夏天的傍晚，特别容易下晚雨。


    所谓的晚雨，顾名思义，就是傍晚时下的阵雨。沥沥淅淅的，下半个时辰左右，就会停，乌云散开，天光放亮，郁郁葱葱的乌山顶上，就会挂上一道彩虹。


    夏天可是最容易出现彩虹的季节。


    而每当下过晚雨，天地间的暑气，就会消退得干干净净，别提有多凉爽了。


    王秀才去村里找人下棋去了，阿九穿了一件清凉的淡蓝色纱布裙子，跑到她爹房里，把她爹屋子里的躺椅搬出来，放在老槐树底下，拿了一卷名叫《漫游春纪》的话本小说，又从娘的床头柜里抓了一碟子瓜子，放在躺椅边的石头凳子上，半躺着边看书边嗑瓜子。


    话本小说很精彩，老槐树下也是凉风习习，椒盐瓜子的味道也很香，可阿九就是提不起精神看来，有点无精打采。


    “阿九，到了立秋，你七哥和八哥就定亲了，你得赶紧多学着做几样菜了。”何氏见女儿这样，就有些不满。


    阿九嘟囔道：“娘，七哥八哥定亲了，那不正好，等两个新嫂嫂进了门，家里做饭的人就更多了啊！”


    “你两个定亲了，下一个就轮到你了，明年你就十六岁了，还能在家里呆多久？你不学着做饭菜，到了婆家怎么办？”何氏没好气地说。


    阿九懒洋洋地说：“娘，那还早呢，哥哥们立秋定亲，怎么着也得年底完婚吧！我明年再学做饭做菜也不迟！”


    何氏笑骂道：“你四嫂正在坐月子，你六嫂身子又不大舒服，你娘我一个人忙活一大家子的晚饭，你就不能来给我搭把手？”


    阿九听了，这才放下书本起身，来到厨房里：“娘，今儿吃啥呢？”


    何氏想了想：“你六嫂昨儿剥的花生米，咱们就用花生米熬个酱，再用青红椒炒个鸡蛋，用香油炸个豆饼，再来一锅玉米粥，如何？”


    阿九点了点头，将墙角篮子里从菜园刚摘下来的青红辣椒捧了一些放进洗菜的铜盆里，又从另外一个篮子里拿了几颗葱，就去水井边洗起菜来。


    这时候，七郎的房间里突然传出来一阵吟哦之声。


    阿九知道七哥又在用功读书了，暗想，幸亏自己是女孩儿家，不用像男人那样需要靠功名，不然自己可得累死。


    “阿九，上次我让你给我做的弹弓呢？”八郎打开自己的房门，走到了妹妹身边。


    “那弹弓我给你放在你书桌的抽屉里了，你这时候要弹弓做什么？”


    八郎笑道：“乘凉快，出门打麻雀去，回来炸了给你吃！”


    阿九笑道：“你打上几只麻雀，炸了给爹下酒是正经，不然爹又要问你的书背得咋样了，又要拿你跟七哥比。”


    “咱们老王家出了七哥这样一个读书料子，已经是祖坟冒了青烟了，你见过谁家的祖坟老冒青烟的啊！”


    阿九被她八哥的话给逗乐了，正要说话，就听见院门外一个娇软的女声道：“阿九在家么？开门。”


    这声音不是别人，正是自己的表姐杨慧。


    阿九立刻就向她八哥看去。


    只见八郎站在院子里，手里拿着她做的那副弹弓，一张脸涨得通红，眼里却出现了欢喜的神色。


    这也难怪，杨慧的美貌，几乎不输给陈雪儿，哪个少年男子不心动，何况这美貌姑娘已经跟他定下了婚约，叫她八哥如何不激动。


    于是，阿九对她八哥做了个鬼脸，轻声道：“现在，还要不要去打麻雀了？”


    八郎本想找个借口不去打麻雀的，可是，被妹妹这样一说，反倒不好意思了。


    于是，他就上前开了院门。


    杨慧今天穿了一件藕荷色的薄罗衫，秀发高耸，皮肤雪白，脖子上还挂着一副金项圈，越发显得艳丽动人。


    八郎的心里一阵牵动，他低声说：“表妹——来找阿九玩啊？”


    杨慧见了他，也有些不好意思，脸上有了淡淡的红晕，垂下眼帘，轻轻嗯了一声，就款款进了院子。


    八郎回头道：“阿九，你好好陪你表姐，我出去打麻雀了，晚上回来炸麻雀给你们吃！”


    说完，他就出了院子，顺手带上了院门。


    阿九笑道：“你来得正好，快来帮我洗菜做饭。”


    杨慧便蹲了下来，帮她剥葱，边剥边说：“阿九，上次我哥哥也随村里人进山找狼窝了，听说他们当中有人看见野人了，现在村里到处都在谈论这件事呢。”


    阿九点了点头，暗想，好事不出门，坏事传千里，村里住的都是当年的老人，对当年野人为祸一方的事情，一定都知之甚详，这可是比山匪还也要可怕的存在。


    两个姑娘叽叽喳喳地谈论着，这是，院外又有人叩门了。


    阿九甩了甩手上的水，就去开门。


    她猜，这次一定是周宝玉，因为最近他天天上门。


    拉开门，果然是周宝玉笑吟吟地站在门前。


    见阿九一身蓝衣，雪肤花颜，周宝玉不禁眼前一亮。


    见他直勾勾地看着自己，阿九尴尬极了，就道：“周公子，你又来找我七哥么？”


    周宝玉点了点头，就踏进了院内。


    杨慧将一把洗净的葱放进铜盆里，一抬眼，就看见周宝玉玉树临风的身影，她的一颗心，就开始不规则地跳动起来。


    周宝玉径直来到水井边，看着铜盆里的青椒和大葱，对阿九笑道：“阿九，你们晚上打算炒辣椒吃吗？”


    杨慧轻声道：“不是，是打算用辣椒炒鸡蛋吃。”


    说完，她就用一双水盈盈的眼睛看着周宝玉。


    谁知周宝玉好像没有听见她的话，只是拿眼紧盯着随之而来的阿九。


    阿九上前两步，来到水井边，端起铜盆，便要往厨房里走。


    “阿九，我刚才问你话呢？”周宝玉忙道。


    “我表姐不是已经回答过你了吗。”阿九觉得眼前这个人啰嗦的让人心烦。


    周宝玉嘿嘿一笑：“阿九，你这件蓝裙子是新做的吧？我以前从来没见你穿过。”


    阿九嗯了一声，没有多说一个字。


    两人都没有注意到，一边的杨慧脸上


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    ，闪过的一丝不悦。


    见阿九实在不愿意多说话，周宝玉才扭头去了七郎屋里。


    何氏去仓房里不知干什么去了，杨慧就和阿九在厨房里切辣椒，因为家里人口多，别人家切一盘辣椒就够吃，她们家却要切四盘才可以。如果那一顿有好几盘菜，就就用盘子装，如何那顿饭只有两三个菜，那就用跟小脸盆差不多大的粗瓷大海碗装了。


    “表姐，你们家的新房子都归置好了么？”


    杨慧说：“哪有这么快，娘说要去滁州城里买现成的家具，找木匠打太慢了，立秋就要给我哥哥定亲了，到时候不把房子布置好，亲戚们会笑话的。”


    这时，八郎突然走了进来。


    阿九一见，就有些诧异：“八哥，你怎么那么快就回来了？麻雀呢？你射的麻雀呢？”


    八郎的面色有些凝重，他沉声道：“先别干活，都停下来，听我说件事。”


    见他这个模样，阿九和杨慧都停下了手里的活计，怔怔地看着他，等待他的下文。


    八郎顿了一顿，方道：“刚才，我在村里听到一件事情。”


    两人齐声问：“什么事情？”


    “咱们村老李头家的闺女凤凰，被野人虏走了！”八郎一字一顿地说。


    “什么？不可能吧”两人听了，大吃一惊，阿九立刻就提出了质疑：“这大白天的——又不是夜里——”


    八郎叹了口气：“千真万确，这事，被我们村的孙壮和李永看见了。他们正在鱼塘里逮鱼，就看见一个浑身长毛，似人非人，似猴非猴的怪物抱着凤凰跑了，凤凰嘴里还大喊着救命，他们拿起棍子去追，可惜野人跑得太快了，跟一阵风似的，一会就跑进乌山里不见影子了。”


    杨慧听了，不由得用双手抱住肩膀，惊恐地往门外看了一眼，仿佛野人就在门口一样。


    阿九听了，也吓得不轻。


    凤凰今年才十四岁，是个长得非常水灵漂亮的姑娘。凤凰的爹娘比较偏疼儿子，田地里有什么活计都让凤凰去干。哎，不用说，那野人肯定是在野地里将孤身一人在地里干活的凤凰给虏走的。


    这时候，只听见院门响动，然后王秀才的声音在院子里响了起来：“他六嫂，你去把全家人都叫到饭厅里来，我有话说。”


    听了爹的话，厨房里的三人就去了饭厅。


    只见王秀才也是一脸凝重，见全家人都到齐了，外甥女兼未来媳妇也在，他就清了清嗓子：“如今可真是多事之秋，山匪除去没多久，野人又出来了。九她娘，你可要管好孩子们，让她们千万不要独自一人往野地里或者山里去。老李家的凤凰，已经被野人虏走了！”


    全家人一听，都议论纷纷起来。


    四郎问：“爹，那老李家现在如何了？”


    “老李头去找了里长，里长说要带他去官府，求官府出兵搜山了。”


    王六嫂听了，就说：“不是还有个何劲松吗？他能剿匪，自然也能驱逐野人。”


    王秀才叹了口气：“这恐怕不能，野人跟山匪可不一样！”