这个问题，陈青源不止一次思考过。


    与太微大帝一较高下，也许有几分可能性吧！


    “不知。”


    谁也不清楚太微大帝目前达到了何种境界，陈青源当然给不出一个准确的答复，深思数息，轻轻摇头。


    “有机会了可以切磋一下。”


    王桃花看热闹不嫌事大，尤为期待。


    现在的陈青源兴许还没法与太微大帝分庭抗礼，但未来一定可以，甚至是超越。


    陈青源没把王桃花的怂恿放在心上，抛到了一边。


    一旁的楚墨微微垂眸，沉默不言。困扰了他多年的危机，随着陈青源的出现而化解了，暂无劫后余生的喜悦，只有混杂不清的情绪。


    每个人都有秘密，所以楚墨相当识趣，没去询问陈青源的证道过程，也不谈及在极道盛宴获得了怎样的机缘。


    瞧出了楚墨的状态略显沉闷，陈青源声线如刀，划开了长空，钻入其耳：“能聊一聊界海之事吗？”


    楚墨不再深思，缓慢抬头，肃冷道：“可以。”


    只要没牵扯到秘密，都可详说。


    未来的某一天，陈青源应当会前往混乱界海，看一看其他宙域的风景，顺便在自己的道路上走得更远。


    数个时辰过后，楚墨把能说的东西全说了。


    危机解除，短时间无忧。


    聊了这么一会儿，也差不多了。


    楚墨提出了离去之意，想回族中看一眼。


    他确实对神族没多少感情，但出于责任，必须要面对，不能躲避。


    以后见面的机会还很多，陈青源并不出言挽留，目送楚墨离开。


    走了很长一段距离，楚墨回眸一眼。


    虽然已经看不见陈青源的身影了，但他的眼前浮现出了过往画面，与陈青源相识、交锋，恍若昨日，无比清晰。


    “他缔造出来的传奇故事，还在继续。”


    当年楚墨证道之时，幻想着借助仙骨碎片的无上道意，拉近与陈青源的差距，甚至是超越。


    现实并非如此，令楚墨一阵恍惚，思绪混乱。


    回顾着过往痕迹，不知不觉就回到了族中。


    楚墨归来，族中上下甚是欢喜。


    尤其是发现楚墨身上交缠着不俗的帝纹规则，族人们的喜悦之意如火山喷涌，欢呼雀跃。他们在楚墨的身上看到了族群传承的希望，紧绷的心弦终于可以放松下来了。


    “你的麻烦，处理好了吗？”


    族长名为薛锋，面容枯老，白发苍苍，皱纹无数。


    昔日的族长，英武神俊，意气风发。


    历经诸多磨难，为了让族群渡过最艰难的那个时期，薛锋吃尽了苦头，承受了他人永远也体会不到的心理压力，心态大变，身形佝偻。


    楚墨证道归来，薛锋自然很喜悦。但是，他没忘记楚墨之前的那一道传音，心有顾虑，想要问个清楚。


    事关族群未来，不得不严肃对待。


    “嗯，已经没事了。”


    族长年迈，心力交瘁。如今的他，早已没了曾经的精气神，看起来如同一根腐朽的枯木，让楚墨心生悲意，暗暗长叹。


    “无事便好。”


    薛锋松了一口气，点头道。


    没把麻烦带回族群，内心无忧。


    “辛苦了。”


    楚墨与薛锋近距离对视，可以看到对方脸上的每一条沟壑。


    “职责所在，谈不上辛苦。”


    在其位，谋其政。


    薛锋既然坐在了族长之位，那就肯定要肩负起这个重任。


    当初若非是薛锋硬顶着道心崩碎的巨大压力，收整族群资源，调动族人迁移，又想方设法求得了女帝敕令，与青宗打好关系，现在大概率是没有所谓的太古神族了。


    在这残酷的修行界，多得是落井下石。


    失去了族群本源的神族，跟没了牙齿的老虎并无差别。


    不少人盯着太古神族的资源，譬如域外至尊，又或是隐居于某些角落的顶尖大能。除此之外，还有随时可能会降临于世的大道审判。


    四面楚歌，生死一线。


    直到求得了女帝敕令，局面才有所好转。


    “找个机会好好休息一下。”


    从一开始，楚墨便很尊重薛锋，因为他知道薛锋这个人将一生都奉献给了族群，没有道侣，没有子嗣，所做的一切都是从族群的根本利益出发。


    薛锋笑而不语。


    今日楚墨回来，薛锋确实可以休息了。


    往后的几天时间，薛锋带着楚墨在新的族群领地转悠了几圈，且把族中的各种事宜详细说明，以及与青宗的关系该如何维持等等。


    “族中琐事可以交给他人来处理，但族长这个位置，必须由你来坐。”


    很久以前，薛锋就提过了退位让贤的意思，可惜每一次都被楚墨拒绝了，不想掺和这些繁杂的事务。


    薛锋再次提及，态度非常坚定，不因楚墨证道登帝而不敢谏言。


    一来，楚墨能力强大，其他人不可能镇得住局面；二来，楚墨和陈青源的关系还算不错，由他代表神族，双方来往兴许会密切许多；三来，薛锋很清楚楚墨的脾性，骨子里与自己一样，能够为族群奉献一切，包括生命。


    情况特殊，楚墨没再推辞：“嗯。”


    又数日，神族发生了一件事，上下素缟，一片哀声。


    族长，坐化了。


    薛锋道心崩碎了多年，正常情况下若不疗伤修复，必死无疑。可是，他没时间去闭关疗养，全身心投入到了族群的建设，硬是靠着一道信念，挺到了现在。


    随着楚墨的回来，薛锋内心深处的这根弦丝，紧绷了七千余年，‘啪’的一声断裂了。


    我，终于可以休息了。


    坐化对薛锋而言，是一种解脱，甚至是享受。


    回族的那一刻，楚墨便看透了薛锋的身体状况。


    薛锋死去，楚墨没有落泪，也无悲伤，表情非常平淡。


    倒不是他冰冷无情，而是看破了生死。


    况且，薛锋总算可以停步歇息了，算是一件好事，应当为他感到高兴。


    送葬仪式举行了多日，顺利完毕。


    新建一处墓园，种植着大量的古树灵草。


    “慢走。”


    楚墨穿着一件深色衣袍，独自站在墓前，喃喃自语。