阿凌哭着向姜羡鱼道歉，


    “我以为只要姜叔叔掀了贡桌，孟宣就可以不用背负祈雨失败的罪名——孟叔叔也说酒醉之人乃无心之失，国人不会计较的——我没想到事情会闹成这样——”


    “所以呢？”姜羡鱼直勾勾盯着阿凌，视线跟刀子一样锋利冰凉，眼底只剩下失望，“你会去国主面前揭发孟宣吗？”


    “我——”


    他迟疑了，即便明知被孟宣父亲利用，他还是不忍心伤害孟宣，孟宣父亲说过，这事要是败露，不仅孟宣整个孟家都会遭罪。


    姜羡鱼又问：


    “那你会替我父亲受过，远赴山海间寻找雨师么？”


    “……”


    阿凌嘴唇发颤不发一语。


    姜羡鱼显然已经看透，他所谓的道歉不过是嘴上功夫，他若是真的感到抱歉，也不至于连承担错误的勇气都没有。


    她默默擦去沾染血污的泪，


    “阿凌，我瞧不起你！”


    “阿羡——”


    “别跟着我，恶心！”


    她的身影消失在蜿蜒小路上，是那条他们一起捉过蜻蜓、追过野猫、打过芦花的小路。


    阿凌忽然放声大哭，


    “我也不想这样的——”


    ……


    姜羡鱼在巫医娘娘那里睡了一觉，她梦见草原变成荒漠，国主和长老们一番商量后，决定舍弃琳琅丘另寻宜居之地。


    可惜醒来时一切照旧。


    她躺在凉席上，望着被虫啃食过半的房梁，说：


    “巫医娘娘，房子该修了。”


    “修不了了。”


    巫医娘娘说是再也找不到能充当房梁的树干了，曾经的树林退化为草原，即便精心灌溉树苗也很难长大。巫医的话让姜羡鱼回想起儿时在小树林里捉知了的情景，当时只觉得欢快，后来会追着大人问，为什么那些树苗总是长不高。


    得知姜羡鱼要远赴山海间，巫医赠她一把短刀、少许药材以及腊月做的沃鱼干。


    巫医说：


    “你若真能请来雨师，你将会是琳琅丘最尊贵的女子。”


    可眼下姜羡鱼最担心的是自己不能活着回来，她决心等养好伤，就去王宫揭发孟家。


    ……


    夏末。


    姜羡鱼坐院子里整理告状用的竹册，不料却传来消息，她爹姜氏与孟宣叔伯在河边起了争执，她爹一时气急失手打伤了人。


    孟家抓了她爹，说要给伤者家属讨个说法。她娘溪氏在外忙活还未归家，她只好独自前往孟家处理。她赶到的时候那人已过世，在琳琅丘杀人是要拿命来偿还的，她被迫跪在孟家全族面前，砰砰砰就是三个响头，红着眼说：


    “芭蕉陈酒的事过去了，只要你们放过我父亲。”


    最后她亲手焚毁刻了三个月的竹册状书，还当着孟宣父亲发誓，不会把芭蕉陈酒的事告与第三人，否则不得好死。


    ……


    出了孟家门，姜氏便狂扇自个儿耳光，打完脸又打手，明明有理的事偏偏闹成没理的惨剧。


    姜氏对姜羡鱼说：


    “阿羡，你且安心在家里陪你娘，山海间我自己去。”


    姜羡鱼没同意。


    当晚姜氏便病倒了，头发白了大半，昏昏沉沉似醒非醒，还出现了幻觉，明明家里空荡荡的，偏说有异兽躲在暗处盯着他，还强势地跟他讨酒吃。


    巫医诊断后说姜氏受了惊吓得静养。