风声，派崔妈妈过来打听情况了。


    “知道了。”她嘴里答了一声，心情却明显变差了许多。


    华岁打小就擅长察言观色，自然很快就发现了明锦的变化，她不敢多言，人却站了起来，小脸也变得紧绷了起来。


    见明锦起来。


    她也亦步亦趋跟在身后，一副要陪着人过去的样子。


    她已经完全代入身份，怕这府里处处危险，要护着明锦安全了。


    明锦看了眼身后小心翼翼、紧绷着一张脸跟着她的华岁，忽然想起前世华岁刚进府里时，也是这样跟在她的身后。


    明明自己也一样的弱小，却生怕她被人欺负了。


    明锦脸上含着笑，心情也再次变得明媚了起来。


    “春雨。”


    她往外面先喊了一声。


    春雨立刻打帘进来了“姑娘。”


    明锦看着她交待道“你留下来，把府里的情况和华岁说下。”


    两人都看向明锦，面上有着没有掩饰的担忧。


    最后还是春雨先跟明锦点了头，应了是。


    她事先有犹豫，但到了这一刻，倒是没有多说别的话了。


    她跟明锦保证道“姑娘放心，我会好好跟华岁说的。”


    明锦点点头，让华岁留下听春雨的话，然后在华岁担忧的注视下，笑着安慰了她一句“别担心，没事的。”


    “你先好好养伤。”明锦说到这话时，目光又落到了华岁的脸上。


    那边上了药膏，看着依旧可怖。


    她目光沉沉的，已经把孙家记到了心里，她日后必定是要寻法子报复回来的。


    君子报仇，十年不晚。


    她不是君子，但她从来不怕等待。


    想要报仇，想要以蜉蝣之身撼动大树，那就要不怕等。


    前世她就是依靠这样报了自己的仇。


    只是要先委屈华岁一阵了。


    华岁倒是不知道明锦心中所想，此刻听闻明锦这番话，方才想起自己的脸上还有伤。


    她有些懊恼自己怎么忘了，也亏得没这样跟过去。


    要不然肯定是要给姑娘惹麻烦的。


    她这下倒是没再坚持要跟着姑娘过去了，乖巧地跟明锦应了是，就乖乖留在了原地。


    明锦便往外走去。


    春雨想到什么，还是跟了几步。


    “姑娘。”春雨跟在明锦的身后，走出了帘子，知道华岁听不到了，她这才压着声音跟明锦说道，“崔妈妈问了华岁的情况，奴婢没说实话。”


    明锦点点头，表示自己知道了。


    余光瞥见春雨脸上的担忧，知道她在担心什么，明锦还是安慰了她一句“放心，不会有事的。”


    “你跟华岁待在这边，好好教她规矩和家里的情况。”


    春雨点头应好。


    犹豫片刻，还是咬牙说道“姑娘……”


    春雨咬着牙，在明锦的注视下，多说了一句“奴婢以为，您还是别说实话比较好，无论是华岁姑娘的身份，还是她遇到的情况。”


    她言语苍白“我怕夫人不同意。”


    明锦其实原本也没想说。


    她知道周昭如的为人，要是知道华岁和孙家牵扯着关系，肯定不会留下华岁，保不准还要把她关禁闭，免得得罪孙家，给府里添麻烦。


    “好，我知道了。”


    她温声与春雨说，脸上的表情也变得温和了许多。


    不过她也没多说，很快就往外去了。


    崔妈妈就在外面等着，一见她出来，就立刻朝她这边走了几步，给她请安，恭恭敬敬喊她“姑娘。”


    明锦点点头，也喊了她“崔妈妈。”


    “夫人听说您带了个人回来。”崔妈妈说到这的时候，往里头看了一眼，但里屋并没有人，再往里，就有帘子遮挡着了。


    崔妈妈也看不见来人是谁。


    明锦早知她为何而来，便说“正要跟母亲去说这事。”


    又跟崔妈妈说“是个姑娘，今日出门的时候出了点事，这个姑娘为救我受了点伤，我便把她带回来了。”


    “什么？”


    崔妈妈一脸担忧“出了什么事？您没事吧？”她一脸着急，就差直接抓着明锦的胳膊查看了。


    明锦安慰她没事。


    “多亏了这位姑娘，我没事。”


    崔妈妈见她的确跟个没事人似的，这才放下心。


    明锦问她“妈妈，我想留下这位姑娘，有什么法子吗？”


    “这……”


    崔妈妈面露犹豫“府里挑选奴婢，都有明文规定，除了家生子以外，都是有相熟的人牙子把人检查完统一送过来，这姑娘来历不明，恐怕……”她踯躅的声音在明锦的注视下，逐渐变轻。


    犹豫片刻，她还是咬牙道“这姑娘是良家子还是？”


    明锦说“是良家子。”


    崔妈妈刚要松口气，便又听到一句“不过她是从外地逃过来的。”


    “什么？”


    崔妈妈脸色又变了。


    刚要说话，明锦先她一步开了口“她家里人想把她卖给一个老头子当妾，她不肯，就逃到了京师，这大半年一直在井儿胡同做工。”


    看着崔妈妈紧蹙着眉，脸色难看。


    明锦忽然垂下眼帘，声音也放轻了许多“我只是看到她就忍不住想到自己，如果当初有人能帮帮我，我也不至于……”


    她没说完。


    但崔妈妈已经红了眼圈，面上也流露出难过的神情。


    她当下哪里还能说得出别的话？


    只知道握着明锦的手，安慰她都过去了。


    再说起华岁，崔妈妈犹豫片刻，到底也没泼明锦的冷水。


    “回头夫人问起的时候，老奴替您也说几句，这位姑娘毕竟救了您，夫人想必也不会为难她。日后让她再跟着府里的管事妈妈学学规矩，只要没问题，就可以留下来伺候您。”


    明锦听到这也就放了心。


    其实前世没那么麻烦，前世她跟家里闹得很僵，也没给周昭如他们脸面，直接就把人带回了侯府。


    后面有祖母帮忙，这事也就没什么难的。


    但之后周昭如动不动就想法子折腾华岁，倒让华岁因为她吃了不少苦。


    这后院毕竟还是周昭如的地方，明锦不想在这些事情硬碰硬，以免日后自己一时未察，让华岁吃了苦头。


    如今有崔妈妈帮忙，这事倒是可以不用担心了。


    果然——


    这天去周昭如那边。


    周昭如听说这事，最开始虽然不满，但后面被明锦和崔妈妈一顿说，也就松了口。


    她心里还是有些觉得亏欠明锦的，想多弥补她一些。


    这事虽然不合规矩，但说到底也无伤大雅，周昭如也不想因为这个跟自己的女儿生分。


    华岁留下来这事，就这么定下来了。


    从周昭如的院子里走出来时，已经是傍晚时分。


    落日余晖。


    天空是漂亮的橘红色。


    明锦婉拒了崔妈妈送她出去，自行往外走去。


    而此时，明景恒也已经带着陆抒阑进了安远侯府，就在去往明月苑的路上。


    明锦此时还不知道。


    直到走到一处长廊，看到一个熟悉的青年领着一个熟悉的男人。


    冷不丁看到这两个人，明锦不由停下了步子。


    曾经打过无数次交道的人，她怎么可能没认出他们是谁？那个年轻温润的男人，是她名义上的兄长，安远侯府的世子爷，明景恒。


    而另一个男人，则是如今太医院的一把手，陆抒阑陆院判。


    明锦知道陆抒阑为何而来，前世也是他替她看的病，当时也是明景恒带他来的。


    只不过前世没有这样一桩偶遇。


    那个时候，她日日待在屋子里，不敢出来。


    明景恒那日的出现和关怀，让她第一次在这个熟悉又陌生的地方，感觉到了从前的温暖。


    是他让她以为，这个家里其实还是有人在乎她、关心她的。


    直到——


    后续的一系列事发生，明景恒反而成了那个最让她痛苦的人。


    其实明景恒也没做什么过分的事。


    比起周昭如和明景让，明景恒对她已经算是很好很好了。


    他只是总是在她和明瑶之间，左右徘徊、左右为难，然后一次次的让她妥协，一次次的让她的期待落空。


    人有期待，才会失落。


    如果他从一开始就跟明景让一样，她也就不会对他满怀期待，最后又满心失望了。


    想到记忆中那个后来痛声指责她，怎么会变成这副模样的青年。


    明锦眼中含着讥嘲的嗤笑，面上却并不在意地转过头、收回视线。


    她不打算在这个时候露面。


    这辈子，她也不想跟明景恒有太多的接触。


    刚想收回视线，离开这边，就听到长廊那边响起一道熟悉的女婢的声音。


    “世子爷，您回来了？”


    饱含着喜悦的声音在不远处响起，明锦不用回头，也知道来人是明瑶的贴身婢女千霜。


    千霜喜欢明景恒。


    这不稀奇，这京师有许多人喜欢明景恒，就连顾长玄的亲妹妹、她前世的小姑子，安成顾嘉柔也喜欢明景恒。


    因为这个缘故。


    顾嘉柔一直站在明瑶那边跟她作对。


    上辈子顾嘉柔没少给她使绊子。


    她那次为什么会在梅园碰到顾明珩，也是因为顾嘉柔私下发了话，不准那边有人靠近。


    她就是想让她出糗。


    只是没想到，那日顾明珩会突然出现。


    明锦依旧没有停步，直到听到那道声音再次响起“霜花山楂？世子怎么知道姑娘今日胃口不好！”


    千霜高高兴兴的，说着就准备从明景恒的手上接过东西。


    她完全没想过这个东西会是给别人的，自以为是的伸手，嘴上还高高兴兴念叨着“姑娘要是看到这个山楂，肯定会高兴，世子您这是送来了及时雨啊！”


    霜花山楂……


    明锦的步子忽然停了下来。


    她往回看。


    长廊上，明景恒面色微变，看着千霜伸手，明景恒下意识要阻拦“千霜……”


    但他的话还没说完，就又及时捕捉到了一个信息。


    明景恒的手忽然停在了半空，跟着他蹙眉询问千霜“瑶瑶胃口不好？她怎么了？”


    千霜显然没察觉明景恒那一瞬的异样。


    她已经把霜花山楂抱到了手里，听到这话，便轻轻叹了口气，回答起明景恒“姑娘这几日身体不好，吃的也少。”


    想到姑娘刚才嘱咐的，千霜又下意识住口。


    她没再多提，岔开话题，笑着和明景恒说道“不过现在有世子买的霜花山楂，想来姑娘今日也能有胃口了。”


    明景恒听到这话，一时有些难言。


    他不知道该怎么和千霜说，这并不是给瑶瑶买的，而是给小妹买的。


    可想到千霜刚才忧心忡忡的样子，明景恒这一番话，又实在是有些说不出口。


    罢了。


    且先给瑶瑶吧。


    这事说来也是他不好，他那会一心只记着小妹，却忘了瑶瑶。


    若是让瑶瑶知晓，肯定要难受了。


    她原本就是个多心的性子，这阵子也没少因为小妹要回来而不安。


    瑶瑶虽然不是他的亲妹妹，但他们相处到现在，也有十年了。


    对他而言，瑶瑶也是他的妹妹，和小妹一样。


    罢了罢了。


    回头再去给小妹买一份吧。


    明景恒这样想着，也就没说什么，刚要嘱咐千霜好生照顾瑶瑶，余光忽然瞥见不远处的小道上站着一个女子。


    那是个从未见过、却又让人觉得格外熟悉的女子。


    今日之前，明景恒从未见过她，可明景恒还是一下子就认出了她的身份。


    他的脸色忽然就变了。


    “小妹？”他近乎呢喃地看着不远处的少女喊道。


    和记忆中小时候截然不同的模样，却跟母亲生得十分相似，不是他的小妹是谁？


    明景恒脸上下意识扬起一抹灿烂笑容。


    “小妹！”


    他高兴地看着远处明艳的少女喊道，步子自发地想往人那边走去，可明景恒的步子还未过去，就看到少女脸上的似笑非笑。


    等他想细看的时候，那道笑又没了。


    但少女的目光却还落在千霜的手上。


    明景恒忽然想起来，自己都做了什么。


    他把本应该给小妹的东西，给了别人，还是当着小妹的面……想到这，明景恒的脸忽然又变了，变得苍白起来。