4. 胜负已分

作品:《山河渡

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    约好今晚在缥缈阁会面,胤姜没打算食言。


    夜晚时分,月上枝头,花月巷中,脂粉香浓,人影绰绰,男女调笑声不断,举止暧昧。


    眼前楼宇富丽堂皇,层楼叠翠,鎏金牌匾洋洋洒洒的写着三字“缥缈阁”。


    门外不似其他花楼有花娘迎客,只余几个清秀面孔的龟公招呼客人。


    胤姜一身柳绿百褶坠地流沙裙,碧玉簪轻挽起灵蛇髻,面如芙蓉,行走时衣衫带风,然一根轻软腰带系于腰间,又似能盈盈一握,飘飘然如天仙。


    给了龟公二两银子,胤姜施施然入得齐内,一进其内便闻得异香扑鼻。


    大厅中央设有巨尺舞台,一群妖娆身姿舞女正翩翩起舞,席间弦乐不止,明亮璀璨的红烛正顽强与晚风对抗,好一副歌舞升平的场面。


    胤姜眉眼冷了一梢又恢复平静,找到缥缈阁的老鸨喜二娘,塞了一锭金子,


    “二楼一间厢房。若余掌柜他们仨来,便让他们上去便是。只是,喜妈妈,小厨房借我用一下。”


    喜二娘素来见惯场面事,眼前女子来者不善,却非她风月行人,她何必去插手?


    又见胤姜身后还跟了一个富态的胖子和一个黑皮帅小伙,两人手中都提着漆黑食盒,皆神色不善。


    欢欢喜喜的送走胤姜三人,再瞧见余掌柜三人时,喜二娘又两头吃,“哎呀,余老板,你们和小娘子吃饭便吃饭,何必来我这里?


    那小娘子,带着人呐,凶得很,可不像省油的灯。”


    山羊胡子乃是斋鲜楼的余掌柜,斋鲜楼作为兖州府第一大酒楼,什么达官显贵没见过。不过一个小女子,他有什么放在眼里的。


    根本没在乎喜二娘的话,还点了几个歌姬舞娘作陪,气势汹汹便领头往包间里走。


    胤姜正静坐在圆桌旁,瞧见三人进来,便起身相迎。


    瘦削脸是客来轩的章掌柜,见胤姜果真在这,不由出言嘲讽,“雪娘子果真是女中豪杰,不同凡响呀,还真约我们三人来此宴乐。


    其实章某当日不过随口一提,雪娘子觉得不方便,自是可以拒绝的。”


    “雪娘虽是女子,也知一言既出驷马难追的道理。既然三位前辈想在此做宴,雪娘又怎能婉拒呢?”


    三人坐定,歌舞声色起,皆逐渐露出不堪面貌,左拥右抱,好不快活。


    那白胖子,也就是有味馆的白掌柜,得美酒壮声色,瞧着胤姜八风不动、正襟危坐的模样,不由得色心大起。


    一曲歌舞作罢,休息时分竟端来一盘素菜,模样瞧着甚是新奇。


    胤姜朗声开口,声如冷泉,“此乃珍珠白玉,三位掌柜观其颜色,可猜出是何用料?”


    雕花磁盘中赫然摆放着三个玲珑剔透的半圆球,外皮白嫩,隐有汁液流动,


    圆球顶未被外皮包裹,裸露于外的肉质鲜嫩,略洒几缕切碎了的葱花,翠绿映白甚是鲜嫩,


    盘中还盛着乳白色的汤汁,闻着十分清爽。


    三人不曾见过此般清爽玲珑的点心,知道胤姜来者不善,酒意清醒几分。


    余掌柜一摸山羊胡,眼中闪过一丝精光,“雪掌柜是有意一争洛公子要摆的那场大席?”


    胤姜微笑点头,并未否认。莫说她要争,眼前这三人,谁没有心思?


    章掌柜神色晦暗,盯着桌上那道素菜,忽然开口说道,


    “萝卜——


    这外皮是白萝卜,我想应该是将一整根白萝卜剥洗干净,然后经过精雕细琢,去掉萝卜里的果肉,特意制成半圆形,然后往里面填铺切碎了的肉渣吧?”


    胤姜保持微笑又一点头。


    见她如此作态,白掌柜却是憋不住了,


    “里面放的不就是猪肉吗?挑些瘦肉肥肉攉在一起,再洒些姜末、葱白之类的佐料,搅拌成浆状,装进去不就完了?小儿科!”


    胤姜却笑着摇头,“非也,此非猪肉也。再说这汤汁。”胤姜看向余掌柜。


    余掌柜眉微皱,他很想说是萝卜熬成的汤,但是想来没这般简单。


    萝卜单煮成汤可不会是乳白色,但若是和排骨或者肉一起煮,倒有点像了,问题是上面无一丝油花呀?


    胤姜笑着催促,“余掌柜?”


    余掌柜回过神来,装作笃信开口道,


    “雪掌柜还真是奢华,排骨炖萝卜煮成此汤,特意选取其中精华部分,不过舀一两大勺盛进碗里面即可。”


    胤姜再笑着摇头,“非也非也。珍珠白玉是有一样昂贵的食材,却不是排骨,而是这肉。


    作为一道饭前甜点,雪娘认为是足够了。”


    被下颜面,三人脸色有些不好看。


    张掌柜此时开口问道,“雪掌柜可告知这肉菜和汤汁究竟是什么,也让我等输个心服口服?”


    胤姜示意歌舞伎退下,


    “很简单,这乃是我特意买来的虾肉,此虾名为花尾虾,产于东南沿海,春季正是此种虾类产卵旺季。


    虾肉肉质清爽,富有弹性,味道更是鲜美。


    而白萝卜清脆爽口,生吃略带些许辣味,合着混成浆状的虾肉一起蒸煮一盏茶时间,辣味便去了。


    至于汤汁,更简单,煎一个老鸡蛋,倒入沸水,煮一炷香时间即可。


    排骨炖萝卜虽好,却未必有点喧宾夺主,蛋汤可口,未必不是良配。”


    白掌柜却是个沉不住气的性子,


    “胡言乱语,东南那边距兖州来回怎么也得一个月,洛公子要办酒席的消息才传出不过半天,你哪里来的花尾虾?”


    胤姜故作惊讶,“白掌柜,洛公子开的泰极商行,你是一点也不重视呀!


    你若真有心,怎么会没关注泰极商行究竟卖哪些东西?


    花尾虾便是我在泰极商行买的,洛公子来此开商行,怎么会不做好打算?


    他虽没敲锣打鼓说他那里有卖花尾虾,可他敢放出话说应有尽有,你怎么不去试一试呢?


    我想,洛公子应该不止对雪娘我一人说过,帮他两个忙,


    一是去他商行买东西,二是若有想要而商行没有的,及时告知于他,如此简单而已。”


    胤姜话落,三人面色难看,他们没想到,洛朽今从一开始就是试探!


    他们还只当他是个富家公子,来兖州做生意不过是玩玩水,玩完就算是败兴收场,也有他背后的家人担底,哪里知道竟是个如此精于商道之人?


    三人心知,胤姜摆敢把花尾虾端上来,就是已经将货全都买完了


    ——就像他们之前对她做的那样。他们便是想去泰极商行买东南沿海的鲜货,只怕也是白去一趟。


    胤姜慢条斯理的站起来,整整衣裙,


    “三位掌柜,要想做别人的生意,首先就得让别人的生意做起来。


    他自身都难保,又哪里有空来光顾你?


    此次刘员外的酒宴,雪娘我势在必得。三位掌柜,还有什么赐教?”


    三人不言,心知胤姜此行便是告诉他们,胜负已分,他们已然输了


    ——洛朽今挑的是合