乌山村。


    周阁老牵挂孙子的安危，面对满桌的早餐，一点胃口也没有。


    这时候，有小厮来报：“老太爷，何家三少爷求见。”


    周阁老忙道：“让他进来！”


    只见劲松身上的衣衫被山里的荆棘划破多处，脸色铁青跟着小厮走了进来。


    “劲松，你们在山上搜寻的结果如何？”


    劲松摇了摇头：“毫无结果！”


    周阁老心里一急，手里拿着的一只汤匙就滑落在地。


    劲松道：“阁老，事情紧急，求阁老出手！”


    “你说，如何出手？”


    劲松道：“滁州城郊，有五万驻军！”


    周阁老沉吟道：“这五万驻军，乃是朝廷直接统领，本地官员如何能够调遣？”


    “阁老，上次我听宝玉说过，那驻军首领王将军乃是您门生侄子，您若肯亲笔修书一封，王将军定然买账。”


    周阁老缓缓道：“私自调动朝廷驻军，若是让人抓住了把柄，这罪名，可实在是不小啊！”


    劲松沉声道：“阁老，您不妨想想，到底是您孙儿的性命重要，还是这可能的危险重要——您家里有谢贵妃这颗大树，这点小事您还消不了？”


    周阁老心念电转，立刻点头：“劲松，好样的！我家里有脚程最好的汗血宝马，我现在就修书一封，你立刻骑马给我送到驻军那里！”


    劲松点了点头。


    周阁老就立刻让人准备笔墨，匆匆写下信件，盖上自己的私章，交给了劲松。


    劲松接过信件，走到院门前，翻身骑上周府小厮牵过来的汗血宝马，一拍马背，绝尘而去。


    眼见路边景物纷纷倒退，劲松的心中纷乱之极。


    阿九失踪已经整整一夜了，这一夜，究竟会发生什么事，他简直不敢想下去。


    万一阿九要有个三长两短，自己要怎么活？


    想到这里，他的心就是一阵锥心的刺痛。


    于是他扬起马鞭，狠狠抽了下去。


    不到半个时辰，劲松就到了滁州城郊的驻军那里。


    首领王将军接待了他，看了周阁老那份密信之后，知道事情紧急，不敢耽误，立刻派出三万人马，让一个姓魏的少年将军领着兵，与劲松一道，浩浩荡荡地往乌山开来。


    而此时，阿九正在山洞里，与周宝玉商量着如何杀死另外一个活着的野人。


    看着阿九坚定的表情，周宝玉明白，阿九是想为村里的人除害。


    于是他点了点头：“不错，野人不除，我们村里将永无安宁，还会有更多像凤凰一样的姑娘受害——阿九，现在你我合力，肯定是能把那个野人也杀掉的。”


    说完，他探手入怀，取出了那把锋利的匕首。他的手臂碰到了衣服，钻心的疼痛让他忍不住倒吸了一口冷气。


    这时候，他才注意到自己方才在火堆上将绑在手上的绳索烧断的时候，也烤伤了双手的手腕，不碰还好，一碰就钻心的疼。


    阿九看在眼里，心里很是感动，她低声道：“你手腕还疼么？还能使劲儿吗？要是不能，咱们就先下山回家吧。”


    见阿九关心自己，周宝玉心里登时大喜，哪里还顾得上手腕上的那点疼痛。他急忙道：“不疼不疼，我们赶紧想法子杀了那个野人！”


    阿九就说：“那你就想个法子呗，到底该怎么办？”


    见阿九这样说，颇有点信任和依赖自己的意思，周宝玉的心里只觉得甜甜的，非常受用。


    他自然是不肯辜负这份信任的，于是认真地思索了起来。


    然后，他就说：“我们先回去，我照样躺在地上假装手双被捆绑。然后，等野人回来了，你就去跟他说话——”


    “可是，那野人根本听不懂我说话啊！”阿九立刻提出质疑。


    “不需要他听得懂，你只需要大喊大叫，去分他的神，然后我再坐起来，拿着匕首从他背后偷袭，那样得手的可能性就会非常大！”周宝玉笃定地说。


    阿九点了点头：“那就这样办，咱们先回去吧！”


    说完，她看了一眼凤凰的尸体，好在山洞深处毕竟比山脚下的村庄要阴冷得多，凤凰的尸身还没有腐坏。


    “凤凰，你等着，等咱们下山了，就让你爹娘接你回去。”阿九低声说完，就掉头随着周宝玉去了。


    来到前洞，只见那堆篝火早已燃烧得差不多了。为了不引起野人的怀疑，周宝玉捡起山洞角落里的树枝，堆放在了篝火上，让其燃烧起来。


    然后，周宝玉就坐在地上，双手背负着，假装被绑，靠在了山洞的墙壁上。


    两人就这样静静地等待着，可是，野人却迟迟没有回来。


    周宝玉就说：“阿九，此刻，你爹和你哥哥们一定急疯了吧。”


    阿九叹了口气：“我一夜未归，我家人一定在四处找我。”


    “我能看出来的，你爹娘和你哥哥嫂子都很宠你，阿九，身为女子，你可知这是多大的幸运。”


    “他们宠我不是很正常么？怎么就成了幸运了？”阿九理所当然地道。


    周宝玉道：“不要说你们村里那些姑娘，在家里远远不被父母看重，就是我们这样人家，我那些姐姐妹妹们，在我爷爷和爹爹叔伯们眼里，也都只是家族联姻的棋子，养她们，就是打算让她们嫁到好人家，为家族换取利益的。”


    阿九有些难以置信：“不是吧，我看那些大户人家的小姐们，都是穿金戴银，锦衣玉食地供着呢！”


    “那些还不都是小钱，真正的家产，永远都是留给儿子的，到了紧要关头，十个女儿也抵不上一个儿子的！”周宝玉恢复了往日那种对什么都满不在乎的劲头。


    阿九听了，默然不语，她知道，周宝玉说的是事实。只不过，她有足够的信心，她坚信，自己的爹娘，对自己和几个哥哥都是一视同仁的——哪怕是紧要关头，爹娘也不会因为自己是女子而放弃自己。


    想到这里，她就问：“宝玉，你在家是独子吗？”


    、


    周宝玉一怔：“你怎么知道？”


    “看你的样子，就知道了！”


    周宝玉哈哈一笑：“我看起来很娇惯么？”


    “岂


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    止娇惯，简直纨绔！”阿九毫不客气地说。


    周宝玉哈哈大笑起来：“阿九，好！难得有人跟我说这样的大实话。”


    “那你告诉我，你这个样子，是不是你家里人惯的？”


    周宝玉认真想了想：“也许吧，我家里三个姐姐，两个妹妹，我爹只有我一个儿子，我叔叔伯伯虽然儿子多，可是，我爹娘却只有我一个。”


    阿九一听这话，觉得简直就是跟自己家的情形倒过来了。


    于是她就问：“那你的那些姐妹，对你好吗？”


    “自然是好，不过，对我最好的，还是我家的那些表姐妹和世交之女，她们对我，可比我的亲姐妹对我好多了！”


    阿九忍不住噗嗤一笑，这个浪荡子，任何时候，都不忘记炫耀一下自己在情场上的辉煌成绩。


    见阿九脸上的笑意，周宝玉忍不住道：“是她们自己主动对我好的，我可没让她们那么做！”


    想起他当日对翠花和嫦娥的种种，阿九脸上的笑意收敛了。


    虽然他救了自己的命，可是，这个人，在某些方面的做法，依然是让人无法原谅的。


    “阿九，你是不是觉得我很坏？”周宝玉是个聪明人，自然能看出阿九的心思。


    阿九没有回答他的话。


    两人都沉默了下来。


    这时候，山洞外突然传来了脚步声。两人脸上都是一变，都紧张地等待着。


    一时，野人进了山洞，手里还拎着一只血淋淋的山鸡，显然是打算烤来吃的。


    按照原先说好的打算，阿九走上前去，对着野人大喊道：“你这个畜生！你们杀死了凤凰！你们为什么那么坏!你们活该被千刀万剐！”


    野人显然是听不懂她的话，有些茫然地看着她。


    这时候，周宝玉悄无声息地站起身来，摸出了怀里的匕首，一步步逼近了野人的身后。


    阿九忍不住屏住了呼吸。


    就在这千钧一发之际，野人仿佛察觉到了危险，他猛然回头，一下就看见了手持匕首的周宝玉。


    于是他嗷地叫了一声，上前就把周宝玉给扑到在地了。


    看着在地上翻滚扭打的周宝玉和野人，阿九吓得顿时没了主意。


    周宝玉的力气明显要远远弱于野人，他手中的匕首在扭打中落在了地上，脖子却被野人紧紧掐住了。


    随着野人不停地用力，周宝玉的脸色已经开始发紫。


    阿九知道，只要稍微再耽误那么一点点时间，周宝玉就会没命。


    怎么办！阿九本能地就想扑上去拉开野人，可是，她也清楚，自己那微弱的力气到了野人面前，实在太微不足道了。


    难不成两人注定难逃此劫！


    阿九的实现转移到了那把落在地上的匕首上。


    锋利的匕首在火光的映照下闪耀着寒光！


    她上前一步，不假思索地拿起了那把匕首。


    然后，她迅速来到野人身后，对准野人后心的方向，用尽全身力气，狠狠地插了下去！


    鲜血四处飞溅，野人软软地倒在了地上。